平日的R.F酒吧,与周末狂欢气氛截然不同。
顾客多是附近办公大楼的上班族,三三两两相约在工作结束後小酌一番,纾解一整天积累的压力,有鉴於明日还得接着奋斗,通常不会待太晚。
约莫十点钟过後,随来客数量锐减,酒吧步调也跟着缓下来,DJ播放慵懒的爵士乐,偶尔混搭几首抒情摇滚,将场面衬托得更加闲适。
杜今晨相较之下,更享受这样的工作氛围。
在这一行他是刚入门的菜鸟,虽然只是个小服务生,但这份工作到底跟酒类息息相关,照规矩他得利用空档,进吧台练习基本的调酒技巧。
「星辰,更衣室我跟艾希顺便整理完罗!」,一位年纪和杜今晨相仿,绑着俏丽马尾,性格活泼开朗的女孩,名叫小羊,正笑咪咪的提着垃圾袋经过,跟在身後的,则是另一位工读生—艾希。
“星辰”是杜今晨在店里的绰号。
他并没有刻意隐姓埋名,只是面试时经理自己听错了,从此店里的人,包括路嘉允,都爱叫他“星辰”。
此刻,他正全神贯注的沿着吧叉匙倒酒,只能快速抬起头,朝女孩们感激一笑,「谢谢你们,回去路上小心。」
打扫更衣室,本来是轮值内场的杜今晨负责,但归功於前一阵子的挡酒风波,女同事们几乎是以争先恐後的方式替他分担。那件事,对他而言只是举手之劳,从没想过会造成一股“报恩”的热潮,不过⋯要是因此能让对方安心,他通常不会拒人於千里之外。
艾希相较小羊显得没什麽存在感,纯净的脸蛋上露出害羞神情,用极细微的音量说:「不要跟我们客气嘛!明天我再带点心来给⋯给大家吃。」
「那我们先走了,大家掰掰!」,小羊爽快的挥手道别後,两个女孩一起下班了。
「啧啧⋯我们家小星星还真是万人迷呀!」,同样在吧台却被完全忽视的中年男子,幽幽飘来一句,这人是首席调酒师-坎恩,正站在杜今晨身後,盯着他的操作步骤给予指导。
不得不说,坎恩是个深藏不露的人物,除了在研发新品这一块很有天分,还是国际调酒比赛常胜军,这间酒吧更是由他所创立,初期采奢华时尚的全预约制度,在业界独领风骚,捧场的客人不乏政商名流。但他对经营管理实在外行,没过多久就交棒给朋友,自己则退回调酒师岗位,店里的服务模式,也随新主管上任而有所调整。
端起杜今晨面前那杯渐层分明的作品,坎恩浅嚐一口,连忙赞许说:「嗯⋯不错嘛!咖啡酒和奶酒的比例抓得挺好,看来不用我多教,你就快要追上小鹿了。」
杜今晨做事向来细致,学习能力颇强,无论是服务顾客或调酒似乎都不成难事,即便被称赞也不见他特别开心的模样。「谢谢,我会继续练习的⋯今天就到这里结束吗?」
「是啊!我看时间也差不多了⋯」,坎恩装模作样的说着。
「那我先收拾东西。」,杜今晨说完,便动手清洗台面上的器具,并俐落的将各式用品依序归位。
「欸⋯小可爱,我们难得一起下班,去吃个宵夜嘛!我顺便开车送你回家⋯怎麽样?」,坎恩伸出手轻抚杜今晨的肩膀,手掌一路往下,慢慢地滑到腰间。
杜今晨淡定的持续擦拭杯子,直接忽视这项提议,想必也不是第一次被这麽骚扰了。
他这个人,对不感兴趣的半点都不能勉强,尤其像坎恩这类到处猎艳的“玩家”,就完全不合他胃口。
想到这里,耳边忽然闪过某个男人调笑时低喃的嗓音,不由得恍了恍神。
「你怎麽每次都不回应我呢?还是⋯你比较想来我家玩?我可是很欢迎喔!」,顶着一头微卷的中长发、混血儿的深邃轮廓,浑身散发着费洛蒙的坎恩,手肘斜撑在大理石台面,以耍帅的姿态向他眨了个眼。
杜今晨暗叹一口气,他自认不是什麽小绵羊,但总有人想当大野狼,於是轻巧的挪开意图不轨的手掌,露出神秘微笑,「可能不太方便⋯我家里管得比较严。」
“家里”可以指家人也能指另一半,就看听者怎麽解读罗!
「什麽意思啊!?难道你死会了?」,坎恩实在搞不懂,情场上战无不胜的自己,怎麽屡次在这孩子身上吃鳖。
酒吧经理乾咳了两声,从另一侧通道走来,外表斯文儒雅的他,正一脸鄙视的瞪着坎恩,「现在还是上班时间,你也收敛一点!」,他姓陶,大夥儿通常都叫他陶斯而不叫本名,因爲对路嘉允的包容照顾,私底下亦被昵称为“小鹿的铁粉”。
此外,他和坎恩相识多年,对这家伙总爱吃窝边草的行径也非常无奈。
陶斯隔着吧台挡在两人中间,直接了当的问杜今晨说:「小鹿为什麽要请假?」
「他说有点急事要处理⋯怎麽了吗?」
大约傍晚五点多,杜今晨收到路嘉允传来讯息,说是临时没办法上班,要他帮忙请假。
跟求学态度洽好相反,路嘉允工作起来非常卖力,完全是个工作狂,难得缺勤怕是真有急事。何况以平日的来客量,临时缺个人手还不成问题,陶斯并没有特别刁难。
不过,此时他却面有难色的对杜今晨说:「刚刚进来的那组人指定要开包厢,我看他们短时间内不会散场,你可以留下来支援吗?」
这点事,杜今晨丝毫没有犹豫,懂事又体贴的回覆:「嗯嗯,我知道了。」
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陶斯没猜错,包厢那些客人是来开庆生派对的,经历一阵兵荒马乱後,临时留下来支援的杜今晨,总算能回家休息。
不过他现在倒是顾不得疲倦,因为整整七个多小时,路嘉允都没有任何联系。
『小鹿,有空可以回个电话给我吗?』,杜今晨送出讯息後,盯着手机萤幕发呆。“不会真的出了什麽事吧?”
这时间公车、地铁⋯所有能搭的大众交通工具都停驶了,杜今晨只能沿着後巷往外走,打算随机拦辆计程车。
阴暗巷弄里异常安静,两盏陈旧的行道灯在红砖路面上照出微弱光线,不知是否因年久失修,不时传出喀喳声,忽明忽暗的,弥漫诡谲紧张的色调。
杜今晨明显感受到一股视线正紧追着自己,而且是稍早在酒吧里就出现了。
那是种没来由的直觉,不论善意、恶意,有什麽人总在阴暗角落里,无时无刻盯着他,四处张望後却一无所获,搞得他心浮气躁,不自觉加快脚步往前走。
幸好,手机此刻总算响起。
接通的那一瞬间,他看到还穿着整套校服的路嘉允本人,就站在马路边上。见他活蹦乱跳、完好如初,杜今晨悬挂的心也跟着放下,「怎麽都不接电话?」
路嘉允目光闪烁,声音听起来怪闷的,「没什麽⋯就突然⋯有点事要处理,没空看手机。」
杜今晨柔声说着:「没事就好,大家都很担心你。」
「抱歉啦!是不是害你晚上忙翻了?」
「我是无所谓,但我猜⋯明天你会被经理好好的“关心”一番。」,杜今晨意有所指地说。
「哈!我才不怕他勒!你看,我为了赔罪跑来接你下班。」,路嘉允将摆在一旁的脚踏车抓过来,自己先跨坐在椅垫上,示意杜今晨踩着加装的踏板站上来,「⋯快点上车。」
杜今晨质疑的看向尺寸单薄的车轮,担忧它能否承受两个人的重量,「这个能载人吗?」,但仍然听话的扶着路嘉允肩膀,直挺挺的站好。
「你不要那麽胆小,连被脚踏车载都紧张兮兮的!?」
「我从来没骑过这个⋯」
「真的假的!!太夸张了吧?你之前到底活在哪一个世界啊?纳美克星吗?」
「纳美克星⋯那是什麽?」
「我开玩笑的啦!要不然,你平常都骑什麽出门?」
「骑马。」
「⋯哈!哈!哈!一点都不好笑。」
两人一路胡乱闲聊。
这辆代步的脚踏车有点年代感,是路嘉允不知道从哪里弄来的二手货,正奋力抵抗迎面袭来的强风。他不停踩踏在横跨运河的彩虹大桥上,缓慢地朝大学路方向前进。
偌大的满月,黄澄澄的垂挂在河边,如同好莱坞狼人电影中的经典场景。
「你看⋯月亮好大啊!今天好像是满月耶!」,就在他第八百次开启无关紧要的话题後,杜今晨总算忍不住问他:「你到底怎麽了?」
据了解,路嘉允会这样顾左右而言他,就是有事不想让别人替他操心,但又实在跨不过这一关。最近的经典例子是和前男友闹分手,足足神隐了一个礼拜後,再度现身,就是如此反常的模样。
「我只是在想⋯趁良辰吉时,我们找地方喝一杯好不好?」
杜今晨已经放弃拆穿他了,突然闪现一个想法:「你要是想喝酒,我们买回去喝吧!」
「回去喝?」
「嗯⋯你忘记我现在“有家可归”了吗?我们可以彻夜畅饮喔!」,杜今晨狡诘的笑了笑。
敲诈来的家也是家啊!