「蕾真的没有办法恢复吗？」晓葳问。
「如果新蕾当真因为手术被消除部分记忆，就算把经元之间的连结按原本的方式重建，从学理上来说，那并非就能等同原本的记忆，比较像是重新生成一段新的记忆。先不说在大脑神经系统重建连结的困难度多高，更大的问题是，生物化学的变化无法逆转。以现阶段来说，消失的部分就是消失了。」
「有权力的人就是这样，不准别人不听他们的话，也绝不放弃控制别人的机会，完全不在乎别人是怎麽想。」晓葳咬牙道，「我这几天一直在查资料，记忆修正技术问世至今十多年，相关的争议从来没有消失。奇怪的是，争议愈多，这门技术发展反而愈来愈快。」
「好啦，晓葳，冷静点，新蕾的记忆还无法确定有没有被修改过呢。你们有很多的怀疑，却还没找到具体的证据。缺乏证据支持的论述，只能算猜想。」
「去完极星的那天晚上，我试过装呆、撒娇、装委屈，一个大家印象中普通高中女生能用的招数，我全用上了。不管我说了什麽，爸妈总能用听起来很有道理的话安抚我，那些话虽然感觉哪里怪怪的，一时间又说不上来。讲了半天，我连肇事者的名字都问不到。」
「新蕾，你别太灰心，再怎麽说，最少你知道了车祸监定报告在市委办公室。如果请你的爸爸带回家，或是你自己过去看呢？」琳琳问。
「他们一谈到车祸跟记忆修改的话题就变得很激动，我再这样要求，搞不好爸妈又说我病了，硬要我请假休息，把我关在家里多看管几天才放心。」
晓葳提议，「那我们偷溜进去吧。就算被抓到，你是市委的女儿，去爸爸的办公室走一走总行吧。」
「市委办公室在市委会大楼，保全管制很严格，可不像区公所或户政事务所那样谁都能进去溜达。未经同意进入政府机关重地可大可小，幸运的话是没事，若被发现，刘市委不见得能保得了你们。」琳琳目光投向晓葳，「还有，他愿不愿意保，也是个问题。」
「没被发现一切都好谈。惊动到警卫，就得看我爸的政敌会不会拿来作文章了。到时候他想保我都不行。」
「我们又不是小偷，只是想知道新蕾身上发生的事，这个不行、那个也行不通，乾脆报警吧！」晓葳激动大喊，「叫警察帮我们找！」
她轻捏几下晓葳的手心，「我爸跟警界关系不错，很快就有人给他通风报信，肯定瞒不过他。现在只能寄望监视录像，看有没有拍到什麽。」
「不找警察局帮忙，就不能申请调阅政府安装在重要路口的监视器画面，还有哪里可以......」
「森林公园圆环商圈商店很多，先找出比较靠近事发地点的店家，确认有没有对准店门口街道的摄像镜头，跟有的店家要9月27日一整天的监视录影，拿回来一家一家看，总会有几家拍到新蕾家的车。再交叉比对行径路线，就能知道新蕾那天到底有没有去东出口，是不是真的有发生车祸。」
琳琳随口一说，立刻获得两对闪闪发亮的眼神，感觉不妙的保健室老师赶紧补上但书，「我刚才说的全都得自己动手来，可没有电脑辅助，而且还不见得真能找到新蕾要的东西，花了庞大的时间却不一定值得，你们又正在高三升学的关键时期，要想清楚。」
「我们该怎麽跟店家拿？蕾的事不好太张扬。」
见学生根本没听进自己说的话，为人师者不禁为自己掬一把同情之泪，但基於为人师者的本能，仍尽可能为学生解惑，「干嘛那麽认真，随便编个理由就好啦。看是路上被人抢、掉了东西、被人撞、老奶奶快过世了还是宠物受伤，听起来合理又能拐到店家给你们需要的东西都可以。」
「骗人不好吧。」
「晓葳，这不叫骗人，是给对方他们可以听懂也愿意接受的说法而已。」琳琳讲得脸不红气不喘。
「店里要调录像出来也需要时间。我们只是学生，人家不一定愿意理我们。」新蕾若有所思。
「这还不简单，化妆化成熟一点，找个老起来放能唬人的同学跟你们去，不然就直接找个大人......」察觉到两对眼睛里期待的视线，琳琳真想把三秒钟前的自己抓来赏两个巴掌。太大意了！自己挖了坑也罢，怎会还蠢到自己跳下去。
琳琳连忙轻咳几声道，「学生有学生的份际，老师有老师的分寸，公私之间的界线还是得拿捏好。我可以帮你们出主意，但要不要做、如何做，还是取决於你们自己。」
「有大人在场，店家一定比较好说话。」
她考虑过了，大家毕竟是学生，即使外表可以掩饰，讲几句话恐怕很容易漏馅，若有真正的成年人掩护，成功机率就能大幅提高。
「刘新蕾！我的身分不是拿来这样用的。」
她将双手交握胸前，摆出祈求的神色，「琳琳老师，你平常对学生这麽好，看到学生遭到这麽大的困难，绝对不忍心袖手旁观。」她特别在「老师」两字放了重音。
琳琳倒吸口气，面色泛红，看起来十分欣喜，可嘴上仍未松动。「放了学，下了班，就是我的休息时间。在这段时间里，我不是谁的老师，只是个想追剧、喝点小酒再补个眠的上班族。」
她马上以眼神示意晓葳跟进。对方歪歪头，陷入沉默，看起来像在苦恼该说什麽。良久，突然冒出一句，「我和蕾的幸福，就拜托琳琳老师了！」
「帽子扣这麽大，这是在威胁我啊，李晓葳。」话是这麽说，琳琳却好似当真喝了点酒，双颊透着微醺般的薄红，晃了晃身子。
「老师刚才也说，我们可以用一些方法让自己看起来不那麽像学生，老师也不一定要是『老师』啊。大学、社团还有线上课程，还有公园里教老人跳舞的人，全都是『老师』。」新蕾说。
「有没有人说过，你其实很适合继承刘市委的事业。」
「我跟我爸不一样。」以前的她或许会很高兴，现在，她反而起了一身鸡皮疙瘩，「而且，我身边的大人里，只有琳琳还能够信任。」
听来有些夸张，但这话她当真出自肺腑。
霎时，琳琳双眼圆瞠，维持相同的姿势动也不动。晓葳和她轮流叫了几次，琳琳的眼神终於重新聚焦，轻声呢喃，「我差点就疏忽了。对你来说，这已经不只手术或车祸的问题。你正处在自我认同及家庭认同的危机，却无法跟父母商量，也没有其他成年人可以帮你。」
对方竟是着眼在自己未及深思的层面，站在她的立场，真心为自己着想，她却只想着怎样说服琳琳帮她。
新蕾不禁愧疚道，「我不知道还可以找谁，也实在想不出别的办法。对不起，琳琳。」
「你的『老师』呢？」
「谢谢琳琳老师！」晓葳立即接口。
「新蕾，多学着点，平常也能叫得这麽顺口最好。」琳琳噘起嘴，用食指戳戳她的额头，「只此一次，下不为例。」
待续