月色清冷，是荒原上的唯一光源。
隐约可见草木潦倒，枝枒形状可怖地向天张牙舞爪，活像乾屍的手指，空气厚重压抑，弥漫着一股烧焦味，黑暗中却看不到一丝火星，看来荒原不久前发生大火，但火势已经熄灭一阵子了。
「神有侍女，面容姣好，如七瓣之花，通体芬芳，宠爱无双...」
黑暗中隐约传来歌声，歌者声音软糯绵长，听来是个孩童在唱歌，然而那曲调却异常悲凉，与稚嫩童音形成强烈对比，漆黑的荒原顿时多了一分诡谲。
「自恃神眷，日益张狂，辄窃珍盗宝，诸神大怒，遣处刑人...」尽管风声呼啸，将歌声的尾音吹得零散，但孩童的声音就像吹不熄的蜡烛，音符时强时弱地延续着，「...斩其臂膀，血流成泊，且贬至下界，非神非人，久怨成妖...」
随着歌声，一个矮小的黑影脚步蹒跚地爬上了小丘，身後拖曳着成人大小的物体，经过烧焦的草堆时，碰出一阵窸窣作响。
仔细看就会发现，那个被拖行的物体竟是个人，身上衣着破烂不堪，布料跟从伤口翻出的血肉混在一起，勉强看出那是件黑色长袍，上面的金色刺绣流淌着冷冰冰的光芒，在一片血肉模糊中看来格外刺眼。
歌声戛然而止，黑影放下拖着的屍体，在身上摸索了半天，才摸出一支正在剧烈震动的手机。
「喂，是夏碎啊...没有打扰呀，我任务刚结束一个段落。」黑影语气开朗地说道，孩童般的声音天真烂漫，「怎麽样？代课生活好玩吧？」
趁着对方说话的空档，黑影抽出一张符咒，在空中甩了一下，一簇火团冒了出来，橘红的火光顿时照亮了方圆几公尺的空间，还有黑影的容貌。
黑影拥有孩童的外貌，脸庞还带着一点婴儿肥，显得稚气未脱，几道油彩在脸上划出图腾，柔顺的长发从背後紮起。他身上也穿着跟屍体同款式的黑袍，只是少了点惨烈的破损，多了点焦痕。
他把冒火的符咒往死人身上一丢，後退几步看着火碰到屍体後越烧越旺，稚嫩的脸上毫无表情，浑圆的眼睛却流过一丝哀戚。
「嗯嗯，我有听说....这样啊，那你和冰炎都没法帮忙代课了吗，我知道了。」男孩点点头，舔了舔乾涩的嘴唇继续道，「我这边...也还没结束喔，好不容易刚解决叛逃者，才知道他後面有其他势力，不知道是哪国在搞鬼，我还得查。」
火焰碰到屍体後像活起来似的，瞬间窜升了起来，颜色由红转白，最後变成幽蓝色，包覆住整个屍体，没几秒钟，血肉之躯成为一把飞灰，在空气中消散，一点不剩。
男孩停顿一会儿，电话那头的人好像换了个话题，使得他眼神中的哀伤消退，重新回归平静。
「我晓得，又是分部贪渎、又是黑袍叛逃，乱糟糟的，局势每天都在变。」男孩再度开口，稚气的童音变得冷硬坚定，颇有老成的味道，「...我最後多嘴一句，现在不像以前，我们的敌人不是鬼族，而是更难以捉摸的东西，身为黑袍首当其冲，你们两个千万要小心了。」
说完这句他就挂掉电话，环视周遭的荒原，屈膝席地而坐。
打电话来的同事不是一般人，多说反而显得是在卖弄，虽然年岁比对方大许多，但黎沚不喜欢管闲事，今天这样已是难得的热心了。
「先是朔玛，再来是菲拉克斯，真是要天下大乱了....」黑袍看着黑暗的荒原，这才感到一丝疲累。
自从黎沚接到公会上层下达的处刑任务，已经过去一个半月。
任务要处刑的对象是个黑袍，那人才考上一年所以黎沚不太熟，但要杀掉同事这件事还是让他心里不舒服，原本想拒绝，不过事出紧急加上人手短缺，他最後还是不得不放下教职奔赴战场。
对方是个黑袍，自然要请同级别的人去解决，就算是黎沚出动，要追查行踪也足足花了两个礼拜，中间还被逃掉几次，今天是对方耐不住性子主动攻击，不然黎沚还不知道要这样玩捉迷藏到什麽时候。
据说那黑袍夺走了公会掌管的机密，要去跟某个势力做交易，不过机密内容是甚麽黎沚不清楚，反正人杀了，机密就流不出去，现在只要找到要跟黑袍交易的人，一切就结束了。
表面上，上层说什麽就是什麽，多想也没有好处，但其实黎沚心里深处有一块地方还是不喜欢被蒙在鼓里的感觉，尤其又是在任务内容越来越邪门的时候。
「世界的秩序要再度重整了吗？」
黑袍黎沚相信，不只自己有这种感觉。
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
妖精帝国菲拉克斯的历史，本身就是一个种族置死地而後生的最佳写照。
相传精灵大战後，妖精一度是世界上最强的种族，但是短暂的和平并没有持续多久，妖精的强盛很快就迎来种族内部的分歧--妖精王族和混血妖精贵族尼海公爵--发生继承纠纷，使得历史上最大妖精政权『达揆亚王朝』迈向终结，而达揆亚一族其中一分支，离开故土千里，移民到现在菲拉克斯的土地上，重新创建一个由人与妖精组成的强盛国家。
也许是这样的历史背景，让每代妖精王都具有革命和改革的魄力，而现任妖精王火铎．奥图兰努斯杰出的政治手腕，更是被许多学院研究者赞誉为菲拉克斯几百年来难得一见的贤明君主。
虽然在政治上颇受肯定，但他本人也被视为一个有「重度美感强迫症」的怪人，其龟毛与执着的程度，连骨子里重视美感的妖精都无从招架。
自从火铎继承王位，第一个月，宫殿装潢费用和侍从衣着费用就暴增到一个令朝野震惊的地步，金额甚至超越菲拉克斯历史上最奢侈的皇后，成为货真价实的「究极土豪皇帝」。
在大家想着「钱只要赚得回来，只是花多点也没什麽」的时候，妖精王马上又传来让人错愕的各种传闻。
听说他因为大臣当天穿的衣服没有跟议事厅新装潢风格搭配而崩溃晕倒。
听说他在国际会谈时，让其他国家元首等了一个上午才到会议现场，因为侍从新订的鞋子颜色跟原本设计有偏差，他命令工匠将鞋子全部换过才出发。
听说他决定单身一辈子，因为觉得国家境内没有比自己外貌和品味更出色的人。
听说......
诸多的听说像传奇故事一样在民间被传诵，对於他这样的妖精究竟是怎麽在世界上活过十年，至今没有人想得透。
帝国国土内四季气温宜人、农产丰富，而位於帝国南方的丰饶城市，以妖精圣果「雪苹」命名，是为首都，相传首都居民爱好白色，是以城内无论行政机关或私宅，建筑物大多是白色，然而爱美的妖精天性不喜欢跟别人一样，就算是白，也得白得不同、白得有个性。雪白、灰白、银白、粉白、乳白、雾白、象牙白......整个城市远观起来无比和谐，可走在城内，每栋建筑又自成一格，一步一景，细腻隽永。
其中，最为壮观显眼的建筑，莫过於全帝国的行政中枢「圣庭」，全城以众星拱月之势围绕着的璀璨明珠，简单来说，也就是皇宫。
「圣庭」是由一系列非常巨大的建筑群所组成，以同心圆层层向外扩张，最中央的建筑以水晶为顶，廊道则一律由打磨光滑的奶白石材建成，色泽温润，石纹细致，显现出皇族的大器疏阔。
今日，皇宫外表看似和谐，但仆役上下却弥漫着低气压。
因为妖精王将要在宫里举办会议，意味着今天有尊贵的来宾进入皇宫，王亲自嘱咐三个城堡管事「希望不管走到哪里都要带给人观看艺术品的感受」，否则「後果自负」，逼得管事们用破釜沉舟的觉悟展开准备，整个皇宫闹革命似的大换装，从扫厕所的到洗碗工无一不严阵以待。
听到门卫吹号角的声音，城堡里的众人或是肃然而立，或是加快脚步完成工作，整个城堡陷入了一阵短暂的混乱，随即又很快恢复肃静。
「妖师当代首领白陵大人.....及其随从....驾到。」浑厚的报信声响彻城堡正门的广场，复诵声在城堡的各处此起彼落，通知重要客人的到来。
圣庭最外围是一道巨型石刻白墙，厚度能让两人并肩站，墙顶上有天桥从不同方向通往主建筑，宫门面向雪苹城最大的主要干道，雪白的石材上布满典雅浮雕，正被一排门卫从外侧推开。
两个人影从推开的大门中间走来，一开始人远到只有火柴棒大小，勉强看出两道黑幢幢的影子。
「只有两个人?」角落中，有侍从在窃窃私语。圣庭门口的石刻大门只有在帝王主持祭祀或有国际会议时才会开启，一年内被开启的次数屈指可数，这次却因为外宾身分尊贵而破例开启，可见妖精王对这位客人的重视。
谁不知道妖精王最重排场，特地开启正门迎宾，妖师一族却只进来两个人，未免太随便。
仆役们看似目不斜视侍立在侧，其实还是有技巧地用余光瞄向缓步而来的贵宾。不是那些仆役没有见识，而是因为世界上还没几个人看过鼎鼎大名的黑色种族首领，如今能一睹真容，足以当作一年的谈资了。
脚步声渐近，来者终於走入众人视线内。
两个年轻男人一前一後走着，走在前的青年长相清秀斯文，看起来不超过二十五岁，棕发长及背，以黑束带随性紥起，身披拖尾黑大氅，两肩处饰以花鸟纹刺绣，因为大氅布料质地轻盈，风一来便衣袂翻飞，举手投足间流露一股雍容洒脱。而大氅之下的衣着却十分现代，剪裁素雅的长袖黑上衣搭着窄管长裤，跟东方风格的外衣穿在一起不但丝毫不显突兀，反而有着跟妖精不同的恬淡优雅。
这个年轻男人想必就是妖师一族的首领--白陵然。
在白陵然身後落後半步的男子身形更加高挑，只是脸型看起来比较稚气，大半张脸遮盖在墨镜之下造成看不清五官，不过从笔直鼻梁和薄嘴唇能判断出长相不差。
相比白陵然他穿的随性许多，一件街头感十足的横须贺外套，背後的刺绣是和首领一样的花鸟纹，内里的T恤大大印着「纯恶男子」字样，下着宽松反折的牛仔裤加板鞋，双手搁在口袋里，半点随从的样子都没有。
「阿炀，」走在前头的白陵然突然停下脚步，转过头看着身後的人道，「如果没有特别理由，待会到室内还是把墨镜收起来吧，别对妖精王太失礼。」
墨镜男双手插口袋，抬头看了白陵然一眼。
「堂叔，白色对光的反射高达80%，不带墨镜得雪盲症的机率可是很高的。」墨镜男孩不急不徐地回答道，从口袋掏出一个眼镜盒，「我倒是建议您也戴一副。」
白陵然闻言，环视四周建筑，轻笑一声。
「看来你今天心情不太好呢，阿炀。」他和墨镜青年并肩走着，语气温柔道，「平常不会叫我叫得那麽生疏。」
被叫阿炀的青年抿抿唇，原本就紧绷的唇角看起来更加冷硬。
「我只是不懂，这种重要场合应该是老师陪你一起来，我只是个分家送来的学徒，能力也不比其他学徒强。」白陵炀思索了一会儿，才谨慎地说出疑问，眼前的男子虽然年龄与自己差不多，但是能力和地位可和自己这个外家的孩子天差地别，就算是家人，态度也不能随便。
在妖师一族中，有三位地位超然的存在。
一位是眼前的妖师族长，另外两位是继承祖先能力的外姓亲戚，又称「返祖者」，他们是一对姐弟，弟弟褚冥漾继承了祖先的後天能力，有着全族最纯粹最强大的言灵之力，一年在族里却见不到几次，通常只有逢年过节才会匆匆露个面，时常行踪不明。
而姐姐褚冥玥继承了祖先後天的能力，有着先祖渊博的知识，言灵能力也相当出色，是族长的得力助手，同时也是白陵炀的老师。
「冥玥不爱来这种场合，陪我来的重责大任当然就是落到她的得意弟子身上喽。」妖师首领打趣地说道，庄重的脸上流露出一丝兴味。
「我不才是她的得意弟子，我的妖师之力当初还是她丢给冥漾教的。」提到褚冥玥，白陵炀铁青着脸色道。
白陵炀是晚熟的妖师能力者，十五岁的时候才被发现有微弱的妖师之力，进而被迫辍学送入本家。他的能力很弱，只有遇到有二分之一以上发生机率的事件时，言灵才能发挥100%的影响力，但在能力者稀少的族中，还是被当成珍贵的存在，被族长派给褚冥玥当学生，专攻医药经脉之学，在铁血教育下渡过几年痛苦辛酸的学徒生涯，最终顺利混上了一个蓝袍的位置，现在在Atlantis学院担任保健室复健师，以他这样没有天分的人来说，算是成绩斐然了。
「所以你不开心，是因为觉得这不是你的工作?」
「还有，我讨厌这里的气息，堂叔。」白陵炀皱皱鼻子，像是对这里的空气过敏似的，「奢侈的味道、权力的味道，像是回到封建社会。」
「这里就是封建社会没错，非常富庶与强大的封建社会。」妖师首领像是听到有趣的笑话一般，脸上笑意更浓，「你不是讨厌这里的气息，你只是不习惯。别忘了你也处在妖师一族权力的核心之中，要是讨厌权力的味道，你早就跟漾漾一样长年在外，远离这一切了。」