法兰西王城会客室
嘉年华的第一天下午，按照惯例腓力王与来自海内外的贵族，及行省特使们在装饰得金碧辉煌美轮美奂的会客室里，喝着香醇美酒加美味起司，边欣赏音乐演出。众人屏气凝神注视窗边一名金发美女，美人手抚着大型的金色竖琴，纤纤玉手飞快滑动着，顷刻间优雅曼妙的琴声流泻在空气中。
悠扬乐声结束後，正当众人开心鼓掌之际，竞技场场长神色慌忙的现身在门口。伯恩队长趋上前了解，这一听非同小可，连忙来到腓力王身边窃窃私语。
「什麽？那臭小子，居然害死我心爱的凯撒大帝！」听完伯恩队长的话，腓力王眉头一凝，差点将手中酒杯捏碎。
「父王，凯撒大帝死亡只是时间早晚的问题吧。再说牠都已经十几岁了，以人类来说都算是老爷爷了。况且他待在竞技场那麽多年体力年纪都到顶了，现在死了，应该算是寿终正寝吧。」说话的人是一名金发碧眼明眸皓齿的美男子，他坐在腓力王脚边雪白的长毛地毯上，抬起头用一种那有什麽大不了的表情望着伟大的王。
「兰若斯说的没错，但牠是那样美丽，那样杰傲不驯。少了凯撒大帝，以後去竞技场还有什麽乐趣可言？」腓力王沉着眼摸摸修着弧度完美的口字胡，想起那头漂亮雄狮，眼角扬起一抹忧郁。
「父王，别管那头狮子了，阿非利加洲还有一种很特别的动物。牠的外表像虎又像狮，但牠动作敏捷，跑得甚至比虎跟狮还要快。重点是牠有一身像金币一样的毛皮，夕阳余晖照在身上闪闪发光，就像披了金币大衣般华丽炫目！」兰若斯．加德里起身坐在沙发边上，用那一双闪闪发亮的漂亮蓝眼睛望着伟人的王。
早在一小时之前，从竞技场回来的兰若斯就亲眼目睹了凯撒大帝的死亡。虽然心知肚明罪魁祸首是里昂王子，身为王子至交好友兼乾弟弟，怎麽能眼睁睁看着亲爱的乾哥哥中箭落马？
所以明知这场是一场无聊至极的音乐会，他还是来了，甚至还硬要坐在国王脚边。目的就是要防止有心人士趁机炒作。事实证明自己担忧没错，还真有人千里迢迢跑来告密，而那个人还是一手帮王子安排对战的竞技场场长！
「那麽美丽的动物叫什麽名字？」兰若斯的话挑起了他的兴趣，此刻腓力王用一种既期待又兴奋眼神望着他。
果然他的话成功转移了腓力王的注意力，兰若斯沉下纤长眼睫，握着腓力王的手，用坚定眼神凝视着他。「美丽的动物当然有个美丽的名字，牠叫金钱豹。如果父王喜欢的话，我可以立刻送几只来巴黎给您玩赏。」
「饲养起来会不会又大费周章？」
「不会得饲养很简单，只要有足够的空间让他奔跑就好了。」听到疑问的声音，他下意识的回答，抬头却对上伯恩队长那张扑克牌脸，刹那间满腔热血冷了下来。
看到兰若斯露出愣怔表情，原本已经退到一旁的伯恩队长直接迈步上前。「如果属下没记错，上次兰若斯殿下也说长颈鹿饲养简单，结果让陛下大费周章盖了超高的农舍小屋。殿下居然说长颈鹿得了思乡死了，而那座花大钱装修的农舍就一直闲置至今。」
伯恩队长冷着脸露出不以为然的表情。事实上兰若斯并不是什麽贪赃妄法的逆臣，当然自己也不是不喜欢他，问题出在於他有一个非常富有的父亲，有钱到让儿子觉得缺钱只要去山里挖一挖就有了。这样偏差的价值观，也让他自傲的认为世上没有什不可能。
「那是意外好吗！而且长颈鹿是真的运到欧陆了，抵达码头後却茶不思饭不想，怎麽也不肯下船，然後就一命呜呼了。发生这种事我比任何人都遗憾好吗。」
兰若斯瞪着伯恩队长气呼呼的直嚷嚷。伯恩队长真是有够阴险，长颈鹿死了腓力王也说这事就算了。他老大居然说生要见人死要见屍，然後还特地派人大老远到南法查看屍体，摆明了就是不相信他！
腓力王端着酒杯噙着笑，望着两人的唇枪舌战。走务实路线的伯恩队长不喜欢少根筋又任性的兰若斯，偏偏唇红齿白嘴巴又甜的兰若斯从小就很得自己喜爱。因为这样，还将他收为乾儿子。众目睽睽之下，他当然不希望自己宠爱的两个人，就这麽斗起来。
「好了，没什麽好吵了。如果金钱豹饲养起来不会大费周章，那就送来吧。」他眉一扬直接制止两人的隔空较劲，伯恩队长识趣的退到一旁，接着腓力王望向身边气到脸红脖子粗的兰若斯。
「兰若斯，先前伯爵送我的埃及艳后，我让金工琢磨加工镶在权杖上，前几天金工已经完工交货了，如果你有兴趣要不要陪我一起去罗浮宫验收？」
「那当然。父王，择日不如撞日，反正现在大家都有空，不如就一起去监赏埃及艳后的绝代风华吧！」一听到能让加德里家族大出风头的事，兰若斯双瞳大放光彩，直接就将跟伯恩队长吵架的事抛诸脑後。
说到埃及艳后，是从父亲矿山挖掘出来的超大型黄色巨钻，鸡蛋大小的原石，一挖掘出来就已经是光彩夺目让人无法直视，无法想像加工完成後会有多麽璀璨耀人！这一刻蓝若斯紧紧握着腓力王的手，兴奋之情溢於言表。
「非常抱歉坏了陛下和殿下的雅兴，但现在时间已经不早了，这个时间进城，车队绝对会被参加嘉年华会的群众堵在路上。在说待会六点陛下还要跟邻邦诸国的特使们一同用晚餐，但在那之前陛下还得先沐浴更衣。」有别於眼前人的亢奋情绪，伯恩队长依旧是一副面无表情。
「哎呀，真糟糕这麽重要的事怎麽都忘了，不如这样好了，下次我们在找时间一起去罗浮宫吧。」腓力王拍拍兰若斯的手，接着振振衣袖起身，很快的数十几名随扈围了上来，在国王身边形成一到人肉围墙。
「父王，那就明天，明天下午的茶会乾脆就移师到罗浮宫去举办吧！」兰若斯跟着起身，却完全接近不了国王身边。只能跟在随扈身後跳着跳着嚷嚷，甚至最後也不知道腓力王究竟听到没。
面对人群如潮水般散去，兰若斯怅然落失的停下脚步感到莫名失落。
他的父亲年轻时好赌成性，败光了庞大家产。穷困潦倒的情况下，父亲决定放手一搏，顶着伯爵名号娶了有钱的富商寡妇为妻，平民跟贵族通婚的决定，让贵族们一片哗然甚至引以为耻。还好新婚妻子相当支持他，甚至给了一大笔钱让他去投资，时运不济的伯爵却糊里糊涂被骗在阿非利亚洲(非洲)买下十座荒山。
霉运走到底，总会有时来运转拨云见日的一刻。当伯爵再次陷入要到处周转才能勉强支付矿工薪资的囧境时，众人不看好的荒山却掘出数量惊人的钻石。
於是从前那些瞧不起他们的人全涌上，开始跟父亲称兄道弟。但贵族们却依旧冷嘲热眼讽，他们说穷鬼只是换了衣服变成暴发户。面对这样的情况，看清人情冷暖的伯爵从此再也不回欧陆！
因为这样，一直以来他都很想重振加德里家族的名声，只是一直苦无机会。叹气的同时，人群後头的伯恩队长回头对自己投以一抹浅笑。但那样的笑容在他看来，根本是猫哭耗子假慈悲！摆明了就是希望自己去求他。
兰若斯的不悦达到顶点，他握紧拳头在心里发誓，总一天要让盛气凌人的伯恩队长好看。
忽然间紧握着的拳头再次松开，因为重振家族名声，也不是一天两天可以达成。既然这样不如去找同样讨厌伯恩队长的里昂王子，至少两个人还可以一起开心痛骂伯恩队长去吃屎！
想到会跟自己一鼻孔出气的里昂王子，兰若斯喜上眉梢，甩着那头蓬松的金发，开开心心带着随扈往阿波罗宫方向走去。
有别於乐天派的兰若斯，趾高气昂的伯恩队长完全意想不到一场黑暗风暴，已经悄悄朝自己袭来。
--待续--