舒大人没能捱过立夏，府中没了顶梁柱，文国公府彻底散了。葬礼过后，远珪提出分府别住，主动带着额娘美静、夫人贞萍离了府。远谦得知阿玛去世，对自己也很是怨恨，下定决心要戒掉大烟。可这大烟哪里是说戒就能戒的，有些东西一沾就戒不了了，不过是两天没有抽食，瘾就上来了，他又什么都顾不得的沉迷在了大烟里。
绮然面对这个不成器的又恼又恨，老泪纵流的大骂他不争气，远谦就跟听不见似的，和荣乐一起瘫在床上。说起荣乐，更叫绮然生气。她是个对夫君唯命是从的女人，远谦这般荒唐无度，也不知该如何相劝，反倒为了讨好他，早就跟着抽起了鸦片。
家中凡有长辈逝世，儿女都得守孝三年，以显孝道。但梁上的白布还没撤，远谦的人又不知道跑哪儿去了。
大约是去烟房了吧。
朝晖洒在庭院，所有地方都黄灿灿的，连挂在房梁上的白布也微微透着金黄的光。有几只鸟摇晃着小脑袋，迈着步子，在地上相互追赶。一会儿飞了起来，落在树桠上，一会儿又跳啊跳的，围着假山打转。小八站在院子里，看着散了一地的落叶，鬼使神差的拿起被丫鬟立在墙边的扫帚，动手扫了起来。满地的落叶扫干净了，身子也乏了，倚着柱子休息了会儿，她又打算把门窗擦擦。
之后，每当她闲来无事，就帮着丫鬟干活，这已经成了她唯一的消遣。绮然因儿子儿媳不懂事，小八又是孜学的生母，也睁一只眼闭一只眼的由她做了。
彩月总感觉少夫人的心境越来越淡然，好似除了孜学，就没什么能让她上心的事。以前的少夫人还会笑一笑，虽然越来越少，终归还是会笑的。上次同少爷大吵一架后，除了面对孜学，她再也没见少夫人笑过。
两人的关系一直僵持到第二年开春。英、美、法、德、日等国，以镇压义和团的名义，发起了侵略。于当年八月，攻入北京城。由于战火的炮轰，城中不论是百姓、贵族、还是皇家，纷纷弃城逃跑。远谦这才记起自己的责任，让人把贵重的东西都藏进地窖，只拣了些轻巧的带上，一行人躲到蒙古，暂居在绮然母家。
因为儿子的不争气，绮然只好把全部希望都放在了孜学身上。好在孜学机灵，用起功来，一点不比远谦儿时差。
为了让这位一夜之间苍老许多的老夫人安心，孜学被抱到了绮然处养，小八只能每日去看看。今日正准备动身，就看见英子踉跄的跑向她，嘴里大喊：“不好了！不好了！孙少爷溺水身亡了！”
小八眼前一黑，身子左右摇晃了几下，才又重新站稳，慌忙道：“快，快带我去看！”
英子带着小八往池子跑，一边跑，一边交代了事情的来龙去脉。原来是孜学趁奶娘偷懒打盹儿的功夫，自己偷偷跑到池边玩，不慎跌入池中，等下人听见落水声赶去救时，人已经呛水走了。
小八赶到池边，看见下人跪在地上，围成一团，哭得泣不成声，立刻冲进了人堆，把他们推开。孜学全身湿透的躺在地上，像只破掉的布娃娃。小八浑身颤抖的将他抱起，软软小小的身子极凉，像是没有重量一般，轻飘飘的。她死命抱着孜学想要给他暖暖身子，想哭，又哭不出声音，只能不停地干呕、咳嗽。
她怨，她恨，为什么事情会变成这个样子。她在府里困了这么些年，因为所谓的‘身份地位’，受了多少委屈，尝了多少奚落。她是为了孜学才留在这儿的，现在唯一的孩子也去了，那她留在这里还有什么意义？
小八本就郁结难抒，心里始终有一根刺，在隐隐作痛。如今这根刺深深地扎进了肺腑，叫人痛不欲生，导致她一病不起。
病得最严重的时候，远谦也没来看过她，这位曾和她许下海誓山盟的丈夫，现在每天只知道和荣乐呆在房里，门也不出。小八见不着人，也只能说：“我知道他还在怨我，罢了，他现在这副样子我也管不了，更没力气管。自己活得了多久都没有把握，还拿什么去管他呢。”
听到这里，彩月的眼泪差些掉下来：“少夫人别瞎说，您福大命大，会长命百岁的。”
小八凄惨的笑：“我的身子我自己知道，我活得了多久我自己也知道，你不必安慰我。”
彩月听后，不敢再多说话，只能躲在一旁偷偷拭泪。
小八的身体时好时坏，有时候有了力气，她会起床在屋里走走，但大多数时间都是躺在榻上休养。一直到清政府投降，一行人回了北京城，身子也没能好。
此番逃亡，府里的白色幔帐没来得及收，一年过去，早已落了灰。绮然让人把新的白幡换上，让这个受了重创的家庭，看上去更加冷清。要说白天是冷清，那晚上便是阴森。风一吹，府里四处挂着的白布便胡乱飘，彩月每次起夜，总能惊出一身冷汗。
空了这么久的院子，不是一下就能打理好的。小八看着死气沉沉的文国公府，若不是还有几个人在府内走动，还真有种空宅的错觉。以前的文国公府哪里是这样的，那时常常能听见年纪小的丫头追逐嬉戏的声音，不管走到哪儿，总能看见一两个丫鬟悄悄躲在角落偷懒。以往的盈盈笑语常常穿过耳畔，现在能穿过的就只有一阵又一阵的冷风。