「你真的，不伤心难过吗？」
她摇头，「总之，毋需顾虑沉璧，贝勒爷好生准备婚事儿才是正经事儿。这桩婚事儿，可攸关咱大金与朝鲜的友好关系，绝不能因沉璧而有所改变。」
他看着她，只能纳纳地点头。
见他瘦了点儿，她心里有些不舍，便想抚触他的脸庞，却又胆怯。遂道：「贝勒爷若爱沉璧，那麽便让沉璧能够心安，不要再吃不好也睡不稳了。可好？」
「你别再不理我，我便好了。」
她勉强一笑，「沉璧不会不理贝勒爷的。」
「既然如此，那还『贝勒爷』一迳地叫个不停，这几日总听不见你唤我『多尔衮』？」他拉着她的手。
她虽未将手收回，却低下头来，不再看他。她不唤他的名，是想拉开一点儿距离，想把自己从两人的蜜意浓情之中拉出来，或许如此便不再那麽难过了。
「好吧，我不勉强你就是。」
「那，沉璧先下去忙了。」
他点头。
她退了出去。
她离开以後，玉儿才走进宫室内。「你们俩，谈得可还好？」
「不能算好，但还不算太坏。玉儿，谢谢你了。」
「给沉璧一点儿时间吧，她是聪慧讲道理的好姑娘，总会想通的。」
他无法可施，只能消极地点头接受。
她看着他，笑了笑说：「对了，有件事儿想告诉你。」
「何事？」
「日前沉璧已向我说了你俩私下拜堂成亲一事。」
「她说了？」
「沉璧说，不想再欺瞒我了，不过她要我知情以後别再说出去。我答应她了。」
他有点儿嚅嗫，却又不知该说什麽。
她知他心里想说的是什麽，便对他道：「多尔衮，咱们之间的情份毋需多言，我想告诉你的是，我很高兴是沉璧陪在你身旁。你知道吗？能够祝福，有时亦是件幸福的事情。」
他虽不再说话，心下却是感动的，遂与她默契地相视而笑。
◆◇◆◇◆
沉璧忙完手头上的琐事儿，从膳房里头出来，行至回廊转角处，便在廊下枯坐着发獃。
豪格不意从一旁经过，见沉璧一人獃坐着，便上前关心，想和她说说话。
「沉璧……」他轻唤着她的名。
她闻声抬眼，见是豪格，遂起身行礼道：「沉璧给贝勒爷请安，贝勒爷吉祥。」
他笑道：「秋猎时，我不是同你说过，日後见我不必再行这样的礼吗？」
「沉璧行礼惯了，一时忘记。」
「下回可记得了？」
「是。」
「对了，」他问道：「方才见你一人獃坐在这儿，可是怎麽了？见你心情好似不太好的样子。」
「没有，」她摇头道：「贝勒爷多想了，沉璧没事，一切都好。」
「知道吗？你真是个不太会说谎的姑娘，心事全写在脸上，还说一切都好？」
被他这麽一说，她倒有点儿窘了。
「如果你有心事，告诉我可好？」
她抬眼，面露为难神色。「贝勒爷，我……」
「你不想说？」他有点儿难过，「不是说过要像家人朋友那般相处的吗？」
「可是，即便面对家人朋友，亦不见得是每件事情都适合说的。」
她所说的话倒也没错，可听在他耳里，心里却有些不痛快，总觉得自己还是走不进她的生活亦走不进她的心坎儿里。
见他不语，她忧心道：「请贝勒爷别在意，相互了解是需要时间的，如果咱们是真正的好友，就不该给对方压力。如果我想说，我自然会向贝勒爷您说的。」
「是，你说得没错。可沉璧，难道你真不明白我的心意吗？」
她心下一惊，心想，莫非他真欲告白不成？一旦告白，她若无接受，那两人是连朋友亦很难做得成的，更何况还得时常於汗宫里头见面，如此岂不尴尬？
眼下，她只想逃。於是她对他道：「沉璧还有事儿要忙，如若贝勒爷无其他事儿的话，那麽沉璧先行告退。」说完她就要离去。
他却在她离去之前，说了出来。「沉璧，我喜欢你。」
一句「我喜欢你」，似一根大钉将她双足给死死地钉住，再动弹不得。只是，他这话仍无法深入她的内心，令她魂萦梦牵，甚至能掠她魂魄，毕竟，她心里已经有了人。
见她背对着自己，一句话也不说，他绕至她眼前，深情地、定定地看着她。「沉璧，我很喜欢你，真的很喜欢你，难道我们之间，不可能吗？」
她深吸了口气，悠悠地看向他，遂道：「沉璧多谢贝勒爷抬爱，是沉璧无福，还请贝勒爷忘了沉璧。」
「是无福，还是你根本不喜欢我？」
她嚅嗫着，不知该如何回答才能不伤害到他。
「是因为多尔衮的缘故吗？」他问。
长痛不如短痛，她得狠下心来，才不至於日後伤害他。「沉璧早已将心交与多尔衮贝勒，今生今世心里只有他，所以只能是一心人，再无法一分为二。贝勒爷，您是谦谦君子，值得一个比沉璧更好的姑娘与您相守，芷儿福晋就是呀。」
「可我心里，只在意你。」他拉起她的手，「告诉我，我哪一点比不上多尔衮？」
她摇头，「您自有您的长处优势，没有比不上多尔衮贝勒。贝勒爷，人要和过去的自己相比，而不是一迳地拿他人当是自己的敌人，那样并无意义。」
「既然如此，那你心里所爱的为何不是我？」
「或许是宿命吧，沉璧与多尔衮贝勒相识的时间早於贝勒爷您，时间决定了是否能爱，沉璧既爱了，便无法再回头。」
「原来，」他苦笑，「我竟输给了时间？」
「沉璧家乡有句话是这麽说的──『在对的时间，遇见一个对的人』。对的时间，一对契合有情的人儿相遇，注定了他们必须彼此相爱。」
他点头，「如果是输给了时间，那我，无话可说。可沉璧，我要你明白，即便时光无法再倒转，你不可能爱上我，我对你的心意，依然不变。」
「沉璧无以回报，只能心下记得贝勒爷的厚爱，待来世再偿。」
他不再多说，向她微笑颔首，然後便失落地掠过她，迳自向前走去。
看着他离去的背影，她心里虽有些不忍，却无可奈何，只低喃地在他身後道：「对不起了，贝勒爷。」
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