藕花深处，一叶小舟徐徐驶近，舟中少女年纪约较柴靖小了四、五岁，身量纤纤，此时曲已尽，正腼腆地觑着岸上三人。
清风道：「周姑娘，几日未见，竟是出落得越发俏丽了。」那少女周沅沅娇羞地摇了摇手，樱唇微启：「姐姐勿要笑话我啦，靖哥哥，你可不怪沅沅自作主张来寻你罢？」墨竹山庄诸人皆自北方迁徙而来，各操一口官话；周沅沅吴侬软语，自有一番风情。原来周家经商致富，终成一方巨贾，周父周母偶尔偕而出外做生意，云游四海，周沅沅便藉口不喜舟车劳顿独留家中，实则芳心暗许，只盼日日得与柴靖相会。周家沉香水榭和墨竹山庄比邻而居。
柴靖剑眉一轩：「你这顽皮劲儿，真真是始终如一。」周沅沅不以为忤，嫣然笑道：「还不是仗着靖哥哥宠我麽？」又道：「哎哟，别尽站着说话啦，靖哥哥，咱们去西湖游船可好？只是这船有点小，不免委屈了两位姐姐。」柴靖虽久居江南，怀鸿鹄之志，却是一向不耽溺於好景名胜的，西湖只闻其盛名而未曾一观，心道：「常言读万卷书不如行万里路，况且沅妹相邀，我毕竟不忍拂其意。」当下便即应允。清风、明月本已心驰神往，听得主公出声同意，乐得连连叫好。
於是风、月各执兰桨，清风道：「少庄主和周姑娘请舱内坐，由奴婢们划船便是。」在外为掩人耳目，下人便只称「少庄主」而不称「主公」，人道是姓木的富家子。此际方过未时，春和景明，天色正好，明月便道：「赏完春色，游船是再好没有了，但若进了舱内，不免是你看着我，我看着你，浑没趣味。」周沅沅格格而笑：「靖哥哥可比那歇劳什子的花朵儿好看多啦。」孤男寡女同处一室，柴靖本觉不妥，闻言更不愿徒添烦扰，便道：「我便在船头透透风。」周沅沅微嗔，噘起小嘴，随柴靖并立船头。
溯游而去，不多时便已置身湖中。宋朝礼教之防虽严，风、月婢仆装束，常人见之只道是富家兄妹出游；况白堤一带绿烟红雾，罗纨之盛，多於堤畔之草，谁也注意不到四人。柴靖眼见得旖旎春光，耳听得妙语连珠；乱花垂柳，三美同舟，逍遥无比。
「水光潋灩，山色空灵，世人常道：『上有天堂，下有苏杭』，今日方知所言非虚，我是身为井蛙而不自知了。」柴靖心道。四人或坐或卧，静度辰光，转眼落霞便将一池碧波画就了穠丽妆容。其时游人尽皆散去，於是虫鸣鸟语方得为四人之听；後来索性泊船上岸，施施而行，漫漫而游，周沅沅指着湖心道：「那月儿的倒影映在水上，好似镶了一颗又大又圆的珍珠。」众人皆笑其率真，清风道：「少庄主让明月妹妹住着江心阁，也算是人得其所了。」柴靖微微一笑：「江上之清风，山间之明月，极尽自然美好，使观者舒心。」
谈笑之间，周沅沅幽幽叹了口气：「靖哥哥，我真想知道你心里想什麽。」
风、月对望一眼，自觉皆放慢脚步，不便多听二人对话。
柴靖一愣，登时便心中雪亮。若说清风、明月是伴己成长的童伴，周沅沅隐然便是永远需要关照的小妹子。他微一俯首，身旁少女荳蔻芳华，体香微微，双目犹似一泓清水，脉脉含情，正盯着自己。柴靖心中阵天一响：「小妹子对我难道竟是情根深种？」多年来周沅沅真情流露，柴靖并非不知，只作是小孩子依恋兄长，未置他想。可如今她情窦初开，如何能不对柴靖这样俊逸绝尘、英气纵横的男子倾心？
周沅沅见他只出神望着自己，赧然道：「靖哥哥，你倒是睬我一下呀。」只听得柴靖喃喃道：「叛逆未除，何以家为？叛逆未除，何以家为……」
突然听得岩石後一人「嘿嘿」冷笑，说道：「可笑啊可笑！」周沅沅只道是心事被旁人讥讽，羞红了脸，只见柴靖犹自不答，顿一顿足，哭着沿来路而去。
这时，那人又道：「可笑啊可笑！」柴靖身形一晃，已欺至岩石之後，只见一黑衣人包头裹面，兀自擦拭一把青光闪闪的宝剑。
「阁下不以真面目示人，是否尊容不堪入世人眼？」柴靖心下烦闷，那人无理至极，出言便已有五分不逊。
黑衣人哈哈一笑：「嘴上功夫粗浅，让老夫一试你剑上锋芒！」这「芒」字尚未说毕，青剑已唰唰两招递进，柴靖不料他突然发难，仓促间拔剑，「铿铿」两声，双剑相交，他虽未受伤，却已连退两步，狼狈不已。