韩馥派人前来接应，颍阴一带，除了荀氏一族外，无人愿意跟随；等到了冀州後，袁绍已夺了韩馥的职权，并待荀彧为上宾。
荀谌以及同郡的辛评、郭图等人，袁绍皆以厚礼相待，并委任之。
荀彧看出袁绍并非能成大事之人；初平二年，曹操为奋武将军，在东郡；遂有投奔之意。
「白……我不打算留在这儿了。」想到这回又要远行，荀彧心底忐忑，决定还是跟身旁的发妻讲明。
「不留在这儿？」茉白自床榻坐起，一脸惊诧的望着夫君。「要去哪里？」
「去曹操那儿，在东郡。」荀彧亦跟着起身，揽着妻子，「不过爹娘在这儿过的好好的，而谌也在袁绍大人底下做事，我没跟他们提，是不想惊扰他们……只对你说。」
「你……又要放我一个人了？」虽不是头一回听他这麽说，但每回听见，总抑不住失望落寞。
「不。」他微微一笑，「若你愿意，咱们带着孩子们一块过去；等到在那儿稳定了，做出一番事业了，再问问爹娘他们的意思，看他们要不要过来。」
「愿意跟我走吗？白。」
茉白转而恢复了喜色，「这儿不是荀家，去哪都一样；我当然要跟着你。」
荀彧笑着亲吻了妻子的鬓角，满意的点了点头。
曹操闻荀彧前来投奔，不由得大悦，赞荀彧为「吾之子房」，并奉为司马。
那年，荀彧二十九岁。
不久後荀攸亦来投奔，身後还拉了个荀慧。从小一齐读书议事的叔侄俩，这回又聚在同一顶帐下；不过令荀彧意外的，还多了个「自称」想念大嫂的妹子。
时值董卓弄权，暴虐愈甚，遣李傕、郭汜等人出关东，所到之处尽皆劫掠，直到颍川、陈留乃还。乡人所留，多遭杀掠。
次年，曹操领兖州牧，後为镇东将军；兴平元年，曹操征陶谦时，任命荀彧掌管一切要事。
此时张邈、陈宫潜迎吕布，欲反曹军；荀彧洞烛机先，先是调动兵马驻守，急召东郡太守夏侯惇以平内乱，又只身面见领着数万兵马的郭贡，不使之与吕布合谋，最後与程昱计取东阿等三城，以待曹操。
曹操自徐州还，尚能引兵攻濮阳以退吕布；荀彧智勇过人，指挥若定，当居首功也。
陶谦不久病死，曹操原想先图徐州，後破吕布。荀彧乃以汉高祖保关中、光武帝据河内等先例，劝曹操先定兖州，後讨外敌；曹操听从荀彧建议，广收麦，大破吕布，兖州遂平。
建安元年，曹操击破黄巾残党，适逢圣上自河东返回洛阳，荀彧即劝曹操迎天子，并将都城迁至许。曹操遂至洛阳，奉迎天子迁都至许，改名为许都。
圣上大悦；曹操官拜大将军，而荀彧则拔擢为汉侍中，守尚书令。
荀彧不仅替曹操分忧解劳，更是独具慧眼、知人善任。曹操问其有谁能代荀彧谋事？荀彧答「荀攸、钟繇」，又进戏志才为谋士，志才早卒，荀彧又荐郭嘉。
曹操以为荀彧知人，所进诸人皆称职善任。对荀彧更加器重，虽征伐在外，必与荀彧商讨军国大事。
荀彧任尚书令，又颇受曹操器重，於是修书一封，将荀绲夫妇二人接来许都，自此一家团聚。
由於身在许都，荀彧时常於家中、宫中两地往来，曹操念在荀彧公事繁忙，两地往返甚为辛劳，於是在宫中特辟一处居所；只是荀彧为照料妻儿，因此从未於宫中留宿。
一日，荀彧又进宫中执事；皇上得知荀彧来到，便急招之。
「荀爱卿，朕常闻曹将军赞你足智多谋，又未卜先知；今早急忙召你过来，你可曾料到朕的用意？」
荀彧长揖，「回陛下的话，微臣愚钝，怎能揣度圣意？」
埋首於卷宗里头的皇帝抬起头来，哈哈大笑。「爱卿过谦了。」他搁下笔，将荀彧扶起，「这儿只有你我在此，不必行此大礼了。」
那张爽朗的笑脸近在咫尺，是真正属於一个十六岁少年该有的神情；荀彧任尚书令後，替皇帝起草诏令、参与群臣百官朝议，对於这个少年并不陌生；此回难得君臣独处，却不曾想到皇帝竟对他如此热络。
「微臣不敢。」荀彧笑着拱手，仍是立在原地。
皇帝拍着他的肩，「此回私下找荀爱卿过来，实有一事所托。」
「陛下委以重任，微臣当义不容辞。」
皇帝听他这麽一说，很是满意，「爱卿跟朕过来，朕想让你见一个人。」他眨了眨眼，随即牵起荀彧，走出了御书房。
荀彧虽时常进宫，所到之处也不过是尚书台、朝堂等几处，其余的地方，他可就连见都没见过了。
不过许才方定为都城，除皇亲以及一些重要臣下率先搬迁之外，其余官员仍有泰半留在故都洛阳，而此处也不似洛阳拥有广大宫廷，曹操於是赶紧自各地找来工匠，宫闱各地正大兴土木；现下的朝堂或是皇亲们的居所，多向此地富豪权贵等暂时徵用。
荀彧跟着皇帝出了宫门，来到离宫廷不远处的一所朱门前。
「就是这儿。」皇帝身上仍着礼袍冠冕，门前的宫廷侍卫一看见他，赶紧开门迎入。
「这儿……」荀彧尾随着进门。眼前一片气派前庭、屋宇雕梁画栋，极为华美，显然是原本一处大户人家的居所；不知现下住在这儿的，是哪位皇亲国戚？
「朕原也不想扰民，但眼下确实没个适当的居所；总不能让朕的皇……」皇帝瞧他一脸赞叹，自顾自的解释起来；两人缓缓的朝厅堂走近，忽地一卷竹简从厅堂门口飞出。
「陛下当心！」事发突然，荀彧推开顾着说话的皇帝，左臂一挡，受了这回「袭击」。
「荀爱卿！」竹简掉到地上，「啪」的一声；皇帝先是看了竹简一眼，这才走近他，「没事吧？」
「多谢陛下关心，微臣没事。」
「唉……」皇帝望了门扉一眼，摇头苦笑。「又来了。」
怎麽？敢情陛下对此已司空见惯？「陛下……」还没来得及问清，又是一卷书卷飞来；这回两人已有准备，侧身一闪，就落在两人脚边。
「好大的胆子！难道不知陛下亲临？」眉头聚成两座山峦，他沉声一喝，不见里头那厮答话，却见一个衣着隆重的老先生夺门而出，像是背後跟着恶鬼阎罗。
「李、李大人？」一个堂堂位居司空之位，德高望重的老臣，居然也有这等狼狈慌乱的时候？荀彧被这突兀又夸张的一幕吓傻了。
李大人看见皇帝，如获救星，哪管什麽面子仪态，一迳爬到皇帝脚边，抱着他的大腿哭诉。「陛下！您、您可要救救我啊，她、她……」他结结巴巴，老泪纵横的模样，叫人忍不住替他掬把同情泪。
「慢慢说、慢慢说。」皇帝乾笑两声，拍着年龄以足够做他祖父的男人，温言安慰。
「哎呀！我的老祖宗，她来了！」厅堂大门闪出一抹绦红身影；李大人表情像撞了鬼，吓得魂不附体，连滚带爬的往大门奔去，还差点绊着了门槛。
「这迂腐颟顸的老儒，滚走，给我滚走！」来人声调清亮，细致悠扬，若不是语气里夹带漫天大火，可以称得上悦耳动听。
不用她说，那李老先生早就滚出大门了。看着李大人的背影，荀彧突觉有些好笑，要是他坏心一点，把这一幕说出去，肯定能成朝臣们茶余饭後闲嗑牙的热门话题。
回过头来，往那人的方向望去；一瞬间，又熟悉又陌生的感觉突然向荀彧袭来。
那是个纤细优雅、如花似玉的可人儿，若非脸上的神情实在骇人，肯定人见人爱的。
正当这麽想着，身旁的皇帝突然亲昵的喊了一声「皇姊」，接着便不畏佳人怒火的奔上前去。
「皇姊」？原来陛下还有个姊姊，荀彧确定自个儿是现下才知道这件事，但眼前这个人，他明明见过……
被称作「皇姊」的姑娘看见皇帝，脸上的神情霎时柔和了；像是从冷寒朔风转化为煦煦春阳般，速度迅雷不及掩耳，令他不禁怀疑，方才的怒火，根本就不存在。
「哎呀，陛下，你来啦？」她笑得眼儿弯弯，看着弟弟的眼神不仅热络，还带着慈爱。
皇帝迎上前，接过她的手，年轻的脸庞堆满笑意。「来解救李大人，顺便还给你带了个人来。」
她却是摆了摆手，「那个老儒没什麽好救的。你给我带了什麽人来，有不有趣？」说话的同时也往皇帝身後望去。
看见荀彧的脸的同时，几年前的那幕倏地窜入脑海里。
她勾起唇来，指着荀彧，一脸惊讶的喊：「啊，是你啊，守宫令。」
荀彧眯起眼来，而後恭敬地长揖。
皇帝的回过头，望了荀彧一眼，视线在二人之间来回。「荀爱卿，你当过守宫令？还有，你们两人见过？」
「回陛下的话，微臣与殿下有过一面之缘。」
「如此正好！」皇帝虽不明白个中细节，但显然十分高兴。「爱卿，朕要请你帮忙的，就是……担任我皇姊的师傅，不知，你意下如何啊？」
皇帝给他们彼此简单介绍一番，并礼貌的徵求了两人的意见。
受皇命的荀彧自是没有违抗的余地，可意外的，就连她也「貌似」兴高采烈的答应了。
荀彧不禁在心底叹笑，七年前那一面，她还曾说他「无趣」呢；目睹她赶走李大人那精彩的一幕後，他便清楚这个公主一点儿也不简单。
他表面上不动声色；心底已有了万全准备。
「陛下已经走了，咱们就打开天窗说亮话吧。」刘棠绯挑起一眉，朝他展颜轻笑。
她虽是一身红，娇艳无比，有如牡丹盛开；脸上则脂粉未施，眉目优雅秀丽，又像株兰花。
只是态度上，却是朵不折不扣的玫瑰，美艳，又带着刺，让人难以接近。
先礼後兵。荀彧拱了拱手，以退为进。「不知殿下有什麽亮话，要对微臣说的？」
棠绯引他入了厅堂，请他落座，还要宫女来给他上茶；荀彧点头谢过，却不饮，静待着她出招。
「时过境迁，想不到当年看似不惹人注目的守宫令，竟成了陛下眼前的大红人，还成了本宫的师傅。」棠绯敛下眼来，眼帘如扇，浓密纤长，恰巧遮掩了眼底精光。
「微臣也万万没想到，内侍大人的真实身份居然是堂堂大汉的公主殿下。」
「公主只是名号，到底还是不值几个子儿。」
葱白玉指掀开碗盖，徐徐地吹气，茶碗沾唇，细细的品茗。每个动作柔美优雅，令人简直想像不到，这样仪态万千的美貌姑娘，居然才刚把个老先生砸跑了。
荀彧料定她还有後话，只是等待；眼底平静无波，对眼前这「优美」景致视而不见。
「相较之下，陛下值多了，是不？」她淡淡一瞟，有些讽刺的笑着。
她搁下茶碗，「碰」一声，扣上桌案，恰巧与闻者的心音相结。「听说……这个主意是你给的。」
「殿下指得是……」荀彧暗暗收紧了拳头，对於她的问话已是了然於胸。
「跟我装糊涂？」她抿唇一笑，「以保护陛下为由，劝曹操到洛阳来迎陛下，并且还把都城迁到了许……等於是拿了人还把人送进牢笼里。
「这下子，陛下不是插翅亦难飞了？这主意不是你出的？」说到话尾，她的语调陡厉，「这招『挟天子以令诸侯』，真是妙计啊！您说是不？荀『令君』！」
即便做足了准备，荀彧仍是给她这番话震慑了；耳朵嗡嗡作响，他止不住惊诧的盯了棠绯一眼；反应过来之後，眼底盛着的，不是计谋遭识破的困窘，也不是一脸害怕担忧，而是一种赞赏。
发自内心的赞赏。
棠绯在等，等着眼前这个俊美的男人面露惊慌，像刚刚那个司空一样跪着求饶；或是矢口否认，以便她数落罪证，要他百口莫辩……
可没有，她所料的反应，她一样也没看见！
他只是惊讶，而後旋即恢复了镇静；棠绯收紧拳头，猛然体悟了一件事，这个荀彧，不仅智谋出众，胆识亦是不同凡响！
「殿下怎麽这麽认为？」这个别说那些身居高位的三公九卿，就连皇帝本人，或许现下也还没这个自觉，没想到今儿个，令他开了眼界的人，居然是个公主，一个女流之辈。
他又惊又喜，忘了害怕，只想睁大眼睛，仔细看看这朵聪慧娇媚的兰。
「哼，曹操压根儿不把陛下放在眼里，他的狼子野心，休想瞒过我的眼！」棠绯恨恨的看着垂着眸，不知在想些什麽的他；一股颤栗，瞬时爬过了脊背。
见他不作声，玉掌登时重重地往桌案一扣，厉声质问。「答话！荀彧！你究竟忠於何人？」
荀彧自席上起身，恭敬地向棠绯长揖。「这个问题，殿下清楚明白的吧；微臣那点心思早已给殿下您看得透了。」
「别跟本宫耍嘴皮！」棠绯脸色苍白，亦是霍然起身；她没见过这样的角色；明明是个年轻人，却把心思藏得既深且沉，而面对她这般质问，更能临危不乱！
先焦急的人，是她；棠绯气息不禁紊乱起来，与之同时，方寸陡然收紧，竟是隐隐作痛。
荀彧低低的笑了，「曹将军救拯了陛下於苦难，并听从微臣愚见，奏请陛下迁都於此，离开纷扰的故都洛阳；这不正是忠君爱国的显现麽？曹将军一心为了汉室，为了陛下着想……微臣亦同。」
他终於抬起头来，像是凝视着她，却又像是朝着她的身後望去；说此话的同时，他毫无愧色，眼神更是一片清明。
「殿下心底，不是清楚得很吗？」
棠绯怒不可遏，「狡辩！狡辩！荀彧你这……」
荀彧淡淡地打断了她，「倒是殿下，真让微臣惊叹不已。」
她与他对望，相较於沉着平静的他，反而是自己，成了受质问的一方；她不由屏住气息，等待後话。
「若殿下生为男儿……」他浅浅一笑，「这九五之位，非您莫属。」
一句话，听在棠绯耳里，成了莫大的讽刺！
「你、你胡说些什麽！才不……才不！」棠绯握紧拳头，怒急攻心；忽地，像是突然喘不过气来，脸上的怒色染上痛苦；身旁的人尚来不及反应，她眼前一黑，纤细身影向後倾倒—
变化突如其来，荀彧脸上的沉稳神情，亦立刻被撕成碎片。
「殿下！」