及至月余，许凌山不过照顾罗道长日常起居，烧烧水，洗洗衣服，洒扫庭院，也不甚难过。自从睡到柴房，睡觉踏实了许多，夜半若是醒了便靠在门口听罗道长的动静，并没什么异常。只是脚上拴着绊足锁，再不敢贸然出逃。
罗道长在院里也从不避他，自去打坐练功，时不时还会让他在一旁护法。
许凌山先是不敢踏足丹房，那两人来高的丹炉只自立在那里便是一股极大的威慑，直到罗道长盘坐在丹炉边唤他过去，他才蹭进了丹房。
“这里我能进来？”许凌山战战兢兢问道。
“你不进来，难道在院子里给我护法？”罗道长怪声怪气地说。
许凌山坐在他旁边，不知道所谓“护法”要做些什么，罗道长也没说与他听，他便坐在一旁，盘着腿，默不作声陪着，目光流连在那巨大的丹炉之上。
罗道长紧闭双目，进而“嗡嗡嗡”地念着，偶尔挥动拂尘，炉内火苗砰然蹿高一瞬，炉檐下的铃铛叮铃铃作响，看着比他头一次见的时候挂得密了些。炉腹上有四个圆孔，只不过内里黑黢黢，什么都看不见。许凌山心知，这定然事件宝物。
他虽年幼，却在登峰教内见过不少形貌各异的邪门法器，大多是罡目煞目头领所持。然而那些人并不常往内院来，是以不得常见，于他印象中最深刻的一件别人用的兵器，就是陆剑青的割云剑。那剑乍看毫不起眼，一把长三尺六寸的窄剑而已。挥舞起来却精光四射，似将日月光华缠绕在剑身，剑气带起陆剑青的袍襟飞扬，道不尽的潇洒风流，衬在云顶峰缭绕的远山云雾之中，让人看在眼里心驰神往。
那也是很久以前的事情了，或许只是他的想象，但他既然喜欢那景象，便自作主张信以为真。他还想着每次他的剑青哥哥练完剑会负着剑走过来对他笑笑，甚至摸摸他的脸。
罗道长再一挥拂尘，火苗蹿升，轰地一响，把许凌山带回了现实。
第二天凌晨，许凌山朦胧中醒了过来，习惯般地爬到了门口，听门外动静。半晌，只听一声“吱呀”门响，接着是罗道长大摇大摆的脚步声，许凌山壮着胆子，慢慢推开一条门缝，天光暗淡，一片铁灰。
“干嘛？”罗道长戛然停住脚步，往柴房看过来。
许凌山关上门，四脚并用爬回枕头边盯着门。片刻，门被推开，罗道长一身金灿灿道服晃了进来，手里拂尘一抖，许凌山右脚便被牵扯，整个人滑到了罗道长脚下。
“小玩意儿，不睡觉盯着道长干什么？”
许凌山瞪着眼睛，紧张地上下牙打着架：“太……太冷了。”
罗道长看他不住发抖，以为是冻得，蹲下身翻了翻他身上的小道袍。“冻醒的？”
许凌山点头：“想找道长要个东西……盖着，又……又不敢……怕……”
“怕什么？道长又不会吃了你。”罗道长站起来，脸上神色缓和了许多，转身出去，不一会儿拿了床夹被，丢在了许凌山身上。“以后缺什么只管跟道长要，你病了还不是费我的事。”
许凌山揽过被子，点点头。
柴房里不能置灯，晨光从柴房门外照进来，显得许凌山脸色苍白。罗道长俯下身来，在他脸上揉了两把，继而笑说：“小玩意儿。道长要出去几天，你好好呆着，等道长回来。”
许凌山闻言，脑中已闪过无数个念头，如何趁他不在的时候从这里逃走。罗道长直起身子，又一抖拂尘。许凌山顿时觉得右脚轻松了不少，待到罗道长走回院子，他迅速朝右脚腕上摸过去。绊足锁不见了！他走到门边，推开一条门缝，见罗道长在院子中央挥着拂尘，不知在干什么。忽然他转头对许凌山怪笑一下，便接着抬头挥拂尘。许凌山心中一凛，缩回门后。
日头高悬，晴空万里。许凌山饿的不行，才小心翼翼从柴门出来，罗道长已经遍寻不着了。他兴奋地朝大敞着的院门奔去，却砰地一声，被撞了回来，再跑，再撞。他挣扎着站起来，看门外景物就在眼前，何以出不去？许凌山不敢冒失，缓缓靠近门口，伸手一触，只感到掌下密密麻麻布满细线。他后退两步，换了角度，借着日光，一看之下，登时瞠目结舌。只见细密如蛛网般的银线纵横交错在门框之间，哪里有什么缝隙可以逃出去，他再一抬头，头顶也同样被罩上了一层银线。方想起罗道长临走之前在院子内挥动拂尘，必定是在用绊足锁之类的妖术，把这院子封了起来。这般天罗地网，竟是要把许凌山困死在这里。
他绝望地坐在院子里，失声哭了起来。哭了一会儿，肚子叽里咕噜地叫着，他晃晃悠悠站起身，去灶边找吃的。罗道长看来要走很久，留下了十几个馒头，一小坛腌菜，和一碗肉。许凌山狼吞虎咽地吃了，慢悠悠回到柴房，倚着柴垛，拥着夹被，又睡着了。
许凌山百无聊赖，便在灶下拾了块焦木，在院墙的一角画道道，记日子，他先前是在外墙记，现在出不去了，只好记在院内。数着一道道斑驳的黑线，罗道长一去已经半个月了，馒头也还只剩一个。
这几日他冷了便去丹房里，离丹炉远远地，取些暖，却从未敢在丹房里过夜。他一想到那天夜里，丹炉上栩栩如生的怪兽在红光下滚动，便吓得浑身战栗。
那天他挨到很晚，才不舍地吃完最后一个馒头，倒头就睡了。天亮时，罗道长进柴房叫醒了他。
“啊！”睁眼见到罗道长涎笑着的脸，吓了他一跳。
“小玩意儿真乖。”然后，罗道长从拂尘中抽出一根鬃毛，又绑在了许凌山的脚腕上。
许凌山心灰意冷，任命般地看着罗道长给自己系上绊足锁。
如此这般过了一年又半，及至第二年入冬。
许凌山身量渐足，个头儿长了一大块，挑水担柴一类粗活干起来也不再吃力。罗道长为他做的那身小道服已经短的不能再穿，于是又给他做了第二身。
他每每洗澡看到自己身体的变化都不知是该庆幸还是该忧虑。他一直记得罗道长说过，养他几年，便要杀了他的话。如今已经过了一年半，罗道长从未在吃穿上亏待过他，现长成这样，真不知哪天罗道长就要对他下手了。
罗道长每隔一段时间便会出门半个月，虽然仍是把他封在院子里，但那妖道人不在，许凌山多少舒坦些。
又逢罗道长出门，许凌山在灶边生火，烘干着急要穿的衣服。他穿着短了的那身道服，露出一大截小腿，一大截手臂，柴在灶下噼剥燃烧，热气顺着裤管袖筒钻到他衣服里来。烤了一会儿他饿了，便从灶上抓来罗道长预备下的最后一个馒头，就着省下来的两三块肉，吃了起来。
他出神地盯着衣服，嘴里没滋没味地嚼着馒头，不禁开始胡思乱想。
他跟着那老道已经那么久，都未曾问过这老道师承哪个门派，是谁的传人，所练什么功夫，还有那丹房里日夜不熄的丹炉，想来尤为奇怪。他平日在那丹炉旁打坐念经，却从没见他用那炉子练过什么丹。他记得原来登峰教里罡目中有一个唤作天机的。那人手里经常举这个小丹炉，三不五时便给他爹送去几颗丹丸。罗道长这偌大一个丹炉，却不炼丹实在说不过去。即使不用它炼丹，那丹炉对罗道长来说也有极其重要的作用，或是助他修炼妖术，或是助他白日飞升，总不能是个摆设。又想到那天夜里哭喊着的男孩，定然也和这丹炉有关系。许凌山愈发担心，那男孩便是自己来日的下场。
若要从这里逃出去，须要知道罗道长的破绽才行。
他伸手握了握衣服，已经干透，趁着热乎穿上身，迟疑半晌，决定去丹房看看。
那八卦丹炉下仍旧烈焰滚滚，炉身上的怪兽面目狰狞可怖，飞檐下的铃铛又多了些个。许凌山围着丹炉数了数，已经有将近七十个了，密密匝匝挂在一起。这铃铛渐渐增加，让他想起了自己记在墙外数日子的笔划，难道这也是计数用的？想了片刻仍是想不通，就丢开那铃铛，试探着向前朝炉腹里面看去。炉腹上四个黑洞显出诡异的死寂。他伸着脖子，第一次想要弄清那炉腹中是什么。他想，若是要炼丹，也该在这其中。他故意无视炉身上的怪兽，屏息凝神朝炉腹中望去。
只见其中一团混沌浊气，纠缠泛涌，不知何物。忽然腔中阴风四起，似要将那一团混沌搅动开来，乍然一道惊雷，电光万丈。
许凌山吓得朝后跌坐，这炉腹中竟然有如此玄妙，抬头看那炉腹，四个黑洞死寂如常，完全不见炉内景象。他又惊又怕，却又忍不住还想再看个明白，于是爬起来，压抑着鼓噪的心跳，再次凑近了，往里瞧。
惊雷之后，混沌之气分开两层，呈现乾坤之象，继而惊涛骇浪，巍巍乎高山，俨然另一个世界。正在许凌山愣怔之际，炉内火焰轰地一声暴起，热浪把许凌山掀翻在地，昏了过去。