六月中旬，义永镖局调查队抵达目的地位於明州的，过了此地便算是善州地界。
义永镖局借住在此地最有名望的商贾黄老板家中，明州西方最站得住脚的紫藤老爹算一个，而明州东方这个黄老板算一个，同时，他的其中一个儿子在这个镇上买有官职，和义永镖局关系一向不错，黄老板虽有几个表示自己很风雅的习惯，为人也有点儿禁不住挑衅，基本上十分好客，也算正派，至少他没有趁着世道艰难到处剥屑。
不过，这些都和苏仪没有太大关系。
「大事」就由王锈和她师弟王铮和黄老板谈，苏仪打打杂、帮帮小忙，没事就待在房间，少添乱，她也尊重和王锈的约定，关於这件「大事」一个字也没多问，即便不小心听到谁漏了点儿口风，也装做没听见。
这是刚到前两天，还有些混乱时的情景。
第三天，和苏仪同房的一个大哥捧着一盒东西进屋，然後打开房理的小香炉，从盒子拿出一个东西放进去。
「这是…？」苏仪走近问。
大哥点燃香，回道：「是黄老板给的，每个兄弟的房里都有，说是大家辛苦，薰着这香可以安心定神。」
苏仪淡淡点头，喔了声，正要回到椅子上继续看书。
不一会儿，薰香的香味渐渐飘出，不浓不淡，苏仪的脚步没有继续移动，再次闻了闻，心里越来越沉。
「苏兄弟，这味道真好闻你说是吧？黄老板给的东西，果然差不了。」
苏仪马上像被叫醒般，走回头一掌拍掉小香炉，怒道：「这不是什麽好东西，别闻了！」
大哥吓傻了！苏仪紧瞪着香炉翻倒後的香灰，有一个声音在耳边不断重复敲响着！
「苏兄弟，你、你的手！？」
虽然薰香烧得不久，可苏仪徒手拨倒，那温度也不是开玩笑的！
手开始灼热地令人难以忍受，苏仪皱紧眉头，一边东张西望地找水，一边心急如焚问：「两位镖头现在在哪儿？我有事得向他们说。」
「他们出门办事了，晚点儿才回来，我先帮你找人来看手！」
临走前，苏仪不忘抓住他。「这件事先别大声嚷让，拜托了。」
傍晚时分，王锈和王铮回来时，就看到右手浸在水盆里的苏仪在房外等着，一见他们回来就殷殷地盯着两人看。
「师姐，是找你的吧？」
「你手怎麽了？」王锈问。
「呃～我要找得是两位镖头，可以进屋再谈吗?」
「我可没工夫听你们闲话家常！」
我也没功夫呀！我现在手痛得要命！苏仪心里哀嚎。「苏仪知道自己的身分，既然赶叨扰两位，必定是重要的事。」
王铮撇了撇嘴，请苏仪进屋，看来他们今天出门的成果并不理想。
拿出早上收到的香盒。「这是今天黄老板提供给大夥安神用的香薰，可这香薰有问题，能否请人确认？」
王锈显然很激动，王铮相对冷静地反问：「你怎麽判定有问题？」
「我知道我不说清楚原因，肯定会被彻底怀疑，可我…真的不能说，也说不清楚！我隐约知道两位所查和香烟、香粉什麽的有关，直觉以为这香薰或许也有什麽关联，所以急着告知两位，你们可以不相信我，但是，这种香味的香薰一定要弄清楚来源。」
如此一听，王锈也冷静了几分，倘若苏仪所言非虚，这件事就比原来预想的还要糟糕，还有更多人可能牵涉其中，包括黄老板。
「即便要确认此种香薰是否有害，也不是一时半会儿的事，苏公子你倒是给我们出了个难题。」王铮表面这麽说，其实另有涵意。
若直接向黄老板言明此事，一来苏仪的身份不足以完全相信；二来这分明质疑黄老板的清白，万一他也被蒙在鼓里，不就正中下怀，连带毁了和黄老板之间互助关系。所以，依此来推断，苏仪这个角色的目的，大可往各种心机叵测的方向思考。
苏仪哭笑不得，哪知道会这样呀！是别人出难题给我呀！
然後几日，苏仪遭到严密监管。
王铮当然没有直接找黄老板摊牌，他找了几个人，包括他自己，胡搅蛮缠、不分昼夜，将黄老板带着四处跑，外加对薰香过敏等等理由，让他没有机会再焚香，并趁着夜深人静，把黄家库存的香薰全偷了。
前两天，并没有什麽异样，第三天大量香薰失窃後，黄老板就开始有些古怪，注意力不太集中，心急火燎地吩咐下属去买新的一批，王铮自然趁这个机会确定卖货商，并阻断黄家拿到香薰的可能，往上追查。
到第四、五天，黄老板整日念着香薰，全身散发着不安氛围，甚至不只黄老板，黄家上上下下有使用者知道短时间无香薰可用，都处於非常焦虑的状态，对王锈、王铮耳提面命一定要协助他们找出凶手…等等。
事情到这个地步，不信也不得不信七八分，王铮立刻通知广寒，依如今状况判断至少确定黄老板并不知道这种香薰有问题，也就是应该还未受到控制。
王铮预计费两天的时间安排妥当，再和黄老板坦白，不料不知哪里走漏的消息，王锈王铮椅子还没坐热，黄家家丁就抄家伙冲出来，场面一片混乱，王锈王铮等人一个打好几个，主位上的黄老板不断嚷嚷：「枉费这麽相信你们，竟然做出鸡鸣狗盗之徒的行为！」
王锈也不甘示弱地嚷嚷回去：「你被人下套了！那香薰也有问题！你清醒点呀！」
王铮一听，差点没叛逃，转而攻击自家师姐，这不是火上焦油吗！？
打斗从屋内到屋外，好在王铮已有准备，争斗一爆发，义永镖局带来的人也通通一涌而上，王铮率先擒住黄老板，顺利控制住情势，但也仅限於黄宅内，宅外，黄老板的儿子领官兵，夥同几家同受香薰之害的官商贵胄将黄宅团团围住。
王铮抓着五花大绑的黄老板追问：「您怎麽知道香薰的事？又是谁怂恿您行今日之举？」
黄老板低着头不答话。
王铮松了手，缓了缓情绪，换了语气道：「黄老板，您一向分得清是非，所以才毫无条件地支援我们，我也相信您有足够的理性和智慧对抗这种让您失去自我的香料，这件事关系三州命脉，您甘心这样认栽？」
黄老板嘲讽般地轻笑：「两位镖头都还太年轻了，现在不是我愿不愿意认，我全家上下老小，多少人用这个香薰呀！没错！我之前是认为不过就是某种香草药物调制出的香菸、香粉嘛！至於让这麽多人用了上瘾？也在内心嘲笑过他们的意志脆弱，如今我才知道这种痛苦可不是常人可以忍受得，你们看看我这几天…阿？做什麽都无法专心，做什麽都想着再闻一闻那香味…」
说着说着，黄老板禁不住的喃喃自语，彷佛神游到另一个世界。
王铮翻了翻白眼，看来要从黄老板这儿问出什麽是无望了，他们现在坐困愁城，也难以求援、得知外面消息，王铮恼羞成怒地挠头，要是大师兄一定会有更好的法子，他等於把事情越搞越复杂了。
话说回来，到底消息是怎麽走漏的？
他对镖局内的兄弟还是很有自信的，可开起这个头的苏仪整日受到监管，连上茅房都有人跟着，传递讯息本就有难度，更何况要「有人」能够怂恿黄老板直接和他们兵刃相向，否则，依照王铮推断即便受到香料影响，黄老板也不至於在这麽短时间内、毫无询问谈判就对他们出手，那麽…在他几乎缠着黄老板的这段时间里，谁最有机会影响黄老板的决定？
思考至此，王铮顿时灵台清明！立刻抓了几个黄家人来问。
幕後关键人物呼之欲出。
天未明，远风和远雅就被十万火急地叫醒，几组人马昼夜不歇、快马加鞭地传回，务必赶在安州全州知道陷入恐慌前让远风兄弟知悉。
最後一位负责传讯至州侯府者，三日不眠不休，眼球布满血丝，一见两位主子，二话不说先瞌了一个响头，从收到消息的这三日，日夜兼程，尽管疲惫不堪，却无丝毫睡意，满脑子不断琢磨着字句，该怎麽表达才可以让远风和远雅少爷的悲愤少一些…
「王都传回消息……大公子…逝世…州侯大人自尽，目前生死难料…」
耳边的声音轰隆轰隆，彷佛听见什麽恐怖的事情，远雅惊诧地拒绝承认方才听到的话；远风紧握双拳，退了几步，咬牙问：「你说…大哥…清远亦…死了！你刚刚是这麽说的对吧！？」
「是…属下确实是这麽禀报的。」
两兄弟立刻流下眼泪，一个是一改常态歪歪斜斜地退了几步，跌坐在椅子上，眼泪宁而缓地滑下脸颊；一个是原地跪倒，蜷在地上闷声悲鸣。
「大哥，是怎麽死的？」竟会逼得父亲自尽！
微微抬头，同样哭得红肿的眼睛，惶恐地凝望远风，暗示着这个问题不要知道了罢。
「究竟怎麽死的！？」远风并没打算采纳这个眼神的建议。
再次将头重重地嗑在地上，竭尽所能以最快的速度陈述：「除了在场的太监宫女，没人知道当夜发生了什麽事，当事情传开时，远亦大公子就已被凌迟、血尽而亡，大人悲愤之余便行自尽之举，後武定帝遣太医医治，明令一定要救活大人，并将大公子的屍身交由太子处理，可太子和皇后并未解除幽禁，太子已遣人将大公子送回清州，几日後…便到。」
尽管说得飞快，关键字却听得异常清晰。
凌迟。
是将肉一块块剜下来的酷刑。
远雅和远风要怎麽想像远亦面临死亡的这个过程？要怎麽想像他死了的模样？要怎麽想像父亲见到死去兄长时的痛苦？要怎麽想像他自残自己的心情？
太难、太痛了。
远雅瞬间止住了哭声，东倒西歪地站起，飞奔出去！
他们心里都有一个最坏的打算，死就死了吧！杀头、赐药都好，可以死得更有尊严、更痛快，武定帝却采取最绝情的方式。
远风禁不住地边哭边笑，他是见过得，他见过远亦和武定帝一家的羁绊，虽然那是在他五六岁以前，记忆很模糊、很模糊，但是在武定帝生活仍远不足真正皇宫贵族的那段时间，不论好吃好用好穿的只要有慧姬鸿翼一份，远亦就不会落下，甚至连武定帝和皇后自己或小儿子都没有，视情况和对像有时还会紧着给远亦，而常常什麽也分到的远风也为此生过好几次闷气。
一个人若真狠得下心，不论曾多麽重视疼爱的人也可以舍去。
『那个人』说得对，一但他们自愿入局，比得就是谁比较狠心，然而，不论两方怎麽狠、谁先狠，遭殃的都是赌上性命跳入陷阱的父亲和长兄，打从一开始就不应该相信父亲和长兄执着的这一条路，应该用尽各种办法阻止他们才对！
远雅无法承受是应该的，因为是他们自己最终的决定，使得兄长死於非命，远风低下头掩住泪眼，泪水怎麽也止不住。
远雅一股脑儿地骑上马儿，他只是不想留在原地，那会让他更加地不断想像兄长死去的模样，和父亲被逼到自尽得绝望情境，还有，曾经一同欢笑、苦恼的点滴。
他从来没有这麽无助过，尽管家族的目标一直是他的负累，尽管他一直感到困惑犹疑，可看到怀着那般胸襟的兄长和父亲，他仍然可以为了支持他们走下去，看穿远雅的远亦总是有点为难地苦笑着，温柔地拍拍他的肩，告诉他：「如果有更想做的事，尽管去做，不要太勉强自己。」
比之撑起家业的远亦，独自闯荡江湖的远风，远雅其实拥有更多撒娇任性的空间，他是三兄弟最受保护的一个，也是对於天下之业最不执着的一个，远雅一直站在父兄身後守护他们的理想，而他们站在远雅跟前给予他保护和依靠。
最可以任由他任性倚靠的长兄，却在遥远的另一个地方就这麽不在了！
连最後一面也没见到，明明还有许多想告诉他的话，明明还有许多期待一起做得事，明明是那样完美无缺的兄长…
远雅抱着马儿的颈子，痛哭流涕。
天都亮了，已经整装梳发好的韶云，丈夫披头散发出房却一去不返的状况，让她很不安，自己到厅前一瞧，韶云从没见过远风这副模样！
明明是该嚎啕大哭的表情，却憋得满脸通红，即使这麽努力眼泪还是没有停。
这个家里总要有一个人能承受的住，就算说出事情经过也不能让人看出半分怯弱；就算处於悲愤之中也要能抵档任何攻击；就算自己同样难过也要成为能可安慰别人的人……没想到这麽难！远风试了好几次，还是无法从椅子上站起来，走向母亲或任何一个人的房间！
「你再等我一下…」我就能告诉你发生的事情。
两个都是烈火一般性子的人，却总会在对方情绪失控时冷静下来，韶云上前拥住丈夫，抚摸他散乱的头发，陪他一起哭。
远风生来天不怕地不怕，敢说敢做，第一次有一件事让他难以启齿到惧怕，第一次他必须不断说服自己要昂首挺胸地面对艰难，这本来是他自然而然就能做到的，他根本用不着也不会说服自己，他不确定自己能不能克服和继续守护父兄本心。
这是最後一位王铮询问的对像，或者，也不算询问。
黄老板的三姨太，面貌姣好，又出了一个当官的儿子，在黄家竟越过二姨太和正室平起平坐，娴淑聪慧，十几年来，让人忘了去探究她的出身和过去。
当王铮进入黄家几位夫人一同监看的房间时，三姨太略微惶恐而无辜地扫过来人，王铮直接命人将她抓了出来，三姨太挣扎哭喊。
「妾身做错了什麽？莫非…你们想抓妾身为人质，威胁老爷和孩儿？」
王铮心中怒骂了几句，真会搬弄心机。「有差别吗？就算我没这个意思，让你这麽一说，外头一传，没有都变成有了。」
「妾身不明白六镖头什麽意思？黄家和镖局一向交好，真不知镖头为何为了这点香薰，行偷盗争斗之举？现又关押黄家一家老小，究竟为什麽？」
王铮深吸了好几口气，逼自己冷静、冷静，要不就中了对方的套。「我说…『明』夫人，您也别装了，什麽一点点香薰！我还没听说哪一种香薰，使用後一不再用就浑身不对劲，还情绪失控的！」
放眼望去，房间里的女眷十有八九都眼神迷蒙，目光虽看着这里，灵魂却不知道飞往哪里去，今天状况还算好了，昨天好几个像撒酒疯一样，哭天喊地、恣意谩骂，可是，这两天，这位三姨太都很正常。
「六镖头，您是不是有什麽误会？这香薰妾身自己也有使用…可妾身什麽事也没有呀！」
王铮的心跳了一下，确实，黄家主子辈的可以说全都使用了，三姨太和其子就算自己没用，也不可能完全没有和使用的人待在同一房间，他们想必也是离不开这种香薰。王铮不管怎麽想都无法找一个合理的理由说服自己，这三姨太和其子赌上自己的理由。
可恶！明明都已经确定是他们在搞鬼了！
这时，一人在王铮耳边耳语了几句。
王铮瞠大双目，喃喃自语：「他来了？不是说不出手的吗？」
将三姨太单独关押後，王铮匆匆赶回房间，看到淡笑以待的来人，和不太知道该怎麽办的王锈，心里各种的很不愉快。
「六镖头，许久不见。」
来人五十多岁，蓄着长长胡须，头发不见花白，眉眼半弯，规矩的半弯身子以礼。
「孙伯，您来得可真是时候呀！且…」王铮故意上下左右看。「您可有飞天遁地本领呀！外头围成这样您还能进来？」
「哈哈，六镖头说笑了，这代表您也有方法解此局，不是吗？」
王铮白眼。「我可记得贵主向我大师兄表明，不．帮．忙。」
「是不帮忙。」孙伯稍稍收了笑意。「我们不以支持清氏一族的角色帮忙。」
王铮撇了撇嘴，虽不满意，但这不是他有足够能力插手的事，这群人的固执和坚持他也略知一二，最好不要轻易挑战。
「所以，孙伯您来，能有什麽解决之方？」
「这个嘛~两位镖头先与我说说近日的状况吧！好比说：两位如何察觉黄宅内也有问题？」孙伯笑问。
王锈和王铮互相看了看，这个孙伯其实已知七八成了吧！扮什麽猪、吃什麽老虎呀！
苏仪过了一周几乎不知道外面情况的日子，每天两个人轮流监看他，隐隐约约从附近的手忙脚乱知道外面应该已经算是摊牌，昨天听说还在大厅内外斗了一场，黄宅外被包围，目前两位镖头正在苦思解围之法，找他一起！
不会又要问他怎麽知道的吧！？
苏仪挠头剁脚，好想逃跑！！
王铮的房间，除了王锈，和几个亲信，另外多了一位不认识的老伯，自苏仪踏入房间，老伯就盯着他直瞧，王锈简单介绍後，对方笑眯眯地问：「你就是那位发现香薰有问题的小夥子？」
苏仪乖乖地点头，孙伯也意外地没有深问，反而乾脆地说：「就让这位苏兄弟参与我们的讨论，说不定会有意想不到的结果呢！」
「咦！可是我…什麽前因後过都不知道…」
「是呀！而且他…」王锈出声阻止。
「没关系～听一听就知道了。况且，两位镖头不是说这位小兄弟的妹妹和妹婿一家留在古阳镇吗？」孙伯高深莫测的笑笑，也就是说他根本不怕苏仪有问题，没问题固然好，有问题最好就不要被发现，他不是没有可以追查的把柄。
苏仪被迫留下。
多亏如此，苏仪也总算明白整起事件的来龙去脉和重要性：简单来说就是有人利用具有成瘾性的香菸、香粉和香薰控制了明善两州边界的官商名流，义永镖局和孙伯的目的就是找出幕後操弄这一切的主谋，以断毒瘾来源，以绝後患，只是没想到原与他们站在同一阵线的黄宅也深陷其中。
这种毒瘾，持续使用，什麽事也没有，几年之内外表也不会有显着差异，但只要使用达半年，一但不再使用，就心痒难耐，十分痛苦；使用达三五年之久，健康将受影响，开始出现一些体虚体弱、精神不济的徵兆；使用更久，那就别提多糟糕了！而且，这毒瘾，没有解药，若想戒除，得全靠自己的意志。
「原本我们还无法肯定，主谋散播这种毒瘾，究竟只为了钱财，还是想扰乱两州安宁？如今，可算是有眉目了。」
「呵！你们就是知道有些眉目了，才肯出手吧？」王铮吃笑。
孙伯不以为意。「六镖头别忘了，这消息可是我们提供的，否则诸位仍蒙在鼓里呢！」
清氏忙於清州侯、安州边境和物价之事，即便年节前後，明州这方有些骚动，也以为是物价导致的波动，没有多想在当时大幅帐价的香菸香粉，竟另有隐情。
「可这件事既然在年节爆发，就可以确定对方後者的目的多些。」苏仪脱口说完不禁倒吸一口气，补上：「不是吗？」
「苏小兄弟何以见得呢？」
苏仪冷汗，只好故作镇定。「既然这种毒瘾使用几年後才会显着地影响健康，持续使用也不会有什麽异状，事情爆发之前，主谋必然一直都有贩售供给，所以这些达官名流，根本也不知道他们之所以爱用，是因为上瘾了，直到年节，主谋刻意涨价、断货源，使用者痛苦难耐，才让此事爆发。若只是敛财，手段不需如此激进，闹得人心恍恍，有什麽好处？所以，主谋本来的目的就是沉寂，以待时机，藉此控制这些人。」
孙伯挑眉点点头，虽然如此，但在事情爆发之初，不知幕後为何人，他们不能肯定对方是不是不小心弄巧成拙：原本只是想吓唬吓唬这些使用者，让他们乖乖付钱，却不小心把事情闹大了。
苏仪捏紧衣裙，犹豫再三，他知道义永镖局已有锁定的对象，不过…
「那…苏小兄弟可知道此事的关键人物是这黄宅的三姨太和其子？」
「是…是这样吗？」苏仪蹙了蹙眉，这也是在试探自己吧！不过，这个他真的不知道。「为什麽？他们这麽做有什麽好处？」
「对了！这有一点我也想不透。」好处从他们『原来』的身分，可以解释，但在得到好处之前，这对母子可把自己的健康赔进去了，有这麽傻？「具这三姨太所说，和全家老小都有使用的情况，他们两个应也染上香薰毒瘾，这…说不过去吧？」
原本始终笑眯眯的孙伯，突然转为冷笑，在场众人都不禁暗暗吓一跳。
「还好今日我家少主没有亲自前来，若听到此问，不掀了屋顶才怪呢！」孙伯还真的认真地抬头看了看屋顶。「诸位有此一问，也无可厚非，毕竟『明氏』最後叱吒风云的时候，诸位年纪尚幼。」
听到『明氏』，苏仪瞪大眼睛，询问般地望向王锈，王锈在他耳边小声的告诉他，黄家的三姨太，本为明氏媳妇，因丈夫逝世，二十余年前改嫁黄老板，他的孩子，就血统而言，算是明家的孩子，只不过，她带着孩子进黄家时，孩子还小，十多年过去，大多数人并不知道这层关系，或者因为她的受宠，而不再提起。
「明氏一族向来都以家族的荣耀为依归，不论是原本出生明氏的人，或者，嫁入明氏的女子，他们可以为此而死，三姨太因改嫁，逃过十多年前的灭族，但她骨子里对明氏的认同永远不会改变。」
「等等！所以说，这件事明氏很有关系？他们是为了明氏这麽做？可是，他们都和黄家一同生活了这麽久，黄老板也是真心将三姨太的儿子视如己出不是吗？」王锈吃惊地问。
孙伯又冷笑了。「二十余年前，黄家在此地就有些身分地位，前一个在这里当官的是黄老板的叔父，三姨太是明氏安排嫁来黄家的，这样说明白吗？」
等同於间谍的角色，在场人瞠目结舌，这算什麽家族？利用族中遗孤作为巩固和夺取财富权势的筹码。
「这也没什麽好惊讶的，一般家族本就会透过联姻和裙带关系，建立密不可分的结构，否则，当年的中书令哪里能嚣张到不把皇帝放在眼里？此等手段，明氏运用的最淋漓尽致，且不到关键时候，绝对抓不到任何把柄，他们既然会做到这个地步，定然已把我们会查到三姨太母子算进去，所以，他们的棋局已经不知下到几盘後了，唉～」要不是明氏在那边瞎掺和，少主才没想那麽早插手。
「那麽，孙伯，我们现在该怎麽办？」王锈急问。「以後，不就得一直防着他们？不过，明氏在灭族後，到底还存活多少人呀？」
「师姐，你先别急！先听孙伯说要怎麽先过这一关吧！」明白事情严重，王铮不再挑衅。
孙伯的意思，王锈可能听得一知半解，王铮和苏仪却很清楚，今天不论这件事如何告一段落，都不大重要了，因为这对母子本来就是创造开端的棋子，棘手的将是之後的问题，例如：一大堆染毒瘾的官商名流怎麽处理？还有，一个企图死灰复燃的家族，最终目的是什麽？
苏仪沉沉地低下头，耳边有着越来越清晰，越来越不想听见的声音，敲响着那颗跳动的心脏，愤怒、畏惧、犹疑和自责，这样的事都能做，大概也没什麽不能做的吧！
散会後，已是深夜，明天又会是难熬的一天。
孙伯最後对王铮王锈的提醒在脑海里挥之不去。
「贵主只要谨记：三姨太母子是什麽样，明氏一族就是什麽样。」
不计後果、不论牺牲、不择手段，明氏一族原来有着这样的性情，倒真的…与他很是相像…
仰望明月，自闻到香薰後，耳边一直止不住的鸣动，伴着的自己在心里回荡的声音。
是你吧？是你吧。
你终究是你。