几个小时後。
约十坪大小的厅堂，左右角落各燃着一盏灯。
空气中浮动着某种凝滞浊燥的氛围，与屋外雪夜的气冷风畅，形成诡谲的对比。
新选组的干部，以局长近藤勇为首齐聚一室，有名少年屈膝跪坐於门前，一副受审之姿。
听取原田简单的报告事发经过之後，土方抬眼觑着面前这个瘦小的身躯：「听好了，不许说谎，所有的问题必须据实回答。只要你想逃，立刻斩无赦！」
「好……好的……」看来年约十五六岁的少年，双手被綑置於身前，唯唯诺诺的应着。
「为何出现在深夜的街道上？你跟那些被杀死的浪人，有何关系？」土方严厉的审视着少年脸上的每一分神情。
「我……我的盘缠被偷，没有钱投宿旅店，与他们在桥边错身而过，他们缠着我，硬说我撞伤人还要我赔偿，所以我……我只能逃跑……」少年抬起一双水汪汪的大眼，声音里含着显而易见的惊慌。
「那麽他们被杀死的过程——」土方嗓子一冷，「你也确实目击了，对吧？」
「我……我……」用力闭起眼睛，少年因为回想起脑海里那张狰狞骇人的面孔，忍不住哆嗦，「他……他杀了浪人之後，原本连我也想杀掉，是新选组的人及时赶到，我才得救！」
「看吧，他果然甚麽都看到了。所以说，比较稳妥的做法……」冲田说话的声音轻缓而柔软，吐出来的字句却让少年差点当场吓昏，「还是杀了他灭口吧。」
「别说这麽残忍的话！」近藤出声喝斥，「不能轻意斩杀皇民，何况还是一个孩子！」
「请别摆出这麽吓人的表情嘛！」冲田耸耸肩，「我只是说说玩笑话。」
「要说玩笑话，就该让人一听就知道那是在开玩笑。」斋藤一本正经地说道。
「话虽如此，但是……」於胸前交叠起双臂，土方沉吟，「根本不该让人看见！这孩子的运气是差了点。」
「我一个字都不会说——请、请别杀我！」少年往前伏身，哀哀恳求，「求求你们！」
始终垂首沉思的山南，突然对着距离门边最近的冲田开口：「冲田君，你去请那位姑娘过来一趟。」
「山南先生？」近藤与土方转头看向山南。
山南朝他们微微浅笑，以眼神示意要冲田照办。接着他对趴伏在地、颤抖不止的少年问道：「你来自哪里？可以说出你的名字吗？」
「这、这样就……」少年抬眸，眼底已经泛起一层水雾，「就不会杀我了吗？｣
「很抱歉让你如此害怕，实在是——」山南的声音温柔得宛如和风轻送，「让你撞见了不该看见的事。」
「我保证不泄漏半句！」少年直起身体，瞠大一双咖啡色的眼瞳，「我发誓！我真的不会说出去！」
「来了来了。」冲田拉开门扉，将双手被绳索捆住的朱琬萍往前推进室内，「人带来了。」
有些散乱的长发辫垂在左胸前，穿着衬衣的朱琬萍肩上裹着冲田为她罩上的外褂。
「为什麽不让她换个衣服？」土方瞪了冲田一眼。
「她不用特别打扮还是很漂亮啊。」冲田答得调儿啷当。
「你知道我不是这个意思！」圆睁着双眼，土方话说得咬牙切齿。
「这样对待姑娘家，的确难免失礼！」近藤也板起脸。
「是是是，抱歉抱歉！看来我开的这个玩笑……」冲田两手一摊，「又一点都不好笑罗。」
「是过头了。」斋藤的眼角轻抬，淡淡掠过那抹正往少年靠近的身影，「的确让人笑不出来。」
「是……千鹤吗？」朱琬萍在少年身旁蹲下，「雪村千鹤？」
少年双眸含泪，无助地望着眼前这位美丽却有些狼狈的姊姊，不知道该承认自己、还是乾脆否认到底。
「好可爱喔！」朱琬萍笑了，真心的。
『你真的好可爱耶！难怪女装打扮的时候会那麽漂亮，让人看了会惊艳到尖叫的那一种！啊，不好意思！你一定不知道我拉拉杂杂的说些甚麽……』她叹了口气『没办法，语言不通。』
『不，我知道。』女扮男装的雪村千鹤一脸认真，『姊姊称赞我可爱，对吗？』
『对对对！』如果不是双手被绑，朱琬萍会狠狠抱住眼前这个小女孩，『天啊！你真的听得懂我说的话？』
『嗯！』看着这位姊姊灿然由衷的笑容，雪村千鹤不自觉的卸下心防，开始侃侃而谈，『父亲因为学习兰方医，多年来与中国的医生密切交流。精进医术与学识的前提，便是语言的沟通要畅行无碍，所以我也跟着学习中国话。』
『你父亲就是雪村纲道吧？』
『是的。姊姊认识家父？』咖啡色的大眼透出一丝清亮，『那麽姊姊知道他如今身在何处吗？』
『不，我不知道他现在在哪里，抱歉……』朱琬萍摇摇头。
她只记得雪村纲道最後死在仙台，但是这要现在告诉千鹤吗？
神色一黯，雪村接着又问：『姊姊也是一位医生吗？』
『不是，我是一名「律师」。』
『什麽是「律师」呢？』
『律师啊，律师就是……』
这是继昨天朱琬萍小露香肩之後，新选组的大男人们再次不约而同的鸦雀无声呆若木鸡，错愕的看着眼前上演宛如他乡遇故知的喜相逢剧码，说着他们听不懂的语言。
「我说你们！」土方率先发话，打断眼前这两个无视众人存在的家伙，「就这麽自顾自的聊天叙旧吗？」
而土方的声音，也立即唤回雪村对於自己生死未决的恐惧，她下意识的靠向朱琬萍。
朱琬萍以不甚自由的手，牢牢的与雪村双手交握，给予安慰及连带保证：『别怕，照实答覆他们所提出的疑问就好，我知道他们不会伤害你的。』
「最後一个问题——」
始终沉默的聆听一切的山南，俊秀的脸庞高挂微笑，浅灰色的眼瞳掩在镜片後方，隐约耀出一道霞光：「你来自何处并且为何而来？雪村千鹤？」
「江户。」雪村千鹤用力咽了口唾液，一并咽下最後残留的恐惧，「上京是为了寻找父亲，雪村纲道。」
朱琬萍和雪村被带去安置之後，余下的男人们无论低头沉思抑或面面相觑，不约而同的保持着静默。
「必须让她们留下来——」
率先打破这片无声的土方，眉心紧蹙：「为了能够确实严守关於罗刹以及变若水的事。」
「不过得想想如何处置，毕竟不能当成一般队士来对待……」
山南看了近藤一眼，轻轻推了下鼻梁上的圆框眼镜，继续说道：「并且，考虑到维持队上风纪的问题，也不适合让年轻女性直接住在屯所内。」
「要她们保持男装，干部们轮流监视她们的行动。」土方抬手揉揉发疼的太阳穴。
「纲道医生的女儿或许还可以扮成少年，不过那名中国姑娘……」冲田的笑容里渗着一丝玩味，「恐怕即使穿上男装，也掩饰不了她是女人的事实吧！」
「……｣土方抬眼扫视在场的干部，见每个人都颔首表示同意，让他觉得自己的头痛得更厉害了。
「或许——」
双手抱胸，山南侧首看向土方：「把她视作某人的家眷，与雪村做为姊弟，这样她们同住一个房间也就不显得怪异。」
「这是好方法，就这麽办吧！」近藤赞赏的拍了拍山南的肩膀，「果然是足智多谋的山南总长啊！」
「那麽，考虑语言沟通的重要因素——」俊逸的脸庞浮出一抹捉狭，土方的嘴角勾起浅笑，「就把她托付给山南先生了。」
「甚麽？！」山南想都没想过这是挖个坑让自己跳。
「雪村琬——山南总长的未婚妻。」土方斩钉截铁地宣布。