尔後，巧藇将福佑哄去城边山脚采青草，自己便打了水入酒娘房内欲打理其面容。巧藇净白的手无法自制的颤抖着，轻柔地擦拭着酒娘逐渐生冷的面庞，如黛的蛾眉此刻好似归巢的燕儿，静静的休憩在满树的桐花堆中，那足以令简陋屋子满室生辉的眸子，此时被缱绻的眼皮披盖着，巧藇怎麽也无法接受酒娘竟是真的离开了。
「倪姐姐，你说人之间的羁绊怎地如此浅？我和你……不才正要相识吗？」巧藇止不住泪水似洪水猛兽般夺眶而出，滴滴答答全落在酒娘如玉的脸庞，巧藇吸了吸鼻子，惨然一笑的自嘲。
「你瞧我，连哭都没个女孩子家的模样，这下又得重新替你打理了……」
『咳咳，巧藇你哭什麽，来葵水时不也如此多的血，哪这麽不镇静。』
『倪姐姐……这哪能和葵水比……』
『我说你，再哭得如此不雅，哪里有人敢要你？』酒娘略带粗鲁执着手绢胡乱擦着巧藇满是泪花的面容，擦拭的火辣红痕却令巧藇感不到疼，有的只有满怀的关心……
当巧藇整理好酒娘衣着时已是傍晚时分，巧藇坐在床沿端详这张素净的面容，彷佛方才还笑得如春晖般和煦，而微风中似乎还荡漾着她那豪放的笑声，巧藇颓然的靠在一旁，这是第几次经历生离死别，她当真算不清了。见窗外夕阳西下，猜想福佑差不多回来了，巧藇便退出房门在庭院等着。
「巧藇姊姊，你看看，福佑采了好多！」
「是啊，福佑好厉害！福佑你瞧，天上有星呢！」
「真的呢，好漂亮、好漂亮！」
「方才倪姐姐同我说她想到後院看星，可她实在累得紧，你背着倪姐姐到後院可好？」
「好！」
福佑一蹦一跳的进了酒娘房间，让巧藇扶着将酒娘背到了後院的藤椅上。
「巧藇姐姐，倪姐姐……是睡着了吗？」福佑微颤的手出卖了他的不安，巧藇咬了咬唇，杏眼一派清明拉着福佑，像是要同他说悄悄话般，令福佑低了低头。
「是啊！你瞧倪姐姐明明这麽累了还贪玩的要看星，方才我可是很狠的骂了她才肯乖乖睡觉，我们先别吵醒她，让她一张开眼就见着满天的星辉，给她个惊喜可好？」
巧藇说得一副煞有其事，挤眉弄眼着还搭配一系列夸张动作，福佑也听得一愣一愣的，最後竟是笑开了怀，想和巧藇一同给酒娘一个天大的惊喜。
「好啊！倪姐姐一定会很开心的，对不对？」
「……当然了，福佑，咱们让倪姊姊歇歇，我煮些东西给你吃。」福佑笑得纯真，有如世间最纯净的一颗玉石，对自己的谎话深信不移着，巧藇眼眶微热，赶紧岔开了话题，就怕自己也挡不了那欲爆发的情绪。
「好啊！福佑也饿了！」福佑入屋前还不忘将身上的薄衫盖在酒娘身上，轻轻柔柔地，就怕弄疼了、惊醒了正熟睡的酒娘。
晚饭过後，福佑累坏便睡去了，巧藇独自走至後院挨坐在酒娘身边，一日间发生的种种令巧藇不堪负荷，早已是筋疲力尽。
「星辰满载，佳人急寻郎……原谅你，定是知晓今夜美景，寻他去了。」
巧藇笑得与素日调侃酒娘的模样不出一二，只是多了咸得苦涩的泪水肆虐着，巧藇终是忍不住的低声大哭起来，哭泣中却不断攒紧腰间的玉佩，也不知哭了多久，巧藇呆愣的望着东北方的天际，那方的星际闪耀得令人挪不开眼。
「倪姐姐，我就哭这次，你可别顾着寻情郎，记得替我见见我爹娘，可别忘了知道吗！」
那一夜，星月无边，三更中的浓烟并无惊醒任何在这春暖花开里睡得香甜的人们。
将府内一阵寂静，静得骇人。南宫誉、褚天恒二人浓眉紧攒，双手成拳，竟是无法言语。三人无语，空气弥漫的哀戚却是如此狂妄在每个人心中，巧藇将衣袖中的书信交付於南宫誉，两人轻启书信，毛边纸上跃出的墨笔字令南宫誉一怔，差点错认为倪漾亲笔而为，墨瞳紧紧一缩，心中纵使诧异，但也知那时的倪漾是怎样都提不起笔了。
『天恒，我思索了几许，猜想着你此时气得深锁眉头、无法言语的模样，兴许还夹杂些责怪，展颜後再朝着东北咒駡我个几句吧。如往常你向我讨酒喝却被我回绝时那样，我看了舒坦些。南宫，怎麽也料想不着替你饯别的酒席，竟是咱们此生最後一缘。於你，从无需多言，你是天生的战将、保家卫国的臣子，只愿谨记“浮沉半载，一生繁华，尽是云烟。“得友如南、褚，倪漾死而无憾。』
短短几行字，无所求也无怨尤，倪漾的直爽豪气表露无遗。两人深陷在往事回忆中回忆故人的模样，那在满月之下笑得爽朗的女子、在这乱世之中难得潇洒的女子。
「莫惜别，来生缘。」
巧藇不经心的一句话打破了两人的静默，南宫誉抬眼对上巧藇沉痛的眼眸，但依旧冲着两人淡然一笑，心中竟触动着一丝难言的情绪。
「倪姐姐希望将军能以酒洒东北，代惜别。」
「为什麽，是东北。」褚天恒艰涩的开口问道，惊觉自己的声音竟是如此嘶哑。
「他的良人去了东北，奴婢心想是寻他去了。」
「福佑呢？」
「回大将军的话，奴婢将他安置在山脚一户大户农家，盼二位将军能给福佑更佳的安身之处。」
「巧藇……你先行回尚膳房吧，晚些，我们再寻去安置福佑。」褚天恒是个真性情之人，喜怒伤痛全显现在脸上，明白入了关便得知挚友已故的消息难掩沉痛，却又如此无能为力，更使得巧藇神伤。
「是，奴婢告退。」
「可是要去接福佑？」心思沉闷的两人在将府了许久，离开时早已是日暮昏黄，褚天恒伸了懒腰，试图摆起素日的作派，却惊觉自己连笑都如此艰难，转身望向南宫誉，只见他早已恢复波澜不惊的模样，恍似这一切都与他无关。
「待我们想好安置之处再去寻他。」
「也好，眼下我们这样也怕他知晓什麽。」
「该回府了，明日商讨。」南宫誉与褚天恒擦肩，一只手重重的拍向後者宽厚的肩膀，他知晓褚天恒与自己的冷情不同，重情义的他定是对倪漾的逝世难以释怀，何况他不在的这四年，倪漾替自己扮了极重要的陪伴。
「嗯，好，反正能偷闲也不过这几日啊！」褚天恒又堆起满脸笑意，只是这次却多了几分伤感。
南宫誉特意避开人烟鼎沸的街道，一人行於河道旁的小堤，皎洁的月色披洒他一身的暗红，银白绣线乘着月光闪耀着。南宫誉瞧着自己颓长的身影，脑海全是巧藇尚早所说之事，如深潭的眼眸仍是平稳无波，人言“南宫有子大将风，铁血无情无人恭。”对於故人逝世自是难受，只是相较褚天恒的沉痛，南宫誉却平静的接受了。
「娘，您瞧我们的影子一高一矮的呢！」
「呵呵，咱们赶紧回家吃饭，你快快长大，娘亲就比你矮罗！」一道稚嫩声线闯入南宫誉的思绪，侧眼望去是一妇人正领着孩子回家吃晚饭，朦胧中那笑靥却是与回忆重叠……一大一小的笑声如铃般回荡於清风，随杨柳摆动那样恣意、欢快着，南宫誉掩下眼帘，嘴角挂着一丝微凉的笑意。
「不过物是人非。」
南宫誉行至尚宫府前，府内一片喧哗闹腾，定是在忙着替自己的归来庆祝。他一向不喜这样的场合，一个在战场砍杀无数的人有什麽值得被歌颂？若不是冠上保家卫国的名义，又何德何能接受众人这样拥戴？
踏入府内，南宫誉无视下人们的请安及道贺，而府内的下人们却对此习以为常，无人不知护国将军从未对任何事上心，能被南宫誉无视反倒令这些下人轻松不少，不过形式上的礼数还是必须遵守。
「誉儿。」一低沉的男声从後头传了过来。
「爹。」
「呵呵，赶紧入厅用饭了。」说话的男子为南宫尚，轩国的督国大将军。与褚天诀在先皇执政期间造就不少传奇，现已一头青丝伴随几缕白发，但说起话来铿锵有力，当年豪气丝毫不减。
「沁娘，瞧谁回来了？」南宫尚人未入厅声先到，厅内一名面容温润如水的妇人闻言便奈不住性，起身往门外迈步。
「给娘请安。」
「让娘瞧瞧，身上可带伤了？伤着哪了？娘……」
「行了，一国之将保家卫国难免受伤，何必小题大作。」
「孩儿无碍。」那名为沁娘的妇人满面焦急，一见到人便揽着不放，南宫誉墨眉微蹙，悄然避开沁娘欲抚上脸庞的手，以及那双急切的关心眼神，後者微愣，却只得将满是风霜的手黯然捂住心窝。
「那好，用膳吧。」
「允儿呢？这孩子可不晓得誉儿归来？」南宫尚语气无奈，俨然不悦。
「爹，孩儿方才取酒去了，给弟弟接接风。」厅外走进一名身着淡青的儒雅男子，在这充满将士气息的尚宫府内显得分外突兀。
「倒是懂得弄些风雅。」南宫尚带着嘲讽的语气，无视南宫允拂袖而过，南宫允垂眸，那黯然的神情倒和南宫誉五六分相似。
离家四载，南宫誉对家事一知半解，但隐约察觉父亲与兄长的隔阂如鸿沟般，比昔日来的更加冰冷淩厉。南宫誉本就性冷，不喜也不愿去干涉家务，对於这兄长虽是尊敬，却是不亲。一顿饭吃下来令人食不知味，沁娘过於心热的关切、父亲若无其事的赞扬……南宫誉草草结束了晚饭，步行至昔日在府内最属意的凉亭，这儿总是特别宁静，无乱世及世人的庸扰，只有皎洁的明月无声共响丝竹之乐。
『丝竹呢，娘亲我懂得不多，就你父亲教会点，你就将就点学，别老拿着那铁啊、剑的，那会加人戾气的！』
『书呢，你可要多念、多看，娘亲我可就集结一身博大学问，男子空凭一身武艺只会吓跑媳妇的！』记忆中的模样早已模糊，丝竹的乐声逐渐萧瑟孤独，直至南宫誉感觉身旁有人走近，蓦然辄止。
「这样清冷的萧乐，竟有四载未入耳了。」一袭青衣映入余光，南宫誉放下手中玉萧，瞧向那与自己几分相像却又截然不同的兄长。
「哥。」
「来，同我与月共酌。」两人举杯饮尽，南宫允抚着酒杯上的『尚宫』二字，眼底的深渊似有诉不尽的苦楚。
「咱们两兄弟不知多久无如此惬意。你不在府上的日子总想着许多话要同你说，如今见着了，话语却好似道不尽，也不知从何起头了。想必此战後又是一番加冕，若不是爹退任于你……便是替你寻个贤妻了呢！」
南宫允带着三分醉意笑着，透着月光更显得这名男子的风雅；有着母亲的柔美及温润，不同于自己与父亲相像的刚毅。
「我还未能担当督国一职，至於娶亲……」南宫誉知晓兄长喝多了，所说之事倒也没真正放在心上，不过提及娶亲不免勾起烦忧，言语间攒起了眉，斟满酒饮尽。
「呵呵，兴许是我想多了，轩国官族之女甚少，不是年纪尚幼便是名花有主了。」发觉自己似乎说了醉话，触着了南宫誉不愿提及的部分，细瞧着这担负着父亲及百姓期望的弟弟，南宫允不免歉疚心疼。
「朝中有名女官。」提及官族之女，使得南宫誉再度想起那聪慧的女子。
「你说的可是尚膳房那名女官？」
「是，今入关是她领宫女接风。」
「是她啊，差点忘了，当时她封为女官一事传的全城沸沸扬扬呢！」
沸沸扬扬？南宫誉近唇的杯酒随着思绪的起伏停滞，不明所以的望向身旁深陷回忆的兄长。
「名为于……」
「巧藇？」
「呵呵，是这名字，我见过她一次，是名知书达礼的小姑娘，年纪虽轻却不容小觑。」
「确实是名令人惊艳的姑娘。」南宫允平日钻研古书、习字，精通诗书绘画，能令南宫允赏识赞叹之人鲜少，这於巧藇却得他一句知书达礼。
「可惜了她的才华。」
「可惜？」
「你可发现，于巧藇领巾不同於官族的鹅黄色，而是白色。」
「……」官族，除去无子继位，纵然为官族之女也鲜少被封为女官。而那领巾则是个不争的事实。
「祖籍为奴，终生不过尔尔。」
「原来如此。」原来惊动朝臣黎庶的原因在此，不仅仅是多年未立女官，更是为了这祖籍为奴的女官搅和着口舌。
建国多年来先皇们的仁政，不需受祖籍限制仍有机会攀升至不同的阶层，但籍贯并不会因阶层而改变。这样的仁政在大多人心底都明白，纵使有了较高的阶层依旧会被祖籍牵绊住，对那些所谓纯正的达官显贵来说，更是不足挂齿。而祖籍为奴的巧藇，纵使现为女官也和那些平民无显着差别，甚至在某些宫人眼里仍视巧藇如敝屣，有这些官号又如何？
「我们都择不了自己的命，更何况如她这般的姑娘？」南宫允一语道破这看似盛世之下的丑陋，所有人都必须活在与生俱来的羁绊下。夜色清冷，月光独明。俩人无语倚靠梁柱而坐，倾听那清风回荡在夜间低诉，唱一曲世人的忧伤；谱一曲众人的哀叹，伴一壶接一壶的玉液，在夏夜中独醉。