未料寒梅揭春帷，亦徒留满园愤慨伤悲。
聂夫人丧气得很，聂宗吾惯以妻为重，自然离去得俐落。
苏家则反之。苏戎震频频回头，与柳元廷低声而语速飞快地争论，至脖子发红仍不休止。
苏常生尽了礼数，率先坐入车里。赵兰乾等了一会，没有着落，便也只好上车。
不知过了多久，有十来分钟罢，柳元廷方含笑将苏戎震请上车来。
复同三人笑道：「我已经与松芳路上的天朝饭店沟通好，请苏老爷一家务必赏光。预祝这几日在香城尽兴。」
听闻，苏常生缓缓望了过去，而柳元廷也正盯着他。纵使目光十分平和，依旧带了些观察意味。
不过几秒，苏常生敛眸。神情很快没於迷蒙灯影里，潜藏心底之思。
一如柳元廷所安排，苏家的车没能离开香城。
若非是在香城，柳家势力盘根错节，无形存於城市广袤壤土之下，否则依苏家的权势，陷於这般「软禁」境地，尚不可能。
「他们一家子，这里，」苏戎震道，右手食指和中指并拢，点点太阳穴位置，最後驻於胸口，「阴险毒辣得很。从前我在拉斯维加斯，最狂的赌徒，也没有他们这样胡来。」
「拉斯维加斯？」苏太本已心烦意乱，听丈夫说起赌城之事，更加不满意，「呵，要不是拉斯维加斯！」
挺莫名其妙的一席话，车里人倒都能听懂。
苏常生的生母就来自那里。拉城的泥淖地带，红灯区的女人。
提及旧事，苏戎震蓦地谈兴大起。不顾赵兰不满，要说与苏常生听，「骰子的游戏，我从前教过你几次，记得吗？押大或押小——那是我最擅长的。」
「记得。」苏常生淡声说道，兴致并不高。另一方面，他若太过积极回应，难保待会苏太的「老毛病」会不会复发。
苏戎震亦无须他举一反三。关於事业经，他一人夸夸其谈，没人插嘴是最好。
要说其人，不很尽到父亲的责任，却也不见得有过虐待或恶言相向。在苏常生还小的时候，男人偶尔心血来潮，会与他多说两句。
至於孩子身上的伤，消瘦的身形，或者其他任何迹象，他又是看不见的。
他太忙了，懒得管——多显然！
天朝饭店，有个顶老派的名字，然的确是香城顶尖好的酒店。政府的上宾、大家的贵客，多有在此安泊者。
许是寒梅宴的缘故，香城这一周的外来客极少，不仅政府挑开了时间，观光亦是。单一个寒梅宴，使得整个香城犹如进入警备状态，街上时有巡逻车往来，城关处设下重重安检。市井或许不觉有什麽，但在有心人眼中，那就是极端的不寻常。
偏偏又无人言明：柳家仇人太多，声势浩大的同时，还得随时介怀自己的生死。
在宴中苏常生就察觉，各出入口防备之严密。停车场至宴会厅，足足有三道隐密的防守。室内隔音好得出奇，以天凝领他去往的休息室为例，因为空间内人少，更加明显。回音太重的环境，一定具有上乘的隔音效果。当时虽仅虚掩着门，外头的声响却几乎听不见。
就好像，柳家以欢闹的寒梅宴为幌子，实则一边进行着什麽一般。