城内呼啸而过一俊俏黑袍男子的骑马英姿，郊外的尘土随之扬起，来不及眨眼的路人暗自咒骂几声，但都随着疾风而过。
富丽堂皇的宅院高挂绦秋二字，方才的男子勒紧缰绳後一跃而下，骏马似有灵性般伫立原地不动。守门小厮谄媚上前高喊：「音岚将军！」
但见音岚摆摆手，「得了，本将军时间宝贵。」像是在走自家後院般熟门熟路，他迳自往绦秋府最偏僻的一处宅院走去。
自音岚被当今圣上收养为义子後，於志学之年从军至今已十年，在战场上练就一身极佳的耳力，不经意的在小径上听见些关於他在意的碎言杂语。
「真不晓得那贱人有多大的本事，让咱们千千国两大俊公子被迷得神魂颠倒。」隐身在林间的音岚，认出说话的正是绦秋府嫡三小姐芙蓉。
另一位娇美如花的女子则是嫡大小姐牡丹，只见她嘲讽的脸上挂着冷笑，朱唇微启却是吐出恶毒的字句：「八成承了她娘骚狐狸的精髓！或许她入绦秋府前的那些年委身於青楼卖笑求生，净向窑姊学些不入流的下贱手段来勾引男人。」
音岚听着这些空穴来风的流言，不由得握紧拳心，血气方刚的性子还是没能忍下这口气，忍不住现身直言道：「绦秋府家大业大，养着二只矜贵的米虫，似乎也不算奇闻轶事。」
「你！」芙蓉一听音岚的话，气得满脸通红。
倒是牡丹神色自若，「堂堂一位将军，成天往绦秋府後院走，倒是坏了府里女眷的清誉。」
音岚也不是任凭他人宰割的刀上俎，俊朗的脸庞藏不住眼间笑意，「令尊似乎没怎麽在意街坊的议论，否则当先便会让大小姐出阁，以止流言。」
牡丹脸色微垮，音岚所言正是她心中的痛处，年届双十年华，却尚未婚配，街坊邻居早有传言，只是碍於绦秋府的权势，没敢大声议论，但私下都盛传绦秋府大小姐有隐疾，名门贵族才不敢上门求亲。
音岚见牡丹气得脸色一阵青一阵白，冷哼了一声，转身快步往绦秋府僻处前去，丢下脸色难堪的姊妹二人。
小径的尽处，有一间不算大的绣房，音岚轻敲窗棂後推开虚掩的木门而入，清丽的身影专注在眼前的未完成的绣品上，浑然未察有人入内。
「彼岸。」音岚本想静静地站在一旁，但又怕吓着她，於是开口唤了声她的名。
名唤彼岸的女子放下手中绣品，浅浅一笑，起身倒杯茶奉上，「将军，今日怎有空？」
「送礼。」音岚拿出怀中的锦囊，里头装的是他上回封赏时，君上所赐的一只离月国特产的玉镯。
「这是？」彼岸一见玉镯雕工精致，婉拒音岚的美意，早料出她的反应，他将锦囊塞回她的手中，「将军府中又无女眷，没地方摆这些姑娘的首饰，你是我的好友，姑且收下吧。」
「多谢将军了。」彼岸不免感到羞愧，自与音岚相识以来，每回将军府得了君上恩赐，他总是软硬兼施塞给她不少贵礼。
「对了，明日我要去边境驻防，你自个儿多小心，有事让竹儿去将军府给管事报信，将军府能力有限，但若有急事应能帮上你的忙。」音岚避重就轻地带过边境战事告急，只怕她替他担忧。
彼岸似乎想起何事，急忙起身去木柜拿出一荷包递给音岚，「这是我亲自绣的荷包，里头放有我去佛寺亲求的平安符，祝将军平安归来。」
音岚仔细地抚摸荷包上所绣的图样，笑得开怀，「有京中第一绣娘加持，肯定平安归来。」
「将军别笑话我了，第一绣娘不过虚名而已。」彼岸为绦秋府庶女，早年流落在外，不久前才被接回府中认祖归宗。但她深知，这一切并非她的父亲有所愧疚，而是仅唯有依靠她独门的绣功，才能标下宫中绣品的这笔大生意，进而垄断王公贵族的市场，重振颓败的绦秋商行。
音岚自觉似乎说错话，语锋一转，「我晓得你在府里处境为难，若是有需要，我定当倾力相助。」
「将军仗义，彼岸承蒙照顾了。」将军帮她太多了。至今她只要忆起初见那日的情况，还是不免觉得胆跳心惊。那时她迷途在山谷彻夜未归，甚至还有轻生的念头，因他仗义出言相劝，还让她失态大哭，但两人也因此结下缘分，成为至交好友。
音岚对那日的景况还记忆犹新，他自幼父母双亡，君上收养他为义子，某种处境上与彼岸极为相似。也许是因为同为沦落人，二人相遇才一拍即合，但对此皆有默契地一致保持缄默。
一切不可言说。
离开绦秋府，回到自己的将军府更让音岚有压力。偌大的定远将军府好似一座空宅，当年他决定投身军旅时便遣散大多的奴仆，负责管事的是年迈的李叔，这几年幸亏有他操持将军府，才能让音岚无後顾之忧。
「将军。」李叔虽然年迈，但身体硬朗，老远便听见马蹄声，早候在门口恭迎音岚。
「李叔。」音岚跳下马，上前拥抱李叔，「明日我便要动身去边境驻防。」
李叔不舍地看着音岚，「听闻边境战事告急，将军一切小心。」
音岚记起差点遗漏的要事，吩咐道：「对了，若是绦秋府的竹儿前来求救，再麻烦李叔动用将军府的关系相助。」
「可是彼岸姑娘？」见音岚点头，李叔也是聪明人，笑道：「将军对彼岸姑娘可真上心，何不请君上赐婚成家立业，将军府也好有位女主人。」
音岚苦笑，「彼岸是好姑娘，入我将军府，虽可享荣华富贵，但也终是守活寡罢了。」何况他身为君上义子，任何一方势力他皆不得偏颇，否则极易被扣上结党营私的重罪，彼岸的父亲虽是商贾，但极有野心，难保他不会利用彼岸要胁他为之所用。
隔日清早，音岚披上漆黑的战甲，带着简便行囊在李叔的目送下向西境出发。
千千皇朝国土占地不大，南面靠海，西有离月皇朝，东、北两面则被若加皇朝所包围。一直以来，千千皇朝和两国交好，但此次离月皇朝因千千国派往和亲的世子涉入帝位争夺，且企图谋杀皇储，让女帝愤而起兵攻城。
离月国虽以女为尊，但兵力不容小觑，原先驻守东境的音岚被急召入京，领兵符前去西境支援告急的战况。
十万骑兵压境，场面甚为壮观，幸好西城的地形险要易守难攻。三日後，音岚抵达西城时，恰遇离月骑兵夜袭军营，粮草不慎被劫之外，粮仓更被焚毁，城中军粮顿时变得极微吃紧。
接下主帅一位的音岚，正在苦恼军粮的问题时，随行的几位军医来报，营中军兵疑似爆发瘟疫，患者上吐下泻不止，最後体力耗尽，虚脱而亡。
音岚当机立断，即刻派两位副将回京借足军粮及草药，又让军医将患病的军兵安置在城郊僻静处休养，并重新整顿剩下的两万兵力，多次拦截离月国的夜袭。
在离月国眼中，千千国的定远将军音岚是位头疼人物。
如此情形僵持近半月余，两国谁也没有占上风。是夜，离月国又再度夜袭，但此回却是买通千千国的军兵来个里应外合，杀得音岚一个措手不及。
虽离月国男女皆兵，但女兵实力丝毫不输男人，此回便是离月国首席女将樊湘领兵与音岚对战。
此次樊湘亲率精兵夜袭，音岚在混乱中认出樊湘的身分，凭着擒贼先擒王的逻辑，音岚未因对方是女流之辈而手下留情。
两方主将开打，刚开始二人不分轩轾，但时间一长音岚渐渐取得上风，巧妙一个旋身扣住樊湘的咽喉，樊湘顿时成了音岚的囊中物。
微弱的火光映出音岚的侧脸，不同於平日与彼岸谈笑风生的轻松神态，此刻他的脸上尽是冷酷，「撤或不撤？」
樊湘也不是被吓唬大的，没有因为音岚的话语而退却，身为主帅却被敌军擒获，已无资格要求我军将士全力保她一命，早在踏上战场时，她早有觉悟会舍身战场的一日。
「攻。」被扣住咽喉的樊湘仍坚定地下令进攻，面上未见惧色。
音岚的手又扣得更紧了些，樊湘面上涨成猪肝色，「本将军向来乾脆，不退兵樊湘便是死路一条。」
樊湘怒瞪音岚，「卑、卑鄙！」
离月国所有军兵停下动作，樊湘见状气得使尽力气大吼：「别管本将军死活！攻！这可是大好机会！」
此刻，樊湘的副帅代替她站上指挥的位子，内心挣扎着到底要听命於樊湘的命令进攻还是要撤退保住樊湘一命。
「撤！」心中天人交战一番後，樊湘的副帅最後还是下令撤退，令樊湘心中十分气恼，为救她一命，她的副帅竟放弃进攻的大好机会。
音岚满意一笑，反手将樊湘打昏，便将她交给一旁的士兵带往地牢关押。
之後离月国便未敢轻举妄动，甚至还默默退兵。还摸不清离月国玩的把戏，音岚本还在思索下一步该如何攻下离月军队，京中在此刻却发来圣旨，下令撤退并急召他返京。
接获圣旨的音岚自是不敢违命，连夜押解战犯樊湘赶路返京。
音岚返京首要急事便是进宫面圣，入宫後他看见若加皇朝的使者也在旁。
「定远将军此次出征西境有功，又擒获离月第一女将，应大为封赏。」千千皇朝当今君上正是收养音岚之人，音岚对他的了解不算浅，但此时却不晓得君上用意为何。
「音岚出征西境尚未取胜，不敢自夸有功。」他只擒获樊湘一人，虽说离月的军兵也因此撤退，但他总觉得事情没有如此简单。
一直站在旁的大使突然发笑，「君上，定远将军是个人才，可得珍惜。」不等千千皇朝君上回话，他又接着说道：「我朝圣上此番派我前来，便是要调解千千与离月之间的纠纷，望君上卖个面子，将樊湘将军交还离月，两国就此止战，若离月再侵扰贵国，若加绝不坐视不管。」
皇殿之上的君上沉思许久，最终仍应允若加大使的要求，命音岚将樊湘交给若加大使，由之送返离月。
君上遣退众人，只留音岚一人在殿上，二人对望许久，未曾出言。晌久，君上长叹一口气，以自嘲的语气说道：「音岚，本君是否无能？」
未等音岚回答，君上又继续说道：「为了巩固这片国土，送世子、送公主与他国联姻，却仍如蝼蚁般需仰赖强国存亡。」
「音岚知晓君上的为难处，望君上莫要自责。」音岚轻轻的说着，却重重的打在君上的内心。
「音岚，你想要什麽封赏呢？」
「君上，音岚自觉君上赐与的已经够多，但若可以，音岚想将君上这份恩赐给一人。」
君上这下好奇了起来，似乎又想到什麽，「可是要本君将绦秋府的那位庶女繍娘赐婚与你？」
音岚抬起眼，君上在他的眼中看见坚定，「非也，音岚的命是君上给的，为君上、为皇朝出生入死是应当，音岚不愿她跟随我过这种出生入死的日子。」
君上闻此松了一口气，悠悠道来：「昨日青碧家向本君求赐婚，本君正愁该如何回绝，既然你无心於她，本君便应允了青碧家的请求了。」
音岚的眼底有一闪而过的惊讶，「音岚代她谢过君上恩赐。」
君上之後又拉着音岚议论各处军情，一直到落日才让音岚离开。离开皇殿後，音岚罕见的直奔他那空荡荡的将军府。