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这天一大清早，瑟琳娜比平时还要再早了一个时辰便来到她的寝殿内为她梳妆打扮。
天还只是蒙蒙亮的时候，奥黛莉亚早已经坐在自己的梳妆台前，边打着哈欠，边让瑟琳娜在身後为她梳整头发。
梳子爬梳过自己发丝的触感，还真使人昏昏欲睡，奥黛莉亚差点便又打起瞌睡来，脸都几乎要磕到前方的梳妆台面上去了。
「公主、公主……」连瑟琳娜的呼喊声，听来都像是从很遥远的地方传过来的，不过总算是将自己的神思给唤了回来。
「今天为您准备您之前曾经提到过的，那件缀有珍珠装饰的天蓝色长礼服好吗？」瑟琳娜於身後想再次确认她的意见。
「啊？什麽？不……」听到这项提议，奥黛莉亚几乎是瞬间清醒了，「不要选那麽夸张的衣服，挑一件素色点的服装就可以了。」
听见吩咐，瑟琳娜一开始虽然像是有些惊讶的样子而微微睁大了双眼，但仍旧顺从地低下了头，「是的，我明白了。」
今天是例行的奉神日。
根据教规，这地方一样有每隔一段时间便要上教堂礼拜的规矩。
按照教区的画分，王室成员们礼拜的教堂就位在离王宫不远的地方，位於这座王城中心点的位置。
而其实住在王城的贵族们，也多半是上这间教堂做礼拜的。
这是奥黛莉亚自静养结束後第一次上教堂。
嗯……但是不知道为什麽，她光是想像之後去到教堂後的场景，就觉得自己的胃已经开始隐隐作痛了起来。
位於都城中心的这间教堂无疑是宏伟的，光是凝望着，都给人一种庄严肃穆的感觉。
毕竟，这里同时也是他们国内教会最大的根据地。
刚从王家马车上被仆从牵扶下来的奥黛莉亚，抬起头望向前方石造建筑物顶端的巨大尖塔，都还尚未移开视线，甚至未走到教堂的大门前，就被一道温婉的嗓音给叫住了。
「公主殿下。」
循着声音回头望了过去，只见来人此时正向她行屈膝礼。
「凯萨琳。」奥黛莉亚勾起了嘴角，露出了一抹略有些僵硬的笑容。
有着一头深棕色头发和茶色双眼的凯萨琳，是波尔伯爵家的小姐。
而奥黛莉亚在见到她时之所以会感到不太自在，并不是因为她和从前的公主处不来的缘故，恰好相反，她应该是公主在贵族圈内最要好的朋友了。
只是，她的心里仍感到有些复杂，这感觉就像是遇见了久未谋面的故人，难免有种说不上来的疏离感。
「听说公主因身体不适而休养许久时，我真的感到很担心。」她们俩勾着手臂走进教堂大门时，凯萨琳轻轻柔柔的嗓音又一次於身旁响起。
「喔、哈哈哈……是这样吗？其实，也并不是多严重的事情啦……」奥黛莉亚无法制止地发出傻笑。说真的，她感觉现在的自己仍无法完全适应贵族应有的说法方式，也无法适应和稍感陌生的人表现得如此亲昵。
走在她身旁的凯萨琳，彷佛感受到如此异状似的，看着她的神情也不禁透露出些许古怪。
「殿下……」
「怎、怎麽了吗？」虽然脸上仍挂着礼貌性的微笑，但只有奥黛莉亚自己知道，此刻的她内心有多紧张，都忍不住吞口水了。
「不，没有，只是不常听见殿下用这种语气说话，感到有些稀奇。」凯萨琳对她露出了和煦的笑容，双眼微弯，「但能见到公主殿下如此有活力的样子，真是太好了。」
奥黛莉亚在看到那笑容的瞬间，都觉得自己的心灵要被治癒了。
凯萨琳，你其实是天使吧？
然後她也不禁想起了，从前的公主，就连在对自己的朋友说话时，都是一副趾高气昂的态度，对待凯萨琳时当然也没有任何例外。
但她还是如此善待自己。
一股让人无地自容的愧疚就这麽突然地涌上心头。
凯萨琳或许才是千金小姐中最理想的模范典型。优雅、温柔、善良，并拥有最良好的教养。
相较之下奥黛莉亚公主还真没有哪一点能比得过她的。
而且从前的公主之所以愿意和凯萨琳成为朋友，也多半是为着她这温和顺从的态度吧。
在走进教堂的正殿之前，奥黛莉亚便一直在脑海中转着这些思绪，想着她从前的为人种种不可取的地方。
因此当她下一次回过神来时，才发现自己早已步入厅堂了，只见眼前人潮涌动，不少上流社会的贵族们皆已聚集於此，并且都在前往自己的位置後准备就坐。
这座狭长的大厅有着挑高的天顶，并在靠近屋檐的上缘部分开了一扇扇大面的窗户，窗上皆饰以华丽的玻璃彩绘。而此时厅堂的光源，便是倚靠着从窗外洒落进来的阳光。
虽然开有多扇窗子，但实际上能透进来的光线却并不是那麽多，不过也正因为这略有些阴暗的氛围，反而更增添了殿堂内能庄严神圣的气息。
最前方讲道台的底下便是一排排长排式的座椅，在这个地方，完全是依着每个人的身分在划定座位的。奥黛莉亚往最前方看去，果真看见了先她一步来到此处的约翰和小亨利，而因为凯萨琳也必须前去和她的家人会合的缘故，她们只好在此短暂分别，直到礼拜时间结束。
而当礼拜终於结束後，原先安静肃穆的大厅，又再一次充满了嘈杂的人声。
此刻几乎可以说是贵族彼此之间交流聚会的场合了。
奥黛莉亚原想等礼拜一结束後，就立刻静悄悄地离场，没想到除了凯萨琳又再次找过来之外，还有另一群人，也一并朝她走来了。
「啊呀、这不是许久未见的公主殿下吗？」那略带一丝尖锐的嗓音，蓦然从身後传了过来。
可恶，奥黛莉亚在心底暗暗咒骂了声，这就是她原先想极力回避掉的情况啊！
「……莫顿小姐。」然而，她最终还是迫不得以地转过了身去，面对眼前这造成她胃痛的主要原因，勉强扯开了一抹笑容。
站在她面前这位有着深咖啡色头发的高挑少女，便是莫顿侯爵的千金，莎菲娜，而站在她身後那一干贵族小姐们，则几乎全都是些平时和奥黛莉亚公主在社交场合中极不对盘的人物。
……她几乎无法想像出有比这更糟糕的状况了。
看看这坚强的阵容，她敢保证，莎菲娜绝对是要来羞辱她，好报之前在茶会上被公主当众讥讽之仇的。
果不其然，只见她双手环胸，带着有些讥讽的目光上下打量着自己。
「啊呀、不错嘛。」她弯起眼眸笑出声来，「我们的公主经过了十几年的时间，总算搞清楚上教堂并不像是去社交茶会，是个能让你炫耀的场合啦？」
站在莎菲娜身後那一众小姐们听见这话，都很配合地掩唇笑了。笑容很文雅，但是却充满讽刺。
忍住，奥黛莉亚，忍住。尽管很想上前一把推开她後走出这个地方，但这麽做就和先前的公主没什麽两样了，所以於深吸一口气之後，她还是继续站在原地，勉强自己挤出一抹客套的笑容。
而且，最重要的是，从某些方面而言，莎菲娜说的并没有错。
按这里不成文的规矩，上教堂来的确应该穿着正式良好的服装，但也不应该过度地奢靡浮夸。
公主虽也明白这点，但却好像从没在乎过，仍然一个劲地穿上自己认为最华美的礼服，简直是种「整个教堂都是我的伸展台」的态度。
……奥黛莉亚自认为现在的自己还没办法有像她那样嚣张的气魄。
也正因如此，她今早才会特意吩咐瑟琳娜拿出一套素色些的衣服。
「是的，谢谢莫顿小姐的关心。」奥黛莉亚提起裙子，朝她微微行了个礼，「过去的确是我太疏於这部分的礼仪了，今後我一定会努力改进，而既然莫顿小姐的话也带到了，是否能让我先行离去呢？」
长得矮就是这点比较吃亏。即便都穿上有跟的鞋子，她仍旧比莎菲娜还矮上半颗头，感觉在气势上就整整输给对方一大截了。
但或许这不乏是个可以利用的机会，当个先低头释出点善意的那方，两人都各後退一步，给对方点台阶下，之後才有和谈的可能。
却没想，她才刚离开没多远，莎菲娜的声音便从身後传过来了。
「怎麽，只因为谈论的话题不是奥里恩公爵，公主就一点兴趣也没有，所以急着走人了吗？」
听见预想之外的名字，奥黛莉亚浑身一僵，接着才转过头冷冷地瞪了莎菲娜一眼。
谁都不提，偏偏提到那个人！
……看来莎菲娜一点都没感受到她的用心良苦。
「我不明白，公爵和我们刚才的对话究竟有何关联？」奥黛莉亚的语调冷冰冰的，带着点警告对方适可而止的意味。
可惜莎菲娜仍旧听不懂，还笑得一脸趾高气昂，「我只是好心想提一个公主大概会比较有兴趣的话题罢了，这不是您平时最爱谈论的吗？」
奥黛莉亚差点没被她气笑，看来莎菲娜是铁了心，想把上次未能吵完的架继续在这个地方吵完。
但紧接着她又转念一想，为何莎菲娜会这麽执着於此呢？
其实说穿了，也不过是那点少女心思吧。
作为以英俊容貌而闻名於整个大陆的男人，究竟有多少贵族小姐都把他当成梦中情人过？即便未曾亲眼见过他，这个时代的少女们仍能满足於这点小小的幻想。
想来莎菲娜也只是其中一人罢了，以前的公主肯定也是因为察觉到这点，才总爱以这个话题刺激她吧。
不过那也是因为她们都不知道将来所发生的事，才能继续像这样把他当男神崇拜，奥黛莉亚在心中叹了口气，无知的人可真幸福。
「……如果我们两人能互换身分的话，或许你也可以代替我嫁给公爵了呢。」她以不无惋惜的口吻喃喃自语道。
这样她也不需要想方设法来摆脱厄运了，多好。奥黛莉亚的本意是这样，但在别人耳里听来可就不尽然了。
「你什麽意思？」莎菲娜瞪大了双眼，这话怎麽听都像是明明白白的挑衅。
「公主……」就连站在公主身旁的凯萨琳都以担忧的目光看向她，开口想出声制止。
「本来就是这样啊，他要的，充其量也只不过是伊斯特克第一公主这个身分罢了。」像是不在意现场剑拔弩张的气氛似的，奥黛莉亚耸了耸肩後说道。
「好哇，你这次是打算以身分地位的事来笑话我吗？」这次总算换莎菲娜被气笑了，「每次提起这件事，你都能这麽嚣张，看你还……」
「这次明明是你先提起这个话题的，不是吗？我只是顺着你的话继续说罢了。」她的话都还没说完，奥黛莉亚便开口打断，并一脸古怪地看向对方。
「你、你这个……」到了此刻，莎菲娜终於再也忍受不住了，冲上前去像是想立刻和奥黛莉亚展开一番撕扯，幸好她身後的其余贵族小姐们还算有点理智，眼明手快地拉住了她。
即便此刻教堂大厅闹哄哄的，充满了贵族之间的谈话声，但若真在此处扭打起来，仍旧是太过踰矩的行为，场面也不好收拾。
直到此时奥黛莉亚才有些後知後觉地按压住自己的嘴，或许刚才那样还是太过刺激莎菲娜了……这嘴快的毛病怎麽还是改不了？
而也就在方才莎菲娜朝自己扑来的瞬间，奥黛莉亚瞥见了对方发丝中间似乎参杂了些什麽，一抹反射而出的光芒在她眼前一闪而逝。
也因此当她们那群人闹哄哄地朝自己嚷嚷时，她其实都没听清她们究竟说了些什麽，注意力完全放在莎菲娜的头发上。
由於实在太过好奇，她情不自禁地朝离自己只有几步远的莎菲娜伸出了手。
「你……！你干麽……！」莎菲娜被她这突如其来的举动给吓得整个人都僵住了。
「啊、原来只是装饰帽缘的羽毛。」她将那根细长的白色羽毛递到莎菲娜眼前，「你看，刚刚就是这东西夹在你头发里了。」
刚才就是这羽絮反射出从教堂窗沿洒落而下的光吧？一开始大概是因为光线和角度的关系才会没有看见。奥黛莉亚刚兀自这麽想完，抬起头，就发现对面那夥人全愣愣地看向自己，包括凯萨琳都是。
怎麽会有人在挑衅完对方後，还能如此神色自若地作出如此毫不相关的莫名其妙举动？这让在场除了奥黛莉亚之外的人都看傻了眼。
发现自己似乎引起大家诧异的奥黛莉亚，却只是在顿了一下後，朝她们扬起了一抹笑。
「看来我们要谈的也都谈完了吧？那还请容我先行离开。」她再次提起裙摆行了个礼，接着便俐落转身，扬长而去，一旁的凯萨琳则快步跟上。
不用想，也知道此刻身後的莫顿小姐肯定都气红脸了吧？想激怒对方不成，还反被当众被挑衅，事後还被挑出了错处，简直没有更难堪的，即使是站在她身旁的那些贵族小姐们，有的似乎也当场就笑出声来，凯萨琳跟在公主身边一同走出教堂时，边这麽想道。
公主她……似乎有哪里不太一样了。走下教堂拱型大门前那通往马车道的长阶梯时，凯萨琳不禁偷偷觑了身旁的公主殿下一眼。
而此刻的奥黛莉亚却只是这麽想着：她真是受够了上流社会麻烦的人际关系和社交礼仪。
边在心里如此头碎念道，她边放开了从方才起便一直揣在手中的白色羽毛，看着它反射出太阳的灿白光辉，而後轻轻地飘落在地。