今日要出去转转，不然会闷死在这里。不知道祝瑾这小子有没有回江南，好久没见他。
腊月的街道熙来攘往，家家忙着置办年货，热闹非凡。祝瑾家的江南绸缎庄生意也着实是红火，满满的顾客充斥了店面。这里的绸缎那是出了名的好，新年给全家裁几件新衣，那是最好不过。
店伙计远远看见我，抽身出来行礼，“原来是世子殿下，少爷在后头院子里呐，您这边请！”
我摆摆手叫他去照顾生意，自己循着路走进去。
祝瑾正和一人激烈争论着什么，看见我来，睁圆他那圆眼，“你怎么来了？”一把拉我过去，“你舍得出门么，天天呆府上学姑娘绣花呢。”
这小子，一见面就损我，“哇咧，我家又没开绸缎庄，绣花姑娘是你的可能性，怎么看都比较大吧。”
“祝兄，不知这位可是——”祝瑾旁边男子开口。形姿葱茏，一身灵秀气，看来也是江南人。
“彦城啊，这正是世子殿下！这是周家周彦城，华润首饰庄少庄主。都是自己人。”
周彦城跪下就要行礼，“周氏彦城拜见世子殿下。刚才不知是世子殿下，多有失礼，请殿下恕罪。”
祝瑾，周彦城两人均出身东南世家大族，世代从主东南晋王。什么绸缎庄首饰庄都是幌子，暗地里在京城看照我才是真。老爹也是放心不下我，五年前就派祝瑾上京。祝瑾年纪虽小，但胜在办事老到，周到得体。老爹顾及到皇帝鹰犬耳目，也就将我托付给他一人。
“啊，是周大哥！你怎么也上京了？请起请起，在外无需多礼。”我赶紧扶他起身。这次老爹又派周家来京，不知又是什么地方让他不放心。
“本想一两日后上门拜访，今天可真是巧了。”周彦城笑意盈盈，“六年前送别殿下时见过一面，可没想，殿下都长这么大了。”
“啊，那时我见过周大哥吗，我一点印象都没有。”我有点不好意思，人家一直记得我，我却把人家忘得一干二净。
“那时殿下还小，不记事。这一晃六年过去了，殿下可何时回去啊？”
对着周彦城殷殷目光，我有点羞愧，“这我也不知道。”
周彦城有点急，“王上王妃都想念得紧，再说，当今圣上亲政已有五年，大权在握，还留着世子做什么？”
我只好打哈哈，“谁知道皇上心里怎么想。”这个话题再说下去，我可能要暴走了，“周大哥，我若没记错的话，华润在京城是没有分号的罢，这次可是要在京城开家？”
“回殿下，正有如此打算，但京城一些规矩小人不怎么懂，这段时间正发愁呢。”
祝瑾哈哈一笑，“这不有殿下吗，彦城你还发什么愁。来来来，大家这么生分做甚？快快坐下说。彦城，你也别太拘谨，殿下性子好，很好说话。”
“是啊周大哥，有什么困难你就来找我，或者找祝大哥，他现在就是一京城老油条。都是一家人，别见外。”
周彦城点点头。
“什么老油条，都不捡好听的说。今天留这儿用午饭。”
他乡遇故知，自是分外开心。我不由多喝了一点，竹风松云来寻我时，我已经醉得脚下如绊蒜，步子都迈不出了。
人生苦短，难得几回纵情长乐。
一肚子的话儿，想说又说不出口。乱糟糟一团郁结着，揪得心里难受。求不得啊求不得，顾这边，那边又不妥，却如何是好？
真是越想越乱。
明明就醉了，到后来心里越来越清醒，凌乱的夕阳刺穿冬日天空，凉薄的洒下来。人人脚步匆匆往家赶。快到年关了，一张张洋溢着幸福的笑脸，格外让我迷醉。都有家，都能回家啊！唯有我，恐怕又要在异乡度过。
这晚我睡得极不舒服，半夜被窝冷得活似冰窟窿。朦胧中我翻几个身试图暖和一下，结果非但没暖和，反而更加冻得厉害。窗外明晃晃，窗棂上落雪晶莹剔透。我眯着眼看了半天，才明白为什么这么冷。松柏枝垂得很低，这雪怕是下的不少。找来夹袄披着：不知道那天在送别亭见到的尘世仙人，有没有被雪困住。他这会在做什么，也会冷得睡不着吧。只有主仆两人，不知要到哪里去，路途遥远的话，会很辛苦啊。此生如果再次相遇，还能共饮一杯么？
如此想着，不久便又睡去。
几乎破却的梦想，那么鲜活的吸引着我,让我甘于寂寞，甚至让我享受着那种给我带来的窒息感。卑微又绝望地期待着，明明希望渺茫得可怜，然而一丝丝的可能我都不愿放弃。只是这日子，是一天都比一天消沉了。脾气越来越古怪，再这样持续下去，真是让人沮丧。处于被动地位，怎么看都是在犯贱吧。总之是苛责也没用，我就这样了。
翌日上朝，皇上也没找我的麻烦，只是谁都能感觉到皇上有些暴躁。几位大臣折子不是被骂“空洞无物”，就是被斥“所言不实”。感情这皇上兼做教书的先生，文章写得不好还要骂。这样一来，弄得众人莫不战战兢兢，唯恐怒火凭空降临在自个头上。就连那个看我不顺眼的监察御史贺东风，都穷于应付，没顾得上参我本子。
好不容易等到下朝，正准备来个脚底抹油，就被皇后的人截住。我心里怎么不明白，这夫妻二人连心，保不齐皇上不好治我的罪，皇后就出马。只是皇后姐姐是要唱白脸还是给我个下马威，就不好说了。
如云的乌发挽着繁复的发髻，宫花步摇相映衬，嫣然一笑便倾倒众生。按平常眼光来看，皇后也是一位贤惠女子。皇上还是东宫太子时，二人没少对我嘘寒问暖。虽然这在一定程度上是出于政治需要，不过我还是感激他们。
“小清见过皇后姐姐。姐姐吉祥！”
“小调皮鬼，快快起来！”皇后笑眯眯看着我，“小清有段日子没来看本宫了，转眼又长这么高。”
得了，皇后姐姐，你就直入正题吧。
“小清，今年有十又有六了？”皇后姐姐喝口茶，润润喉咙，“也快是大人了。”
废话。不过我还是笑得灿烂，“是啊皇后姐姐。不过小清还是小呢！”
“小清，你知道皇上这两天为什么愁眉不展么？本宫见到很是心疼，无奈后宫不得干涉内政，想为皇上解忧，实在是有心无力。”
这这这，这我怎么知道！“皇后姐姐，大概是一些政事太过烦人吧，这很正常，姐姐你不用担心啦！”
“是吗？”皇后别有深意地看我一眼，“可惜本宫不是男儿身，帮不了皇上。小清，你得在朝廷上多帮皇上排忧解难啊。”
——其实是别叫我气皇上吧。
“皇后姐姐，瞧您说的，我从小就受皇上和皇后姐姐您的照顾，这点事有什么。而且，为皇上分忧是我这做臣子的本分。不过小清有些政事不通，怕是要让皇后姐姐失望。但小清也会尽力而为的。”
皇后满意地笑笑，“真是乖孩子。”
勤政殿。
皇帝批折子批得心不在焉。袅袅香雾中，停笔良久。
“皇上，该用午膳了。”李公公低声提醒。
皇帝这才回过神来，放下朱笔，伸手揉上鬓角，似是疲惫已极，“今日没胃口，呈下去吧。”
“是，皇上。”李公公察言观色，赶紧叫一干小太监退下去，留皇上一个人。
晋王催人也不是一天两天了，这下又派人上京，不知又有什么动作。可恨！皇上一拳砸在折子上，一阵稀里哗啦，折子掉落一地。
留也终究是留不住的。眼见他渐渐长大，想法越发成熟，心中那块地方也越发痛楚。可他是晋王唯一的儿子！若是一介布衣，该有多好。
出得宫，我决定不理会皇后那段隐晦的训话，转向叫竹风驾车去监察御史府上。
贺东风虽然与我不对盘，但他哥哥贺霜刃对我还是蛮好的。
我是贺府常客，门房也知我一来，找的就是他们大爷贺霜刃。贺霜刃果然在他打造刀剑的铸炼房里。
贺霜刃，是锻铸师。
贺家祖上是锻铸世家，贺父是当世数一数二的铸剑能手，手艺炉火纯青，不知有多少侠客为求一柄贺氏宝剑而不可得。然这绝世的本领非但没有给他换来丰厚回报，却给他带来杀身之祸。
贺父被一伙强人威胁，劫持去为他们铸造神兵，从此一去不复返。当时贺霜刃还小，母亲还怀着孩子，孤儿寡母任人欺凌。贺霜刃小小年纪，为了母亲没日没夜的铸炼活计。后来遗腹子贺东风出生，贺母身子本来虚弱，受丈夫杳无音讯的打击太大，又经历这次生育之苦，不久竟抛下两个孩子撒手人寰。
贺霜刃这铮铮男儿一边拉扯弟弟，一边借着手艺养家糊口。贺霜刃目睹家破人亡，发誓要让弟弟读书中举，以后再也不要在弟弟身上出现这种惨剧。
贺东风也争气，年纪轻轻就考取功名，一路平步青云，坐上了监察御史的位子，也算没给他哥哥丢脸。
这监察御史是个得罪人的活儿，贺东风平时板着个脸，做起事来六亲不认，公私分明得让人砸桌子，可就是对我，私怨他也能加在公事上。
“贺大哥。”
贺霜刃赤膊抡着大铁锤一下一下打着铁砧上烧红的铁块，每一下都砸出四溅火星，他随便应一声，依旧目不转睛地盯着通红炉火中的铁块，灼人的热浪逼得人不能靠近，我只好在远处看他布满汗水的结实肌肉。
贺霜刃的铸炼房，各式工具摆得密密麻麻，落脚都困难。他做一件事情，为了用到他那些自己铸造的工具，会弄得复杂无比。比如说，贺府下人少，贺霜刃需要亲自去劈铸造炉用的柴禾。他用斧头拆解大只木头，砍掉歪曲的枝叶，只留下粗壮主干。爱惜地擦拭干净斧头，他又摸出一柄类似镰刀的剥皮刀，沿着树干机理剥下褐色树皮。随后在我吃惊中他接连用了六把大小不同、模样各异的砍刀，将粗大的树干整理成均匀粗细、一样长短的木材。这在我眼中看来极其简单的事情，他居然要用整整一天。我甚至于怀疑，他在当年养活他弟弟的时候，也要停工一天，专门用于砍伐烧炉用的木柴么？这多浪费时间，得耽误多少工夫。胡乱砍削几下，能烧不就完了么！
“哥，吃饭了。”
贺东风走过来，略带吃惊的目光落在我身上，鄙夷道：“你来做什么？”
这么快就到了中午？不过贺东风这副样子真讨人嫌，我怎么就不能来了？
“老二，说什么呢。”贺霜刃口气些微严厉。
“又不是来看你，凶什么凶。”
“鹿清，这里是我家！”贺东风脸色越发难看，隐隐有转青迹象，“别以为你打什么主意就没人知道！”
“老二！”
这小子护着大哥也不是一日两日，二人相依为命，感情自然深厚。不过我那计划也不能半途而废，过两日瞅个贺东风不在的空当，过来便是。贺霜刃不怎么讨厌我，况且贺霜刃这种兵器痴，自然与我臭味相投，不愁他不为我打造一把兵刃。于是朝贺霜刃拱拱手，告辞了。
“不送！”身后贺东风冷冰冰地。
他家因为锻造技艺而落得家破人亡，现在兄长又因为锻造而声名远播，贺东风自然防备我得紧。
我长大了，不能再像小孩子一样看见自己喜欢的东西就抱着不放。我应该为自己的行为做出思量，不能肆无忌惮的胡闹下去。不是自己的，就果断放手，我的日子需要过下去，而且还有许多人要仰仗我活下去，我要付这个责任。喜欢一件物事，也要懂得节制。
不过这把兵刃，我十分需要。
既然没有这个在一起的可能，我就要懂得放弃。心痛是必要的成长经历，是时候回去了。