那还是秋冬相交之时，马坊内已有些母马陆陆续续产了崽，而年末贡马与战马的配备更是让众人忙得脚不沾地，若木整宿整宿的待在马房，基本上没睡过一个好觉。
衍朝与薛延陀间也已到最后大战之时，安定王与世子奉命发九州兵镇朔州，协同其他大将军各将所部，分道并进，与薛延陀最后一击。
就是此时，原本薛延陀的附庸部族仆骨、回纥一同反叛，奔赴云州投靠衍朝，而仆骨部人心不齐，有人在马坊向战场运送军马时，乘机窃取贡马逃走，引得人心惶惶，归顺的仆骨回纥坐立不安，云州众人也是气愤鄙夷，所失贡马约有百匹印有官印，可凡事有轻重缓急，父兄尚在战场，急于了解仆骨与回纥部所提供的情报，若木只得先按下失马之事容后再谈。
后来衍朝大捷，若木又随安定王进洛阳，她便打算回来后去追究此事。
却没想，现在就送到她家门口来了。
若木笑着，手中筷子不停，心中一块石落地，惬意地品尝佳肴：“仆骨部把贡马送上门是好事，只需我回云中后与他们好好算账便可，你用得着为此事抛下漠北？”
她专心致志消灭眼前饭菜，未分褚云一个眼神，显然是觉得他小题大做了。
可褚云只坐在那拢着手，不发一言，俊朗眉眼间露出几分难言之色。
他张了张唇，欲言又止，兀自叹了口气，“罢了，你赶紧收拾好与我返云中便是。”
若木斜睨他一眼，“不说算了。”
反正除了马和男人，她什么也没兴趣。
褚云笑了笑，整整衣袍，“我先去见个友人，马车上见。”
若木挥挥手送他，自个差不多吃得几分饱，便也拢着披风回去收拾了。
那边宗臣回去后，倒是顶着自个队里俩百夫长好奇的目光，整顿了一番军务。
看着宗臣在日光下挺拔朝气的背影，百夫长曲六搓了搓下巴，“你没觉着头儿有些不一样吗？”
常平难得靠在曲六身旁，若不是昨日这人终于洗了回痛快澡，他才不愿站他方圆五米之内。
“确实有些不同。”常平点点头，他也觉着今日的宗司马，额外闪耀，没了平日那副寡淡压抑的氛围，反而眉梢都透着轻松愉悦。
那眉眼间隐隐的笑容，快把曲六给闪瞎了。
“哎呦我的眼睛！这他妈是碰上什么喜事不成？你问问去？”曲六嗷嗷着遮眼，仿佛真要被刺瞎，抬手就把常平往宗臣那推。
常平皱着眉撇开他，狠拍几下衣袖，“胡扯什么？就你八卦，我可没兴趣！”
曲六急了跺脚，真好似个八卦长舌的老婆子般，张嘴就开嚷，“咱们这做下属的！———”
“曲六！”
宗臣检查完其他军备，刚好看见曲六常平两个没事人儿似的杵那。
“在！”曲六脑子一缩，不利索得应了声，全然没有刚才那副活泼样。
常平一声嗤笑，抬脚就往曲六屁股上踹，“赶紧的，自己问去！头儿叫你呢！”
曲六哆哆嗦嗦往宗臣跟前一站，脸上带些不自然的讨好，“将军，找我啥事儿？”
宗臣抱着臂看他，一身黑衣带甲，虽是不再压抑沉闷，却仍不减丝毫凌厉威严。两人身高相似同是八尺有余，曲六还生得格外壮硕如牛，面孔怒张，此时站在他面前却觉得好似面对一堵高墙，一座大山，周身似巍峨群山环绕，气势比从前更盛，压的他喘不过气，他更像是个心虚的小媳妇，不敢直视他眼。
宗臣无心探究他这反应，但了解他为人，也大概能猜到些许。他只沉默地看着曲六。
曲六额上立时冒出点点闪光，明明还是春天，他却汗涔涔得想扇自己两下，下次可别再八卦大嘴巴了！
正当曲六已头低的不能再低，快扛不住时，宗臣开了口。
“你挺闲？”
他嗓音懒懒的，尾音上挑，倒是听起来心情不错。
曲六一颗心踏实了，擦了擦汗，粗里粗气道：“刚忙完！将军您放心！我没耽搁事儿！”
宗臣点点头，“行，你和常平去清点下马匹数目和配备。”
曲六诶了声，往后头常平一招手，又转头对宗臣道：“那我先去把郡主两匹金马送去。”
“不用了。”宗臣嘴角几分笑意，“我去就行。”
说完他便转身朝马厩去了。
曲六愣在原地，一时没了反应，连常平走到他身边了都一动不动。
“老曲？碰上啥喜事儿给惊成这样？”常平难得怼了怼他胳膊，学着曲六之前样子逗他。
曲六僵硬的转过头，一脸不可置信又若有所思。
“头儿这态度转变的…真是有些快啊？……难不成？？———”
出院门再走几步，刚好能路过若木院口，宗臣不自觉步子放缓，抬头遥遥往里望了几眼，才突然想起她兄长此时应该在里面，他忙收了神，疾步离开，心中暗笑自己现在倒像是个小年轻。
不过他今年也才二十五。
马厩里奔星与宛虹正打着舒畅快活的响鼻，吐着舌头，把面前人逗得咯咯直笑，宗臣看到此景停了下，又快步走来。
“你怎么来了？”宗臣声音里透着几分笑意，隔着几步站定，看到那人正喂着手中最后一根胡萝卜。
没想到刚还在想她，此时便见到了她。
宗臣靠在木柱旁，看着她含笑绽放的侧颜，红润的嘴唇，高挺的鼻梁，碧绿的眸子软成一滩水，一颦一笑都让他忍不住想起昨日的欢欣。
若木闻声侧头时，便看到高大英俊的男人正在她不远处，面上仍是冷冷清清的，黑眸中却一片柔软，满眼是她。
她一挑眉，面上笑意更盛，暖暖春日下娇艳如初绽的花，朝他挥了挥手中半截萝卜，狡黠地笑：“好巧啊，你要尝尝吗？”
说着，她便轻快地跃来搂住宗臣的脖子，眸子里亮晶晶的。
“还是说…尝尝这个？”她仰头，轻轻在宗臣唇上啄了一下。
“好。”
宗臣低头与她相抵，手臂环着她纤细的腰帮她稳定，明明分别才半个时辰，却好似过了很久，久到他的目光缱绻而温和，轻吻在她头顶。
若木倒是有些不适应他这番变化，但也乐得和他一番温情脉脉，毕竟念念不忘朝思暮想的人不是她，对这副新鲜完美肉体有兴趣的才是她。
毕竟马上返回云中城，两人各自有事要忙，不能如这月以来低头不见抬头见，若木恨自己怎不早些发现宗臣攥着的那玩意，不然也不至于临到最后才教她开个荤，这不还没过瘾呢又要暂别，她纤手抚上宗臣块垒分明的腹肌、胸膛，仔仔细细品着些肉渣果腹。
兄长去寻友人了，马厩这边既然是宗臣前来，那也一时半会无人打扰，若木想着弥补上这月，也多留些快活给路上回忆，仰着头便去吻他泛青坚毅的下巴，含他忍不住上下滚动的喉结。
“别闹…”宗臣声音顿时沉哑了，记着是青天白日还在室外，忍住不回应她，手臂却收的又紧又硬，肌肉隆起分明。
若木轻哼，“马上都要走了…还不能讨点礼物啊？”一边说，又哼着去扯他里襟。
若木正玩闹着，不远处小路掩在层层树丛中，却掩不住缓缓踏步而来的脚步声。
宗臣眼神一凛，抱住若木又要藏起来，若木眨了眨眼，皱眉推他。
“别躲树丛！”她音急得很，但也只是小声在他耳畔，宗臣闻声松了臂膀，两人便快速分离开，隔着礼貌距离分站马厩两旁。
来人倒是施施然，看到马厩旁这俩人，也未惊奇。
长身玉立玉树临风的世家子弟褚云，拢着袖子淡淡笑道。
“好巧啊。”