以为日子会像这样子一直安稳下去
原来不知不觉间命运已在扭转
时间的巨轮虽是永不休止，生生不息地运行。但在这个十二月天，浓浓的雾气还是包围着整个英国，四季好像从没有愿意转换的意识。
特别在这小山丘上的那一幢被重重参天大松树所包围的古老英式大屋，在不散的浓雾夹杂着烟炊之下，气氛更显得格外神秘…
「斯比！我快要闷得发慌了！和我玩玩好吗？」奈久留还是一如以往的调皮。
「谁是斯比！！！请叫我斯比内鲁！…」斯比正卷着尾巴在火炉前取暖。
「哟！…斯比就斯比啦！很可爱呢。」
「就是你！就是你！把我这样叫！弄得大家也这样子叫我！特别是那个大头怪…」斯比的脑海里突然闪过基路比罗斯的样子。
「谁是大头怪啊~~~~~~~你说的是基路吗？你的头还像他一样大啦！…呵呵呵…」
就在奈久留笑得最得意洋洋的时候。一位成熟而稳重的男子与一位清秀脱俗的女子结伴回来，推门而进。
「哟。…艾瑞尔你回来得正好。我正闷得快要发慌了。」奈久留不慌不忙立即上前撒娇。
原来艾瑞尔刚好穿越了屋外的小径回来，身旁的还有观月歌帆。
「是吗？…有斯比内鲁在。你还觉得闷？」艾瑞尔温柔地笑着。
「是喔。是喔。艾瑞尔。斯比都不好玩的。」奈久留带着投诉性的口吻说。
「谁是你的玩偶。」斯比谷着腮反击道。
「是呢。你们刚才去了那？」奈久留突然想起便问。
「这个嘛。我们去办点事。」艾瑞尔对答着。
「办事？什麽事啊。艾瑞尔又只说一半又不说一半了。总要人家猜的。」奈久留又紧缠着艾瑞尔的手。
「想知道吗？」
「当然想。想。想。」奈久留像捣蒜一样狂点着头表示同意。
「你和斯比内鲁快去执拾点行李吧。」
「行李？我们要搬家？」奈久留立时呆着。
「说你是笨便是笨。执拾行李一定是搬家吗？」斯比洋洋得意地说。
「那麽是…难道我们有远行？」
「是。」艾瑞尔仍保持着笑容。
「去哪？去哪。真好呢。我去旅行了。太好了。」奈久留兴奋得忘形地在原地处跳起来，铺砌在地面的木地板也随即被敲起有节奏的快踏声。
「我们後天就回去日本。」
「日本？友枝町吗？我们真的会回去那里？好喔。那麽我又可找桃矢和月城玩了。不不不。应说又可玩桃矢和月城了。」听到目的地原来是那个令人回味的地方，奈久留真兴奋得难以形容。
「那麽还不快去准备？」艾瑞尔还是笑着。
「好好好。。。日本啊~~~日本啊~~~~我要来了~~~~我要来了~~~~」奈久留就像小孩子得到了大人们给予的赏赐一样，拍着双手打着拍子般一唱一跳地回到设於二楼的房间执拾细软。
「斯比内鲁。你还不快去？露比‧月都去准备了。」艾瑞尔望向还在火炉旁看书的斯比。
斯比实在太了解艾瑞尔了。打从一个月前直至艾瑞尔和观月双双刚从大门步入，牠已经十分留意艾瑞尔的一举一动。他绝对是有点事瞒着牠和露比‧月的。斯比的第六感告诉自己，艾瑞尔今次突然说要回到日本走一趟，而且这一去应不是为了探望任何人，那一定是发生了什麽事了。一想到此，斯比的小脑袋实在快容纳不了这些越堆越高的疑问，牠确实是很想知道『真相』。但另一方面，牠也绝对知道现在并不是个最适当的时机能向艾瑞尔问过明白。
「斯比内鲁…斯…」艾瑞尔看见斯比一脸呆相，好明显在思考去了。
「…喔。」斯比抬头看见艾瑞尔正直视着自己。心里边已暗骂自己实在笨得可以，不应在艾瑞尔面前就思东想西。
「若累就先休息吧。你不用等我和歌帆的门喔。」艾瑞尔温柔地笑。
「不…不是。」斯比刻意望向别处。
「不是？…还是有心事？…难道你想起基路比罗斯？想快些与牠见面？」艾瑞尔故作轻松作弄着。
「不。我怎会记起那个大头怪。。我…我才不会想起牠。。我我我…现在去睡了。」斯比立时脸红红的、急速地拍动着背上有如蝴蝶的翅膀离席去。
「歌帆。你看。不要以为斯比内鲁一脸正经。其实…」艾瑞尔看着斯比的背影说。
「其实…我看来斯比好像能看透你的心事呢。艾瑞尔。」歌帆说话带着担忧。
一听歌帆之言，艾瑞尔禁不住收起本挂在脸上的笑容仰望着窗外的乌云深深地道：「是。斯比内鲁跟随了我这麽久。而且牠一直以来都很明白我。所以牠能看出我的不安一点也不是奇事。」
「你也有五年没见小樱他们。今次回去…不如我和你一起回去吧。」歌帆也走到艾瑞尔所站的窗边看着同一个布满乌云的天空。
「歌帆。放心吧。不要这样子。」艾瑞尔实在不想看见自己喜欢的歌帆要为自己落泪，他轻轻拥着她也轻抚着那柔柔的红发丝安慰着。
「我…真的很担心。这次的事。这次…不是一件简单的事。我知道你很清楚的。是吗。你是知道这件事的严重性。」歌帆的眼泪已经不由自主地从脸上滑到艾瑞尔的手心。
「是。我就是知道那严重性。所以我不得不回去。虽然能解决这件事的人并不是我。」
艾瑞尔确实地答，他没有骗她。他知道事情确实不易解决。就算他今趟回到日本。也不能阻止一切将要发生的事。
「但…但…」
「我答应你我一定会回来的。」艾瑞尔又再次笑着。
「你。一定要平安回来。」歌帆紧握着他的手说。
「一定。我这样说，你放心吧。」艾瑞尔轻拥着歌帆坚定地回答。
★★★★
五年了。自从樱把古罗咭转变成樱咭，亦成功把『无』与『爱』之咭结成为『希望』之咭後。这五年的日子过得异常平静。不。应说是平淡。没有小狼在她的身边，也没有知世在她的身旁，『时间』在她的心目中简直像停顿了似的。如没一点气息…
「樱。樱。…樱。…」基路在樱的耳边大叫。
「…哗。做什麽。这样子大叫。…想把我吓死吗？」樱从温暖的床上反射式地弹起来。
「怪兽。你还这麽说。难道你今天不用上学。」基路叉起双小手学着樱的哥哥桃矢的口吻。
「什麽怪兽？我知道我今天还要上学。但也不用这麽早就起床吧。你看看现在还是六时呢。」樱指着床头的闹钟辩护着。
「什麽六时？你看清楚些。」
「看什麽清楚？？？」
「你慢慢看清楚。…看清楚没有？」基路捧着闹钟在樱的眼前摇晃。
「那个？…秒针…好像…好像…没有动…是…嘛？…那麽现在是……」看着连秒针也不动一下的闹钟，樱的头上开始出现汗滴。
「已差不多七时半了。…」基路斜着芝麻小眼气定神闲地说。
「呜耶。~~~做什麽不早点叫我。」樱的脸已变成菜色。
「我又不是你的闹钟。噢。…我还是好好再去睡多一会吧。…」基路一边带着胜利的口吻一边拍拍双翼飞回牠那建在樱的书桌柜子中的睡床。
「基‧路‧仔。…你。」樱的头上已换上了一道又一道的青筋。
「哈。哈…樱…樱…现在不是适合骂我的时候吧。…」
樱从怒气中清醒过来，真的。现在并不是骂基路的时候。
经过一轮冲锋陷阵的梳洗穿衣场面，樱终於能顺利出门上学去。
「我上学了。你好好给我看家。」樱出门前不忙提醒已好好躺在柜子内休息的基路。
「是了。是了。真是长气…我看你这麽长气又好气。一定能在限定时间内赶回学校吧。」基路笑笑说。
「一日都是你。呜。~~~~~~~就只剩下八分钟。这个学期最後一天还真的要迟到了。…真…。有了。」樱像突然想通了什麽。
「什麽？？」
樱拉开书桌的柜子，小心翼翼从魔法书里选出了一张樱咭来。
「什麽？你又想用『冲』？你真的是…。。唉~~~你倒不如用『翔』或『跳』还快捷啦。」基路从柜子里探头出来。
「这是早上来的。怎可以用『翔』或『跳』这麽夸张。」
「啊~~~又真的好像满有道理。」
「RELEASE。」魔法钥应声变成了魔杖敲向『冲』之咭。
「『冲』。请你再帮帮我吧。」
樱本来就是个充满运动神经的人，现在更凭着『冲』在速度上的帮助，当然更不废吹灰之力又能顺利回到星条高中。
透过课室的玻璃窗，樱看见隔邻的友枝小学。那里曾有多麽美好的回忆，她和最好的朋友大道寺知世就是在那儿认识，记得那时哥哥桃矢与雪兔还在星条高中就读，还有突然出现又消失的艾瑞尔和观月老师，而最重要的还是能认识了小狼。
其实樱的心里一直很感谢有基路陪在她的身边。若没有牠，这些日子真不知如何渡过。特别近这两三年间发生了不同的事，一直与自己形影不离的好朋友知世终於决定要到外国进修时装设计，而樱的爸爸藤隆又去了外地进行长期的考古研究工作。至於樱的哥哥桃矢与月城雪兔一样都到了塔和大学任教，更因大学附设有教职员宿舍，於是这间黄色两层小楼房就只剩下樱和基路一同生活。樱知道基路每天有意捉弄一下自己，与自己斗斗气。使这平淡得没法再平淡的日子好过点。一想起自从『希望』之咭诞生以後，樱没有再见过小狼半次。不是大家不想与对方见面，只是小狼要听从母亲夜兰的说话，在这五年内要静心好好修练。再一想到这里，樱就更不明白为何小狼还要修练什麽什麽的？这麽平静的日子还会发生什麽事，不用这麽紧张吧？
重覆地想了一次又一次。究竟为了什麽？
「今天晚上樱做的阔条面真好吃。」肚子胀胀而带着满脸满足的基路躺在樱的睡床上说。
「真的吗？」
「当然好好好。我看樱做着家务时十足十像一个贤妻…真不知小鬼头若看到会如何？」
「谁…谁是小鬼？…」樱指着基路的鼻子。
「小鬼便是小鬼唷。。」基路又用牠的芝麻小眼做着古怪表情。
「基‧路‧仔。…」樱身一转就用双手紧抱着基路。
「什…什…麽？」基路以为樱又想骂自己拿小狼来开玩笑。
「我想说…谢谢你。」樱脸红红的。
「…为什麽突然这麽说…」
「谢谢你一直陪伴我…」
「做什麽。你不记得自己说过我们是好朋友来的。我是你的好朋友当然会陪伴你。不用谢啊。」基路轻拍着樱的前额。
「…是…我们永远都是好朋友。绝对啊。」樱甜甜地笑。
「睡吧。樱。明天我们去玩玩好吗。难得你这个学期完了。」
「嗯…晚安呢。基路仔。」
待续...
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