“玉衡，你当初去烟雨阁的目的……”
因着纵情过度，玉衡实实在在地躺了三天休养，趁着镖局有事白驹离开，这才有机会拉着冰轮回家一趟。随后两个人在集市上闲逛，打算活动一下快要生锈的筋骨。
从玉府出来的玉衡面色有些苍白，一副忧心忡忡的模样。
冰轮犹豫半天，还是问了出来。他始终不能相信玉衡去往青楼，仅仅是因为年少时荒唐的逆反心理。
冰轮一向心思细腻，玉衡知道瞒不过他。两个人手牵手走过喧闹的集市，来到安静些的河堤旁。
“那时我无意间听到醉酒的父亲提起大哥母亲的死因。”
冰轮拧着眉，安静听着。
“坊间一直传言，她是被白伯父发病时失手打死。”玉衡顿了顿，继续道，“但其实是……白伯母救下一位流落街头的青楼女子，无意间被传染上花柳病，不治身亡。”
“白伯父很长一段时间一蹶不振，镖局的镖师无人管束，名声也因此一落千丈。”
“可我一直觉得奇怪。”玉衡回忆起那时的猜想，暗中握紧了拳。冰凉的手指突然被温热的掌心包裹，原是冰轮反握住了自己的手。
她感激地笑了笑，继续道，“花柳病虽难以医治，但并非那般容易传染，不然青楼楚馆早就成为无人敢踏足之地。”
“但这种病症……我不好从家里请来的医师那里打探，只得向父亲说谎，以同你们出游为借口，去青楼查探。”
“我得到的结论是:花柳病大多经过交合、血液传染，只要注意清洁卫生便不会那么轻易地染病。白伯母一向喜洁，不可能不注意这方面的防护……”
脑中猜测渐渐成形，冰轮的瞳孔紧缩，“难道是……”
“白伯母的死亡，不是意外。”玉衡看了看周围，警惕地开口，“冰轮，我们回家说。”
*
两个人匆忙回家，玉衡为冰轮和自己倒了口茶。茶水一直由下人温着，正好入口。
“那时我做了一个大胆的联想。”玉衡放下茶杯，徐徐道来，“伯母去世那年，正是长风镖局势头正好的时候，按白伯父原本的计划，是要到京城开分店。”
“可那年，也是新帝坐上龙椅的第一年。”
其他的话玉衡没再多说，冰轮却是倒吸了一口凉气。
白远山当初在江湖上威名赫赫，不仅因为出神入化的回影枪法，更是因其仗义敞亮的性格。几乎各处都有他的朋友，白远山算得上一呼百应，不然也不会有这样的手腕和人脉，开得出这般厉害的长风镖局。
树大招风，仅此而已。
“但镖局早晚会落到大哥肩上，他的名声如今越来越响并非好事。这几年龙椅上那位微服私访的次数越来越多，尤其钟来爱我们这偏远的小镇。”
“我本想说服父亲让我嫁给白驹，毕竟作为我的丈夫、曾经恩师的女婿，皇帝无论如何也不敢对他下死手。可阴差阳错，我嫁给了你，还好保护你也是的目的。”
察觉到冰轮有一瞬间的紧张，玉衡握紧他的手安抚，“冰轮，你知道你的父母为何多年来对你不管不问，只一心铸剑吗？”
“那是当今圣上的指令，他要他们做出一柄能够克制回影枪的绝世宝剑。”
“所以他们在我儿时并未传授给我任何手艺……”
冰轮不敢相信自己的猜想，玉衡却缓缓点头。
“是为了保护你。哪怕你是天下第一铸剑师的孩子，未得传承便没有理由动你……尽管这只是最积极的设想。”
“那近几日他们对我悉心教导是……”
玉衡眉间染上了愁色，“那柄剑造出来了，而你的父母……”
任务完成，皇帝为保证计划万无一失，不会留他们性命。
所以父亲母亲这些天对自己倾囊相授……冰轮终于得到迟来的父爱母爱，却没想到又有可能再度失去。
即便如此他们却没有表现出一丝一毫的异样。
冰轮不自觉地咬紧牙关，指节被他攥得咯吱作响。
“玉衡，我……该怎么办？”
“一国之主因一己私利陷害自己的子民，足够遭世人唾弃。”玉衡忧心忡忡，“父亲已经知晓一切，但他还没有下定决心站在他曾经最为钟爱的弟子的对立面。”
“你……未对大哥说？”
玉衡叹着气，“我不知道要怎样开口，他一向……”
冲动。
两个人脑海中同时浮现了这个词语。
“可我已经知道了！”
白驹身上还带着奔波一路的尘土，他手握回影枪，推门而入。
“所以为了救我们两个，你甘愿让自己的婚姻成为牺牲品？”
白驹一拍桌子，怒气冲冲道。
“有一部分是。”玉衡没被他横眉冷对的模样吓到，为他递过一盏茶，“你不感动，却还要同我生气么？”
“……感动个屁！玉衡，你这是在可怜我们！我白驹不至于缩到女人和老人身后！”白驹将回影枪深深插入地面，“那皇帝如此胆小如鼠，生怕一个小小镖局头子能撼动他的地位，我看不如就让他梦想成真！”
玉衡叹着气，拉了拉白驹的衣袖，劝他不要意气用事，“其实，我们只需要等结果。”
白驹不明所以，“什么结果？”
“近日父亲收到圣上的许多来信，想必朝中局势不容乐观。发生在你们身上的事情并非个例，皇帝为坐稳皇位一定还暗中对许多平民百姓下了杀手。”玉衡将猜测徐徐道来，“齐王虽安分，但朝中大臣对当今圣上的种种行为积怨已久。”
“尚京，就要乱了。”
*
消息传来时，玉荀正在挥腕书写“海纳百川”四字。
齐王带兵谋反，已将皇城尚京团团包围。
玉荀气得将上好的狼毫丢到案上，墨迹甩开，氤氲纸面，彻底毁掉快要写好的一幅字。
“好！好！都是我的好徒弟啊！”
即便玉荀心知齐王此举定是迫不得已，但他仍旧感到失望。
“唉，下去吧。”
玉荀有气无力地挥挥手，差人离开，但那下人却仍旧跪倒在地纹丝未动。
察觉到异样，玉荀转过身来，锐利的目光看向那人。
那人缓缓抬起头——竟是当今圣上、他曾经最为疼爱的弟子杨彦。
“夫子……”
玉荀自然猜得到他逃到这里的原因，但自己早已失望透顶。
他忍下怒意，向门口振袖，“离开！”
“夫子！”杨彦仍像小时候那样，膝行过去，扒在夫子脚边，想要求得原谅，“帮帮朕……”
玉荀抬脚将其甩开，宽大衣袖气鼓鼓地飘起，“帮！我不曾帮过你吗？你说，上次我给你的锦囊里，写了什么字！”
是一个“仁”。
“夫子，我知错，但……”
“圣上同我辩解什么？倒是对因你的猜忌多疑而死去的无辜之人道歉啊！”
玉荀的怒吼显然气愤到极致，他的眼中满是痛心和悔恨，杨彦从未见过夫子这般模样。
正午的阳光透过窗子，将玉荀笼在金黄光芒之中。而跪坐在一旁的杨彦却堪堪错过那片阳光，整张脸隐于黑暗，辨不出神色。
突然，杨彦腕间寒光闪过，屋外传来玉衡焦急的呼喊，“父亲！”
白驹先一步破窗而来，利落的一脚踢开杨彦手中的匕首。杨彦虽懂得些拳脚功夫，但多年来他都藏在侍卫身后，自然比不过刀尖里滚过的白驹，不过三个回合便败下阵来。
膝盖抵在世间最为尊贵之人的后背，白驹狠狠将他压制在地上，冷哼道，“想要挟持自己恩师，你还是人么？”
在那高高在上的皇位坐久了，便会被权利和欲望熏昏头脑。有人坚守本心始终心如明镜，但也有人堕入深渊，在成为恶魔的路上一去不返。
玉荀再没看自己曾经的弟子一眼，目不斜视地从还在挣扎的杨彦身旁走过。
若没有抓住机会，那便再无可能重来。
*
尚京的骚乱持续了半月，在齐王杨辰登上帝位后画上句号。而他那位惹臣子百姓不满、最终被废黜的兄长则从此被关进不见天日的地牢中，永无翻身之日。
但那都与小小的苍穹城无关了。
尽管得知妻子的死亡并非意外后，白远山闹腾了一段时日。可罪魁祸首已经受到惩罚，他又不可能闯进大牢要他偿命。
那之后白驹同父亲喝了一天一夜的酒，终于看到白远山眼角流下的热泪。
男儿有泪不轻弹，那是白远山教给他的。但发妻的无辜死亡，终究还是这个八尺大汉一辈子过不去的坎。
而前任皇帝要求冰家所铸之剑终究还是没有派上用场。他们将铸造的手法与技巧全数传授给冰轮，亲手熔掉了那剑后，决定从此关炉，不再铸剑。
玉衡同冰轮和白驹二人，悄无声息踏上南下的路。
他们要去看海。