大堂的门依然闩着，逃跑只有一个地方，从哪来从哪走。七少爷正从开着的窗户里瞧着，街上黑漆漆的，除了风，看不到人影。赵言上去摇了摇几人，皆沉睡不醒。七少爷示意回去，离天亮还早。
赵言点起灯，看见床头上竖着的箭，吓一跳。七少爷不让拔，自然床不能睡。赵言把地铺让出来，自己在凳上坐着。他脑袋一磕一磕地让七少爷烦，下来，七少爷命令道。赵言乖乖在被角蜷起身。
勉强迷糊了一个时辰，赵言就想着替主子分忧，盘算着应该先审谁。他去洗了个脸，见七少爷也起来了，正盘腿在地铺上，瞧着那箭。
李赞心大，一夜到天亮。等他过来，行李基本已经收拾好归置到车上，该吃饭的吃饭。看赵言一脸凝重，李赞觉出点苗头。等赵言把两手用被单绑得厚厚的，把那箭拔出来时，李赞也明白了。他只看了看，便道：相同的箭。
赵言脱下绑缠的被单，苦笑：李爷金口玉言，灵验得很。
你小子……李赞想敲，想想又放下手。
惊了？他转向程七。
七少爷在微笑。李赞来前，小蕉上来过。蓬着头，对着正洗脸的主子说，我泼了灯油。说完，下去了。
老套剧情年年有，但不妨碍程大用。
七少爷对赵言说，你下去看看，别丢了什么东西。
说罢，和李赞吃起饭来。
赵言巡视了一圈，回来在程七耳边交代，李赞看着白粥，就想起自己的苦日子，胃口一下缩小。
赵言也不管李赞的胃口了，拿手在脖子上砍了砍，七少爷却好心情地说，留着，别动。赵言眼睛变大了，转了转，又恢复原状，也跟着心情好了。
床头那支箭，赵言又放进棋盒，七少爷见了，想起那一头乱糟糟的头发，被周妈剪了，还没长长，语调变得轻飘飘：别收了，拿去当面烧了。烧得时候，看着点火。
赵言从主子的眼里话里读出信息：烧得时候，需得让需要看见的人看着。
他装着偷偷摸摸的样子，却一路上不是碰着了凳子腿儿，就是扫到了茶壶，还差点把店小二撞倒。最后，终于躲进客栈背面一处夹道里，不忘四下张望番，拿出火石火纸，点着了。
烧得只剩下黑乎乎的箭头，挖个坑，埋了。
临了，装成小解，解开裤子，撒了泡尿。赵言知道跟踪的眼睛一直没离开。他也不急着走。这泡尿尿出了他有史以来耗时最长的记录。
马车重新启动后，七少爷对赵言说，让李爷带你去赏花。
李赞哈哈笑，说，赵二，你要被哪个姑娘缠上，爷可不借银子。
赵言红了脸。小声低头，爷又取笑属下了。
看上，就娶了。七少爷句短有力，赵言发蒙。
接下来一句，让他更抬不起头，七少爷说，人生能得几回欢呐。
是啦，是啦，李赞也附合：处处皆是鬼门关。
赵言乐不起来。七少爷不逛花楼，他也不逛。
他万万不能赶在主子定下大事来之前将自己定住在某处，否则，某天，爷一个飘忽，他就哭诉无门了。虽然，赵言一万个心思希望，七少爷永远在程府呆住，呆久，甚至……
离了客栈，稍微变换了个队形，李赞又回到了来别庄前自己的马车里，赵言跟着七少爷，还是那个马车夫，而蕉歌则和周妈的行李车夹在了中间。
周妈打着瞌睡。蕉歌也有困意，两眼却被路边的景色吸引。她的脚耷拉下来时，看见草从里有只蚂蚱飞过去，她心念一动，想跳下马车逮一只跟自己玩，谁知绑行李的绳子绊住了她。她知道等她再下去，蚂蚱已经不知何处去了。那片草从的青草长得很厚，若是蕉篱在，也会停下说，让马儿嚼两口吧，这么鲜美的草……想到蕉篱，脸上的苦闷减轻了些。蕉歌推推周妈，周妈的鼾声响起了，人也跟个歪葫芦一样快歪下车板。蕉歌把刚才牵绊自己的绳子往周妈手腕上缚了缚。
马车上有窗，但看不到后面的蕉歌他们。七少爷斜倚在靠垫上，听见车轱辘不停地碾压前进，他一下一下地随着节奏，眼睛慢慢合上。
回程的脚力比来时快了很多。
程大爷派出的人早早在二十里外的驿亭里等着。所有人不得歇息，只能继续在天黑前回府。
赵言换下马车夫，因为七少爷说头昏。
还想吃吃那镇上的油炸糕，李赞不免失望地说。
过几日，小的托人来给李爷买。程大爷的属下恭敬地对李赞说。
冷了就失味了，李赞还砸了两下舌，无人再应声。
李老爷也想念李爷想念得紧。程大的人最后憋出这么一句。七少爷进府门前始终没出马车一步。
月上梢头，所有人落地。周妈先是进了茅房，然后钻进厨房没出来。蕉歌抱着行李走进有些积灰的房子，脑袋发沉，也不管肚子饿不饿了，躺上去就睡了。
李赞没有先回府，跟着程七又住了下来。还不走？七少爷问。
你这儿热闹，李赞笑。
说归说，还是派了个人回李府禀报了一声。派出的人回来说，公子回来，老爷就放心了。府里没什么事？李赞反而不适应起来，两边跑的仆从擦擦汗说，都挺好的。
不对呀，李赞猜疑，目光递向程七。程七不知在瞅什么，也不管他何想法。
错了晚饭的时辰，所以厨房只将就了一些夜宵出来。李赞倒也没再挑，陪七少爷稍微吃了些，俩人都心事重重地歇息。
小蕉不知道周妈什么时候回去的，回了程府，她自然又叫小蕉。等她醒来，舒展了下自己劳累的四肢，看见周妈破天荒地提了一桶水在抹桌凳。小蕉扶着下巴望了望窗户那漏进来的光线。
周妈！小蕉大喊一声。周妈一哆嗦，抹布掉进水桶里。
嚎什么，大清晨的，周妈不满地掉转肥身，重新捞起抹布。
你在干什么？小蕉问。府里出大事了？
你这个丫头碎子就不指望点好吧。周妈扭着肥身动作开始加快。
小蕉爬起来打篦子梳头，不小心踩到了周妈的脚，周妈唉呦着跌坐到床沿上。你，剩下的一会都收拾干净了，周妈指着水桶对小蕉说。
周妈，你今天行事很诡异，昨晚去厨房又吃了不该吃的，还是听了不该听的？
小蕉听见周妈似乎打了个嗝，然后表情就定住在那儿了。小蕉懒得深究，洗漱完，又把屋子收拾利索，然后去厨房。周妈跟在后面，给她们住的小厢房加了把锁。
程府有大厨房和小厨房。七少爷虽然住在程府，但几乎与程家主力是两重天的。所以他有自己的小厨房。但大部分的食物供养是随着大厨房分派下来的。周妈偶尔会拖着小蕉去大厨房帮工，顺便也带回不少闲言碎语。小蕉不爱听，她只关心负责大厨房的人是不是公平，有没有偏心。
后来她发现了小厨房没有大厨房的很多时蔬，拉着周妈过来点，数数多少样，谁知周妈推她到一个小角落里，塞给她一个酱得黑乎乎的鸡爪子，老实啃吧，别多话。周妈说。
小蕉默默啃。
七少爷受冷落，又不是第一天。
他住的地方虽与程府大院连着，仔细看，其实像后来建在依附在主建筑群边上的一堆小屋。这是当年高僧来时居住，诵经，净化过的居所。他出生后，随程老爷指派的人安在这里，最初小时几年，生母也同住，小蕉来那年，生母迁出回程老爷身边服侍，没多久在一次出门时，逢了意外。
那么多人，独独失了他母亲。他被抱到榻前，看最后一眼。生母的怀里，手中，还死死拽着给他新买的衣物。老爷说想留个念想，贴身的人上去扒开僵硬的手，把衣物抽了出来，硬生生把手指给掰断了。
程七哭没哭？他回忆过多次，竟然忘了。只记得大大小小，高高矮矮的人群里，有一双眼睛，亮晶晶地看着他。比他还悲伤，还难过。
小蕉最终抱了两捆蔬菜回小厨房。周妈拦都没拦住。
程大爷请了七少爷过主屋。程老爷端坐正堂。七少爷微俯身，就在离门最近的位子上坐下来。一个七八岁的小丫头端着茶碗托过来，她个子矮小，几只茶碗托着有些吃力，七少爷看着她很紧张害怕，茶碗行走过程中碰到一起，发出了细微的清脆声，小女孩都吓得有些哆嗦。七少爷伸长手臂，先端了一碗过来。托盘上的重量减轻了，小女孩也走稳了。
程老爷先开了口：你还开不了口？听你一声叫，竟如此艰难呐。心内却想着，穿着毛坎子，半宿也捂热了。人呐，终归不同……
程大爷立起来，把小女孩放下的茶亲自端起又递给老爷，爹，先喝口茶。茶盖刚掀起，七少爷的声音轻轻响起：若老爷发令，不敢不从。
程老爷闷住一口气，喝了口茶。
程大爷若无其事地坐回旁侧，笑咪咪地说，爹，七弟，今日就把这事定了吧。
七少爷不说话，眼睛盯着茶碗里的茶叶。茶叶很香，应是新茶，茶被滤过了，茶汤清悠，但每只碗里，还是留了两片茶叶。沉沉浮浮着，像在跳舞，也像谁的心，躁动不安。
程老爷搁下茶碗，望了望离自己很近的大儿子，又望望离自己恨不能八丈远的小儿子，心内不由喟叹：真是差异啊，差异。可嘴里却不得不摆出架子来：这亲事，你看准了？问的自然是大儿子。
程大依然笑咪咪：对七弟有益无害。
程老爷：人，也相过了？
程大笑咪咪点头。
程老爷：你亲自相的？
程大笑咪咪点头。
你媳妇你当初也迷得七魂出窍。程老爷咚一下，茶盖倾斜，茶汤溅到雕花桌上。
程大愣了愣。随即还笑咪咪说：儿不孝。但七弟断不会如儿这般无能。总能让程家发扬光大，子孙绵长。