茂密林荫的遮蔽了天空，隔绝了人类与外界的纷扰杂沓，这样的天然景观成了孕育生命的绝佳环境，信鸽森林有着大陆中最丰富的物种，其中还包括许多未被人类知晓的神秘存在。
在这个人迹罕至的森林某处，却传来少女的哭声。
「呜、艾思对不起……我真是太没用了。」
洁洁云擦着眼泪，想赶快把狼狈又丢脸的自己消除，但身体仍留有刚刚被惊吓的恐惧，晶透的液体还是不断从眼中滚落。
「没事的洁洁云，都怪那些矮人太调皮了。」艾思边牵着她边前进，另一只手则扣着腰际的配剑，随时警戒着周围。
不到几分钟前，洁洁云被树林深处的矮人捉弄，直到艾思拔剑威吓，那些过於调皮的矮人才赶紧逃跑。
「对不起，明明我就是个特使还这麽没用，呜呜……。」
「这表示那些家伙很喜欢你，才会在你面前现身，像我就什麽都看不到。」艾思安慰着说，刚刚她在无法看见矮人的状况下，只能拔剑吓唬他们。
并不是所有的人类都可以看得到精灵和矮人，少数特别有天分的人才有缘分与他们相遇乃至交谈，听说洁洁云年幼的时候也曾经见过幻影精灵，估计她在这方面是属於有天份的人吧，艾思自忖。
不知道走了多久的路，不断重复的树林景色早就让洁洁云迷失了方向感，但艾思还是毫不犹豫的向前直行，让人真心佩服。
「艾思很熟悉这里呢！」洁洁云惊叹的说，现在要她往回走她都没把握走得回去。
「其实我也只能抓到大概的方位，」艾思苦笑，「但是跟着直觉走就没错，我和木精灵有一些浅薄的缘分，如果他们今天愿意见我，自然就会遇得到。」她的语气中没有旁徨和惊慌，也不害怕今天的拜访会吃闭门羹，艾思总是豁达洒脱。
「哦、所以今天有可能见不到吗？」洁洁云问。
「没关系，没见到的话我们明後天还可以来，」艾思说，「除非木精灵不想见你。」
「咦咦！」洁洁云开始担忧，如果刚刚那些矮人去告状，会不会让木精灵对自己产生不好的印象。
不过事实证明洁洁云的担忧是多虑的，没过多久两人就看到了不远处有个巨大的湖泊和古树。艾思的嘴角勾起浅笑，她每一次都能在湖畔旁遇到克洛里斯。
古树比想像中还要大，洁洁云从未见过这种树，她推测这是信鸽森林特有的物种。在树的板根上，一名穿着讲究的长发男子正在假寐。
那头灿若流云的淡金发，宛如高级的丝线，垂落在男子的身上。
「好久不见了，克洛里斯。」
艾思一副见到故友般的语气，她的眉眼间满是怀念。
「什麽人？」精灵王子眼皮抖了一下，随後才慢慢睁开。
那样淡然的眼神称不上亲切，但也没有威胁性。
「什麽风把你吹来了？」
克洛里斯撑起身子，一开始他都会告诫人类不要踏足此处，不过百年的岁月中就是有那麽几个不听劝的家伙，把信鸽森林当作自家後院来去自如，眼前的紫发女侠就是其中之一。
「这个来自莉莉斯的女孩想要见你。」
艾思说，她没有明说洁洁云的身分和入境信鸽王国的理由，对精灵来说，人世间的纷扰他们一点都不感兴趣。
「您、您好，初次见面，我叫洁洁云，有一些事情想要请教……。」洁洁云怯生生的说。
克洛里斯冷淡的瞅了她一眼，虽然是一副畏畏缩缩的模样，但她的气质很纯净，从她身上找不出任何威胁性。
「问什麽？」木精灵的声音充满着疏离感，洁洁云瞬间有点心慌，但她还是鼓起勇气。
「请问您知道『世界之塔』的传说吗？」
木精灵的眼皮动了一下，但他的表情仍是没有变化。
「世界之塔？没有想到这个年代还能听到。」克洛里斯捏了捏眉心，他以为这个词汇已经随着时间被人类遗忘、埋进了历史的尘土中，却没料到会被一个异国的小姑娘提起。
「您、请问您知道些什麽吗？」洁洁云有些激动，就像个即将发现宝物的探险者。
木精灵却在唇边比了个禁声的手势。
「听好，创世是神的机密，是凡人不可踏足的领域，世界之塔就是一个这样的地方，它记载了这个世界的初始与终焉，若让凡人进入塔中，这个世界也到了步向灭亡的时候。」
「什麽、可是萨耶王不是进去过吗？」洁洁云大惊。
「萨耶王是人类中极少数的特例，他凭藉着超凡的能力获得神的青睐，前无古人後无来者，可他终究只是受托打造钥匙的凡人。」克洛里斯说着，他的语调轻缓但而带有古意，让人不自觉的专注。
「钥匙是什麽？」艾思眨了眨眼。
「钥匙被制成饰品配件，为了避免这些重要的钥匙在搭配比试中易主，他们被萨耶王选定的守门人保管着。」克洛里斯继续说，他抬起手，湖面的水开始波动。在洁洁云惊叹的注视下，水面倒映出不属於这个时空的景象。
尽管形貌不是很清晰，但还是看得出来大约的轮廓，随着波纹晃动，隐约可以看到蝴蝶翅膀的模样。
「有五个饰品……是吗？」艾思直盯着水面的倒影，其中一个确实跟海樱展示的戒指有些雷同，但她也不敢完全肯定。
「萨耶王选了五个守门人保管钥匙，藉由血脉传承的方式确保钥匙的安全，父母传给子女，子女再传给他们的子女……除非守门人在传承前就丧命，不然钥匙可以永远传承下去。」木精灵说，洁洁云有一种在听老爷爷讲道的错觉。
「守门人是谁，你知道吗？」
即使精灵已经让湖水恢复原状，艾思的眼神还是没有离开湖面。
「没有人知道，有可能守门人自己也没意识到，自己就是守门人。」克洛里斯垂下眼睑，银白的羽睫梦幻的不像凡间的存在。
「什麽意思？」
「你会知道你的血脉源自百年前的哪位祖先吗？」克洛里斯反问，「因为继承的资格是刻画在血脉之中，如果不是家族中有文献记载或是口耳传承，守门人可能也不清楚自己继承了钥匙。」
洁洁云还在理解木精灵话中的涵义时，艾思就先挑眉。
「所以就算钥匙被外人抢走，也是无法发挥作用罗？是这个意思吗？」
「差不多就是这个意思，若非是守门人持有，钥匙就没有意义，」克洛里斯说，「世界之塔是神的殿堂，进入的条件自然严苛。」
「……讲得好像真的有这个地方一样，那世界之塔的位置在哪呢？」艾思双手还胸，尽管这个讨论的前提是「世界之塔真的存在」，但女侠还是对不曾见过的东西感到存疑。
「它既存在於这世上，又不属於这个世界。」木精灵回应了艾思一段令人摸不着头绪的话，洁洁云疑惑的看着他。
「意思就是没有人知道在哪里。」艾思叹了口气。
洁洁云想说什麽，却被湖面的夕阳给吸引，橙红色的模样就像被施了魔法般的冶艳动人，令人目不转睛。无数的思绪掠过她的脑海，想的都是关於那个男人的事。
记忆中的总理背影十分孤独，但却又让人望而生畏的强大，是不是因为他正背负着什麽？是不是因为他其实知晓这个世界的秘密。
洁洁云隐约地感觉到，尼德霍格追求的可能是凡人无法企及的事物。
「我们该走了。」观察天色的艾思忽然开口，夜晚即将来临，而夜晚的信鸽森林绝对不适合他们逗留，就算克洛里斯在场也一样。她重新调整了佩剑的位置，拉着洁洁云起身，准备跟木精灵道别。
忽然间，木精灵的唇瓣中说出了意想不到的话语。
「艾莉她……还好吗？」
艾思顿时愣住，随即露出苦笑，「应该还算不错吧？」
木精灵点了点头，用无言的神情目送他们离去。就像信鸽森林中驻足百年的古木，克洛里斯的周围的时间，给人一种无比缓慢而悠远的感觉，他们是存在於这个世界却又不属於这个世界的一部分，洁洁云频频回头了好几次，直到看不见湖泊与大树。
刚刚的瞬间，洁洁云并没有意识到木精灵说得是谁，直到隔天她要踏入信鸽王国的宫殿时，才想起女王陛下的名讳就叫做艾莉。