认识艾力後，我经常坐在吧台区，边喝着饮料、听歌或是聊天，有时和李璐搭档的短发吉他女孩也会刚好坐在我旁边。她话特别少，一字千金，难得开口。
「那个弹吉他的萧蕊，你知道的吧？看得出来她是读什麽的吗？」魏娜笑着问我。「是医学，看不出来吧！」
听魏娜这麽一说，我想像她穿着医师服会是什麽样子，却忍不住笑了。这麽时尚的医师，肯定让医院里面别有一番风情。
萧蕊走出来，李璐上前和她相拥，那女孩一如以往，很沉默。李璐唱歌的时候，萧蕊只是弹着吉他，偶尔才哼个几句。
轮过几首歌，李璐下台往我旁边的位子走来，眼睛望着我，似乎有什麽话要过来跟我说。于培这时喊了我一声，我应了一下，再回头的时候，洪彦成正站在李璐身边和她聊着。
忽然听见不一样的歌声传到耳中，和李璐截然不同的声音。萧蕊独自在台上弹吉他，边弹边唱非常专注。那把白色吉他舞台上很显眼，琴身上的光泽映着餐厅里的灯光，护板上有着别致的花纹。
李璐的声音是饱满的，而萧蕊的声音则简单而轻盈。在台上，她的声音和琴音缠绵，这样的味道却清新、简单。唱到一半，还见她眼睛都闭上了，很是沉醉其中。我忍不住自己的嘴角，无法克制弯了起来。
萧蕊下台以後沉默坐在一边，独自喝着饮料，脸上表情冰冷。她外表的淡然反而让人觉得她是个心事复杂的人。距离近，看见她的轮廓精致，眉宇间藏着一抹忧愁，彷佛背负着沉重的心事。在我们面前，她的嘴角是微微上扬的，像在否认她那一丝丝若隐若现的烦恼。她的那把白色吉他就斜靠在座位旁，镜面涂漆的面板在灯光照射中晶亮晶亮的。
「陈烨？陈烨！」李璐伸手捏了我脸颊。
「嗷！」我叫了声，转身看见李璐对我皱眉。「我、我去外面透透气！」发呆被抓到有点尴尬，想藉着抽菸逃避。我刚站起来，正巧看见萧蕊在李璐身边另一侧站起。
我开门出来时，艾力已经站在门口下一阶的梯级上，正朝着黑夜呼出一口菸。即使他站在下一格梯级，个头还是高出我许多。我靠在门柱边，点了根菸。
「有时候挺羡慕你们这些四处游走的人。」艾力眯起眼。「到处看看，很自由。」
「我这叫流浪，是因为没有归属好呗，东北大爷。」艾力来自天津，说话时卷着舌头，我有时喜欢模仿他的语气，但是因为很不像，经常被他和魏娜嘲笑。
才点起菸，萧蕊走了出来。她朝我和艾力微微点头，仍旧不发一语，於是我起了想和她攀谈的念头。
「嘿，抽菸吗？」我伸手递出摊开的菸盒，银质菸盒反映她身上的颜色。
「谢谢。」她捻走一根BlackDevil。「你的菸盒很别致。」
「客套就免了。」我伸手抓出一颗Zippo，为她点菸。
「萧蕊、老弟，你们继续，我先进去啦！」艾力拍了一下我的肩膀，手插口袋走进门。
「偷看？」菸还没有点着，我看见她偷瞄了我一眼。
「是光明正大。」她哼了一声。
我吊了吊眉毛，她露出不屑理会的表情。她见我傻愣望着她，只是轻轻地摇头。
也许气氛有些奇怪，毕竟彼此还很陌生。我尴尬地朝她笑了笑，抽完自己的菸，就赶紧进屋里了。
才坐下，艾力在吧台内朝我招手，我站起来把上半身往吧台内靠去。
「那妞儿和你说话没有？」他将手附在我耳边问。
「啊？什麽妞不妞的？」我抓了抓头。「你是说萧蕊吗？没讲几句啊！萧蕊就萧蕊嘛，什麽妞。」我一转头就看见在一旁的魏娜因为听见我们的对话噗嗤一声笑出来。她说那个东北大爷说话就那样，遇上我这个南方小毛头，要是让我们成天混在一起，肯定闹翻天！我一阵笑，艾力脸红了，魏娜也在吧台内侧捂着嘴笑着。
「陈烨，你还没有读完吗？」洪彦成用食指敲了敲我身前的桌面。
「对呀，还没毕业。」我转头时，眼角余光看见李璐离开位子，萧蕊不知何时进来了。她在离我一个空位远的位子坐下，我们之间隔着李璐的座位。
「哎唷，回来啦。你一根菸可以抽很久？」
「谁跟你？」她的声音还是冷冷淡淡。
「哦？」贴到冷屁股了。
「我自己没菸吗？」她从艾力手里接来JinTonic。之前没见过她喝酒，真是意外。「怎麽了？」她斜眼看我。
「又偷看我？」我吊起眉毛。
「是光明正大！」她微微皱眉。
「没见过你喝酒。」
「现在见着了。」
「嗯，怎麽了？」我露出是不是发生了什麽事情了的表情。「怎麽喝酒了？」
「我只是上班时候不喝，现在下班，可以喝了。」她皱眉，声音透露着像是对我不耐烦。
「那……你肯定不是开车回家了。」我把话题绕出去。
「怎麽？你是想送我？」她又皱眉。
「可以送你到门口，没问题！送你到『乐园』门口，」我拍了拍胸脯。「再给你叫台车！」
「爱耍嘴皮子。」她又露出不屑的眼神。
艾力边清洁着杯子边对萧蕊露出奇怪的微笑。我抬头看见艾力和魏娜对看了一眼，而萧蕊的嘴角比起平时上扬角度大了许多。我冲着萧蕊笑，她也笑了。
「你今天总算比平常多说一些话了。」她没理会我，就这麽站起身来，往外走去。我紧张了，以为我闹她闹过头，把她给惹毛了，赶忙跟了上去。
「怎麽你不去吵李璐，却来吵我干嘛呢？」萧蕊靠着门柱，我看她停下了，乖觉地将菸盒拿出来。
「这叫情不自禁，就想和你多说几句话。」我脸上一阵热，有一点不好意思。像是掩盖自己乱说话的尴尬，我给自己点了菸。
「尽是耍嘴皮子。」她朝着空气呼出一口菸。虽然她嘴巴上调侃我，但我也看见她笑了，她不是那麽冰冷的。
当舞台灯暗下来，打上投射灯时，白色吉他面板很显眼。
继上次对谈，当我站在门侧透气，萧蕊偶而会来陪我抽上一根菸。我们站在路灯照耀的夜色里，嘴里疯言疯语调侃对方。
「你真的看了不像学医的。」明明穿着打扮都像学艺术的，晚上还来音乐餐厅唱歌、弹琴。
「你倒是特别像学艺术的。」她露出狡诘的笑。「一整个就是天马行空的无厘头。」
「说真的，喜欢医学吗？」我话才说出口，就看见她的眼神变得有些空洞。
「我一直想不懂为什麽会选择了学医。」她皱起眉头。「我想学设计、画画、雕刻，妈妈说，那麽就学医吧。一转眼，我发现自己站在解剖室里，挥刀游走在扭曲的肉体上，同时感觉自己拥有的比大体老师还少。他们失去了生命，但是他们拥有贡献後世的选择。」只是，福马林浇灌过的人体，也让时间变得没有意义。
人生有些事情是不得已的，或者坚持，或者必须委屈自己。她说她选择医学，却怀疑自己或许最擅长的是达成别人希望的事。那个凌乱後的解剖台上，她看见人到最後什麽都没有，仅剩一副皮囊。她开始忘记自己的梦想，也开始忘记自己曾经充满热情的事。可是，她也需要出口，於是来到「乐园」，在数个夜晚轻拥喜爱的音乐。
相较而言，比我大一岁的她，这样的选择或许是所谓的成熟。
她的父母希望她读医，当个公务员。我的母亲和她的父母一样，对子女向来有所期望，也希望我读医或者读法律。原本我以为，我就会开开心心地读医学院，最後当个法医。但是当我说出口，才发现原来在母亲期望中的医学系和我心中的有些差异。
这种事情长大了才明白，口口声声所谓从医救人或是学法律矫正社会，这些都是谎言。其实人们心中只是想着这样的职业在社会地位上比较「高级」，受人尊崇，最重要的是在亲朋好友面前比较有面子。於是，我怀疑起这个社会所真正看见的「价值」到底是什麽？
我改变心意，想读心理、哲学、广告。爸妈各持己见，妈妈只要听见是名校或是跟医学沾上边的都可以考虑，爸爸却不觉得未来的职业和大学的科系有多大的关联性。但是我，连我自己真正要的是什麽，我都不知道。这世界向来都是由别人来将他们认为的塞进我们的手里，却从来不会问我们要不要。然而，一旦被问到的时候，看着他们的脸，究竟要什麽呢？却变得难以回答。
但我最後却莫名其妙选择艺术学校，这是第一个为自己做的决定，但是这真的是我自己要的吗？也许只是一种莫名其妙的叛逆。当医生没什麽不好，当律师没什麽不好，当商人也没什麽不好。有时候人只是为反而反，真正的目的在哪里，连自己都不知道。
「其实医学与艺术也是相通的吧！」至少某个部分的我是这样深信的。
萧蕊眨了眨眼睛，觉得我在讲什麽屁话。
也许这就是为什麽她选择了手术刀，而我却选择了画笔。
用手术刀在肌肤上作画，用画刀在画布上作画，只是媒介不同而已吧。可我的心境是一样的，为了美丽的生命，用双手在生命上作画。或许这样的想法，其实也是在表达着一种叛逆。我只是希望可以用自己的方式，触碰生命而已。
我们没有那麽不同，我们根本同样压抑。
曾经想考取酒保执照，贪恋的是站在人群中观望数不完的故事无须负责。想像着自己换上华丽的光芒进入人群之中，戴上一张面具，缓缓吸吐着淡淡的雾气。隔着雾气与来客对话，说着玩笑、醉语，然後和他们一起遗忘最初来到这里的原因。或许直到夜深人静，或是天空边缘开始有了光线，黯淡了身上的光芒，剥下那张面具，卸下一层重量，像个吸血鬼那样，在夜晚欢畅，在白昼安眠。只是，获得了人群中假象的光芒，我也不会快乐。假象，只是假象。只是一个嘲笑而已，嘲笑我们的选择。
萧蕊是多愁善感的双鱼座，我是总在寻求平衡的天秤座，而我们的选择方式却相反过来。她理性地与父母妥协，我却打破了与父母的平衡，再用感性催眠自己反骨的正当性。
医术或是艺术，恐怕都不是我们自己内心最渴求的选择，可是我们又需要些什麽？我不知道。
「假如梦想允许我们天马行空，完全不受约束，你心中有梦想的画面吗？」
「咖啡店……」她望向某个地方，或许就是那个没有束缚的地方。「我想要一间咖啡店。我想在每一个午後，无论阳光或是暴雨，泰然坐在角落，安静看着这个城市发生的故事。一个个身影经过身边，上演不同的戏码。」
「那麽我就在你的咖啡店里弄一个吧台，在里面当个酒保。我们会发现不同的角色总在重复相同的台词，冰冷冷纠结在他们的唇舌，火辣辣烫坏每一个人的耳。」我吐了口菸，转头说。「然後每天都得重覆说着：『先生、小姐，不好意思，我们要打烊了哦，要不要帮您叫一部车呢？』然後在下一个白昼与黑夜的轮回，早就忘了他们的脸。」
「讲这些都是屁话，不现实。」萧蕊翻了个白眼。
「也许你曾经火红燃烧着，但是讲求现实的这个你已经将颜色褪去，黯淡成了灰色的。」她望向我，眯着眼睛，好像很难将我看清楚。「要开一间咖啡店，你得了解咖啡豆，还得搞定资金来源。」
「然後，後院的花开，任性地绽放又凋谢。」萧蕊边说，嘴角逐渐上扬。「夕阳西斜，客人不多。我在店里忙着，你却坐在自己的电脑前，瞪眼即将到期的案件。然後，你搔搔头，对我说：『能不能再给我来杯热拿铁？』」
我望了才刚硬塞给她的现实，望着她拼凑出的咖啡店画面，想像坐在店里是什麽滋味，等着她给我端来一杯热咖啡。
「欸，热拿铁一定还要配一份cheese蛋糕啊。」我忽然一脸认真对她说。
萧蕊笑了，她懂这种彷佛很近却又很远的故事。如果可以选择，她真的希望能在一个安逸的镇上，开一间咖啡馆，每天看着人来人往，让自己用咖啡香烘培自己的生命。
「好，知道了，我会记得你爱喝热咖啡配上cheese蛋糕。」这个美好、可惜不存在的咖啡厅。
「谢谢老板！」我笑了，我想，或许我也懂。