难得的校外合宿来到了安静偏远的山郊──虽说西村悟为了看不到漂亮女孩子而哭丧着脸抱怨了许久，夏目贵志却仍觉得挺有趣。
虽然不是第一次参加合宿，但能和朋友一起出外旅行……果然还是很棒啊。
这一区有座特别有名的神社，据说供奉的是一位风神，传闻特别灵验，说是只要向风神许愿，愿望就一定会成真。
觉得有趣的关系，北本笃史便提议了一同去瞧一瞧，於是三人一同相邀，就借着下课的自由活动时间，到了附近的那座风神神社去参拜。
前往参拜的人比想像中多，神社也确实十分漂亮。
不过……
「喂──夏目，你在发什麽呆啊！」
不远处传来西村吆喝的叫唤声，夏目愣了愣，立即拉回神智来，回头朝人看了看，又不住有些在意地回望方才注视的位置。
偌大的壮丽神社中央，那一柱腐朽的木柱格外醒目，仿佛是过了百年风霜，神社却是庄严亮丽的模样。
──真显眼啊。为什麽这里会有那麽老旧的东西呢？
「……没什麽。」摇摇头，决定不去多想，夏目踏着碎步奔回同伴身旁，正想再去看一眼那柱腐木，却忽地看见木柱旁出现一个穿着传统和服、披着身天蓝色外衣，长发遮掩住半边脸，颜上还严严实实地缠绕着绷带的青年。
青年个子不高，露出的左半边脸上有一只漂亮的碧色眼睛，樱浅色的长发柔顺地束成马尾侧披於颊旁。表情十分认真地拿着扫把清扫着，他又时不时抬头看看神社里喧嚷的人群，然後温柔地微笑。
「那个人的脸……受伤了吗？」
盯着青年瞧了片刻，夏目有些困惑地望回同伴，伸手指了指木柱旁正在打扫的青年。
跟着他手指的方向望去，西村听他这一说，却较他更为困惑。「什麽人？在哪里？是可爱的女孩子吗？」
以为夏目看见了什麽，他立刻兴奋地跟着夏目的方向望了过去──却是全然没有瞧见的疑惑模样。
「夏目，你说的是哪个人啊？我没看见脸上有受伤的人啊？」
「唔。」
怔地眨了眨眼睛，夏目愣了愣，又回头看了眼木柱旁的青年……确实存在着，虽说是一身不合时宜的衣服，但还以为是神社的工作人员……
……又是妖怪吗。
从小便有能够看见妖怪的能力，并经常为此而困扰着，造成了许多人的麻烦，夏目对此几乎已经习以为常，并且也愈来愈能够视若无睹……前提是没有被主动找上。
尤其在接收了外婆夏目铃子的遗物──友人帐之後，便有愈来愈多的妖怪接近。他经常被认成听说外貌相似的外婆，并且被要求归还友人帐中被外婆一时兴起而收下的名字。
很快地意会过来，夏目立刻有些尴尬地朝着两人摆摆手苦笑：「没有，应该是我看错了，抱歉。」
「欸──所以不是看见可爱的女孩子啊。」闻言，西村立刻失望地叹了口气。
「哈哈，夏目又看错了啊。」北本则很快毫不介意地笑起来。
「哈哈哈……」夏目只好跟着不好意思地挠挠头，「抱歉，可能昨天没有睡好的关系……」
「不过夏目指的那个地方，听说是这座神社的原址呢。」
「唔？」
望着夏目方才所指的、那柱屹立於神社中央的腐木，北本看了看，像是感到有意思地笑起来。「我刚刚去看了那里的告示牌，那座腐木被围了起来，好像很好地保护着。上面说，这里很久以前曾经被人们遗忘而荒废，只剩下那块腐木，後来出现了神迹重现神社，才又重新热闹起来。」
听见这话，夏目愣了愣，同时也随北本望去。
那柱历经风霜的腐木旁，青年依旧拿着扫把，静静地看着人群微笑，好像光是这麽做，就能感觉到幸福似的。
「不过──嘛，神迹什麽的，铁定只是传说吧！」
曾经被遗忘吗……
没有同意北本的话，夏目只跟着两人莞尔笑了笑，便将目光收回，随着同伴一面搭话着转身离开。
曾经被遗忘，曾经被抛弃，如果说是真的出现了神迹……那麽那位现出了神迹的神，一定是个十分温柔的人，才这样让风神被重新记起吧。
却於他转身那一刻，身着和服的碧眼青年注意到了夏目的目光，几分疑惑地转过身望去，似是感到有趣地莞尔一笑。
──可真是难得啊，是个看得见自己的孩子呢。
※
一整日的学习仍然十分耗神，回到宿舍後，夏目便直接倒在了床榻上休息。
听田沼说起，他们似乎也去了那座神社参拜，好像并没有不舒服的感觉……出外合宿遇见妖怪虽说不是头一回，但果然还是有些在意。
不过，既然如此，那麽应该并不是不好的妖怪吧？
又或说不定……是那位曾经被遗忘的风神？
不，神的话，不会轻易出现在人类的面前吧。
摇摇头将思绪捻去──不想再於和大家外出时惹麻烦，夏目抬手看了看手表。西村和北本出去了，距离晚餐似乎还有一段时间，嗯……那就稍微睡一会吧……
如此想着，他轻阖起眼，很快便半梦半醒地几欲睡去。
「夏目……夏目……」
「夏目……夏目君……？」
风一般温柔的声音捎来，敲打着窗门，低缓柔和地轻唤。
夏目才刚入睡，昏昏沉沉地不太想醒，又听得外头的声音唤道：「夏目……夏目君……」
唔……是谁？西村还是谁回来了吗？
下意识觉得是熟识的友人，并不想起身，却听得那个呼唤的声音愈来愈近。夏目微微蹙了蹙眉，终於有些受不了地微微睁开眼睛，然而眼前陌生的气息和脸却较他吓得往後跳，「砰！」地就撞上了墙头。
「痛！疼疼疼……」吃痛揉按着撞得发肿起来的头，他拧着眉头坐起，望着眼前那个穿着一身不合时宜的和服的青年──正是去神社参拜时，他曾无意看见的那一个妖怪。
虽说多少不感意外，但仍然还是感觉惊疑不定。
果然又找上门了吗……
「啊，抱歉，吓到你了吗。」歉然笑笑，青年稍稍退开身子，似是感到不好意思地挠了挠头，「不好意思，因为夏目君睡得很熟，只好就擅自跑了进来呢。」
「……就算这样也不能随意闯进来啊喂。」抽了抽嘴角吐槽，夏目叹口气。
幸好西村他们都不在，否则要是害得他们和妖怪牵扯上就不好了。
「你找我……有什麽事吗？」
心想该不会又是将他认成了铃子，来要回被夺取的名字的妖怪……夏目想了想。可是这里离铃子外婆住的地方有些距离，难道说……铃子外婆也来过这麽远的地方吗？
否则──他怎麽会知道自己的名字？
「唔，今天听见夏目君的朋友这麽称呼你，就试着这麽叫了。」像是猜到了对方略为惊诧和猜疑的表情中所想的是什麽，青年莞尔偏头，眼底笑意又加深几分，「谢谢你来我的神社呢，夏目君。」
──他的神社？
夏目愣地顿了顿，又不住仔细地瞧了瞧眼前这个不久前曾于那座庄严华丽的偌大神社中见过的「人」。
他说那是他的神社，那麽──
「你是……」
「我名为一目连。」
如风一般传来，低沉缓柔的嗓音带着浅淡的笑意。神明的神情似因介绍自己而慎重几分，但仍是令人感觉温柔和煦的，「我是守护这一方水土的风神。夏目君，请多指教。」
──风神。
虽然接触过露神那样曾经意外被供奉而成为神明的妖怪、或是猫咪老师说过的，一些拥有神格的妖──但这麽毫无隔阂地与「神明」接触，对夏目而言是第一次，教他一下子竟愣得不知道该说什麽。
「风神……大人……？」
心想自己现下是不是该恭恭敬敬地对眼前的神明行参拜礼，夏目眨了眨眼睛，有些惶然──他竟然真的就是那座神社里的神！
「嘛──夏目，你又招惹上了奇怪的家伙啊。」一旁忽地传来猫咪老师一如既往悠哉懒散的声音，圆滚滚的招财猫从背包里蹦了出来，像是感到麻烦又有些慵懒地窜到了夏目身旁，「不用这麽害怕，这位以前也曾经是妖怪的。」
夏目惊得回过神来，连忙吓得朝着背包的方向望了过去，随後便又是一声叫喊──「呜哇！猫咪老师，你怎麽会在这里！」
「哼，那还用说，当然是在你的背包里了。」一脸得意地昂了昂圆润的下巴，猫咪老师一脸理所当然地，「听说这一带可是有上等美味的酒，我怎麽能不跟来呢──喵！」
「难怪我的行李这麽重！猫咪老师，你又偷偷跟在行李过来！要是被其他人看见怎麽办啊？」
一下子炸怒地伸手用力捏开招财猫的脸颊，试图给对方一点教训，然而没几下，动作异常灵活的猫咪老师很快便躲开，蹦到了那里带几分愣，又不知为何笑起来的风神身旁。
「哼，我可不会让你丢下我独自品尝美酒的，夏目。」
「所以说我根本不会去在意那种东西啊！」
「噗哧……」
看着一人一妖剑拔弩张地斗嘴的模样，一旁的一目连看了半晌，却是忍俊不住地掩嘴笑了起来。
夏目和猫咪老师则被他这声笑给断了动作，一人一猫霎时都有些困惑地朝他望去。一目连只得赶紧摆摆手，几分失笑地道：「抱歉，看见你们感情这麽好，忍不住稍微感到有些羡慕呢。」
「──谁和他感情好了！」
「──谁和他感情好了！」
同时出声反驳，夏目和猫咪老师像是水火不容的模样，然而瞧见眼前少年表情变得这样多变，一目连眼里的笑意却不住又跟着加深几分。
少年一头茶色短发，乾净整齐的白衬衫，样子长得清秀，却始终是微微带着戒备的模样，没有与人谈话的时候，便如同风一样似要消散。
一目连一路跟着时发现，夏目贵志只有与人说话时，脸上才会真心地露出一个高中生该有的笑容……而且十分温柔。
如果是这样温柔的孩子，应该没有问题的吧。
「哈哈哈……果然感情很好呢，真是难得。」
扬唇笑出声，一目连偏了偏头，「嗯──这样的话，我也更放心拜托夏目君了。」
「……拜托？」停下了与猫咪老师争执的动作，夏目愣了愣，怔地望回眼前的一目连。
「是呢，因为临时有些事情走不开，难得遇见夏目君这样能够和妖怪还有神明交谈的孩子，只好来请托了。」无奈地耸耸肩，一目连像是也感到有些抱歉，顿了顿，又随之而笑道：「不过，之後一定会好好地感谢你们的。当然──小猫咪所说的酒，神社里也是有的。」
笑得温和，他挑挑眉，虽说是商议似的语气，倒更像是早已料得了结果。
「哦！那太好了，夏目，我们这就来帮忙风神大人吧！」
看着刚才还一脸麻烦的招财猫一瞬间变得干劲满满的样子，夏目叹了口气。虽然很想马上吐槽猫咪老师，也并不想答应，但看着眼前这个传闻里一直守护着这里的、十分温柔的风神，便感觉拒绝的话语实在难以说出口。
好吧，既然是神明的请托……应该不会是什麽太过糟糕的事情吧？
「唔，放心，不会是太困难的事情的。」瞥见夏目为难的神色，一目连笑了笑，便侧首朝着视窗望了过去：「神社那头再过去直到山顶有一个山洞，有个人和我闹了脾气，别扭着躲在那里不愿出来……但是我实在有事，临时得离开神社一趟，不能让神社没有人守护着呢。」
──山顶那头，原来就垄着不少浮云的天际似乎隐隐聚起了乌云，随风环聚，怕是不一会儿便要下雨。
夏目不知道是不是自己的错觉，随风神将目光投望过去时，他的神情有些恍惚，似乎还隐隐带了些担忧。
「所以……只好麻烦夏目君和小猫咪，帮我把那位叫回去神社，暂时代替我守护着了。」
移回目光，一目连几分无奈地偏了偏头笑，又站起身来，「就拜托你了，夏目君。」
看样子待会就要下雨了，果然还是现在就行动吧？看着眼前的神明站起身，夏目忽然更感到无奈了起来。
距离晚餐还有一段时间，希望不会耗费太久才好──他可不想饿着肚子睡觉啊。
「我知道了，我答应你的请托。」随他站起了身，夏目有些无奈地，便随手将伞带上，「那麽，风神大人就赶紧去自己要去的地方吧。」
既然是有要事在身……也是没有办法的吧。只是去找一个人的话，应当不会是太过困难的事情……
「谢谢你呢，夏目君果然是个温柔的孩子。」
偏头轻笑，一目连话落同时，风也将墙边的窗吹开，同时窗外也出现了一只橘红颜色、十分庞大的龙，较人看得不住为之一愣──
「啊，不过──那位他不太喜欢人类……夏目君和他接触时，请务必小心啊。」
「啊？」
风捎来风神留下的最後叮嘱，一目连很快便随着龙，如风一样地消失在夏目眼前──夏目则愣地傻了眼。讨厌人类？那让自己去的话岂不是很危险吗！
揉揉额心，夏目忽然觉得──果然无论是神明还是妖怪或是人类，都是狡猾的生物。
「那麽──我们走吧，猫咪老师。」
※
沿翠荫山道直上，茂密树林团团将小径包围，落下的残叶纷乱地铺满地面，像是已有许久未曾有人走过。
若隐若现的阳光自树林隙缝洒落，幽静安然，小妖怪们也仅只是好奇地抬头探望，并未上前打扰。
这一带被打理得很平和呢……一面走着，夏目不住地感到有些沉浸。
安静而温暖，便连吹过的风亦是静然安宁……那位神明，确实是十分用心地守护着这里啊。
「喂，夏目，风神说的山洞就是那里了吧？」
落在肩头上探望的猫咪老师倏地出声，夏目愣了愣，果真便看见前头有一个不小的山洞。
「会避在这种地方也真是奇特啊。」略感惊奇地抬头看了看位於山顶的山洞──正好嵌於两座山的关口，像是天然形成的，但十分显眼。躲在这种地方不正是要人来找的意思吗？他想了想。
不过说来也令人好奇。风神要请他寻找的人是他的好友吗？什麽样的人不喜欢人类，又会躲在山洞与风神闹别扭……是妖怪，还是神明？
唔……风神会请人帮忙打理自己的神社的话，果然是个神明吧。
抱存着疑惑与猫咪老师一同往山洞内走，却才一走入，夏目便发现里头根本是个全然不同的世界──
寂静美丽的大海，星辰缭绕、孤独的神社屹立於海中央，星轨盘旋，漫天繁星点点，虽然空旷得有些孤寂，却美丽得教人失神。
……真是漂亮。
夏目赞叹地想──这样的景色，只有自己和猫咪老师看见真是太可惜了。
不过，明明是山中的山洞，怎麽会有这样的景色……
「哼……居然有人类敢擅自闯入。」
低沉清冷的声音忽地於辽阔的空间里响起，夏目一怔，立刻被这声音略微吓得回过神来，连忙回头过去看，发现是一名发型卷翘的黑发青年坐于星空一隅，语气像是不屑地哼了哼声。
青年虽然坐着，却能看得出他个子很高，梳在後头的头发紮成发辫，红白黑三色相间的长衫带有种难以忽视的张扬，身後一头白龙沉静地待於身後。
──是个气场十分强大的神……或妖？
夏目先是被吓了一跳，差点便要叫出声来。却发现那个盘腿坐着的青年似乎以为自己看不见他，并没有要做其他任何动作的意思……这位就是、风神让他来寻找的人吗？
「那个……」
「人类，你看得见我？」
黝黑的眸子倏地抬起与他对上，青年冷冷地勾唇露出笑容，眼底却无笑意，「看来你与那个除妖师是同夥？」
除妖师？
没反应过来他这话说的是什麽意思，夏目怔怔地眨了眨眼睛。「不、那个，我是受了别人请托来……」
「胆敢来此地妄图驱逐，胆子不小啊，愚蠢的人类。」不急不慢地站起身，青年的表情变得更冰冷几分，嗓音回荡於星辰里，眼底隐隐染上愤怒。
夏目这下知道对方铁定是误会了什麽了，连忙摆摆手便想赶紧澄清：「你误会了、我并不是除妖师什麽的，我只是……」
「既然有这个胆量前来，那麽就做好受死的准备吧──」
「呜哇！」
眼前的人完全不听人解释，眨眼间，骤落的流星便朝着自己砸下──夏目愣地连忙後退想避开，流星的速度却比想像中快──
「──夏目，再恍神可就要死了。」
话落间，肩上的猫咪老师「砰」地化成了原本型态将他带走，总算险险避过一劫──
「夏目，小心！」
不知何处而来的结界从眼前张开成保护罩，又很快被击碎。夏目定睛一看，眨眨眼，却发现竟然是那名熟悉的褐发男人！
「名取先生！」
「啊啦，夏目，又在奇怪的地方见面了呢。」
於这般情况下仍然笑得一派轻松，手上防护的动作却未停止──名取周一勾唇朝他笑笑，又很快拿着符纸敏捷地召出一个又一个的结界以闪避攻击。
青年召出的流星并未止息，完全不予人喘息空间地一波又一波袭来，将两人一妖很快逼到了山洞洞口，正正宣示着要人离开，夏目被化成斑的型态的猫咪老师承载着不断避开，却渐渐发现对方其实并无全然要置人於死的意思，否则这个空间早就该崩毁。
但是……再这麽下去，自己以外，名取先生也会很危险的。
那麽……
「夏目，要先离开吗？」体型庞大虽说是优势，却也让他避得有些吃力，斑看了看他，又看了看後头的出口。
「不。」摇摇头，夏目认真地凝起双目。头发因为被斑载着躲避的关系而飞舞得淩乱，他抓紧了斑，深吸口气便大声喊：「那个、请停下来──我是受风神大人的委托前来找你的！」
──话语果真奏效。
攻击很快缓停下来，青年收了流星，半信半疑地站到夏目面前，面无表情地看着他道：「风神让你来的？人类，你可别想欺骗我。」
「是真的。」见到对方总算愿意听他说话，夏目忙不迭出声解释，「风神大人说他要去一个地方，暂时无法回来，希望你能回到神社去帮忙看守。」
表情认真地定定开口，斑也化回了招财猫的模样，眼前的青年则是沉默了下来，看了看他，又狐疑地看了看夏目身旁的名取。
「啊，别误会，我只是受人委托来这里探查资讯的呢。」见到青年将目光放到自己身上，名取笑着摆摆手，又瞧了瞧旁边与自己同样狼狈的夏目。「至於这个孩子……嘛，我和他确实是朋友，但是是偶然在这里遇见的呢。」
「……」
青年沉默了下来，算是终於相信了他们的话，然而表情却一瞬间变得有些颓丧失望。
「……还是去了山神那里，可恶。」
撇撇嘴，他转过身，嘀咕着喃喃了句。
「嘛，风神大人也是为了即将到来的风雨吧，荒大人。」
重新变回招财猫模样的猫咪老师又落回夏目的肩头，悠悠哉哉地开口发话，「要是神社没有人在的话，那位风神会担心的吧。」
见他笑得老神在在，夏目愣了愣，便有些疑惑地侧头过去瞅了他一眼。「老师，你认识风神和……这位元大人吗？」
「嘛──也只是听说过，没有真正见过，毕竟是两位神明啊。」舔了舔脚掌，猫咪老师像是舒展身躯地动了动身子，「好了，既然话都传到了，我们回去吧，夏目……」
「这个白馒头是什麽东西。」
皱着眉将夏目肩头上的招财猫拎了起来，荒像是感到奇怪地跩起来看了看，又重新看向夏目，表情已经比方才和缓许多：「既然风神临走前去了你那里，他还有说什麽？」
「……没有多说什麽，只是说希望有人能代替他守护神社。」顿了顿，夏目一下子还有些不能适应和方才凶神恶煞的男人说话。
「是吗。」低叹口气，荒的神情有些低落，沉寂片刻，便伸手将还旋於山洞里的星辰收手召回。
幻境一样的星空霎时消失，只余存空荡的昏暗，以及山洞外不断落下的雨声。
唔……说起来，风神和他是因为什麽理由闹的别扭呢？
夏目看着人变换的神色，忽然就更感到好奇了起来。
「喵！我才不是白馒头、我是猫咪喵！快放我下来！」
被跩在手上的猫咪老师还不停挣扎着，愤怒不满地想辩解，又不敢对神明发作。荒则依言将拎在手上圆润的招财猫放下，看了看道：「这只猫长得真丑。人类，你的眼光真奇特。」
「……喵！」
无奈地将炸毛的猫咪老师抱起，夏目苦笑着耸了耸肩，「啊……是吗。」想想最近猫咪老师确实胖了不少，变成招财猫的样子确实也很好笑，不过……其实看久了还是挺可爱的。
「不过，你不是除妖师，又和妖怪这麽亲近，确实奇特。」神情淡漠地，荒抬眼望向山洞外逐愈昏暗下来的天色，又静静地发话评判。
雨天麽……每至此时，他总会跟着不安。
但尤其这时候，他总是得离开自己。却更令他害怕，会不会在无法预见的时候，他又不吭一声地将自己那样牺牲掉……
「唔……」不置可否地对着将目光已没有放在自己身上的人偏了偏头，夏目顿了顿语气。「风神大人……是去找山神大人，找寻缓停风雨的办法了吗？」
名取原本也想领着他告退，却见人又禁不住好奇心地问起来，神情便有些无奈地摇摇头。荒则没有看他，像是沉思地安静许久，面上神情淡定沉静。
「风神虽然守护着这一带，但是并不能控制雨水和洪水。」静静地出声，将隔绝了外物的星辰幻境收回後，方才发觉外头不知何时早已下起了滂沱大雨。他并不喜欢水，更因他而讨厌雨──却因他而不再那麽厌恶人类。
倘若不是不希望他伤害，他早将那些在他还未恢复成神前妄图将收服或封印的除妖师一个不剩地全部歼灭，而不只是驱逐。
「山神也只能守护山川，却不能改变命运。」接着将话说完，他道。
──神明也无法改变命运吗。
夏目愣了愣，心想眼前的人虽然气场强大，谈及此事时，眼底却带着些微的悲伤。
「命运……吗。」思忖地喃喃重述，夏目看了看外头天色，忽地便感觉有些恍惚。
风神守护着这座山和村落，然而却无法阻挡洪水和大雨……那麽，倘若风雨袭来之时，又该怎麽办呢？
还未想清，外头便忽地传来奔跑声。
听见声音，荒眉头蹙了蹙，像是觉得不耐烦。夏目等人则好奇地一同朝着声音来处望去，只见是一个头顶披着破旧纸伞的妖怪苍苍惶惶地奔入山洞，一见到那里脸色不佳的荒，便抖擞地「噗通」跪了下来。
「荒……荒大人！不好了、雨……雨势突然变得太大，已经快要淹过第一个堤防了……！」
出口的声音也颤颤巍巍地，纸伞妖怪像是十分害怕地颤抖着身子，又哭丧着抬头看向荒，「拜托了、荒大人，我们到处都找不到风神大人……这、这和百年前的情况很相似啊……」
──百年前。
像是听见什麽关键字汇，荒瞳孔倏地一缩，放在身侧的拳头也蓦然收紧。
眉目一凝，荒眼神一霎淩厉起来，嗓音却有些沙哑：「风神不是去山神那里了？你们没去找过？」
「我、我们去山神大人那里问过了，却说风神大人已、已经离开……」被这麽一威吓，伞妖的声音更加颤抖起来，「拜、拜托了，荒大人！要是袭来洪水，这整座山都……」
「闭嘴。」眉头紧锁，像是失去所有耐心，又或像是逃避，荒开口喝止，「我去找风神，你们乖乖回去待好。」
──夏目发现，虽然十分轻微，但荒的声音却细小地颤抖着。
是害怕吗？
……就像是害怕着失去什麽似的表情啊。
微微有些怔愣，他也未再想得太多，开口便忙出声道：「荒大人，我也一起帮你找风神大人吧！」
听见他这话，荒像是有些诧异，便微微侧首过去看了後头神情认真的夏目一眼，半晌，又将目光移回。
「随便你们。别妨碍我就行，人类。」
冷冷地回应，话落，荒便头也不回地朝山洞洞口走去，并未奔跑，脚步却是难掩地愈加着急。
那麽是同意的意思了？
预感风神突然消失绝不会是好事，夏目下定决心要帮忙寻找出风神来，便连忙望回後头的名取和猫咪老师。
「名取先生有事情要忙吗？我们也一起去帮忙找风神大人吧！」
拗不过夏目总是忍不住便想插手的性格，猫咪老师只懒懒地抓了抓耳朵，像是早已习惯。名取则有些无奈地看了看他，片刻，方才无奈地失笑叹气。
「嘛……真是拿你没办法呢，夏目。」
这个孩子太过於温柔善良──过度地介入神明和妖怪的事情，对於一个人类来说，终究不是好事的。
然而……倘若不是这样的夏目，那便不是他了吧。
无奈地摇摇头，自己也放不下这个总爱乱来的孩子，名取耸耸肩，便是作同意了。
※
「那位风神啊，几百年前一次洪水侵袭，为了抵御水灾，用自己的一只右眼和上天交换，换得了村落的百年太平。」
「但是啊……嘛，夏目你也记得露神的。」
「风神在那之後却逐渐被遗忘，神社荒废，失去了信仰的神明也变得衰弱，失去了作为神的资格。」
「然後──风神选择了成为妖怪，继续守护着这一带的妖和人。」
「虽然如今已经恢复神的身分，但是连眼睛都失去了──若是再来一次洪灾，那位风神可真不知道会做出什麽事呢。」
「嘛，牺牲自己而去拯救人类的神明，迟早有一天，也会这麽将自己消灭的吧。」
──脑子里不断回荡着猫咪老师临行前与自己说的、关乎风神的故事，夏目於伞下行走，出神地跟着眼前的伞妖，疾步往河川的方向移动。
猫咪老师说，这一带山林广阔，变成妖化模样去空中寻找的话会快得多，就和自己暂时分别，他则和名取一起行动。临行前，因为好奇而稍微探问了下……才知道原来一目连失去眼睛，是为了抵御洪灾。
曾被遗忘、被抛弃，甚至失去了作为神的资格……他却没有像露神那样选择平静地消失，而是作为妖怪继续守护着。
守护了人民之後却被遗忘而失去信仰。那位神明……当时一定很孤独吧。
可是，究竟是什麽样的执着或是责任感，才让他没有选择消失呢？
「夏目？」
与之同行的名取困惑地叫了他一声，夏目一愣，连忙回神过来朝人望去。「名取先生，怎麽了吗？」
「不，没事。」笑得有些无奈，名取摇摇头，「只是看夏目你失神，有点担心你是不是又想得太多了呢。」
「唔。」眨眨眼睛，夏目愣愣地看了看身侧这个撑着伞，笑容灿烂的男人，突然感觉有些抱歉。「啊……说起来，名取先生怎麽会出现在这里？」挠挠头，他突然想起对方当时说自己是接受委托来的，自己就这麽拉着人走了，不知道会不会造成他的困扰？
「嘛，听说这一带出现了一个到处攻击人类的强大妖怪，似乎是从别处来了这里，所以稍微前来探察一下呢。」耸耸肩，名取莞尔，「没想到会遇到夏目呢。不过你放心，我的探察工作差不多结束了，放着你的话我也不放心。」神情有些无奈地，他笑了笑道。
「强大妖怪吗……」愣地重述，夏目看了看四周。
真是难以想像啊、这麽平和的山林村落会出现攻击人的妖怪……不过，就算出现了，风神和荒想必也会毫不犹豫地将其驱逐吧？
这麽一想的话，就莫名地感到很安心呢。
「嗯，不过探查没什麽结果呢，不知道是不是暂时躲起来了。」偏了偏头，名取像是无所谓地笑了笑。「所以说，更不能放着这麽乱来的夏目你一个人在这里乱跑呢。」
「……真是抱歉，又把名取先生给卷了进来。」知道对方是担心自己，夏目有些尴尬地挠了挠头，像是不太好意思。
名取倒是不甚介意地笑得更灿烂了起来。「哪里，彼此彼此嘛。」
伞妖的个头不大，走起路来有些艰辛，尤其雨大得挺是吓人。虽说夏目和名取都带了伞，雨珠还是不断落到肩头上，濡湿了两个人的衬衫一隅。
如果真的像百年前一样发生了洪灾……
夏目有些难以想像。
西村和北本还有大家……都还在宿舍里头吧？要是堤防真的崩塌，那麽大家都会受难……
可是，又怎麽能让那位风神再牺牲自己呢？
难道说，就没有什麽能够两全其美的办法吗……
「──人类，前面就是这里的水坝了。」
走出森林，广阔的和川立刻显於眼前。大雨来得急促，溪水几乎淹过河床，堤防也不断被冲刷着，眼看便要被淹过第一层防御。
伞妖回头看了看两人，像是有些狐疑的模样，但顿了顿仍道：「虽然觉得你们不太靠得住，但是你们要寻找风神大人的话，就麻烦你们将他找出来了。」
风神喜欢人类──因此这一区的妖怪，或都被喜欢与人类亲近，甚至偶尔喜欢化成人去村庄游玩的风神影响得变得温和。虽然当初曾不能理解，被人类那样冷酷对待的风神为何还能对他们残存那样的心情……或许时间久了，便逐渐也都明白了吧。
「我知道了。」慎重地对着伞妖点了点头，夏目回头看向名取，「那麽，名取先生，我们在这一带分头找吧。」
风神大人会在什麽样的地方呢？老实说夏目也摸不着头绪。
猫咪老师说，风神连自己的一只眼睛都已经牺牲掉，力量早已不如从前，要是想再抵御一次洪水侵袭，恐怕得将自己全数祭与。
所以……荒大人才会那样紧张吧。
心想那位风神应该会待在能够看见河川全貌的地方，夏目艰难地撑着伞，一面往上游的地方走──大雨将整座山掩盖得灰暗，来时便是这样阴雨绵绵的模样……如果是晴天，这座山一定十分漂亮吧。
──不知何处而来的风温柔而和煦。
一片雨幕中，忽来的风显得格外突兀。夏目敏锐地察觉到，不意间愣了愣，抬首，便见上头远处一抹幽绿淡光隐隐约约地闪烁，伴随着那只庞大的龙盘旋着。
是在那里！
拔腿便想朝那处奔去，一旁却忽地袭来一个浑身绿色的「东西」──
「唔啊！」
长着角，一头白发，面上贴着奇怪图腾纸张的妖怪朝夏目扑了过去，雨点洒了他一身湿透，尖锐的利爪压着他的胸腔紧紧抑制，令他几乎窒息。
「啊……好美味的味道。」
「妖力强大的弱小人类……嘻嘻嘻、碍事的神正好无暇管理，你就成为我的第一个食物吧，人类──」
「夏目！」
全身都被牢牢压制而无法出拳，夏目挣扎着想起身却无法，只能勉力睁开眼睛想起来。後头传来名取担忧的叫唤，随着一只退妖的符纸朝着妖怪飞射而来，也总算令夏目暂时拖身。
「咳咳咳……」吃痛地捂着被抓得留下了红印的脖子，夏目爬起身，蹲着身子重重地喘气咳嗽。抬起眼睛便看见那只妖怪被暂时击退到了一边，却是更为恼怒的样子，回首便愤怒地朝名取望去。
「可恶的除妖师……」被符纸贴上而受了伤，妖怪却没有甘休的意思，反而更激起了战斗的欲望来，「那就先从你下手吧！」
「名取先生！」
及时而张开的符纸结界挡下了妖怪的攻击，因为下雨的关系，泥土被不断冲刷而无法划开封印结界──这对擅长结界的名取而言十分不利，倒是幸好原本便有要来此降妖的打算，带了备用的图腾纸张出来，只要找个较为少雨的茂林……
「夏目，这里我处理就好，你快过去吧！」
下定了决心，名取露出笑容，回头朝着人喊了声，便转身往树林的方向奔走：「别担心，这种小妖怪可伤不了我！」
仍是担心於为了自己而引开了妖怪注意力的名取，夏目两难地皱起眉头想去追，又看了看另一边山头上愈加鲜明起来的翠绿光芒。
怎麽办，就算对方这麽说，自己也不能就这麽放任名取先生不管……
「──哼，无聊的杂碎，竟敢对我的猎物下手！」
从空中飞旋而下的斑张开额间的刻印，朝着名取的方向发出幽蓝的光芒──浑身翠绿色的妖怪则发出了声惨叫，很快便化为小小的烟雾逃窜而去。
「愣着干什麽，夏目。」化为妖怪型态的斑声音低沉温缓，夏目愣了愣，却意外地感到安心，「上来，我直接带你过去。」
「谢谢你，老师！」
没有多说什麽，夏目道谢罢，便连忙爬上斑的背脊，抓紧了它背上的毛皮，迅速便朝风神的方向疾行──後头的名取於一愣後也跟着拔腿跟上，而随着距离愈来愈近，夏目也逐渐看清了水坝之上，那个幽绿色光芒的人影，确实是那位侧披着樱色长发的青年，神情专注而仔细地似是正准备着什麽──
「风神大人！」
慌忙喊了一声，斑於附近的空地落停，夏目则忙从斑的身上跳下，脑袋里头也再想不了那麽多，下意识便要冲上前去阻止。
一目连则怔愣地回头看向夏目的方向──却有个人的脚程比夏目更快，眨眼间，便疾步奔跑了过去，牢牢将那个个子瘦小的风神拥抱。
「连！」
修长身影越过了夏目，毫不犹疑地抱住了风神。夏目则停下脚步，还喘息地看着前头的两个人影──是荒和一目连。
「我不是说过，比起人类，我更需要你麽。」
青年的声音低缓而认真，带着一点颤抖和害怕。
一目连还没回神过来，只怔怔地看了看荒後头的夏目，又看了看这个把自己几乎搂得喘不过气的人，一时也不知道发生了什麽，只得伸出手拍了拍人，想略缓解缓解他的不安。
「唔，荒……」
「连。」打断他似欲解释的话语，荒又再度出声，「你不是答应了我，会让我永远陪着你？」
听见他这话，一目连愣了愣，像是想起什麽，便不住展颜莞尔笑开。
「嗯，是啊，我已经答应了你。」轻轻地张手将人回拥，他笑了笑，便放任了人将他抱着，自己也将头靠上他的肩窝，「因为我也需要你啊，荒。」
退到了一边去，不再打扰两个人的对谈，夏目於一旁静静望着，抱着已经恢复成招财猫姿态的猫咪老师。
──不知何时，大雨渐渐停了。
乌云中隐隐约约透出了阳光，夏目缩了缩被雨淋湿的身子，回头看了看後头缓慢走来的名取，又瞧了瞧逐渐平缓下来的河川。
「……老师，风神大人後来是怎麽取回神的资格的呢？」
想起这个极为重要的问题，夏目低头望向猫咪老师，感到有些好奇地开口。
「嘛。」像是一点也不意外夏目问起，猫咪老师看着那里拥抱着的两个神明，意味不明地笑笑，「听说荒大人到来不久，消失的神社便突然自己建了回来。人类以为出现了神迹，便纷纷回去祭拜风神，取回了信仰的风神，这就渐渐恢复成了神。」
「神迹……」
怔愣地重述猫咪老师的话，夏目想了想，忍不住感到有些惊奇。
原来神迹并不是传说，而是真实的吗？
「荒大人又是为什麽来到这里？」
「谁知道呢，也许是偶然吧。」懒洋洋地搔了搔耳朵，猫咪老师从夏目手上跳下，「那位荒大人是神赐之子，听说当时曾被人类背弃而投海，在那之後便无目的地到处旅行……可能是那之後偶然来到这里的吧。」
未将话语落得肯定，他只猫咪老师不置可否地回答，「嘛──那麽无聊的事情，谁记得清楚。」
「老师真是什麽都知道呢。」几分失笑地回应，夏目抬头看了看露出彩虹的天空。
映照于河川之上，形成一个霓虹的倒映──单单只是这麽看着，便让人觉得美丽。
即将落下的夕阳将天空晕染成橘红颜色，洒落在拥抱的神明身上──虽然听不见他们说了什麽，但想必是令人安心的话语吧。
曾经被抛弃，曾经被遗忘……不被需要的，然後互相需要着。
夏目想，对妖怪和神明漫长的一生而言，对外婆铃子而言……若是能找到这样一个人，那麽这一辈子，也就毫无残念了吧。
因为互相需要……而把自己视作最为重要的，重要之人。
※
「总之──多谢你了、夏目君。」
经过一天惊魂──夏目隔日依约再次来到风神神社拜访，天空已经放晴，虽然晚上还下过一点小雨，但总算都不成大碍。
晴天的风神神社果然很美，庄严而壮阔，还有来往朝拜的人们和苍翠的森林……
夏目看了看四周，有些赞叹地想。
「没事，风神大人没事就太好了。」抱着猫咪老师，他偏头笑了笑应。
却原来昨日风神只是想家固堤防和河床，却被误认以为要牺牲自己……说来倒有些好笑。
不过……没事就好了，那才是最重要的。
「嗯，抱歉让你们担心了呢。」偏头笑笑，一目连顿了顿，又想起什麽似地从身後拿出一坛酒来：「啊，对了，这是答应给小猫咪的答谢礼。」
「喵──我的酒！」
一见到喜欢的东西，猫咪老师立刻从夏目手上跳下，不管不顾地扑了上去。夏目则一脸无奈地看着招财猫，伸手想阻止他又全然不顾面子地直接这麽喝下，「喂、老师，回去再喝啦……」
「喵，我才不管，这可是我的酒。」将酒坛打开，闻了口气味後便一脸心满意足，猫咪老师睨了夏目一眼，一副得意洋洋地便大张开嘴喝下。
夏目脸上的表情更无奈了，「所以说你拿回去也没人跟你抢啊老师。」
一旁的荒见状似也有些不满，皱了皱眉便道：「这可是神社神酒，别给我喝得太多了，白馒头。」
「……喵！我才不是白馒头，我是猫咪喵！」
「哼，难看的猫咪，真难为这个人类居然喜欢。」
「嘛……荒，别这样，我觉得小猫咪这样胖胖的也很可爱啊。」
「喵！我可是标准身材！还有你这个头发乱七八糟的家伙才没资格说我喵！」
「……你想被天罚吗，区区一个妖怪……」
哭笑不得地看着才喝没几口便醉醺醺地和荒开始斗嘴起来的猫咪老师，夏目开口想阻止，一旁的一目连似乎也是有些紧张地赶忙上前出声。
「老师！」
「荒……」
不过这麽看着看着，一目连却突然觉得有趣，便忍俊不住地笑了起来。
「唔……」看一旁的风神突然笑得欢欣，夏目愣了愣，又看了看前头虽然被激怒，但仍只是拌嘴而不是真的打算「天罚」猫咪老师的荒。
「风神大人。」开口唤了声风神，夏目想了想，终究还是好奇地开口问出声，「如果真的到了必须牺牲的地步……风神大人，真的会牺牲自己吗？」
「这个啊……」
听见夏目的疑问，一目连先是有些惊讶，而後是思考地垂眸轻愣，又不住将目光投放到眼前的黑发青年身上。
「如果是还没遇见他的从前，我想我会毫不犹豫地为了守护人们而牺牲吧。」
目光悠悠遥远，他唇畔隐隐带笑，似有些感慨，却又甘之如饴的笑容。
夏目随他将目光投向青年，冷峻淡漠的男子和漫天孤独灿烂的星空……那片被淹没荒芜的大海，或因有了人陪伴，才能这样温暖吧？
「风神大人和荒大人……是很好的朋友吗？」
对於即使堕落为妖怪也甘愿为了守护而留存的风神而言，人类的安危对他而言便是最为重要的吧？
……能比守护要更为重要的人，又会是他的什麽人呢？夏目忍不住就有些好奇起来。
曾经不被需要而封闭自己，因为价值观不同而不能互相理解，却因为温柔而吸引，然後逐渐都变得温柔，逐渐成为了温柔的人……
「不。」摇摇头，一目连弯唇笑起来，「荒是我最重要的人喔。」
最为重要的，最为特别的……那个心目中谁也无法取代的人事物。
夏目看着他的表情，似乎逐渐也能理解了──
重要的人，重要的事……
虽然力量渺小，他也想尽力去守护，也想变成那样真正温柔而坚强的人。
正因为……遇见了如此重要的人啊。
「──接受天罚吧，无礼的妖怪！」
不知为何而被惹怒，那边的荒额角跳了跳，扬手召出星辰幻境，便打算将流星砸到眼前喝得不知所云的白胖招财猫身上──
而方才还谈话着的两人则赶忙恢复了神智过来冲过去阻止。
「呜哇、猫咪老师！」
「荒──冷静啊！」
完