一、
人类生存的提亚大陆大致可分为东西两大块，东大陆版图最大的国家以圣堤斯帝国为首及周边小国组成，西大陆则是许多中型国家组成的蓝诺提联合议会为主要领导联盟，两块版图被巨大的提亚诺运河隔开，还有大大小小的湖泊与山脉形成的险地
天然的地势为人类分割了两块大陆，两地的民情十分不同，东大陆人民以血脉传承为傲，贵族血统与平民之间阶级分明；西大陆则是物竞天择，强者为尊。
但两大陆唯一相同的便是——崇尚最原始的魔力，在极少数的人类中，天生具有操纵魔力的人群，被称作「巫者」、「神选者」，他们有些能与动植物沟通、有些能运用五行元素、佼佼者甚至能操纵气候、移填山海
在两大陆交界点有一座巨大的森林，从中段开始布满瘴气使人类难以久待生存，更不谈其中的诡谲物种，释放神经毒雾的植物、充满野性野禽猛兽，更有许多神代遗留下的传说混种
但雅尔达秘森从不缺少冒险者，他们有的为探险、投机、更甚是生存，边境的人们将森林分为环状模样三区：最浅层的区域为浅森，占地最小、危险级数最低，小型动物居多，植物较矮稀疏，附近猎人偶而靠此营生
中层的绿森占了近整体五分之一，阳光零星难以完全照亮的区域，是冒险者开始踏足的地域，运气好的猎人能在其中发现从秘森跑出的稀有珍兽，但是相对的也更加危险
最中心被称为秘森，也是占地最广的区域，外围浓厚广泛的瘴气笼罩、毒草毒兽潜伏，连阳光也难以照进，但传说中秘森的最深处是远古物种的存在地，甚至有传说掌握了秘森真正的秘密便可成为提亚大陆真正的掌权者
数不清的冒险家、猎人、雇佣兵葬身於此，但人们依旧前仆後继地进入秘森，为生存、为钱财，以及权力。
在绿森深处、秘森边缘，一队雇佣兵团正与他们的猎物展开一场追逐战，二十个不同专业的菁英屏气凝神，历经久战的夥伴不需要语言，他们靠着彼此默契的眼神与手势变换位置
在树丛间轻微的摩擦声被耳尖的弓箭手发现，他指尖几乎无声的拉动弓弦，三道灰色尾羽掠过落叶树藤，钉在一棵乾枯的白絮树的树干上，连同一小块被染污的布料
接着反应快速的三个持剑人提着兵器从不同方向朝树叶震动的中心奔去，还没刺入，一个小孩身量的黑影窜出，宽大的斗篷包裹住他，其中蓝发的剑士提气直砍向黑影，剑尖勾下了那团破旧布料
速度略胜一筹的黑影在微弱日光下暴露了真面目，是个长发凌乱的小人，看不清面容，但背上一对罕见的幼小彩翼，那是远古遗留物种中也难以窥见的绮鸟
绮鸟是一种类人物种，媲美神话中精灵种的绮丽面容，背上一双美丽多彩的羽翼，有天赐般的歌喉及与生俱来的可怖杀伤力，那看似柔软可亲的翅膀正是他们最有力的武器，最外侧的长羽注入魔力便可硬如晶铁，能在瞬间射穿铁器巨石，更不说人类柔软的躯体
佣兵队盯上这出现在秘森前段的绮鸟幼崽半个多月了，他们缠斗多时好不容易将牠引到秘森边缘，是时後准备收网了
小绮鸟再次没入黑暗，下一秒藏在树丛间的法师们早就埋伏多时，他们围起的法阵启动，微弱的光丝织成一到密网将小绮鸟躲藏的丛灌罩住，就在法阵即将完成，猎物又再次脱身，意料之中的团长在树枝上朝左方打了一个暗哨，两个雇佣兵提着短剑与长斧向小绮鸟左右方砍去
只见那小巧的身影将两翼一收，躲过了砍击朝地面滚去，一光绳綑住了牠的脚踝一扯，还不等牠反应逃脱，另一侧奔出个矮小快速的灰袍人从小绮鸟的视觉死角出现，能使亚龙瞬间倒地的麻醉剂狠狠扎上了幼崽的脖颈，挣扎间小绮鸟终於陷入黑暗中倒地，在牠逐渐消失的视野中，一圈高大的影子逐渐包围牠
佣兵队最终地点是大陆交界处的黑市，那是藏在法外的混乱都市下，最不堪与最难以想像的交易都在此进行，下个月，稀有到贵族王室也难以窥见的绮鸟幼崽将进入黑市，再次激起一股可怕的销金浪潮
佣兵们结束了一场长达半月以上的埋伏战，获得了曾经难以想像的报酬，虽然原本四十个菁英只归返了二十多人，但这次可说是他们成团以来最高的成就，幸存者运着猎物情绪亢奋的准备离开绿森
没有一人发现原本该昏迷的猎物又悄悄睁开眼缝
另一端，东侧的陆地也结束了一场没有烟硝的厮杀，最後的胜利者在殿堂准备接受他的荣耀
高耸的玻璃穹顶刻画着历代帝国建立的伟业，繁复华美的波纹随着日光映入寂静的殿堂，在走道尽头一道暖光从顶端倾泻，洁白巨大的神像沐浴在光芒中闭眼端坐於石座上，让踏进神殿大堂的人无不屏息凝神
整个帝国最为尊贵的人被簇拥在神像下的首座，紫金色的宫装包裹住纤细的脖颈，外披着以黄金为丝线、魔羊毛织成的浅色长袍，头顶着象徵帝国之主的冠冕，手握着的龙首权杖，便是统领东大陆版块的帝王——露斯提‧兰尔德女王
女王身边的簇拥者是她最有力且忠心的圣武骑士团，十位首席自她身边排开，秘银铠甲的骑士们面无表情，散发着一股冷肃的杀气，在高台阶梯下的则是东大陆的领主们与各色贵族，以及神殿的神官们，可以说若是神殿中大半的人都不幸葬身於此的话，圣堤斯帝国也差不多毁於一半了
神殿短暂静谧被尾端大门的开启声打破，洁白轻装的骑士自两侧将高耸的雕花大门拉开，强烈的阳光随之泼入，众人先是看清了背光者踏入绒毯上的黑靴
罗兰‧埃诺斯，在整个东大陆中除去女王外最尊贵的大公爵继承人，於众人各种目光中无惧前行的他逐渐自强光中清晰，一身繁琐的暗色军式礼服、宽大的披风随着踏步扬起弧度，背後伴随着烈日的光晕拢聚在纤细消瘦的少年四周，过於静谧的大堂彷佛能听见他衣服摩娑的轻响以及鞋跟与软毯相撞的闷声
他有着一头鸦黑的长发，柔软直顺的发丝被拢在脑後成一束，随着他的前进轻微晃动，少见深邃的紫眼配合着那精致的像是被神灵祝福的五官，见过他的人不免心底赞叹，真是具有魔性一般迷惑人心的面貌，一瞬间，观礼的人们不自主地放轻了呼吸任由大公自他们身边掠过
超脱性别的美貌与冷冽的气质，但每凡望向他双眼的人无不被震慑，那是一种透彻的直入人心，好似所有秘密无所遁形的恐惧，让人暂时忘却那初见的美丽，转而感到畏缩
安德鲁爵士低下眼深吸几口气，心想刚才那瞬间不过是个错觉，但等再抬眼时，他只能看见那宽大斗篷卷起的波浪将所有人逐渐抛之在後，丝毫没察觉自己紧握的拳头，以及汗湿的背後
待众人回神，年轻俊美的大公已然踏上阶梯，跪立在女王面前，年仅四十出头的露斯提女王有着同样相似美丽但更为柔和平缓的面容，她垂眼看向下首的少年，轻声说
“罗兰，你终究还是来了”
温和的不似掌权者的言语轻巧的仅有台阶以上之人听见，露提斯‧兰德尔眼中慈爱的目光一闪，再次抬眼後又恢复了原来的睿智肃正
女王此时仅有几刻的温情全数给了她面前的子侄
她清了清喉，在女王的示意下，神官高声唱出早已备好的颂词，不外乎是埃诺斯家族的功绩、领土的归属权，随着神官吐出的字句，底下众人无不惊骇，无非是女王归返埃诺斯大公的权利实在是太为庞大了
除去原有的丰饶领地、埃诺斯家族的晶石矿场、女王更是授予了长老院的席位、扩充两倍大之余的领土以及一支帝军规格的骑士团
直到语毕，众人依旧久久不得回神。
女王高举手中的权杖，她将左手递向面前垂首的年轻大公
拥有精致面容的大公捧起了女王的指尖，在那枚象徵帝国的戒指上轻轻落下一吻，薄唇在冰凉的宝石一触及离，在众人视线以外，他直视着女王的双眼轻声说了几句，随即垂首不再言语，仅有女王听清的话语让她眼神闪烁了几下
这其中变化唯有二人知晓
“帝国欢迎你的回归，埃诺斯大公”清亮威严的女音让贵族们回神，他们有些人收敛好外漏的情绪，看着女王将纤细的少年拉起，更让他站立於自己的身旁
“诸君，可与吾及帝国同喜”本该是疑问的话让露斯提女王以直述说出，台阶下的众人当然无不应允，并随之躬身祝贺
与女王一同受着眼前贵族们的躬身礼，埃诺斯大公面不改色，一脸淡漠无喜、更是无惧於此，有些许人们眼神轻飘向上打量，却也只看见大公虽是身形消瘦纤细，站在女王身侧却不被那周边的骑士们冷肃压制，反倒是自有一股气场，就像是他生来就该如此，即便是站在最为尊贵可敬的王者面前也不使他黯然无光
今日过後，东大陆的权力版图就此多了一位实权在手的大公爵
「神权衰弱已然避无可避，反扑即来」
「如此，便战吧」
第一章-End