站在草坡上，四周悄无声息，寒星如网，不闪不灭，沉沉悬於天顶，眼所极处，尽是浓稠如墨的黑，抬手，看不见五指，低首，视不见双足。
彷佛全身正逐渐被黑暗所吞噬，却丝毫不觉得恐惧。
叮铃，一道细微铃响，划破死寂，自天幕深处传来。
张开眼。
金黄日光洒落枕上，看着头顶深青床帐，起初有些迷惘，然後认出这是自己在将军府的卧房。
熟悉的淡雅香气盈入鼻间，在被中坐起，目光落至床侧凭几，睡前原本不存在的事物。
翠绿青碟中，细碎白花满盛。
腿边旁，被压住一角的被子上，背对着他，卧着一个人。
少女蜷着身，面朝向外，对他的醒来没有任何反应，看似已经睡着了。
黄昏夕照，纤细的背影显得有些孤单，呼息一顿，封沉许久的情绪骤然涌出。
走下地，坐至小凳上，她在榻角缩成一团，睡得并不安稳，紧抿的双唇、擦破的鼻尖、肿胀的眼皮，一副哭泣过的模样。
拉起她缩在胸前的小拳头，以掌心包住了，一根指、一根指慢慢剥开，再与自己的交握。
有时，知情之人总喜欢开他玩笑，身为军士，舍北境一干雌风凛凛的娘子不求，反而对一位弱兔般的南地少女上心，自律自节的表像下，原来有性好幼女之癖。
何以在乎，只因在她身上，他找到了自己所做不到的美好，进而心悦，渐深喜恋，到如今，舍不得，不能舍。
睡梦中，她收紧手，发出近似抽泣的呜噫，能感觉到她的脉搏飞快跳动起来，刹那，乌黑的双眸睁开，神情中满是仓惶。
伸出手，摸摸她沁出冷汗的额头，「莫怕，只是梦而已。」
她只是盯着他瞧，表情怔忡，似乎在怀疑他是真人，亦或是从梦中蹦出来的。
温和回看着她，「不认得我了？」
小嘴开合半晌，喉间溢出一声气音，语句未成，豆大泪珠已先滚落而出，当她发出哀哀的泣声，他手足无措。
她抓着他的手，将脸靠在上头，哭得小婴孩似的。
他坐到榻上，将伤心的小家伙搂至怀里，轻轻摇着晃着。
「没事的，没事的。」笨拙地哄着，取过她手中帕子，小心地将那不停涌出的泪水一一拭去。
良久，她终於停止了哭泣，靠在他臂中，仰头看向他，头发乱糟糟的，眼儿红通通的，整个人看起来可怜兮兮的。
少女鼻音浓浓，声音里有着藏不住的忧伤，「随大哥？」
「是。」
她仍是固执地唤着，「随大哥。」
心底化为一片柔软，「我在。」
她伸出手，贴上他的脸颊，兔子般的红眼睛再次水光泛滥，缓缓低下头，额靠在她额上，「别哭，虽然你哭的样子，也好可爱。」
「想听你和我说说话，想看你对我笑一笑，」瞳里翦影，全是满满的她，露出微笑，「我回来了。」
银光终是滴落，长睫低垂，吻着她的眼角，「我好高兴，你在这里。」
微咸的泪，少女肌肤上透出的温暖，思念猛然流泄，抑不住，藏不了，滑过细致的脸颊，乾燥的唇，覆至那嫣红小嘴上。
从未触过的地方，如此绵软，如此娇小。
看着他的眼，她瑟瑟颤抖着，两手揪在胸前，抓住他的衣袖，慢慢合上眼，没有半点闪躲，没有一点推拒。
如此甜美。
如此的，让人心动。
鼻间吐息，在不知觉间，变得极轻、极细，自原本的不敢妄动，到开始尝试着，以舌尖搔过那花瓣似的柔软，感觉到她颤抖得更厉害，只觉得好愉快，好兴奋。
叼在嘴里、吮在唇间，薄薄小小的两片娇嫩细肉，愈发难以使人满足，舌头滑至少女两瓣内侧最细嫩之处，眨眼，毫无阻碍地，钻入一个温热潮湿之地。
初访小嘴里头，好奇地四处勾勾挠挠，无一处不湿润，无一处不诱人，可惜腔里的小舌头似乎受到了惊吓，频频害羞地左右闪躲，就是不肯理踩他。
好不容意才攫住了，压在舌下徐缓疼爱舔舐着，她却发出难受的低呜，好似要喘不过气。
松开嘴，头往上稍微抬起，看着她羞红的脸，点点少女鼻尖，叹笑，「小傻瓜，要用这里吸气啊。」
她捂住嘴，瞅着他，掌心中发出一声充满娇气的嘤咛，「怎麽、怎麽可以伸进来。」
一股热潮自腹间窜起，盯着她，懒懒诱惑着小兔子，「还是换你伸过来也成？」
她立刻羞急道，「才不要。」
刮刮她的脸，快速往颊上印下一吻，「千万别跟我客气，来，吾任卿采撷，尽管揉躏，决不反抗。」
她咿地扑向他，将他往後压倒在榻上，粗暴的举动，他笑个不停，「欸，怎麽这麽心急，好开心。」
她怒拍着他，「还笑、还笑。」
嬉闹间，少女整个人跨坐至他腰上，两手撑在他胸膛，姿态亲昵不已。
两人视线交缠，一室笑声渐止。
纤细的手指，小心翼翼抚上他的眼角，他知道，她一向喜欢看他笑，有时候，甚至会看到呆住。
握着她的指尖，低喃，「没能带你去看今年的杏花，我很抱歉。」
她摇摇头，一滴眼泪落下。
看着她，秀气的眉眼，属於南人的相貌，与北境人如此不同，总是娇娇怯怯的，胆小又怕生，可是对在乎的人，却是一心一意的好。
总将人放在心上，以对方的感受为优先，真心相信着他人。
能遇见她，能喜恋上她，能看见她眼中对他的依赖、对他的思念，知道自己对於她，是特殊的唯一，是多麽让人喜悦、以及惶恐。
短暂的太平，让他以为终於能将命运掌握在自己手中，招惹了她，却让她陷入可能失去他的恐惧。
大半年过去，当他醒来，发现她依然等着他。
如何甘心放弃。
举起她的手，轻轻放至唇上。
若神能听见，是否能允许他的祈求，从今以後，能护着她、伴着她，相偕白老，不再害怕他永远无法回来。
「明年、後年，此後每一年，你还愿意，让我陪你去看杏花吗？」
＃ ＃ ＃
水天一色，湖碧万顷，千里之外的北境仍是银白一片，此地苍山已郁，枝桠间偶见的冰雪，在暖暖春日的照射下，很快消融化去。
马蹄踢躂，直至茶肆前停下，青衫男子下马後，抱下鞍上女子，看马的少年上前接应时，或许是不常见到异族人，忍不住频频看了他几眼。
将缰绳递至少年手中，以当地方言道，「再麻烦小兄弟了。」
少年肩膀瞬间一抖，转头往茶肆里大叫，「娘、娘！有客人！」
门帘掀开走出一位妇人，先往少年脑门一敲，「别在客人面前大呼小叫的。」
而後朝他露出歉笑，才要招呼，妇人又欸呀一声，「郎君好生面善呀，您好几年前曾经来过对吗？」
有些讶异对方的记性，颔首，便又听妇人说道，「果然没认错啊，郎君这些年都没什麽变呢，还是一样英气威武，今天您女儿没一道来吗？」
眼角一抽，拉出身後闷闷窃笑的小女子，镇定朝妇人道，「小女已经嫁人了，此次我是陪拙荆出来走走。」
妇人又是一声惊叹，「夫人还好年轻呀，完全看不出孩子已经那样大啦，不过小姑娘果然是肖母呢，您一家人感情真好，真让人羡慕。」
将马暂托店家照顾，两人走往水仙庙。
踏上庙前石阶，见她掩着唇犹自暗乐着，「吾女亲亲，不喊声爹来听听？」
她瞅了他一眼，「谁是你女儿呀。」
「我以为这里的人彼此都认识。」细思不禁无奈，「不才当年也才十九。」
她目光闪了闪，「娘说过呀，你的样子，是从以前就先老起来放的。」
没料到会是这种安慰，失笑出声，「你们怎麽会聊到这上头来了？」
前年，娘亲来到北境探望，原本是担忧他的伤势，在遇见小丫头後，却更加怜惜起这对自幼无怙失恃的姊妹，不仅澜儿，连文雨和娘的关系，都处得极好。
两人大婚後，小妇人的一颗心更是完全向到媳妇那边去了，偶尔相聚的日子，姑媳二人总是整天腻在一块，情比母女。
她道，「娘教我如果想知道你小时候的模样，只要把你想像的矮点、瘦点，差不多也就是那样了。」
挑眉，「想知道我小时候的样子？」
她点点头，「因为你看过我以前的模样，我却没见过你的。」
倒退往下踏了两个台阶，直到两人目光齐平，笑道，「如何，矮点了，这不就见到了？」
她环起胸，认真道，「没变瘦。」
低头打量了一下自己的身形，「可是我家夫人好像说过，人养壮点骑起来才舒服。」
她呀地发出小小急吼，伸手捂住他的嘴，「人家才没说、没说！」
俯身，凑至小妻子耳旁，「不记得无妨，等到晚上，我会让你想起来的。」
她捂住耳，脸颊布满霞红，「才不理你呢。」
扬起嘴角，勾起她的手，挽在臂间，「你舍不得不理我。」
＃ ＃ ＃
是夜，怀中人儿沉沉睡着。
抱着她，踏上摇摇晃晃的小船。
坞头上，船家嫂子将小灯递来，轻声道，「夫人真是好福气，有这麽宠她的郎君。」
说着，埋怨地瞄了一眼在旁解揽绳的壮汉，「那像我们家这厮，一点都不懂得什麽叫风情。」
壮汉欸一声，「婆娘家家，说那个做啥，喜欢花明天给你拔堆来不就得了，郎君可先坐好啦，咱要推船了。」
将小灯安置在入口，低首躜入船篷中，晕黄灯火柔和照亮舱内，红锦被，双人枕，船首迎向湖面，篷外点点银星闪烁。
星空下，一大一小乌舟悠悠滑向湖心，船身轻荡，桨橹咿呀，侧卧在狭窄的舱板上，撑着脸，静静看着她熟睡的脸庞。
彷佛就这样过了一辈子。
「郎君。」船家在外头低声唤道，步出篷外，放目四望，时辰仍早，平静的水域一片漆黑，满空繁星如幕。
「您若觉得合适，咱就将船落锚这啦。」
「可以。」
重新提醒他一些该注意的地方後，船家夫妇便摇着小舟离开了。
划水声逐渐远去，四周陷入宁静，一道强烈湖风刮来，卷起篷门垂帘，几许粉雪扬入风中，瞬间隐入黑夜。
回至船篷中系好帘绳，才躺至被上，转过身，便望入一双晶亮的眸中。
女子嘴角勾着柔柔的笑，埋首至他胸膛，「不是要看日出嘛，怎麽布置成这样呀。」
抽出她发中簪束，搁至一旁，「喜欢吗？」
芳菲春杏，雅雅婷婷，盛放於床头立瓶中，粉瓣如云，洒满在绦红锦被上，仰躺於重花叠瓣间，女子笑颜嫣然，丰盈青丝铺摊散开，是少女只肯给夫君看到的解发模样。
她仰颈往他颊旁重重亲了一口，坦率地表示心中惊喜，「喜欢。」
两臂撑於她身旁两侧，他俯下脸，低喃，「那我是不是能同夫人索讨一些奖赏呢？」
＃ ＃ ＃
凌晨，天色微蒙，周山飞岚笼翠，湖上水气弥渺，坐於船首，泥炉红火温烧，壶中咕噜滚着沸水，饮着茶，静观眼前湖光山色。
晨风微凉，赤坦的背上忽地扑来香软的温暖，自以为蹑手蹑脚的小人儿环着他的肩，刚睡醒的嗓音哝哝喃喃，「外头好冷喔。」
「过来。」拉下她的手，将她连被搂至身前，两掌伸进被中，潜入襟内，握住暖呼呼的膨膨小乳，还在长身子的小女子在欢好後，未软下的稚嫩奶尖格外怕疼怕磨，总穿不住抱腹。
她喉间滚出舒服的呜喵声，往後紧贴着他，纯然喜欢他的触碰。
下巴枕至她细瘦的肩上，伸舌轻舔白颈上的紫红印子，「昨晚弄疼你了吗？哭得好厉害。」
成亲前，友人已经叮嘱过，澜儿的身子发育的晚，要他行房切不可频繁太过，对年轻的姑娘不好，两人平日闺中私事，多是亲吻爱抚，数日才入得一次，昨晚他虽尝到未曾有过的绝顶尽兴，如今想来恐怕是做太过了。
她耳壳发红，缩在他怀里不肯回答。
两脚顶开她双腿，「让我看看，有没有伤到了。」
她呀呀低叫出声，连忙缩起膝，「不可以看。」
扯开锦被垫在船板上，将她压倒，「乖，听话。」
她踢着腿，嘤嘤徒劳挣扎，他解开带，剥下被身子熨的温暖的里裤，拉高女子裙摆，就着微弱熹光，仔细检视起花心幽径。
久久，当可怜兮兮地的小泉口被吸到有些乾竭了，勾在肩上的细腿犹自一颤一颤轻搐着，他抹去嘴角黏丝，抬起脸。
被上的人儿青丝凌乱，敞开的衣裳春光半泄，她眼眸半闭，小拳头揪在胸前，朱红小嘴一开一合，怯怯地喘着气，宛如被捕捉上岸的鱼姬。
手指摩挲那染上艳色的脸颊，以遍尝过甜美气味的嘴覆至她唇上，「好可爱。」
她唔唔摇摇头，想转移他的专注，「日出。」
「不急。」勾回她下巴，缠住小巧的舌尖嬉闹着，见她眼中流露出想逃又想亲近的矛盾，轻笑出声，「别怕，不放进去。」
平日没少听这句，她没被他唬住，「不要，那样也好累的，人家好久没看这里的日出了。」
低头咬了她鼻尖一口，「明明是不爱自己动的小懒虫，还喊累啊。」
她轻哼一声，翻身滚出他怀抱，跪趴在被上，伸长手捞拾被抛落在船底的亵裤。
粉色裙摆堆高在女子腰间，浑圆的小屁股翘在半空中，瞥了一眼下身的蠢蠢欲动，决定还是移开目光，别磨练自己的定性才是。
趁她打理时，他收拾起前板上的凌乱，她却突然慌慌爬来，抖开被子，再躜入篷中。
「怎麽了？」
她伸手往他腰上翻找，一副快哭泣的模样，「不见了，玉不见了。」
望向她颈间，才发现总是挂在女子颈间的红绳不见踪影。
她曾提过，那是小时候姊姊送给她的，自幼总是贴身戴着，十分珍惜。
「别慌，我记得昨晚还有看到。」然而两人翻遍全船，连条绳线都没找到，她怔怔盯着湖面，终於掉下眼泪，「应该是掉到水里了。」
情动的夜，手扣细腰，伏在女子身上，将她撞得直往前爬去，频哭喊着不要了，直到被困在舷旁，再无处可逃，只能跪直了身，临着湖面，小乳轻晃如波。
见她神情难过，自己还是始作俑者，说不出口玉丢了并不是大事，他抹去她眼角泪水，「我下去找找。」
她睁大眼，用力抓住他，「不用了。」
揉揉她发顶，「船家说这带的水域很平静，没什麽潜流，我去看看吧，说不定能找到。」
她仍是摇着头，「不要，不要。」
动作甚至是有些激烈了，他讶异地将她带至怀中，轻声哄着，「好，不要，莫哭。」
突然想起许久之前，友人曾讲述小甥女最喜欢的一则故事，他回忆着友人的语调，「从前从前，有个小姑娘，在湖上掉了家传的手镯子。」
「是家传的手镯子啊，丢了该怎麽办才好呢，她只能哭呀哭、哭呀哭的，从白日哭至晚上，晚上哭至白天，却没人哄哄她，告诉她，手镯子没了没关系，小姑娘开开心心的，才是最重要的。」
她自他怀中仰起脸，闷闷道，「你省略好多喔。」
摸着她脑後，温声道，「那时沐兄也只说到这里了，和我说说接下来的好吗。」
＃ ＃ ＃
当时小姑娘哭泣不止，湖面上突然发出白光，一位好美好美的神仙娘娘站在船前，祂问小姑娘，「你为什麽哭呢，这样予就听不见山使送来的讯息了。」
小姑娘请求神仙娘娘帮她找回镯子。
神仙娘娘问小姑娘，「镯子是什麽样子的呢？」
小姑娘同神仙娘娘仔仔细细描述了一番。
可是当神仙娘娘将多到数不清的镯子放至船板上时，有些甚至十分贵重，然而数量虽繁，小姑娘并没看到属於她的那一个。
小姑娘很伤心，再三重复着镯子的外观。
神仙娘娘才想起一件往事，摊开手心，露出莹白古朴的镯子，小姑娘连忙点头。
「予还以为，这是要归还予的呢。」
小姑娘不明白神仙娘娘的意思，神仙娘娘告诉她，在很久以前，久到在小姑娘的娘亲的娘亲都还没出生时，这一带没什麽人烟，有一日，一位怀胎六月的妇人突然来到湖边，浑身是伤，躲在芦草丛中里，求神能保佑她逃过一劫。
原来这位妇人是城里富户的主母，夏天来到附近的别庄避暑，却被坏人抓走了，好不容易找到机会逃了出来，急忙中躲到湖边。
可是坏人并没放弃，一路追寻搜索，前面是湖，後面又有人来，不会游水的妇人只能拼命祈求。
湖神让水鸟引开了坏人，可是妇人因为受到了太大的惊吓，在湖边提早产下了女儿，只是孩子一出生就没了声音。
听到这里，他咳了一声，「沐兄和孩子说这个？」
她拨着他的手指，「听我说嘛。」
看妇人哭得很伤心，湖神不忍心，给了妇人一个手镯子，让她放在小女婴怀中。
小女婴逐渐有了气息，当她发出第一声哇哇的啼哭时，湖神也觉得挺开心的。「这枚镯子不是凡人能拥有的，等到这孩子也有了孩子以後，你再带来还给予吧。」
只是很多年後，愈来愈多人迁来湖边居住，湖神始终没再见到妇人。
小姑娘听了神仙娘娘的话，只晓得自己这只镯子是娘亲的娘亲的娘亲要留给每代长女的传家物，原来竟然是神仙给的。
可是她仍然想向神仙娘娘要回镯子，「我已经没有阿爹了，只有阿娘，她就住在这个镯子里，神仙娘娘能把它送给我吗。」
小姑娘说，自从阿娘过世後，每天晚上，镯子里都会有一个声音和她说话，虽然只有短短一句，或是叫她要记得吃饭，或是告诉她庭里凉着的衣服还没收进来。
那是阿娘的声音。
神仙娘娘和小姑娘说，就算把镯子给她，她也不能够再听到那些声音了。
「予已将沉睡此镯的魂，送返冥间轮回。」
小姑娘听了，放声大哭。
神仙娘娘又和小姑娘说，「你与你娘，虽已缘灭，但你仍有许多未开始的缘起，待你一一去经历。」
「你娘唯一的心愿，便是希望你开开心心的，待百年之後，冥河桥畔，能笑着和她说，这一辈子，实不枉此生。」
从那一天後，小姑娘不再像从前一样，天天守着镯子，期待那短短的一句话，她踏出家门，认识了许多人，结交了许多朋友。
嫁了一位郎中，夫妻和睦、子孙满堂，晚年发愿，在湖旁建了小小的水仙庙，经过多年增修，逐渐有了今日的规模。
湖泊一开始并没有名称，大家只习惯喊此地为山中湖。後来，老夫人儿时的经历传开後，不知是谁叹言，「不盼儿长守，希子归无悔。」而有希湖一名。
＃ ＃ ＃
不知觉间，一束金色晨光穿破云幕，在天地间洒下灿烂光辉，她倚偎在他怀中，喃喃细语未停。这些年，她的国语愈加流俐，不再像从前那样少言，隐隐有成为小话唠的趋势。
「以前喜欢这个故事，是也好想要有一样的手镯，这样或许我就能听见娘的声音。现在，我一点都不喜欢这个故事。」
即使小女孩关注的地方有些好笑，却也有些怜惜，指尖缓缓梳理着她的长发，「为什麽？」
「就算不能认识其他的人、就算没有机会结交到那麽多的朋友，我宁可最重要的人，能陪在我身边，就算一天只能听到他说一句话，都好。」
日光逐渐转强，怀中的人儿累了一晚，说完故事没多久，又打起了瞌睡。
将她抱进篷中，她蒙蒙睁开眼，勾勾他手指，「有人来之前，要喊我起来喔。」
「好。」
水其实并不深，顶多十尺左右，下潜至湖底部，视野依然清晰，头顶粼粼波光摇动，水色澄净幽蓝，池底泥沙遍布，游鱼虾蟹见有人来，慌忙四处窜逃，一片生机蓬勃。
上下来回三次，便在一块大石旁，看见卡在缝隙中的翠绿玉石。
幸好没有什麽磨损，只是才浮出水面，刚攀上船尾，便立刻被人狠狠抱住。
她无声地猛掉眼泪，背对着他不说话。
将玉石挂回她颈上，绕至她身前，「生气了？」
握起她两手，搁在自己膝上，「你要更相信我一些，我会照顾自己，你无需这样担心害怕。」
「可是，可是…」她抽抽噎噎的。
「别担心，好吗。」轻轻吻住她，哑声道，「我希望我的小夫人，能一直开开心心的，至多是烦恼，怎样才能把夫君养胖点。」
她抽出手，回搂住他的颈，声音中有着浓浓的哀求，「答应我，你要一直好好的。」
＊ ＊ ＊
颊上一道水珠滴落。
睁开眼。
天地之间，满是铺天盖地的白，站起身，肩上积雪扑簌跌落，垂眸看着自己的双手，骨节修长完整，没有因长年握弓而肿大变形，摊开的掌心中，似还能感受到那柔软的余温。
仰头看着纷纷细雪正自天幕洒下，静谧无声，背起手，往山坡下走去。
洞口之外，青年将怀抱里已睡着的人儿交到他手中。
看着在这一世与自己血脉相连的弟弟，尽管寡言，不曾对他冰言冷语，何论充满敌意的视线，即使被他强硬夺去最珍视的宝物，亦只是忍耐接受，愿和他同有共妻。
直到他颔首前一刻，都能明显看见疾紧绷的下颚和微微发颤的指尖。
「照顾好自己，我和岚儿，都会等你，早些回来。」
不然，他害怕自己，终会压抑不了，想把一人独占的狂念。