错过修-第三章
程家得知女儿心意後，私下找人调查贺敬廷，回覆的资料，就各方面而言，都无可挑剔。
难怪女儿会对他倾心。
正在乐在其中的当儿，探子飞来一句话：「老板，听说他有个交往一年多的女朋友，这个要不要也查一查？」
老板只说要查贺敬廷的个人资料，并没有包括交友状况，他聪明地举一反三，顺便问了贺敬廷周遭的朋友，以助资料的完整。
「哦？」热脸突然冷却。这下子哪还有戏唱？看来得让女儿失望了，「不必了，这样就够了。」
虽然无法让女儿如愿，但她请求对贺家伸出援手一事，让程父动了心念，想进一步评估对贺氏企业插足的可能性。
程老在商场打滚多年，算盘打得精，谈起金钱总免不了在商言商，若非有几成把握，他可不会平白无故助人茁壮，自挖墙脚。
思虑再三：不如先了解对方的经营状况，若能达到互利的条件，再考虑帮助贺氏企业，有何不可呢？
主意拿定，便约贺老碰面。
程老看了对方的财务报表，又巡视了贺氏的工厂设备，深入稽查後，发现传言并非事实。
「我们贺氏企业有几十年的根基，信誉非常好，绝对值得投资。」
「恕我直言，依我看，贵公司的产品，多年来一直没有创新，早已跟不上时代潮流了，所以客户才会不断流失。再说，外头风风雨雨的，谣言满天飞，说什麽贵公司要关门大吉了，这种风险大的投资，我需要好好考虑。」程老直接点出问题的核心。
卖东西的尽挑好的夸，买东西的尽挑坏的嫌，这是常理。程老当然不会道出心中真正的想法。
其实，贺氏企业的商誉不错，底子也够紮实，其余枝枝节节的小问题，倒容易解决，只要能妥善规划，修正经营方式，转亏为盈的机会颇大。
只是世态炎凉，一旦在业界沾惹上恶名，人们大半只会抱着看好戏的心态，隔岸观火；又或者是惺惺作态，表面关心，却无实质帮助，随着往来厂商的票期越缩越短，贺家才会陷入转不灵的窘境，果真应了「人言可畏」这句话。
综合评估後，他拟出一个方案：「我看这样吧，我出资两千万，买你贺氏一半的股权，另外拿一千万借你，分几年无息摊还，这个投资对我来说风险很大，所以要或不要，我无所谓，你考虑看看。」
说程老趁人之危也无可厚非，光是贺氏工厂的那些机器设备，市价少说也值好几千万，若经营不善，那些脱不了手的昂贵机器，也只能沦为废铁贱卖了。
程老眼光精到，料准业界没几个人会愿意冒险，承接这种岌岌可危的企业，若非女儿的缘故，让他有机会深究钻研其中奥秘，他也会像别人一样，不加思索地回绝，让贺老吃上一大碗闭门羹。
两千万？他居然说得出口！听到如此离谱的数字，贺老脸色顿时铁青。
凭他两千万就想买下贺氏一半的股权，根本是趁火打劫！
没等贺老消化情绪，程老又补充道：「对了，附带一个条件，贺氏经营权必须转由你儿子管理，我想安插我儿子程子谦当副总经理，他们可以相辅相成。当然啦，你呢，还是董事长⋯⋯兼谘询顾问。你知道的，孩子大了，总要有机会，才能出头。我们这些老头呢，站在後头帮衬着点，就成了。」
出自对贺敬廷的好奇，程老倒是满怀兴致地想要看看，这位知名大学毕业的财经硕士有多大能耐。
他盘算着，贺敬廷若无力挽救颓势，也能藉此磨练程子谦独当一面；若是贺敬廷有幸让贺氏企业转危为安，这笔生意就是一石二鸟，不但救了贺氏企业，为程家博得好名声，附带着也拓展了程家的商业领域，这区区两三千万的投资绝对划算。
原本在心中不断怒骂这只老狐狸的贺老，听到对方指定要敬廷接掌公司，不禁感到不解：程老为何对敬廷如此「另眼相待」呢？
三番两次的回返往复过程中，彼此之间越渐熟稔，贺老注意到程老时常打探敬廷的近况，并在有意无意之间，提及自己尚未出阁的女儿，多麽柔顺善良。
这两件事联想在一起，他不禁臆测：程老是否有意将女儿的幸福押注在他儿子身上？
他正挠破脑袋，苦无藉口让儿子离开沈艾琳，如今情势，岂不正好？
不管程老的女儿如何，好歹也算是大家闺秀。虽然心中惴惴不安，还是决定先看过他女儿，再考虑程老购买股权的提议。
某次会後，贺老进一步试探对方，以确定他的猜测，以免自己一头热，贴上人家的冷屁股。
「唉，我那儿子，感情到现在都还定不下来。」贺老故意留下遐想空间。
「是吗？我倒听说，他有个交往一年多的女朋友。」程老马上拆他的台。
连这个都知道？可见程老费了一番工夫调查自己的儿子，这意图不是很明显吗？贺老暗暗心喜。
「哎呀呀！这算哪门子的女朋友！八字都还没一撇呢，不过是年轻人闹着玩罢了，再说，那女的是个卖唱的歌手，每天在声色场所送往迎来，家庭背景乱得很。」这是实话，也是贺老不喜欢沈艾琳的原因之一。
「我儿子并没有打算跟她结婚。」见程老不语，似乎在推敲什麽，他赶紧再补上一句，划清界限。
程父若有所思片刻，才语带暗示地道：「结婚是一辈子的事，你儿子这麽优秀，是该讨个体面点儿的媳妇。」
「噫，您这句话，正说中我的心事。今天大家谈得这麽开心，咱们孩子年纪又相仿，未来若是有机会合作，应该可以相处得不错才对。不知程大哥肯不肯赏光，找个时间我做东，请你们阖家吃顿饭。」知道对方的心意，贺老迫不及待地打蛇随棍上。
得此因缘，贺老先见了程欣蕾。
这孩子果如程老所言，既柔顺又可爱，他中意极了，暗自将她列为媳妇的第一人选。
他私心想着，若能攀上财力雄厚、家世背景又好的程家当亲戚，自己的儿子可减少三十年奋斗。再说，如果两家结了姻亲，股权不但不算贱卖，贺家还讨了个不错的媳妇，该算是捡了便宜呢！
於是他打了一通越洋电话，授命儿子即刻返国。
贺敬廷在不知情的状况下见了程老，这场会面，程老更加肯定女儿的眼光，他私下对妻子说：
「这年轻人讲话从容大方，不但言之有物，而且应对得宜，是个正直有思想的青年，相信他会处理好自己的感情，婚後绝对会是个负责任的丈夫。」
在双方家长都暗许联姻的决定後，贺敬廷才被告知，因此衍发父子间的争执。
最後，贺敬廷虚与委蛇地妥协了。於是，一场深具相亲性质的约会即刻展开。
为了这次见面，程欣蕾紧张得整整失眠两、三夜。
事隔这麽多年，他还会记得她吗？她一边更衣，一边兀自猜疑着。
「妈，这件衣服好不好看？」程欣蕾站在落地长镜前，已经换了不下十套的衣服，却还没找到一件满意的。
「好看啊！」程母在客厅摆弄插花，一边回头，笑眯眯地看着如芙蓉般美丽的女儿，「我女儿漂亮，穿什麽都好看。」
「哎呦，妈，你都不给点意见。」她跑进房间，换下洋装，再拿出一套来试，让母亲品评一番。
程母终於忍不住走到女儿身边，从後方揽住她的纤腰。
「宝贝呀，」程母看着镜子中的倩影，「想知道你哪儿最美吗？」
「哪里？」程欣蕾迫不及待地点点头。
「这里。」程母用手轻拍女儿的心房，「你的心啊，善良又单纯，跟你相处过的人，都会喜欢上你。」
程欣蕾一声嗟叹，嘟着小嘴道：「妈的意思是说，我长得不好看。」
「傻瓜，」程母捏捏女儿的鼻子，「谁敢说你不好看？看看你这双眼睛，晶晶亮亮地好像会说话，跟妈最像了。」
「噗！」原来，这一句好话，说穿了，夸赞的还是妈妈自己罗。
「看来，我的宝贝女儿，真的、真的很喜欢那个姓贺的大帅哥噢？」
「妈，你很讨厌耶！我要赶紧去收房间了啦。」母亲的一番调侃，程欣蕾的芙颊霎时嫣红。
「干嘛收房间？人家第一次来，怎麽可能进去看你房间？你会不会想太多了？」
程欣蕾不理会母亲的调笑，ㄧ心只想留给贺敬廷一个最完美的印象，整个下午都在为他作准备，不断看着时钟，翘首期待晚餐时刻的来临。
贺敬廷虽打定主意，顺水推舟，将计就计，但是，婚姻乃人生大事，被人强推上断头台的不情不愿，步步都是不甘心。
打从心底厌恶一个人，还必须设法博取对方的好感，对於不屑做表面工夫的贺敬廷而言，难度确实有点高。更何况，从来都是女人讨好他，他天生不懂得如何讨好女人。
他在心里哀叹，只能尽力，至於会不会搞砸，就得看对方给不给面子了。
今天，他穿着深灰色西装，打了一条丝蓝的深色领带，让自己看起来更加成熟稳重。
轿车泊在程家别墅门口，他往镜子照了照，勉强调整脸部肌肉，才按了电铃。
电铃声响，程欣蕾在房里侧耳听着房外的风吹草动，一颗心不规律地突突跳着，坐立难安。
佣人应门，领他进屋。
「伯母您好，我是敬廷。」既然来了，再不情愿，表面工夫也得做足。
程母只看过贺敬廷的照片，见了本人，更印证了这位未来的女婿仪表非凡。她眉开眼笑，热络地招呼贺敬廷在客厅坐下。
「欣蕾，快出来，敬廷来了喔！」
程欣蕾身着一袭浅粉薄纱的小洋装，打着赤脚，露出纤细白嫩的小腿，从房里优雅轻步移来，一眼见到贺敬廷端坐在客厅，双颊不自觉地染了红霞。
她看起来粉嫩可爱。
乍见程欣蕾的第一眼，贺敬廷心里一突，没料到，是个这麽清秀的佳人，对她有种说不出的熟悉感。
另一方面，被逼就范的厌恶情绪，瞬间涌上，霎时浇熄他心底的一片热潮。
他打量她的衣着。
程欣蕾的打扮，任谁看了都觉得她美若梦幻仙子；然而先入为主的成见，却让她在贺敬廷眼里，显得格外刺眼。
果然是娇贵的富家千金，一身香奈尔当季的雪纺洋装，配上薄纱披肩，胸前闪亮着施华洛世奇的水钻项链，手上提的是Gucci细链手提包，就连喷的、擦的，里里外外，无一不是名牌，十足十的富家女模样。
他隐去脸上细不可查的不屑，轻扯薄唇，等着程欣蕾自动走到他身边。
程欣蕾在离他一尺之遥处站定，细心地审视眼前的男人，和昔日心中的身影交叉比对。
他的皮肤黝黑，英气逼人，几年不见，比她印象中的那个大男孩，更加有魅力了。
但他对她态度生疏，似乎并没有认出她。这也说明了，他根本没将那件事搁在心上。
这本在她意料之中，她并没有因此而失望。毕竟，倒追他的女人多如繁星，他哪会记得那个不起眼的小女生。
那麽，就当第一次认识吧，她决定不提当年那件小插曲。
「伯母，我预约了餐厅，这时候交通壅塞，不宜耽搁太久，我先带欣蕾出门，晚点儿送她回来。」贺敬廷温文有礼地道。
「没问题，没问题，你们年轻人出去好好玩玩啊。」贺母语调轻盈，希望这次女儿能顺利推销出去。
贺敬廷绅士地伸出右手掌，等着牵她。
当她将手掌轻轻叠上他的那一瞬间，她感动得差点要哭出来。
再次接触，彷如隔世，这样的情境，她幻想过千百次，以为美梦永远不会有成真的一天，没想到竟能再次相见。
他真真实实地握住了她的手。
如果能够，她好想对他说：再也不要放开我！
他将握住的手收紧，对她扯唇一笑，不带任何感情。
迟钝的她，自顾感动、自顾紧张，没看出他眼底的冷漠。
上了车，当她在他身边落坐时，他卸下面具，冷了脸。
他的态度转变过大，她敏感地察觉到气氛不对。
「你……怎麽了？」原本满心雀跃的程欣蕾，见他表情冷了下来，心里忐忑不安，一肚子想对他说的话，这会儿通通吞回肚里去。
惊觉自己的失态，想到家里正等着三千万救急，不得不勉强开口解释。
「很抱歉，刚回国，一想到家里发生的事，突然有点心烦，你别介意。」
「没……没关系，我了解。」单纯的程欣蕾没做多想，立刻体恤地接受他的托辞。
你了解？贺敬廷在心底冷笑，这个花痴女若了解，还会这般死皮赖脸地巴着他吗？
有了搪塞的正当理由，他便索性不再正眼瞧她。他有太多烦心的事，实在没有余力应付眼前这位富家女。
除了接手的事业尚未步上轨道，一堆债务急需处理，此外，对於他的现任女友——沈艾琳，还不知该如何跟她交待，他得尽快理出个头绪。
餐厅里，贺敬廷殷勤地为她布菜；主动跟她分享两人的餐点，上咖啡时，问她要加几匙糖，多少奶精，从头到尾将她当成公主般服侍着。
这麽做已经够卑微了，要他再恶心一点，对程欣蕾说些甜言蜜语，他实在办不到。
贺敬廷自以为能做的都做了，只是表情始没有到位，总是冷峻着脸，霜雪罩顶。
曾听人说过，贺敬廷个性沈默寡言。不过，程欣蕾不懂得察言观色，辨别不出沈默与冷淡的不同，以为他天生如此。只见他今天对她这般贴心服务，便陶醉不已。
一顿饭下来，害羞的程欣蕾总是半低着头，偷偷瞄着他，并默默记下他喜爱的餐点，留意他吃饭的习惯。
席间，他接了几通电话，大抵都是公事，偶尔和她有一语没一言地搭话，根本没工夫多关注她。
然而，贺敬廷的每个动作起落，每个声音的抑扬顿挫，在她眼里都是如此优雅迷人，深深牵引着她。
她心忖，贺敬廷这麽忙，还愿意抽空出来陪她吃饭，是否意味着也赞同联姻的提议？她的心头一暖，兀自编织着幸福的美梦。
她在偷看他吗？真是个花痴女！
怎会有这样的女人？面对一个全然陌生的男人，连对方是圆的扁的都不知道，就一心只想黏搭上，真不知她出自何种心思？
在他看来，这行径就像是个有钱人家的孩子，迷恋橱窗里昂贵的玩具，不管掷出多少钱，就是非买回家收藏不可，简直是幼稚得可笑。
更讽刺的是，这位可笑的女人竟然即将成为他的妻子。一股厌恶翻涌而出，挡也挡不住。
晚餐终於结束，他像急着卸下包袱，赶着将她送回。
他领着她，两人一前一後步出餐厅。
马路上红灯刚转为绿灯，他向前一步，程欣蕾亦趋前跟上。
「咻！」地一声，一辆机车居间穿过。
「小心！」听到她惊叫的同时，贺敬廷倏地将程欣蕾拉向自己怀中。
「有没怎样？」他焦急地询问，单臂将她牢牢紧箍在怀里。
她的粉颊乍然嫣红，轻轻地摇着头。
痴恋他这麽多年，他对她任何小小的好，都足以在她心底激起大大的涟漪，让她觉得无比的感动与满足。
怀抱着软玉温香，拨动了贺敬廷心底的某根弦，一种既熟悉又陌生的感觉突然袭来。
意识到自己对她过於亲昵，他气恼自己的反应，即刻松了手。
想到两天前，沈艾琳跟他在电话中大吵一架，无非都是因程欣蕾而起，他在她身上又添了一笔新仇。
收拾好情绪，回复冷漠，提醒自己别对这女人太心软，以免赔了夫人又折兵。
他痛恨别人主导他的人生，用财力逼迫他低头，甚至践踏他最引以为豪的傲气。
很好，山不转路转，路不转人转。
在这场战役中，他即便输掉了婚姻的选择权，也不会让对方占到便宜。他会让程欣蕾得不到幸福，让程家後悔莫及。
他笃定地告诉自己：三年，只要忍耐三年⋯⋯
对於今天的约会，程欣蕾真不知道对方对她印象如何，到底喜不喜欢她？
当程父探问女儿情况时，她直夸他的好。
「他跟我以前所约会过的男人很不一样，是个君子，从头到尾都没用色眯眯的眼神看我，而且对我很体贴，爸爸，他真的很棒。」
听到这样的结果，程父悬挂的一颗心总算安稳落下，看来，两家很快要办喜事了。
送走程欣蕾後，贺敬廷又接了一通电话。
「廷，你现在在哪儿？」是沈艾琳的声音。
「刚送那女人回家，怎麽了？」他先前已将事情的始末告诉过沈艾琳。
「我在Ｔ市的国际机场，你能来接我吗？」
「你⋯⋯」他惊讶得一时语塞。
沈艾琳才刚签了一家经纪公司的合约，对方有意培养她出唱片，正紧锣密鼓地加紧训练中。这是她毕生的梦想，如此重视此次合约的她，竟然为了感情，抛下几乎到手的机会，什麽都不管了？
「好，等我。」他将车子及时调头，开往机场方向。
一见到日夜思念的男友，沈艾琳顾不得公共场合，飞扑到他的怀中，给他一记热吻。
「廷，我好想你，担心你真的不要我了。」沈艾琳如泣如诉地在他耳边低语。
「傻瓜。所以你就丢下工作不管了？」贺敬廷轻叹一声，用她的方式，回应她相同的热吻。
才刚提分手，对方便千里迢迢而来，他怎会不懂她的心思？见到她那一刻，贺敬廷心底有说不出的难过，对她，除了心疼，还有更多的歉疚。
「公司答应让我请几天假。我们先找家饭店休息好吗？我在飞机上十几个钟头都没阖过眼。」
「也好。你一定很累了。」
「不累，看到你，我就安心了。」她像个小女人般地对他撒娇。
贺敬廷朝她一笑，宠爱地捏捏她的脸颊，但是，一想到即将面对的无情分别，他不知如何才能将伤害减到最低，他太亏欠她了！
他接过她的行李，拥着她，心事重重地往前走。
她心思敏锐地察觉到他的不安，担心之前提出分手的话是认真的，惶惶然地跟在後头，一路上，谁也没心情先打破沉默。
进了饭店房间，她直接将他扑倒，试图用身体煨暖对方的心，希望他念着这份感情，回心转意。
他没有拒绝。
两人在床上激烈的大战几回合，才困倦入睡。
清晨，他从浴室出来。
「衣服没换，我必须回家一趟，再进公司。」他在梳妆台前整理仪容。
「你今天还没亲我。」沈艾琳翻个身，趴在床上，嘟嘴索吻。
於是贺敬廷如往常一样，走到床边，俯身给她一个吻。
她顺势抱住他，翻身将他压倒，烙下无数热吻，并熟练地解开他腰间的皮带，动作之快，一气呵成。
她总是这样，狂野如猫、奔放热情，但她今天的表现多了一份霸气。他知道，她不安。
「你是我的。」她宣誓自己的所有权。
「艾琳，别这样，我真的必须离开。」
「我不准你跟她在一起。」她指的是程欣蕾。
「这件事，等我回来再讨论好吗？」提到程欣蕾，他皱起眉心，不由自主地烦躁起来。
「那……我们一起吃晚餐。」沈艾琳眼中充满期盼。
「嗯。」他望着她，心中千头百绪。
她没有错，虽然他从来没允诺过要娶她，但这件事，毕竟是他负了她。
此时，他自顾不暇，哪有余力照顾她？利用两、三年的时间，让感情沈淀一下，未尝不是好事。若彼此有缘，未来还是可能重新聚首。
晚餐後，他应沈艾琳的要求，带她去山上看夜景，拍了许多亲密合照。
在快速冲洗店洗出照片後，沈艾琳挑了一张她最喜欢的，要贺敬廷在照片背面留言，并且押上日期：
给我最爱的宝贝留念
—廷於Ｘ年Ｘ月Ｘ日—
「真是幼稚，都几岁的人了，还玩这种小女生的游戏。」贺敬廷ㄧ边签名，ㄧ边叨念。
虽然即将分手，对她依然不舍。今天不论她要求什麽，只要他能力所及，他都会宠着她，答应她。
是程欣蕾让一向勇於负责的他成了负心汉、让他的女人受伤。他会将他们承受的难堪，从她身上一一讨回。
这晚，贺敬廷留宿沈艾琳下榻的饭店，再度重提分手之事。
「我不要分手，当初若不是你说，等创业有成之後再结婚，我们早就儿女成群了。」
「你知道，眼前我有我的难处，你也有自己的梦想要实现，分手并不表示不再见面，我们还是朋友。」
「你不爱我，所以才没有极力争取你的权利。我对你而言，难道真的可有可无吗？」
面对她的声声质疑，贺敬廷沈默了。
也许她说对了一部分，他跟沈艾琳的感情，一直都是她比较主动，但若不爱，他不会跟她在一起这麽长的时间。
是爱，只是不够深。
他心中一直有个模糊的人影，占据着他最初心动的位置。
「你该不会是对她一见锺情吧？」贺敬廷的沈默令她焦虑。
「怎麽可能！我厌恶到连一眼都不想看她。」他眯起阴鸷的眼神。
「既然如此，你为什麽还执意要跟她结婚？」
「我说过，结婚只是权宜之计，只要给我三年的时间，等公司步上轨道，届时，我会一脚踢开她。」
「那万一……万一她有了你的孩子，你还会……」
「放心，我不会让她有机会。」不等她说完，他斩钉截铁地道。
「我会等你，不管多久。」
他再度无言，三年的时间会有什麽变化，谁也不能臆测，他无法给她任何承诺。