临璩地处国境边缘，多次涌入战乱流民，一再扩建，因而街道巷弄错综复杂，不似从兴建时就规划完整的大城。
好在司空衍年少时便来此定居，对整个城市的格局再熟悉不过。他轻车熟路地抄了几段捷径，走着走着，已然远离闹市，来到群山环抱的星宿坊地界。
此地僻静，一块苍苔斑驳的巨石横卧在重重高墙围住的入口前，上书「星宿」两个大字，字迹雄浑遒劲，教人心生敬畏。
笔直宽阔的道路从坊门延伸进去数百尺，尽头是一段极高极长的石阶，再往上，可见一座巍峨的大殿，高墙龙柱，青瓦飞檐，气派无比。
在主殿的俯视之下，中央道路延伸出数条垂直的岔路，将天罡会所属的诸多建筑，方方正正地切开。
虽然天罡会并不禁止平民靠近星宿坊外围，但走到此处，路上已不见几个行人，反倒是那些佩着剑的天罡会弟子多了起来，每隔十来尺就有人站哨，个个神情肃穆，站姿挺拔非常。
司空衍硬着头皮往前走了几步。
虽然他立刻引来了几道探寻的目光，但出人意料的是，并没有人出手加以阻拦。想来走到这里的平民，都是奔着同一个目的而去的，巡逻的弟子早已习以为常。
「要是看那畜生的，去前面那个尖顶的房子。」甚至有个弟子打着呵欠给他指路，「天黑後坊门会关闭，速去速回。」
「多谢指点。」司空衍谢过他。
一路上他不敢四处张望，只低头匆匆前行。经过一座新建的高大塔楼时，他的头顶忽然响起了沉笃悠远的钟声。
於是司空衍抬头看，钟声将栖息在星宿坊各处的鸟雀纷纷惊起，牠们长鸣着，追逐着飞上傍晚赤红的云霄，像是前仆後继地飞进了一团火。
那是楼顶悬着的一枚青铜大钟，每到酉时，大钟便会被人敲响三下，轰鸣如雷，宣告今日即将入夜，让这一带的住民停止日常劳作和买卖喧哗，准备歇息。
司空衍从未这麽近的听过星宿坊的钟声，当下心里一震，对於自己贸然来到此处的决定，突然产生了惴惴不安的心情。
但是由不得他退缩，一回神，那黑黢阴森，由内而外透着一股肃杀之气的牢房已然到了，就在他的面前。
然而与想象中不同的是，牢房的门口竟没有一个人站岗守卫。不仅如此，从洞开的大门往内窥看，里头漆黑一片，既不点灯，也不见传出任何声音，令人怀疑这其实是一座荒废无人的建筑。
司空衍踟蹰片刻，大着胆子踏了进去。
牢房内部比外面看上去要大许多，十分阴冷，走道最尽头的火炬闪烁着微弱的幽光，才让司空衍得以勉强摸索前行。他隐约看见走道两侧都是些空的牢房，看来此地除了晦人，并没有关押其他的要犯。墙上挂着一根根形状各异的尖锐铁器，似乎是作为刑求之用，叫人不寒而栗。
走到深处，司空衍发现这牢房竟有条通往地下的阶梯。他扶着墙，蹑手蹑脚地往下探，终於听见了有人说话的声音。
「喂！起来！有人赏脸来看你呢！」
地下室的一间牢房外头，三三两两围着几个人，除了其中一个身着天罡会弟子服饰，其余人都作平民打扮，似乎是先一步到达的游客。他们个个掩着鼻子，似是无法忍受此地浓重的腥臭味。
天罡会守卫弟子骂骂咧咧，朝牢房中黑乎乎的人影淬了一口唾沫，但是对方宛如一滩烂泥，毫无反应。
守卫弟子不死心，蹲下身子，极尽嘲讽道：「贱人，你师父方璇死了！」
犯人头脸着地，纹丝不动。
「啧！先前每回听到这句话都暴跳如雷，这次怎麽装起孙子来了？」
「难道他不行了？」一名游客道。
「未必。」守卫弟子摇头，从墙上取下几支铁钩，分给众人，「你们也别躲在後面了，来点刺激的？」
他显然并不在意这里什麽时候又多了一名游客，於是站在人群後头的司空衍也被分到了一支铁钩。他低头看着手中的刑具，锈迹斑斑，造得又轻又细，一点也不难拿，握在手中却仿佛一阵阵地发烫。
「挑个不要紧的地方刺几下，就知道他是不是装死了。」
游客们面面相觑，在守卫弟子的示意下，终於迟疑着将铁钩伸进去碰晦人的身体。起初还只是轻轻戳刺，不敢弄伤了他。见後者没有反应，他们便渐渐大着胆子出力拨弄，一边玩弄一团破布似的，一边出言议论。
「我同乡一家老小惨死刀下，说不定就是他杀的，落得这般境地，活该！」
「听说他不止祸害人命，还奸淫幼女，连五岁的小娃儿都不放过！简直畜生不如！」
「就他这小身板还奸淫别人？不是都说他是那方璇的娈童吗？还能有下面那玩意儿……」
「别说了，想想就犯恶心！」
「如此罪大恶极之人，砍他手脚都算是便宜了。」
「咱们这回也算是替天行道！」
守卫弟子听着他们七嘴八舌，不耐烦道：「你们嘴上说得厉害，手上怎麽和挠痒痒似的？算了，我来。」
说罢便抢过一根铁刺，身法利落，毫不留情地钉穿了晦人的手臂。金属刺穿皮肉时发出了极轻微的，令人不适的声音。
晦人轻微地抽搐了一下，但很快的又恢复了尸体一般的死寂。
「诺，还没死。」守卫弟子道。
本以为这一刺下去能有些看头的游客们，顿时一阵失望：「你明明说了能让他清醒过来的。」
「我们大老远跑来，本想瞧瞧他能有多凶神恶煞，结果就一灰头土脸的东西。」
「就是，动也不会动，没劲。」
守卫弟子讥讽道：「说得轻巧，要不是咱们连日拷打耗掉他半条命，你们这些没见过血的人，怕是靠都不敢靠近吧。」
游客不服道：「也不知是不是真的，说不准是随便拿一个囚犯扔在那儿装死……」
守卫弟子忍无可忍，用拇指把佩剑顶开了半寸，剑身立刻漏出一道森森的寒光：「天罡会为民除害，又好心让你们见见世面，你们倒不信？」
这群游客平时哪见过这等架势，一见亮了兵器，登时闭嘴。
「看完了就请诸位离开，勿在星宿坊内逗留。」守卫弟子冷着脸将剑压回鞘中，又粗鲁地收回游客们手中的刑具。
「切……」游客们小声抱怨着，不得不灰溜溜地爬上阶梯，不一会儿便跑得没了踪影。
「一群乡野匹夫！」守卫弟子忍着脾气目送他们离开，却见还有一人留在这逼仄的地下牢房外。
「你还有什麽事？」
这青年从刚才就没出过声，也没上前碰过晦人。他紧紧盯着牢房内，拳头捏紧又松开，一开口，却是颇为恭敬。
「大人独自守卫重犯，辛苦了。」
守卫弟子听了一句大人，很是受用，脸色放缓不少：「怎麽？你还想在这里等到他醒啊？我看是难了。」
「我等到天黑就走。难得来一趟，总要有所见闻，回去好和邻里说道一番。」
「你来晚了，他现在只比尸体多那麽半口气，你要见闻，还不如直接问我。」
守卫弟子给自己拖了张板凳坐下：「唉，整日应付些看热闹的愚昧小民，可累死我了。」
「冒昧问一句，我以为这里的戒备会十分森严，为何除了您，不见别人看守？」司空衍壮着胆子问。
「你要早几日来，就知道有多少人守着这里了。我们天罡会武功最好的人全来这里，里三层外三层地围着，生怕那晦人发狂挣脱。毕竟抓他的时候我们折了不少人手，那场面可惨烈了。」
「怎麽说？」
「怎麽说？这凶徒一刀下去，能生生把一人拦腰斩成两截……最後我们这边死了五个，有十七人被砍中手脚，终生残废。」
「竟有此事。」
守卫弟子见司空衍听得认真，便来了说话的兴致，接着讲道。
「这孽畜先前还有力气扑腾的时候着实令人忌惮。搜遍了全身，却没想到他嘴里藏毒，拷问时还喷瞎了我们师兄一只眼睛。只是打了这麽多天，什麽有用的也不讲，一会儿哭一会笑的，怕是早就疯了。」
司空衍仔细听着，若有所思。
「本来会首大人调派了众多人手给孙公子，让他负责把守晦人的牢房。但现在晦人成什麽样你也看见了，加上孙公子不知从哪儿得到消息，说外面还有峥嵘阁的余孽，他便带走大部分人前去清缴，所以这里只剩下我和三个一起守的兄弟。但他们嫌这里臭，反正孙公子也不在，就约着喝酒去了。就我一个老实，在这儿活受罪。」
司空衍想起刚才在市集看到的押送队伍，想来那便是孙群玉带队清缴回来的余孽了。
守卫弟子道：「唉，你自己慢慢等吧，有事再叫我。」
「您要去哪儿？您不担心……」
「就算你把牢门打开，他也跑不出去的。」守卫弟子转身上了楼梯，捏着鼻子快步往上走，
「我得上去透透气，这里臭得让人头……头……阿嚏！」
司空衍余光瞥见他彻底离开了，这才悄悄松了一口气。
「峥嵘阁……」他念着这个已经成为历史的名字，不可避免的有种自己正在迈步走入泥潭的错觉。
峥嵘阁，曾经在诸国之间兴风作浪，作恶多端的杀手组织。阁主方璇不仅自身武艺高强，更是运用高明手腕，让峥嵘阁在乱世纷争之中，用杀人之技捞足了油水，让人恨得牙痒，又无可奈何。
天罡会向来以侠义立身，如今在临璩声势如日中天，现任会首孙震决心剿灭奸邪，於是下令聚集门中精锐，直闯峥嵘阁根据地，与方璇及其爪牙进行了一场恶战。
方璇寡不敌众，被当场斩杀，峥嵘阁余党或一同殒命，或四处逃窜，溃不成军。
有好事者猜测，若是当时晦人——方璇的爱徒、最得力的部下在他身边，而不是独自在外执行任务的话，这一战说不定是另一番局面。
然而峥嵘阁覆灭已成事实，猜测便只是猜测罢了。
天罡会清查峥嵘阁所得出的证据也好，宝物也罢，其间种种江湖恩怨，陈年纠葛，司空衍并不关心。此事能引起他一介平民注意，是因为天罡会最终在方璇的密室中，发现了一具保存完好的，自杀而死的男子屍体。
经过辗转确认，男子名为司空长乐，正是九年前失踪的，司空衍的亲生哥哥。
一个寻常铁匠的死，在峥嵘阁背後翻出的众多秘密当中，并没有激起太大水花。
「方璇此人丧心病狂，大约是为了试验保存尸体的方法，随手逼迫了他。」
但凡向天罡会的人求证，司空衍得到的答案都仅止於此。
他在临璩孤身一人，没有亲族依靠，没有显赫声名，甚至连请托人去调查的银钱都凑不出。
他似乎只能选择接受这个模棱两可的答案，直到天罡会宣布捉到了这个杀手。
司空衍心中起了一个异想天开的念头，他要见一见这个曾和方璇最亲近的人，去探问任何与兄长之死有关的线索。
哪怕是确认事实确如天罡会所说也好。
他知道自己或许无力复仇，但是他想要知道真相。
司空衍调整了一下呼吸，迈步往晦人所在的牢房走去。