他毫无预警地停止前进，茱比亚一时不察，用力撞上他的背，揉着撞红的鼻尖嗔道。「格雷大人怎麽……」
话才说到一半，格雷便转过身来，不由分说地抱住她，并且没有给予任何挣扎的空间。
这个拥抱似乎有些不一样。茱比亚愣在原地，手足无措。
「茱比亚……我有一件很重要的事情想跟你说。」
「格雷大人……？可是我们正在王宫前，要不要回去再说？」
「不。」拖来拖去恐怕错过良机，至少要在进王宫前把话说清楚。「只是一句话而已，让我说完。」
「好的，格雷大人请说。」被男孩的气息包围着，茱比亚害羞得想挖地洞躲起来，不过听到他语气认真非凡，便乖巧缩在他怀里，耐心等待。
深埋於她溢满独有体香的颈间，眼尖发现那白嫩纤细的颈脖也透着一抹浅浅的羞红，看起来煞是怜人。
原来不只他一个人感到紧张。格雷渐渐平复胸口的心跳，手臂却更用力地拥着，直至两人紧密得彷佛一体，他浅浅笑了几声，低缓开口。「茱比亚，一直以来我总是没有正面回覆过你，其实我⋯⋯」
「喂喂喂！情侣别在这卿卿我我！」
煞风景的家伙又出现了！格雷一咬牙，决心把话说完。「茱比亚，我其实⋯⋯」
「格雷大人⋯⋯」茱比亚小心翼翼地挣扎，抬眼望着他，面颊还染有粉粉的红晕。「那是王宫的士兵，我们好像站在不该站的地方了。」
「别理他们！」
「喂！」虽然很多情侣观光客不管走到哪都要搂搂抱抱，但在王宫门前秀恩爱也太有碍观瞻了吧？手持长枪的士兵决定将这两名「可疑人物」赶出视线外。「要谈恋爱去别的地方！」
「非常抱歉。」茱比亚转而挽住男孩的手，露出温婉端庄的笑容。「我们是应可妮利亚公主的邀请，前来赴约的。」
「公主殿下？可我们没有收到通知。」
「那麻烦您通报一下好吗？说格雷和茱比亚到了，公主就会明了。」
「请稍等。」
等待士兵入内通报的时刻，茱比亚对满脸不爽的格雷歉然微笑，拍拍他僵硬的肩膀。「格雷大人，我们还是先完成今晚的任务吧，回去肯定还有时间听你把话说完的。」
格雷重重地吐了口气，也只能同意。「好，回去再说。」
「真没想到你们愿意赴约。」桌上摆着各色菜肴，可妮莉亚坐在长桌的那方，欣然地举起酒杯。「谢谢你们。」
「我们才应该感谢公主殿下，每次都在『重要关头』救了我们，无以回报。」嗅了嗅酒杯里的气味，确定没有异状後，格雷才轻浅地抿了一口。
「别在意，我也不是为了报酬才救你们的，愿意陪我吃顿饭，我就很开心了呢。」可妮莉亚望向一旁端坐着的蓝发女孩，疑惑地偏了偏头。「你的夫人不喝点吗？这可是年份久远的好酒。」
「抱歉，她不能喝酒。」格雷摸摸那头柔顺的长发，对她宠溺一笑。
茱比亚羞红了脸，装出羞涩小妻子的模样，一双大眼却毫不停歇地观察着周遭以及可妮莉亚的表情。
「原来如此，你们真的很恩爱。」忆起远去的爱人，可妮莉亚唇边的笑意参杂了苦楚，接着她轻轻摇头甩开繁乱的心绪，重新挂上微笑。「好了，我们边吃饭边聊吧。」
这顿饭局比想像中轻松许多，可妮莉亚提起了在菲欧雷旅居的生活，同时也对他们魔导士的任务相当有兴趣。碍於仍提防着她，格雷只挑了不重要的鸡毛蒜皮当作话题。
「今天很开心呢。」拿起纸巾擦了擦嘴，心情愉悦的可妮莉亚双手合掌，眼神灿亮地看着两人。「能听到那麽多有趣的事。」
「也谢谢你精心准备的餐点，很好吃。」
「对了，在离开之前，我可以要求和你的夫人——茱比亚小姐单独聊聊吗？」
这个要求来得突然，格雷心中警铃大作，表面依旧淡定。「我不能和你们一起聊吗？」
可妮莉亚掩嘴娇笑。「不用担心，我只是要聊一些有关女孩子的话题。」
格雷皱起眉头，望向同样讶然的茱比亚，扬起一抹略为扭曲的笑靥，悄悄握紧双拳。「如果累了，我就先带你回去休息，好吗？」
言下之意就是要让她回答「想休息」，才能毫不冒犯地脱身离开。茱比亚沉默数秒，思绪极快地做出决策，握住他的手撒娇。「难得可以和公主殿下聊天，请给茱比亚一点时间吧。」
「……好，别让我等太久。」
瞥着男孩焦虑地拂袖而去，茱比亚有些紧张，心想着回去之後该如何赔罪，可妮莉亚清脆的嗓音再度响起。
「茱比亚小姐，终於有机会跟你单独会面了。」
她不再以「夫人」作为称呼，而是肯定地呼唤她的名字。茱比亚眨大了眼，微微不安。
可妮莉亚笑意不减，眼底却是波澜不惊，而後粉唇微启。「我知道你们真正的关系。」
「……咦？」
「你们并不是夫妻。」
「可恶，茱比亚那家伙在想什麽！」踱步於房门前等候，格雷急躁地想直接冲进去把人揪出来然後带走，但说到底正在执行任务，他不能意气用事，所以才更加气闷。「杰米尼也跟着她，应该不会有事……」
「我们？」蓝色物体突然从他长袍的兜帽中冒出，杰米和米尼蹦跳着，语气欢快。「我们在这唷！」
「杰米尼！」格雷惊诧地抓起他俩，急问。「为什麽没有跟着她？」
「茱比亚说，那位公主好像发现我们了。」
「茱比亚说，让我们跟着你离开。」
究竟是……格雷紧握着拳头，怒火无处可泄，只能耐住性子等待，直到十几分钟後，紧闭的房门方始敞开。
「茱比亚！」走出房间的人仅是茱比亚一人，他迎上前，握紧她的双肩。「你没事吧？」
「茱比亚没事……」轻巧地阖上房门，茱比亚眉间的愁绪不散，一副失魂落魄的样子，连话也不愿多说。
「你是不是哪里不舒服了？」可恶，那个公主到底对她做了什麽事！
不料，茱比亚竟使劲推开他，踉跄地後退一步，两人皆是一愣。「抱、抱歉……」别过头不去看他，虚软地低声说道。「茱比亚可能……真的有点累了，想先回去休息。」
纵然还有很多想厘清的问题，可她的情况看起来真的不太好，格雷便二话不说放下疑问，带她返回饭店。