孩子出生在长安来淮夷的第四年，也就是清平六年的春天，比预产期提前了半个月。
那天的天气很晴朗，长安还打算跟着小夙去看一下他最近种下的药材，还没等他们出去，肚子就开始发疼。疼痛持续了整整一个白天，等到天块黑的时候，长安已经疼的除了呼吸声发不出任何声音，三秋一直在旁边对她说话，可是她也没有回应的力气了。
在外巡视的叶桑接到消息回来的时候，已经是深夜了。他下了马等不及立刻飞奔到长安身边，一直握着她的手。他从来没见过面色如此苍白的她，整个人像是一池湖水，随时都会被风吹散。
感觉到有人来了的长安勉强提起精神看了一眼叶桑，小声说：“我疼的要死了。”
叶桑握着她的手，贴在自己的脸庞上：“不会的，不会死的，我们以后再也不要孩子了。”
长安听到他的话，似乎是被逗笑了，嘴角轻轻扬了扬：“我死了，就按你们的风俗烧成灰。”
叶桑伤心的都快要说不出话了：“长安，你可怜可怜我，不要说这种话了。”
长安看着他的眼睛，眼睛里除了疲惫，还有就要溢出来的悲伤。她闭上眼睛，极轻的叹了口气，声音小的让人几乎听不见：“我好疼啊。”
不知何时开始风狂雨骤。当响彻千里的雷声落下之时，那个孩子也终于出来了。三秋激动的抱着孩子，几乎就要落泪。长安则在孩子出来后立刻陷入了深睡。叶桑的手掌被咬得几乎渗出了血，他看着三秋抱来的孩子，和她的母亲一样，尽管外面惊雷阵阵但还是安静的睡着。他用空着的那只手轻轻戳了戳她的脸，蓦地笑出了声，微笑的看向三秋等人：“带小公主去休息吧，这里留我就好，你们都去休息吧。”
在这个风雨大作的夜晚，他看着熟睡的长安，看了一整个晚上。这个人是他的妻子，就在刚刚，给他生下了一个女儿。他不知道长安看到那个孩子会是什么感觉，他看到孩子的一瞬间突然有种自己在这个世界真切的活着的感觉，那种生命的孤独感一下子被冲淡了许多。哪怕下一刻他从这个世界消失，他也给这个世界留下了他存在过的证明。
叶桑轻轻握着长安的手，他有很多很多的话想说，他在等待长安醒过来。
长安又一次看见了宁楚非。转眼她已经二十四岁了，可是他还是那个十二岁的少年，永远保持着他们最后一次见面的样子。他正站在一片茫茫草原里向着长安露出温和的笑容。长安一边流泪一边跑到他身边，抱住他：“你带我走吧，你带我走吧！”
宁楚非还是保持着那个温和的表情，轻轻的推开长安，微笑着摇了摇头。
长安使劲拽住他的衣服：“我已经做完我该做的事了，宁楚非，你带我走吧。”
宁楚非还是安静的站着那里，温柔又沉默的拒绝了她，轻轻的挣开她的手。不等长安大喊，他整个人瞬间碎裂成无数片，散落各地。
长安一下子惊醒。她的右手紧紧抓着身边的一只手。
叶桑正在用另一只手给她擦脸，他看见醒来的长安，收回了手：“还是很疼吗？你一直在流眼泪。”
长安用疲倦的眼神看了他一眼，默认了。
叶桑小心说：“三秋正在煮药，一会喝了药就会好了。”
长安轻轻摇了摇头，闭上眼睛准备继续睡，又听见叶桑的声音：“你要看看我们的孩子么？她皮肤特别白，长得很像你。”
长安的手猛地捏了一下，她沉默了片刻，用沙哑的生硬说了一个“好”字。
小婴儿被包裹的很严实，现在还在熟睡中，连眼睛都没睁开。和叶桑说的一样，皮肤很白。长安有种恍然感，她小时候也是这个样子的吗？或者说，叶桑也是这样子的吗？她动了动手指，轻轻碰了一下那婴儿的脸，不知道是不是心电感应，一直沉睡的孩子一下子撇了撇嘴，随即嚎啕大哭起来。长安被哭声吓了一跳，叶桑赶紧抱着小婴儿哄了一会，又交给奶娘，领了出去。他笑着说：“女儿认娘。”
长安听到那个字眼，整个人又是一震。她垂下眼睛，唔了一声。过了一会，她又抬起头：“女儿可以吗？你需要男孩吗？”
叶桑不得不承认他的心被刺痛了，他设想了一千种长安对孩子的态度，可是没想到是这种作为物件的态度。他勉强笑了笑：“我很喜欢女儿，不用非得是男孩。”
长安整个人送了一口气，她闭上眼睛，整个人突然被一种疲惫笼罩：“我想再睡一会。”她答应过的事终于完成了，她不用再担负什么责任了。
叶桑站在床边静静的看了她一会，在眼泪落下来之前转身轻轻离开了。他怀抱的万分之一渺茫无比的希望就这么破碎了，他再次沦为了那个旁观者的角色，他连当着她的面落泪的资格都没有。
长安产女的消息传到郢都，乐冽安再次遣人送来了大批的赏赐，甚至还减免了清平三年两国定下的欠款，看得出来他是发自内心的喜悦。于此同时哈萨木也亲自来到苏勒祝贺。
在那个孩子满月的那天，月央宫开始了一个盛大的宴会。和上次不同，长安也出席了这场宴会。经过一个月的修养，她的气色已经恢复如常，因为这场生育，气质少了一些孤寒，多了点烟火气。孩子则由三秋负责在内殿照顾。那孩子的模样很像长安，但一双眼睛继承了她父亲的颜色：青翠欲滴，仿若两块巨大的翡翠。
这次的来使仍是时燕。听说他现在每年都有一半的时间在宿州布防，乐冽安索性将淮夷的外交事宜交给了他。
长安端坐在座位上，偶尔跟着大家喝口酒，很少说话。
时燕坐在下面，偶尔两眼会扫过上面端坐的人，几年未见，整个人看上去倒是沉稳的多了，不过毕竟都当母亲了。
“小桑，按照淮夷人的习俗，孩子满月便该有名字了，不知道我这侄女叫什么名字呢？”哈萨木饮尽了一杯酒，大声问道。这个满月宴的最重要的意义便是宣告孩子的名字。
长安这个时候抬眼看了哈萨木一眼，又很快将眼神收回，叶桑这个时候握住她的手，两人一同站起来：“我们的女儿名字是：叶乔，叶乔-艾尼瓦尔。”
他的这句话话音刚落，全场陷入肃静中。在淮夷的规矩中，家族中的女孩是不会冠姓的。并且，艾尼瓦尔家族更为特别，只有家主选定的继承人名字中才会带叶这个字。比如同是艾尼瓦尔家族的人，哈萨木便只是个普通的名字。
乔这个字是长安起的。因为她希望她的女儿可以像乔木一样高大挺直，独立生长，不必依附于任何人。
这场肃静又很快被打破，宴会又恢复了刚刚的热闹景象，但每个人笑容下面都藏着不同的心思。淮夷已经很多年没有出现过主君是女性的情况了，不知道这次这个孩子的出现对淮夷来说是福还是祸。
哈萨木一双精明的眼睛不时在叶桑和长安两人之间转来转去。在长安刚刚来到淮夷的时候，他知道这两人的关系并没有很好，但叶桑这小子很是会讨好女人，现在看着他们的关系似乎还不错，但是——叶桑这么急着宣布叶乔是继承人，是不是——或者说，他和长安公主不准备再要孩子了？他嘴角挂着笑意站起，向着长安微微弯下腰，右手搭在左肩上，行了一个礼：“来自大周的公主，您来到淮夷后，夙兴夜寐，如今还为主君生下了孩子，请允许我敬您一杯酒。”
凝视着酒杯的长安抬眼看了他一眼，脸上的表情还是那般平静：“叔父太过客气，这些本就是我作为君夫人的责任。”说完她举起手里的酒杯，一口饮尽杯中的酒，放下酒杯继续安静的坐在那里，充当一个应有的背景板的角色。
哈萨木也大笑着喝光了杯中的酒，继续和叶桑说着琐事。若是长安不知道背后的各种阴谋诡计，会真的以为这两个叔侄关系是多么的亲密。哈萨木和乐冽安是一类人，他们野心勃勃，为了成功会不惜一切代价。
就在长安默默观察着全场的时候，三秋派来侍女，小声对她说叶乔一直在哭，侍女哄不住了。长安看了看叶桑，叶桑立即会意，让她离开了宴会。说来也奇怪，叶乔这个孩子粘她粘的不行。明明叶桑抱她的时间比长安抱她的时间多的多了，可是叶乔就是亲她，隔一段时间没见到她，就能哭的天昏地暗。
长安走到叶乔身边的时候，叶乔已经哭的上气不接下气，眼睛湿漉漉的，像一只小猫。长安看的心里一疼伸手抱着她。
叶乔看到她，闻到她身上的味道，终于停了哭泣，使劲往她怀里钻，长安无奈的撩起衣服：“贪吃鬼。”叶乔一边大口吃着奶，一边终于满意的眯起了眼睛，看着惬意舒服的很。
长安抱着她在寝宫慢慢的走，不一会就听见了小孩子的酣睡声。三秋上前小声说：“公主，我把小公主抱床上吧。”长安摇了摇头：“我多抱一会她吧。”
叶乔认人认得厉害，之前请的奶娘都喂不了她，只能长安自己来。有一次叶桑狠下了心，一直饿着叶乔，只让奶娘来喂，可是叶乔愣是饿的哇哇大哭，也死活不吃奶娘的奶水，后来长安在外面听女儿的哭声听的实在是受不了，又继续喂她了。晚上则是叶桑照顾孩子，等孩子饿醒了，就帮着睡得迷迷糊糊的长安，一晚上大概也就一两次，长安有时候都没太大感觉。在照顾孩子这方面，长安其实对叶乔和叶桑有些愧疚，因为叶乔认人，平时叶桑都得抱着她。她只是在叶乔哭的哄不住的时候才会抱抱她。
等叶乔睡熟了，长安轻手轻脚的将她放在小床上，盖好小被子，看着女儿的睡颜，她轻轻刮了下她的小鼻子：“小坏蛋。天天这么粘母亲，肯定是学的你父亲。”话说出来她又有点心虚。叶乔长得非常可爱，白皙的皮肤配上翠绿的眼睛，每个见过她的人都忍不住抱她。这个孩子身体里留着她一半的血液，这是她的孩子。她是如此全身心的依赖着她的母亲，可是她的母亲却只是因为责任而孕育这个生命。
长安盯着叶乔看了很久很久，直到外面亮起了灯光。她站起来走了出去。
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