三皇子坐上了皇位，赵庭之、徐礼岸加官进爵，一个做了正二品的参知政事，一个做了从二品的兵部尚书。二人入住皇帝内阁成为机要大臣，在朝中不管是话语权还是行事权，都让其他大臣望而却步。
镇国公因为被二皇子的事情牵连，被召回京城，削了兵权，他为了保全自己的名声地位，便找了赵庭之做女婿。赵庭之又是个有野心的人，瘦死的骆驼比马大，镇国公虽说因为二皇子折了一些利益在里头，但他的权势和人脉在京城还是没话说的。顺水人情，两厢便宜，他还是愿意的。
徐礼岸一心想去边疆建功立业，如今陆芳华也给他生了两子一女，夫妻情感和睦，他不愿意抛下妻儿，却也放不下自己心中的执念。犬戎犯境，一直是他们国朝的心腹大患。他父母未能完成的事情，他想代替他们去完成。
陆芳华知道他心中所想，不想让自己成为他的拖累，便想和他一同去边疆，说大儿子便留在京城赵府私塾读书，让赵家帮忙教养。自己带上小儿小女和他一起去边境御敌，陆芳华本就是将门虎女，只要她下了决心的事，就不会再改变了。
徐礼岸无法，向皇帝请缨家属随行，皇帝应允，将原本属于镇国公的兵符交给了徐礼岸，又封了陆芳华为一品夫人，二人择日启程。
赵庭之带着燕婉与徐礼岸夫妇送别，四人只是感慨世事难料，短短几年的功夫，这世间大变样。
“此去路途遥远艰辛，还望珍重。”赵庭之举杯敬酒，又斟了一杯道，“婉儿有孕，这杯我替她喝了。”
陆芳华的眼神在他们二人只见徘徊，忍不住道：“赵兄，因着我们二人要走，我有一句话要问你。”
赵庭之笑了笑：“你放心，克己我一定帮你门照顾好，等你们回来，一定原样奉还，丝毫不差。”
陆芳华摇摇头：“不是这事。是菱儿的事。”
徐礼岸知道她要说什么，低低叫了声：“芳华。”
陆芳华也不停，继续说道：“当年你只知道菱儿是舞姬，纳她为妾，我也不怪你，可你如今已知她是刘宰辅之女，当年差点嫁了大皇子，你如今还让她做妾室？你们风风雨雨走过那么多路，你竟是如此负心薄幸之人？”
徐礼岸：“芳华！”
“你别拦着我，我和菱儿情同姐妹，这话我早就想在他续弦的时候说了，娶什么齐家的女儿啊，菱儿替他生养孩子，这难道还不够吗？”
“芳华。”燕婉笑了笑，她托着八个月的肚子站了起来，端着手中的茶杯道，“这杯我敬你，你我姐妹走到今日不易，我是真的开心。”
“菱儿你……”
“芳华，你无需为我打抱不平，我心里，什么都清楚。真的。”燕婉望了赵庭之一眼，“官人有他想做的事，要完成这件事，该走什么样的路，我都明白，我都支持。”
“菱儿？”陆芳华无奈叹气，“行吧，算我多嘴，我只盼你好，长长久久地好。”
燕婉笑了：“我也是，只盼你长长久久地好。”
饯别分离，赵庭之从徐府将他们的大儿子徐克己接到家中，与赵祁杨，赵祁松安排在了同一件院子里。为了锻炼他们的独立，男孩子们搬出母亲的院子早，六七岁的年纪便要学着一个人吃穿睡习，赵庭之对他们严格，没有半分懈怠。
赵胭还养在燕婉的院子里，赵容也时不时地会从魏清漪处来艺灵斋里同姐姐玩。赵府孩子多，十分热闹，徐克己从前也不是没来过，可一想到自己以后或许要一直住在这里，到还有些紧张与害怕。
“徐克己。你是徐家弟弟吗？”
徐克己一回头，看见一个比他高出半个头的女孩，居高临下地看着他。
赵容咧嘴一笑，露出缺掉的门牙：“我叫赵容，你得叫我姐姐，以后你就和我们一起读书啦。”
徐克己有些无措地点点头，却被赵容一把拉走：“既然你要和我们一起读书，不如先帮我看看先生留下来的作业吧。走啦，走，去我的院子。”
徐克己估计怎么也不会想到自己来到赵家的第一天，会被一个姐姐拉走替她写作业去吧。
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燕婉又生个男孩，白白胖胖的，十分可爱。
赵庭之抱在怀里爱不释手，起了名字叫赵祁栋，栋梁的意思。
他坐在榻旁，吻了吻燕婉的额头，笑道：“辛苦你了。”
燕婉枕着靠枕摇头：“不辛苦，能给赵府添丁，婉儿很开心。”
赵庭之敛着神色，浅浅地勾了勾嘴角：“你放心。”
燕婉心头一动，眼里有泪，她笑着点点头：“嗯。婉儿一直很相信官人的。”
眼见着燕婉膝下的孩子越来越多，齐鸣找了雅芝好几次，肚子都不见得有动静，她气得拿起剪子就要去绞她的脸：“你说你，日日夜夜得待在书房，燕婉那小贱人的孩子都生下来了，你这儿还没有动静？啊？那我当初让你去书房是为何？嗯？为何？你不如死了痛快！”
雅芝跪在地上哭得上气不接下气：“大娘子饶命，大娘子饶命啊！奴婢也不知道……奴婢……奴婢真的不知道为什么会这样啊！奴婢一直有在喝大娘子您给的药，奴婢……啊！”
齐鸣一巴掌剐在雅芝的脸上，她尖声戾气道：“怎么？那还是我的错了？”
“不是，不是……”
“爹爹都不知道派人来问过几百遍了，赵庭之和徐礼岸是朝廷新秀，是皇上器重的人！我们齐家要翻身只能靠他们了！你明白吗！”
“奴婢明白！奴婢明白！”
“蠢材！大字不识几个还明白？滚！”齐鸣气得猛地踢了雅芝一脚，踹在了心口。
雅芝连滚带爬哭着跑出了院子，恰碰上赵庭之从外头回来，他一眼便明白发生了什么事，等着雅芝自己跑到跟前。
雅芝一看赵庭之，连忙又跪下：“老爷……”
“大娘子骂你了？”
雅芝点点头。
赵庭之叹气：“唉，可怜见的，大娘子的气你也只能受着了，别哭了，到爷这儿来。大娘子这样对你，你可难受？”
雅芝摇摇头：“奴婢习惯了。”
赵庭之叹气：“她从前也这样对你？”
雅芝不说话，显然也是的。
赵庭之搂着她：“往后也大可不必如此了。”
雅芝有些听不懂。
赵庭之抱着她，问道：“喜欢孩子吗？”
雅芝身体一震，有些难以置信。
“喜欢的话，我们自己养一个？嗯？”
雅芝不敢接话，却觉得有什么东西在身体里肆意蔓延生长——自己养一个，自己养一个……是啊，若是怀上了孩子，她为什么要给齐鸣呢？她有能力养，难道我没有吗？燕婉、魏清漪都是妾室，可哪一个不是比她这个正妻过得好呢？
雅芝咬着牙，看向赵庭之，伏在他的肩头道：“嗯。”