半个时辰後，云层已逐渐散开，阳光再现，雨势亦随之减缓，终至消失。
两人见状，步出凉亭，朝着返家方向继续前行。走至山路岔口，心知该是分别的时候，聆秋露心里却是依依不舍。
「今天…在凉亭…多谢公子。」她感激他为自己袪寒。
「不需言谢，只是不愿你受寒。」万朔夜道出他心里的想法。
「那麽…下回…可否…？」碍於女子的矜谨，聆秋露的语气吞吞吐吐，不敢直接言明。
「市集之日，此处，巳时一刻吗？」他的嘴角扬起淡淡的笑容，心中已经猜知她想再会见自己的期盼。
「巳时整。」她把时间提前，想更早些见着他。
万朔夜点点头，表示同意於她。
「就这样说定了，再会。」得到他的承诺，聆秋露开心的向他道别。
「山路湿滑，注意安全，再会。」万朔夜提醒她留意脚下。
今日愉悦的时光就在此刻划下句点，带着甜蜜的回忆，各自踏上返家归途。
循着古道穿越过山林，万朔夜回到自己所居住的村庄－－东林村。村落东侧依山，林木繁茂，故云东林村。他并不住在村子里，而是从村庄入口旁的一条小径进入，离村落并不远，闹中取静，是基於当年适合让父亲静养的考量。
回到家中，取出包袱里的茶叶，小心翼翼倒进罐子里。收拾完毕後，他烧上热水，想洗净雨淋後的不适。
浴盆里注满热水，万朔夜锁上门，这是属於他一人的隐密空间。他依序卸去外衣和中衣，接着伸出右手往左腋下一寸之处，解开了紧紧缠绕着胸房的束胸扣结。
今天，聆秋露就是在无意之中触碰到这里，才知晓他的秘密。他原本以为她会因此拒绝於他，事实上并没有，她反而接纳了他，甚至仍继续以公子称呼，这可真是出乎意料。
脱下靴与袜，褪去外裤和亵裤，他解开左耳际的发辫，拿起梳子顺齐及腰的雪发。自小习武活动，他的身长发展得相当好，几乎与男子齐高，身形中等匀称，因此在他裹上束胸，穿起略微宽松的男装後，实难看出真实身分。在衣装的掩护下，他的肌肤长年显少晒到日光，肤色十分白晳，配上那一头的银霜，若非有几缕墨丝点缀其中，当真是一片白净无瑕。
这时的他，已是一丝不挂。他用水瓢勺起水，自头顶淋下，发丝吸饱了水分，犹如倾泻而下的白瀑，而後他进入浴盆里，让身子在温热中舒缓。热气在房里弥漫开来，他的脸上也因而凝聚一些小水珠，睁眼之际，微感蒙胧，他顺手拿起挂在浴盆边的纱巾拭脸，不由得忆起了聆秋露递给他手绢时的情景。
她的体贴温柔，使得他的心也为之动容。他是个逐日的人，在这个冷漠现实的人世中，追逐着得以温暖自己的阳光。如果万曙天是他生命中的第一个太阳，聆秋露就成了另一个暖阳，虽然光芒不及父亲，但却也足以卸去他的心防。彷若有一阵春风吹进他的心坎，所经之处，再现生意盎然。历经了数月来的孤独，而今却可以感受到另一个人的关注和情谊，他竟滋生了几分眷恋向往。
握着纱巾沾水，擦拭肩颈，暖意让他彻底的放松。闭上眼，回忆起今天和聆秋露在一起的种种场景，嘴角在不知不觉中，已挂上一抹微笑。
浴盆里的热水，因为他的动作，而泛起阵阵涟漪。他看着水波微动，无意间竟脱口而出她的名字：「秋露。」
聆秋露，她的名字，她的人，已经深深烙印在万朔夜的心上。
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聆秋露一走回奥庄头村口，立即有村人迎上前来。
「秋露，回来啦？」村民先是表示关心，接着又道：「村长在找你呢！」
「父亲在找我？」
「是呀！好像有什麽事情吧！你快快回去。」对方好意提醒她。
「我知道了，多谢。」谢过村民，聆秋露快步返家。
甫进家门，便看见父母亲坐在厅堂里等候。聆秋露脸色一沉，心中有股不祥的预感，莫非是他们已经知晓春桃今日没有同行，要来向她问明此事吗？
「终於回来了。」村长伯开口问道：「你今天去了哪里？」
「去逛市集呀！」
「春桃呢？她怎麽没和你一道去？」村长伯持续追问。
聆秋露小心谨慎的答覆，掩饰自己的心虚：「她今天有事，所以我单独去市集。」
「你当真是一个人去？」村长伯的语气里带有怀疑。
心中百般不愿说谎欺瞒双亲，但倘若道出事实必将引起父母不悦，所以她仍是选择谎言：「是呀！我是一个人去的。」
「那你解释一下，那名白发青年是何许人？」面对女儿的不诚实，村长伯立刻拆穿她的谎话。
聆秋露低下头，眼神慌张无措，一阵寒意袭上心头，原来自己和万朔夜同逛市集一事，早已被其他村人发现，而先行向村长打过小报告。无怪她一回来，就有村民提点，这并不是出自於善意，而是奥庄头里某些居民向来习以为常的七嘴八舌及爱看好戏的心态。
「我…他……他是…朋友……」聆秋露生硬的回答着，她的反应落在父母眼中，更是令他们认定她的心里有所隐瞒。
「他是外人，不是我们村里的人，我不希望你和外人来往。」村长伯要求她与万朔夜划清界限。
聆秋露抬起头来望向父亲，瞳眸里有着百般不乐意，双亲对於外人，无论好坏，向来皆是抱持着否定的态度，这不单是他们个人独有的行为，亦是整个奥庄头村民们的写照。
「好女儿，你就别让父亲为难，毕竟七十多年前村庄里因为收留外人所发生过的事件，造成了许多人的伤害。」村长夫人出面缓颊：「春桃也是外人，但是由於你们平日友好，加上她来到奥庄头後一向平安无事，我们就睁只眼闭只眼的随你去，村民偶尔来说上几句，我们全都替你挡下来了。今天的事情非同小可，若是不加以制止你，哪天势必要闹得沸沸扬扬了。」
「可是村外人并非全是坏人呀！为什麽要一竿子打翻一船的人呢？对好人而言，这不公平。」聆秋露辩解道。
「我才不管他是好人坏人，总之，以前的事情不能再发生了。只有村民们团结起来，才能保护这个村庄免於受到伤害。」村长伯仍是坚持己见。
聆秋露想柔性劝说：「父亲，过去的悲剧纵然不能挽回，可是观念却是可以改变的，如果村里总是这般封闭，对整个村庄来说，长久下来并不见得有好处。一时之间或许无法转变，但只要我们愿……」
村长伯打断她的话：「你没有经历过，怎能了解别人的痛苦？这是你曾祖父辈时代发生的事，对奥庄头里的一些老人来说，却是挥之不去的恶梦。别总把事情想得如此简单，你是我的女儿，我疼爱你是一回事，可我也是村长，村子的安危不得不顾。」
父亲这会儿正在气头上，想必是什麽话也听不入耳，何苦多加辩白？待过两日他的气消了，再好言相劝，也许他便能接受。在奥庄头里长大，对村里这等恶劣的风气，虽然难以认同，但聆秋露总觉得有朝一日必能获得改善，只要有人愿意踏出第一步，就算要耗费长久时日，但一定会有改变的一天。
她的想法，依旧这般天真乐观。
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纵使父母亲已经告诫过她，切莫再与外人往来，但聆秋露的心神全放在万朔夜身上，又岂是三言两语可以阻拦。
十日後，巳时整，山路岔口，聆秋露仍然准时赴约。
约定好的二人，同时间出现，默契相当。望着对方，眼眸和嘴角都展露笑意，心中的喜悦全然写在脸上。
「走吧！」万朔夜开口。
这回聆秋露不再走在他的身後，而是与他并肩而行，万朔夜也放慢脚步，以配合她的速度。小小的改变，看似自然而然发生，却已显示出两人的互动有了进一步的发展。
走在山路上，二人间并没有过多的交谈，偶尔一个眼神，一抹笑容，就足以胜过千言万语，心领神会。若是遇上对的人，便能深刻体悟这等感觉。
来到市集後，聆秋露询问他：「今天又买茶叶吗？」
「什麽都不买。」
「那……」聆秋露不明白，既然什麽都不买，市集不就白来一遭了。
「今天前来，是因为与你有约定。」万朔夜道出实话。
聆秋露一听，欣喜与感动充斥於心，原来，他如此看重对她的承诺。其实他今儿个根本无需出门，可是却因为应允过她，而愿意伴她走这一趟，表面上虽说是逛市集，但实际是为了会见她。
她凝视着他，琥珀色的眼瞳中盛载盈盈秋水，内心悸动而不知如何接续他的话语。他读出从她的眼里倾流而出的情意，犹如细水长流般，温和柔婉的渗入他的心田。
「来了，就逛逛吧！」他提议道。
「好。」她微笑着点头附议。
今日走访市集并不是要点，能够与心尖上所盼望的人多一分的相处时光才是最宝贵的。漫无目的闲晃一轮，打探过独眼龙的消息，照旧一无所获，离开市集後，时间尚未到正午时分。
「现在还没过晌午呢！」聆秋露感於今天出游，仍未尽兴。
「是该回去了。」
「时辰尚早。」她似乎不想这麽早就返家。
万朔夜略略沉思一会，开口问她：「那…愿意到我家小坐，喝杯茶吗？」
「这……」聆秋露犹豫着，她并不清楚万朔夜家里还有些什麽人，贸然前去，唯恐有失礼数。
「父亲在半年前已经过世，家中只有我一人。」他向她说明情况。
她考虑了半晌，未出嫁的姑娘只身随同男子返家，确实有所不妥，亦容易招惹是非。虽然深知万朔夜绝对不是会趁机对她不轨之人，但自小所接受的教导与观念，一时之间还是令她却步。内心两种截然不同的意念在相互角力，各不退让，她陷入举棋不定的困境。
见她久久未有答覆，万朔夜猜知她心里为难，尊重於她：「你若是不方便也无妨。」
难得他会主动邀请，她当真是很想前去，倘若错失这次机会，下回不知又要待到何时？机会，是从不等人的。
聆秋露轻咬着粉唇，深吸一口气，理性在这一场角力赛中败阵下来，她作下了决定：「好吧！就去喝杯茶。」
父母的叮咛，村人的闲话，早已被她抛至九霄云外了。
跟着万朔夜，走进右侧岔路，与奥庄头有着一山之隔的东林村，是聆秋露从未踏足之地。生长於奥庄头，她的活动范围，只局限於村庄内外，邻近的村落情况，多半是经由父母和村人的口中得知，并无实际去探访过。而能够前去市集，也是在成年之後，取得双亲的允许，才得以前往。
眼前的路线，对她而言，是一种陌生的探险，这里的一花一木，尽管与奥庄头相去不远，但却未感熟悉。有如探索桃花源般，岔路的尽头，豁然开朗，一座宁静纯朴的村落，呈现於前。
万朔夜领着她，由村庄入口处旁的一条小径进入，虽说是小径，但仍是可以容纳两名成年男子并排而走的宽度。小径前头尚有两三户人家居住，再往後走上一段距离，就是万朔夜的住所。
「请。」打开大门後，他招呼她入内。
聆秋露走近门口朝内一探，屋内摆设虽是简单，却也打点得有条有理，完全符合万朔夜乾净俐落的风格。踏入厅堂，心里犹感局促不安，万朔夜拉出一张椅子，请她坐下歇息。
开窗引阳光照入屋内，也让空气更为流通，他请她稍候片刻，便前去烧水，准备泡茶。
等待之际，她环顾四周，所坐的位子正巧面对万朔夜的寝室，房门半掩着，一阵凉风从窗口吹送进来，拂过了悬挂在寝室门口的纱帘，就在门帘飘动之时，她看见挂在室内墙上的一把巨刃。
万朔夜的房里，竟然有着此等兵器？聆秋露生活单纯，自幼不曾亲眼见识过任何刀剑。乍见曤日，她的内心感到震惊万分，到底……万朔夜有着什麽样的背景？
泡好一壶热茶，万朔夜用托盘托着茶壶及两只茶杯，走进厅堂後，他瞧见聆秋露惊讶的表情，顺着她的目光望去，他即刻知晓原因了。
「那是『曤日』，是父亲传授予我的仁刀。」他面露敬重的神情。
「我从来没有看过兵器，一时出神了。」她解释着自己的失态。
万朔夜笑了笑，将茶杯递到她面前，倒上温茶：「喝茶吧！」
聆秋露端起茶杯，茶香扑鼻而来，她紧张的心情也因而渐感放松。万朔夜在她的对面坐下，替自己倒上茶水，两人相视，举杯对饮。