初雪方融，窗外又恢复前日的秋高气爽，万里之内无一片云朵。
午後，当众人陷在昏沉的睡梦中，静得只乘北风轻轻吹拂的搔动，骆府西南隅的一间小阁楼的房门被推开，探出了年约十五的少女身影。
她身着红白相间的骑装，将一头细发紮了个方便活动的长辫，脚下踩着硬皮马靴，手中紧握着一支黑马尾编成的皮鞭，散发着大漠儿女的飒爽气质，却是江南总督的嫡女骆情。
骆情避开侍女，悄步下楼，绕过一座假山、一潭池水，来到邻近後院的马厩。
马厩前的马僮小宝已经等候多时，见了她，朗然笑道：
「六小姐今日晚了，我还正想过去请呢！」
「这不就来了吗？瞧你急的。新进的马在哪？我来看看！」
因是对军情有大功的江南总督之女，骆情从小的性情也像一般大家闺秀不一样，比起琴棋书画，她对骑马习武更感兴趣。
远在总督府的老爷子知道她的性情，便也三不五时觅得好马送回老家给骆情玩。
小宝跟着骆情进了马厩，连忙说道：
「老爷特别交代了，这都是上好的野马，本想留着驯好了再送来，但现在政局紧张，便先拖人送回来，要小姐先看看就好，等我爹驯好了，再让小姐骑。」
骆情不悦道：
「你这是看不起我吗？我也跟你爹学了几年的驯马，虽不算拿手，却还不至於伤了自己。」
「我不是这个意思……」
没等小宝说完，骆情已经往马厩里走去。
她早就摸熟了马厩里的格局，和所有马儿的位置，所以轻易就找到了新进的那两匹马，准确地停在牠们面前，只看一眼便赞叹道：
「好马！」
那两匹马一黑一红。黑的目光炯炯，傲气逼人，不正眼看人一眼；红的有双红榴石般的大眼，看似脾性柔顺，极有灵性，见骆情走来，便回望向她。
「取名了吗？」
「还没呢，就知道小姐喜欢，特地留给你的。」
骆情点点头，又来回看着两匹骏马，脑中闪过了两个名字。
「那就要夜驹和红榴吧！快帮我把红榴给牵出来。」
「小姐！」
小宝一声哀号，满脸为难地道：
「你饶了小的吧，万一出了什麽事……」
「有我呢，还怪得到你头上？」
「我也是为了小姐好。」
骆情看小宝都要哭了，只好折衷道：
「那我就在院子绕一圈吧？」
然说也不再管小宝如何阻止，骆情便亲自将红榴给牵了出来。
红榴虽是野马，但似乎听话乖巧，从头到尾便由着骆情牵出上鞍，一点反抗都没有，连骆情跃上马背，牠也是听从缰绳地指挥，缓步在庭院里绕了几圈。
骆情满心欢喜，对一旁愁容满面的小宝道：
「你看，牠喜欢我呢！所以驯马还是要靠缘份。我出去转一圈，很快就回来。」
「小姐──」
区区一个马僮，总能阻止得了归心似箭的骆情？
於是骆情不假他人之手地开了後门，再度跨上马背，驱使着红榴沿着後门的小巷往邻近的四季湖奔去。
四季湖是江南的一座小湖，没什麽名气，但在骆情眼中却是极美的天堂，骑着马在湖边的枫香树下蹓躂，是她平时最大的兴趣。
这日，也和往常一样，午後的日头还大着，少有人烟。
骆情坐在马背上，马蹄踩在枫香树下积年累月的厚厚的落叶上，刮在耳边的风是凉飒飒的，很有初冬的气息。
她本来打算跟平时一样沿着湖岸缓行走个两圈，然而，当他们经过四季湖旁的树林时，红榴却渐渐走偏。
「红榴？」
骆情以为自己太专注美景而忘了拉紧缰绳，可下一秒，她却敏感地察觉到从缰绳传来的红榴微微的骚动。
她的心一慌，又将缰绳拉得更紧，不料，这彷佛像是给红榴一个讯号，牠突地便朝着树林狂奔起来。
「啊啊──」
骆情失去了平衡，惊呼出声，然後想起来这些年学过的驯马术，改叫道：
「吁──吁──」
可是，红榴似乎没有听见，仍是朝着树林深处奔驰着，路，也愈行愈偏。
散落在林间的枯枝打得她臂痛脸麻，路途颠簸也让她全身过度紧绷，尽管她的力气比起同年女孩要大了些，却终究支撑不了多久。
又一个飞跃，红榴落地时重重一颠，骆情的手一麻，松开缰绳，摔下了马。
她从略陡的斜坡上往低处翻滚，慢得彷佛两圈就能住，未料正好停在更的坡顶，一个重心不稳，她再度滚动。这回，却是更强更猛烈的翻滚。
骆情反射性地缩着身子，却还是感觉四肢躯体被岩石无情地碰撞，被四周枯枝划破了肌肤，疼痛不堪，失去方向。
突地，她感觉自己撞到了什麽，一阵剧痛倏地蔓延全身，眼前一黑，跌入梦境。
梦中，荒芜一片，只有漫天星子散落在夜空。
骆情就待在那片极美的星空下，却莫名感觉悲伤与恐惧，难受至极。
彷佛跟谁一起走过、笑过、玩闹过，彷佛只剩自己陷在深沉的悲伤中。彷佛来了一场她躲不过的暴风雨，却没有人能为她遮风避雨，连一句安慰也没有。她就这样了一小湿，把心也淋寒了。
就这样，她在黑暗中忍着、等着、盼着。
忽然，她的头不痛了，身子也不沉了，眼睛可以睁开了。
她感觉自己已经不在冷冰冰的山林间，而是被炭火温暖着的软榻上。被子像是新的，极柔、极暖，四周熏着淡淡的花香，既陌生，又熟悉。
突然，骆情感觉喉咙彷佛有把烈火在燃烧，於是吃力地发出声音。
「水……」
「来了来了。」
听见有道熟悉的嗓音在耳边响起，骆情眨眨眼，闻声望去，只见有个身着绿衣的侍女来到身边，将她半扶起身，小心翼翼地喂她喝着微热的蔘茶。
润过喉，骆情才总算能再看一眼四周的景物。
雕龙画壁的床榻上，挂着绪红色床帐，一层是透光的轻纱，一层是挡风的绣花绸缎。床榻边点着的熏香充斥屋内。天色微亮，窗子开了个小缝，传来声声鸟啭，宛如初春。
骆情又将视线拉回到侍女身上，只见她衣裙虽然素雅缝线却很细密，头上几点珠翠看似简单却不像随意装饰，脸颊双唇虽点了胭脂却有些不合年纪，正一脸忧心地望着她。
「小姐……？」原，着，矢，车，菊，儿。