出了宋府，我们在小巷中站着，算是一起守灵。随着天色渐亮，便往城门方向而去。
大约走了一个时辰的路，一间竹屋就在不远处，萧允禾告诉我那人八成已经在那等候，并叮嘱我待会等他布好阵便直接开始，不要一拖再拖免得突生变故。
随着他的脚步走入那间竹屋，他要我坐在桌旁等待，然後走进内屋去，好半晌没有出来。
趁着这时，我细细环扫这间屋子，屋内十分简陋，除了这一桌三椅就没别的东西了，内屋应该是卧房，那个人既然身体状况不佳，或许虚弱到必须卧床，才没见着人影。
不知过了多久，萧允禾现身，牵着我就往内屋走去。内屋之中，地上用红色颜料涂了个圆形之阵，上面画着我看不懂的奇妙符号，有如古文篆体，但却只有一半──
在阵中央，从上方竹架悬挂垂下一道白帘，遮去了另一半。
我隐约看见帘後有一个人影正坐在地上，依身形判断应是男子。
「夜容，你坐在这边，过程中不要分心，也绝对不可以掀开帘子。」
我点点头，依他所言坐在帘子的另一边，隔着一道屏障和这个我不知姓名为何的人对面而坐。
「夜容，伸出一只手，两人握住。」
闻言，从帘子的缝隙间伸出一只带着几道皱纹的大手，我迟疑了一会，心想对面的这人究竟是经历何故，才会做出这样的决定？
「夜容，快点。」
萧允禾一催促，我才松开蜷曲的手，缓缓握上去。
这只手十分温热，掌心带着许多厚茧，不知道存有多少故事。
「要开始了，闭上眼睛，过一会──便好了。」
听着他的话，我缓缓闭上眼，在一股不可思议的安详感中，恍若做了一场梦。
我不知道自己是哪时候陷入昏迷，当我一睁开眼望着那竹色的屋顶，又眨了眨眼睛，确认自己不是在作梦。当我又眨了一次眼，等我察觉时──滑过颊边的湿润感让我深呼吸了数次。
眼泪，并不是因为伤痛而产生，而是失而复得的复杂感受。
屋外的啁啾声不断，还有一点细雨打在屋顶的声音，我全听见了。不只如此，还有传入鼻中的淡淡药味──僵硬地转过头，我发现自己躺在布阵之中，怪不得浑身酸痛得紧。
本来隔着的那道纱帘早已不见，也没见到本来隐身在後的人，更没看见萧允禾。
我吃力地咽下一口唾沫，缓缓撑起身体，「允禾哥……」
他人呢？去了哪里？
刚想到，脚步声从前堂传来──当我一见到那抹熟悉又带着浓浓倦意的脸孔，又不争气地多流下一滴泪，「允、允禾哥──我……」
他顿了一下，接着骤然吐出一口气，像是总算放下心，「你这小子……总算没事了……」
「对不起……」
「既然你醒来……那就好……」他的脸色惨白到让我觉得非比寻常，接着他猛然伸手搭上我的肩，半靠在我身上，「那个人的屍首……我烧了……骨灰在门边……」
我望见门边摆着一个灰沉沉的瓷坛，心头像是压上一块巨石，他又说了：「他的遗愿就是……要你……将他的骨灰……撒入溪中……顺着漂流出海……只能是你……知道吗……？」
闻言，我虽然不解，却也是顾不得其中关窍，慌张问他：「允禾哥──你怎麽了？我带你去找大夫──！」
「不……」他又抖了一次，喋喋不休说：「施术後，我怕有意外，所以死撑着没睡，现在只是……太累了……大概……会睡上个几日……你尽管去办那人的遗愿……再回来找我……」
言尽於此，他直接失去意识，全身压了过来──我拚尽浑身力气撑着他，将他半拖半抱到床边，好不容易把人安置好，自己也弄得气喘吁吁。
我起初有点担心，不敢贸然离去，待了好一会，确定萧允禾的呼吸逐渐平稳，陷入沉眠，看来真是累坏了需要好好睡上一觉，才起身走到门边。
抱起那个瓷坛，沉甸甸的，里头装的是一个人死後唯一留下的东西──我不知道他是谁，可是他却留下遗言要我将它撒入溪中。
我回头望了萧允禾一眼，抿了抿唇，抱起瓷坛往屋外走去。我对附近的地势虽然不熟，但来这里之前曾经过一处溪涧，我凭着印象往那个方向走去，走了好一阵子，直到听见潺潺流水声──脚步渐渐放慢。
站在清澈溪水边，单掌贴在坛口，我小心翼翼打开封盖，里头的东西其实就是一罐散沙，没特别区辨，谁又知道这曾经是一个人的样子？
将手伸进去，我掏出一把类似沙尘的灰烬，伸长了手，洒向溪中。
「不论您是谁……我衷心谢谢您。」
这想必是个向往自由的人，所以死後才让我用这种方式送他离开。
「您救了我，我无以回报，只希望您在黄泉路上不要迷途，能安然离世。」
我喃喃说着，即使根本没有人在听。
「对了，我叫做夜容……若有来生，我会做牛做马，报答您的恩情。」
一点一点撒着，没来由的，我居然对着这些骨灰说着一些心里话，就像对一个相识多年的知心好友一样。
知无不言，言无不尽。
或许是因为我知道这些灰烬不会回应我，所以我才能坦然说出口，不用害怕伤害了谁，或是徒增了谁的困扰。
最後，我用溪水洗尽坛中所有的余灰，然後跪在溪边，深深叩了三个响头。
返回小屋的途中，我思考後，还是想问问萧允禾那人的姓氏，倘若真不能告诉我，总该替他在那条溪边立个牌位。
回到屋中，人仍在沉眠，没有苏醒迹象。
我望着他的睡颜，替他拨开额前发丝，忽然觉得应该打点水来帮他擦擦脸，於是起身在屋内寻找可盛装的容器。最後容器是找着了，也让我发现一个东西。
那是几张被撕下的泛黄纸张，它们被胡乱摺叠，压在本来装着红色颜料的染缸下。若不是我想把缸子抱起来拿去清洗，压根不会发现。
好奇驱使之下，我打开来看。细细读完後，手骤然一松，纸片随着重量缓缓飘落，遍撒一地。
纸上描写秘术施展所需要的条件跟细节，其中一段──便是我浑身发冷的原因。
「此术施展不易，过毒者，依产生症状有可能部分转移到施术者身上，且须付出至少三年之阳寿，但比起其它像是续命或重生等秘术之代价相比──」
後面的字迹模糊不清，无法辨识。
代价，是啊，他明明说过，施展秘术总是有代价。但那代价究竟包含什麽──他却从未言明。
那老天爷，祢可不可以告诉我，我答应了什麽？