五天後，宇智波佐助回家开门，迎接他的终於是一室明亮，而非寂寥黑暗。厨房传来煎肉所发出的滋滋声，就见一个女子背对着他，面向煮食炉，一边哼歌，一边煎着牛排，可是她低头时，一截粉白的颈自樱花色的发下露出。佐助揉揉眼，在他察觉自己的行为时，面前的女子就因颈部感觉到他的手，而惊惶转过头来。
“佐助君!怎麽站在我後面又不作声，吓死人了。”樱少有地呶着嘴，娇嗔着。
“头发，你的头发。”佐助深吸一口气，樱的头发只刚好能盖到颈背，原来一大把浪漫飘逸的长发，不知所踪。
“很意外吗?”樱又转身，把牛排翻了一翻，说:“不就发型师剪的。看腻了长发，就想换个形象。而且工作时，头发太长也不方便。”
“你可以买发夹，夹起来，用不着剪这麽多。”佐助也解释不了心底的火气从何而来。或许是因为她又改变了，变得愈来愈不像他所认识的春野樱。他们之间盘桓着一条逐渐扩大的裂缝。
樱对於佐助的诘问感到好笑，碰了碰发脚，说:“有一刻觉得头发太多太长，很累赘，路过一间salon，就进去坐下来，就剪了。剪完後觉得很轻松，很凉快。”
佐助没再问下去。事实上樱是个性情爽快的女子，短发也挺衬她的形象。然而她明明应该在两天前就回来，却拖到现在才回来:“你怎麽又不听我的电话?”
“因为医院有通宵……”
“别再说谎了。”佐助打断了樱的话:“鼬都把事情告诉我。”
事实上两天前，佐助结束工作回来时，买了红豆汤跟精致的小甜点，想跟樱一起吃，然而回来後又是一室幽暗。拨打樱的电话，又没有听，他素来没有跟樱的父母联络，也不便打电话到她的老家。等到凌晨，还不见樱回来，他只好打电话去问所有老同学，连鸣人跟佐井也不知樱的去向，井野、天天、雏田那些女生估计是知道的，却守口如瓶。
不得已先把甜点冰起来，他抱着最後一丝希望，致电给兄长，宇智波鼬。印象中，樱跟鼬并不熟，可是鼬竟然告诉他不少关於樱的事。
樱的实习工作早在年初完结，下一次实习要待下一个学年的下学期才开始。不过，她仍选择在医院做兼职，只不过每星期上两天的班。但佐助在心中算了一下，这几个月以来，樱在家里睡的日子，还不知道有没有十天，到底平时她去哪儿了?
鼬没再透露，只说:“你跟她同居几年，若连你也不知道她的生活，我又怎会知得比你多。不过，我跟小樱私下有联系，大概每个月会出来吃一两次晚饭，所以才知道一点她的事。没想过你居然连这些都不知道。”
是的，因为樱没说，他也没问。他只是在乎回家时，有没有给他留下饭菜，以及有没有人在等他回来。直至现在，没了暖热的饭菜、没了温言软语、没了一切缠人的举动，佐助才发觉樱有点不妥，有什麽东西，在他未来得及注意的时候就消散了。
这两天，他走进樱的房间——他们离家时均不会特意锁门，也不介意让对方进房间——他讶异地发现樱的房间变得空洞:放在窗边的小盘栽不见了;贴在墙上的、他某张广告海报，不见了;书架上的医学书籍一本不剩，那五个用来放剪报的文件夹亦不翼而飞;手提电脑也不见——当然这是因为樱会带电脑上课。
书桌上有一两件小摆设跟无关重要的文具、便条贴，床上原应有几个布娃娃，也都不见了。简直好像房间的主人要搬出去一样。
为什麽他没有发现，樱将那麽多东西带走了。佐助甚至觉得樱不会再回来，所以当这天他终於见到剪了短发的春野樱，竟有恍如隔世之感。
“佐助君，那麽你还有什麽事想知道。”樱关掉炉火，将两块牛排各盛在已铺上配菜的玻璃碟，在佐助回话前就把碟子塞给他，要他拿出去:“先吃晚餐，再谈。”
两人坐下来，面对面，吃晚餐。对上一次吃樱所做的饭，到底是吃什麽?佐助记不得，便一直盯着樱在发呆。洁白的肌肤有年轻的光泽，脸颊透着健康的红晕，樱花色的头发太浪漫，太柔，跟她实质刚烈坚强的个性很不相合。
“是不是煎得太熟?肉吃起来有点老。”樱咀嚼着牛肉，吃得两腮鼓起来，食相显得像个孩子般。她并不是那种善於修饰的女子:会打扮，但不俗艳，只穿得顺眼、舒服。她也不会刻意表现得斯文，会大大声声地叫累、发怒，甚至跟井野玩得兴起就扭打在一起，拳打鸣人等男生，也不是罕有的事。
佐助不特别喜欢这类型的女生。他掌控不了她。他比较会应付那些有目的女人:是性也好，为名利也好，他终是知道那些女人的目的，各取所需，过後分道扬镳。但对着春野樱，似乎不能够用这种模式。
“不会，味道很好。”可是一口接着一口，吃得半饱，肚里仍有一股难以言喻的空洞感。有些什麽不足，但他说不出来，只是心烦气躁。樱的饭菜有种特别的味道，让人吃过後，感到温暖，感到一份外面买不到的、平凡的满足。可是现在吃着樱亲手煮的牛排跟罗宋汤，仔驱散不了佐助心底的阴郁。
“樱，刚才的话题还未完结。”
她切下一小块牛肉，送入嘴里，以赤红的舌头舔去唇边浓棕色的酱汁，使她的唇看来更嫣红，色相比盘中的菜肉更鲜嫩。扬起澄澈无波的碧眸，她平静地问:“你想问什麽?”
佐助一窒，又想起他们的关系可谓奇怪:并非情人却同居多年，一个吻也没有过。他从来没有将春野樱看成性方面的对象，因为他不想关系变得太复杂。若真的要了，弄得不欢而散，那麽樱就不会再住在这里，以後再也没人等他回来。他到底是不想要春野樱，还是不敢要?他自己也不知道。
“你两天前去了哪里?”
“家。”
“为什麽不回家?”佐助说的家，是他和她住了五年的这个地方。
“这里不是我的家，也不是你的家，”樱只吃了一半，便放下刀叉，侧看室内的陈设，幽幽地说:“你的家是宇智波家，而我的家，是春野家。这里只是一间房子，就像宿舍。住到累了，要过大时大节的时候，我们还是得各自回自己的家。一个大学生不在宿舍过夜，也不用跟舍监解释，更何况我们只是碰巧住在一起的室友，那我想回自己家睡觉，也很平常。”
“我……”樱皱了皱眉，正眼看着佐助，说:“我跟你不同。我并没有跟家人闹翻过，家里也只有我一个女儿，怎可以长期住在外面，不理会我的爸妈?”
“可是前几年，你不会这样说。”佐助也没心情吃下去，推开了盘子，双手交叉在胸前。
“前几年，你也不会问我这些。”樱的眼神游移不定，最终还是落在佐助面前剩了一小半食物的盘子，喃喃:“不对你胃口吗?”
“不是，只是没心情吃。”佐助很饿，但吃不下。他急欲找些东西填满自己的胃口，可是一想到为自己做饭的她好像走得愈来愈远，他吃不下，也失语了，理不清自己想要的，到底是什麽。
“你不爱吃。”樱斩钉截铁地说，又微笑:“其实我也不喜欢吃。”话音方落，她就端起两人的盘子，疾走至厨房，把未吃完的菜都倒进垃圾桶，动作之快，连佐助也制止不住。
樱所做的饭菜，不管一开始有多难吃也好，佐助也不曾剩下，如今一见到樱毫不犹豫地倒掉饭菜，他扣着樱的肩膀，不禁提高声音:“你在做什麽?那是你亲手做的，怎可以……”
“因为不想吃。”樱甩掉佐助的手，挨着墙，仰脸，盯着白光灯，小脸显得惨白而疲倦，不知为何，她能够不带任何感情似的说出那麽冷硬的话:“最初学做菜，就是为你给你吃，就是想看你吃得快乐。现在连你也吃不下，不需要了，不倒掉，还要来干什麽。”
“樱，我不是这个意思……”佐助想拉起樱的手，却被她躲掉，她继续说:“倒掉饭菜这种事，也不是第一次。有时你不在，我做饭给自己吃，吃一两口就没意思，又全部倒掉，之後一整晚都不想吃任何东西。”
她回以佐助一记虚弱的笑容，轻说:“佐助君，如果你连我做的菜也不想吃，我就再没有别的东西可以给你。”