「亚连，帮我一下。」
房子之中，蜡烛点燃了暖黄色的火焰，对比窗外的寒风肃肃，显得格外温馨暖人。
其实依照英国当地的习惯，真正的圣诞晚餐一般是在二十五号享用，但是亚连家里总是会提前一天庆祝，因为二十四号对於他们而言是个特别的日子。
而今年，他们特意叮嘱亚连可以从学校邀几位朋友与他们一起过节，顺便也让他们见见他的朋友。
亚连帮忙自家父亲将另外一组烛台端到了餐桌之上，沿途还不忘瞄了一眼挂在墙上的时钟。
「还有三十分钟呢！」薇薇安从厨房中走出，看见自家孩子引颈期盼的模样，不禁失笑。多少年来，这还是亚连这麽像一个孩子的时候。
亚连不禁耳根泛红，这是他重生到这个世界以来，第一次邀请自己的朋友到家里来。要不是父母的要求，他说不定还会继续维持现状。
「薇薇安，黛安娜说她要几点过来？」文森----亚连的父亲----完成餐桌的摆设之後，走到自家妻子身边，蜻蜓点水地在脸颊上给了一个吻。「辛苦了。」
「她说要提前过来，借我们家的厨房帮她的菜色作最後的手续，但是没有说几点会到。」薇薇安也大方地在文森的脸颊上回吻。「真是的，早就说过不用那麽客气了…」她抱怨着，眼底却带着笑意。
「我看你呀，根本是在期待黛安娜的餐点吧。」了解自己妻子心中所想的文森有些感到好笑地说道。
叮咚！清脆的门铃声响起，打断三人的谈笑。
「我去开门。」亚连跑向玄关，打开了门。「欢迎，黛安娜阿姨…你怎麽现在就到了，埃西亚？」
亚连诧异地看着提前出现的人，只见对方露出有些尴尬的笑容：「不好意思阿，亚连。因为东西都准备好了，又不知道要先去哪里打发时间，所以就提前过来了，希望不会给你造成麻烦。」
「没关系的。」反射性的回了一句，亚连才发现自己在震惊之余竟然把客人一直晾在门口。「快进来吧！」
「就等你这句话呢，小亚连。」方才站在一旁一直没有开口的女性笑了笑，落落大方地走进了玄关，亚连动作熟练地接过她脱下的大衣，挂在一旁的衣架上。
「小亚连还是一如既往地绅士呢！」穿着米白色针织毛衣的女性甩动着她一头棕色的波浪长发，埃西亚注意到对方的发尾挑染着黑与红两色，在灯光的照耀下彷佛还有着反光。「你的绅士风度有没有帮你在学校吸引到女朋友阿？」她大大的蓝眼睛俏皮地眨一眨，调侃地望向亚连。
「没有，您想多了。」亚连无奈地笑笑，礼貌地回答到。
「哎，说过别用敬语！这样我会觉得自己很老的。」黛安娜动作夸张地叹了口气，眼底滑过狡黠的笑意，在亚连不以为意地继续微笑时，她突然冒出一句：「那有没有交男朋友？别急着说，解释就是掩饰，我等等问你同学就知道了。」说完，她还特别向着埃西亚的方向略略扬起下巴。
「黛安娜阿姨！」亚连这下子郁闷了。对於黛安娜自以为是的认定，他想要抗争、反驳，但是根据以往的经验这只不过是白费力气。
「别欺负亚连了，黛安娜。」薇薇安笑着从厨房走出。「你知道他玩不过你的。」
「好久不见了，薇薇安。」黛安娜看见自己的好友出现，大步迎上前给了对方一个拥抱。
「您好，怀特女士。」埃西亚注意到亚连母亲出现，连忙问好。「我是亚连的同学，埃西亚。谢谢您今日的邀请。」他在来之前刻意将头发变成与眼睛一样的褐色，避免蓝色头发过於引人注目。
「你好，埃西亚。」薇薇安松开与黛安娜的拥抱，脸上带着温和的笑容看着埃西亚。「别太拘束，就当自己家吧！」
「好的。」埃西亚原先有些紧绷的身体慢慢放松，他以前从没有到朋友家做过如此正式的拜访，心中一开始自然有些忐忑，这也导致他比预定的时间还提早出现。「这是一点心意，请收下。」他努力挤出笑容，递过手上的提袋，里头是一个精致的蛋糕盒。
「谢谢你。」薇薇安看见他眼中的紧张，所以没有多加推辞造成尴尬，而是微笑地接过。「亚连，你陪你的朋友在客厅坐坐吧！不然上楼也可以，开饭前我会叫你们的。」然後她便转身与黛安娜一同有说有笑地进了厨房，贴心地留下空间给亚连与埃西亚。
亚连拍了拍埃西亚的肩。他知道，埃西亚平常为人直爽，但是在不认识的长辈前面总是容易有些紧张。「你要在这边还是到我房间？」
「到你房间好了。」上楼前，埃西亚回头望了望厨房的方向，有些羡慕地说道：「你的母亲真好。」
亚连没有说话。他并不清楚埃西亚的家庭状况，但是从对方偶尔透露出的只字片语中，他知道对方其实对於自己的原生家庭有些失望。
两人之间的沈默没有持续太久，埃西亚很快便露出了一如往常的笑容。「走吧！我挺好奇你的房间长什麽样子的。」
…
「请进。」
听见门铃声又再次响起，亚连与埃西亚从楼上走了下来。在见到门口那一黑一红的身影时，两人不禁都楞在当场。
「呦，亚连、埃西亚。」有着橘红色头发的青年注意到他们，笑着挥了挥手，标志性的绿色吸汗带与黑色眼罩依旧没有拿下。
今天的拉比穿了一袭暗红色的军装外套，里面是深咖啡色的高领上衣与卡其色长裤。在他身边，神田正将黑色的风衣脱下挂在手臂上。他身穿黑色长裤、蓝色的条纹衬衫，袖子挽到了手肘处，疏冷但有礼地朝他们点头致意。
「帝奇呢？」亚连很快地明白这意料之外的情况绝对与现在缺席的那人有关。於是在他从父亲手中接过招待客人的工作之後，他立刻询问拉比。
「那家伙不会来。」出乎意料的，回答他的并不是拉比，而是神田。他有些不耐烦地说道：「他说临时有任务。」神田刚刚结束了一个任务，还没好好休息就赶过来这边。在疲惫侵袭之下，他有些感到烦躁。
「那你怎麽来了？黑袍不是应该很忙吗？」亚连感受到神田不佳的语气，却不明白原因，於是态度也不由自主地强硬了起来。
「不是你邀我来的？」神田对於亚连突如其来的脾气感到有些莫名其妙，虽然不解，但是他一向不是个打不还手、骂不还口的人。「原来豆芽菜都是这样招待客人的？」他挑起眉，挑衅地看着亚连。
「你…」亚连原想如平常一样反驳，但是顾虑到在餐厅及厨房内的三名长辈，只好忍了下来。「我才没邀你。」
「喔，帝奇那家伙可是说你很有诚意地邀请我们，所以我才来的。」大概知道自己两人是被帝奇给耍了，神田心中暗暗给帝奇记上一笔，嘴上仍然不饶人。对他而言，跟亚连斗嘴算是一种新的抒压方式。「怎麽，不欢迎？」
「我…」亚连还想说什麽，却被突然震动的手机打断。他点开了闪动的讯息提示，看见帝奇发给他的简讯。
『呦，少年，收到我的礼物了吗？因为你只邀了三人，所以我可是忍痛放弃与小兔子相处的时间把受邀机会让给神田的。不用谢我了，好好培养感情吧！』
一旁的埃西亚也看见了简讯内容，他偷偷地後退了一步。看着亚连越发灿烂的笑容以及背後的黑气，又听见他口中喃喃念着「是不是该再让他输到脱衣服…」等不知名的话语，埃西亚擦了擦不存在的冷汗，下定决心不可以轻易得罪对方。
「亚连，带你的朋友进来吧！可以用餐了。」薇薇安站在餐厅门口，欣慰地看着客厅中的几个年轻人。
看来，亚连在这个学校过得挺不错的，她心想。
「知道了。」听见母亲的声音，亚连立刻变回平常的状态。他挂起微笑，依序看了看身边的三个人。「不管原因为何，现在你们是我们家的客人，今晚就请不要拘束，享受我们的招待。」
「笑容太假了，豆芽菜。」神田哼了一声，用力闭起眼睛又张开，收敛起疲惫所带来的烦躁感和适才与亚连针锋相对的锐利。「你爸妈看到会哭的。」
「谢谢你的提醒，神、田、学、长。」亚连不动声色，嘴角弯起更深的弧度，只是语气中还是流露出了那麽一点咬牙切齿的味道。
「不会，指导学弟是我的分内工作。」神田有些恶劣地笑了，看见对方为了保持完美表象只好强压怒气的表现，他只觉得心情相当愉悦。「该走了，让长辈久等可不是有礼貌的行为。」
亚连忍下回话的冲动，转身带着他们往餐厅走去。神田嘴角则噙着笑容地跟在他的後方，挑着眉欣赏对方想要发作又无可奈何的状态。
从刚刚开始就完全被两人遗忘的拉比和埃西亚对看了一眼，决定忽视他们自顾自陷入两人世界的作法，继续保持沈默地跟在後面观察着。
而沈浸在与神田斗嘴的亚连没有发觉，帝奇又发了第二封简讯。
『神田似乎想起部分记忆了。』