低温的缘故，黎明未至光景，呼一口气，空气中能见生出素白的霜。
香城的冬季很长。到三月末，雪将停，而春欲起，亦逢柳家老先生寿诞，喜事接连，遂邀客燕集，牵合联络各方老友，方是寒梅宴存在意义。
到底纸包不住火，老先生抱病，暗地里已有些风声传出。
底下的人再如何惴惴不安，也只能忍下——妄揣「圣意」，当心触了大忌。柳家是深潭死水，决定为之效力之时，便要知道，不要多嘴，不要打探，不要忖度……如果你足够惜命。
不冻港是最好的出入口，一年四季海波平稳。
岩岸，无雪，兴水利。
香城的势与益，均起於这里。
东方白，眼看最後一批货物卸下，柳元廷摇下车窗，朝外伸出食指，比划手势。
港边人员意会，继续向下一层的发号施令。
哑默悄静，却是秩序井然。
日日夜夜，熙来攘往船只，源源不尽财富，造就庞大柳氏帝国。
天真正亮了。
寡言的司机拉开抽屉，取出墨镜及望远镜，交至柳元廷手中。
他接过戴上，复从大衣暗袋中掏出菸，衔在嘴边。
司机即刻替他点了火。
烟雾渐渐漫开了来，少许到了窗外。
柳元廷以望远镜观察着，直至所有步骤一如既往推进、终结，他再度做出手势，扔了吸完的菸，摇上车窗。
司机了然，并不请示，径直调转车头，离港。
年轻的少老板想起什麽，默了一会，说道：「先回家。十点钟去颐浦街将小姐的裁缝请过来。记得先把车里的菸味散了。」
柳天凝中午到家，裁缝已在衣帽间等候。
各式布料铺展在玻璃台面上，名贵奢昂绫罗绸缎，繁复多变花纹颜色，细致精巧版型样式。
放在以往，爱极装扮如天凝，必将心情大好。
就可惜今日她心中有太多零碎要烦恼，光是那聂狗提出的礼服问题，便已化作恼人庞然大石，悬在她心上好几日了。
况且这般制衣排场，说是为聂家宴耗费如此周章，实在牵强。
而寒梅宴之着装，则年年规矩无常，又哪由得她选？
哥哥此番找来裁缝，兴许纯粹做做样子。要使事情传到了聂家耳里，以为柳家小姐为了聂少成年礼，特意请了裁缝——多麽慎重！
面上添光彩，两家更亲近。
天凝想，爷爷和聂家之往来肯定早已开展，而柳元廷经爷爷嘱咐，大抵也正明里暗里筹备着些事情。
唯一不同的是，这回元廷多了一份认知——妹妹厌恶极了聂上行，甚至还寻着机会要他好看。
这是她目前仅有的倚仗，剩余的，尚需持续安排。
裁缝手脚俐落，量过尺寸，确认没什麽改动，当即开始了工作。
天凝扫了眼草图，随口交代：「我赶着要一件黑色晚宴裙，衣柜里应有能直接拿来修改的。」
刚说毕，有人敲门，说老爷找凝小姐。
这头该说皆说了，再无她的事。遂跟着人往柳兆岩书房去。
边走，又想起聂上行先前提及，作为宴会暗号的金色包装纸……
距聂上行生日宴仅余一晚。她势必得在那之前，理出些对策。