｢又或者，你可曾思考过，如果现在安也在这里，该怎麽办呢?｣玛莉．莫德雷以她轻缓却有磁性，彷若咒语般的声音开口，一边伸手按下仪表板上的按钮。
隔开前座与後座的隔板缓缓降了下来。
坐在後面看着她们的，正是安。
黑暗之中看不清楚她的表情，也隐去了她那头红发的轮廓，只有一双碧绿色的眼睛反射微弱的光芒，麻木混浊的骇人。
｢可惜的是，即便此刻弑亲仇人就在你面前，你也无法下手了。你有没有想过，我可是在帮你哪，没有了詹姆士这个阻碍，你终於可以…｣一阵窒息的静默之中，莫德雷带着笑意开口。
｢住嘴!你已经丧心病狂了是不是!｣有如遭受雷击，伊莉莎白猛的转过头来，狠狠的瞪着莫德雷，厉声打断她，反射性地举起枪来瞄准莫德雷，却仍然没有开枪。
｢被背叛的感觉一定很差才会让你连幽默感都失去了。｣莫德雷瞥了後座始终不发一语的安一眼，摇了摇头，愉快地哼起了小调。｢真可惜，显然你们对於弑亲血仇这件事没有共识。现在，可以请您下车，让『我们』过桥了吗?｣
｢可以给我一个解释吗，安?｣她咬了咬牙关，转过头去，强自压抑心底的痛楚与屈辱，冷冷开口。｢看着我的脸。难道这张脸不曾让你想起詹姆士?难道你愿意他目睹你此刻的背叛?醒来看看现实好吗?这个骗子什麽都不会给你的。｣
｢我…｣黑暗之中她看不清楚安的表情，只是听见她迟疑的开了个头，却没有後续。
冰冷而令人窒息的沉默在车内蔓延开来，伊莉莎白死死的盯着安，却只得到她撇过头不愿再说。
｢我不知道你是去哪找来的靠山，好让你胆敢踏进伊斯顿的地盘，可惜你还太天真了，希望下次见面的时候，你会更让我惊喜一些才好。｣
最後，在她下车前，莫德雷给了她一个意味不明的微笑这麽说。
伊莉莎白彻夜没有阖眼，破晓时分终於回到两个星期以来组织暂时集会的地点。奇异的是，回到基地时，诺斯竟然以她离开前差不多的姿态，像是不用睡觉似的，安静就着微弱的灯光看着书。
｢西蒙。｣她安静地在诺斯充当桌子的板条箱边坐下，拿出那把始终没真正用过的Mk-1。｢我们顺利完成任务，成功在那儿安插眼线了，虽然最後的部分有些与计划本身无关的小差错。不过正因如此...我想，该是时候说再见了。｣
｢不想复仇了?｣诺斯顿了顿，伸手摘掉那副优雅的金边眼镜，面无表情的轻声开口，她却听出里头的严肃。
她明白诺斯对每件事都有自己的盘算，或许在他的某种布局里，杀了莫德雷也未必是坏事，因此才会答应在这次的行动中以首领的名义拨出人手给她。
当然她也明白，诺斯一定了解自己的任性冲动，也早就料到她会是这计划里风险最高的一环，却仍然帮她一次。只是诺斯原本就不欠自己什麽。
而自己失了手回来就马上说要退出也实在太过不负责任了。
｢我…｣她原本以为诺斯好歹会微微发个怒，也准备好为此付出些代价，此刻见他如此平静，伊莉莎白反而有些不知该如何是好，罪恶感涌了上来，她抱歉的看着诺斯，明白他一向不接受藉口与道歉，却忍不住解释。
｢这次失手的确是我的错…我本来有机会可以一枪打在她太阳穴结束这一切，最後却错失很多个机会，仍下不了手。｣
｢或许我真的不如想像中勇敢。｣她明白在那当下，即使莫德雷拥有能够瞬间制住她的能力，但她已经抢得先机，若出其不意的开枪，即便没有命中红心，应该也能将莫德雷打成重伤。
但当那双碧绿色的眼睛看着自己，在那麻木枯槁的面容前，她最後只是放下枪，在莫德雷胜利的笑容目送下颓然下车，让她们通过。
而她甚至不知道为何安会找上莫德雷。她只是瞬间觉得，绝不能在安面前开枪，无论如何绝对不行。
她踟蹰了一下，握紧拳头，最後还是没有把安当时正在莫德雷车上的事情托出。
伊莉莎白知道这次自己再开口，无论是选择离开或者留下，诺斯都不会阻拦她，但相反的，只要话说出口，此後就再无转圜的机会。｢莫德雷的事总有天得算清。但现在我一定要带安回家。｣
她强自压下心底的混乱与旁徨，低声开口。｢我知道我一直都很不知好歹，但是西蒙，我绝对不能为了这个犹豫。｣
而天知道这只不过是另一个可笑的谎言。伊莉莎白与她的家族在马尔顿上任後的清算之中躲过一劫，她隐约听见是父亲动用了什麽关系，又和哪个军阀牵上了线，才卑微的保住那栋大宅，但除了房子和那些毫无实际作用的奢侈品，他们几乎什麽都没有剩下。
何况是山下的港口。普利茅斯民风强悍，马尔顿刚上任没两个月，港口那边就发生了政变，毕竟原本就是海军造舰的基地，占领营区的反抗军虽握有武力，却敌不过军队长期的全面封锁，最终被剿平，那场事变里死了好几千人，余下来的人们则被拆家散子，分配往不同的城市，从此普利茅斯这个曾经皇家海军最大的军港被从地图上划去。
安的祖母也不能幸免於此。谁都料想不到政府连这样孤苦伶仃的老妇都要带走，伊莉莎白离开普利茅斯前听人说看见她坐在开往爱丁堡的卡车上，手臂似乎受了伤，此後杳无音讯，伊莉莎白甚至不敢去想老祖母能不能熬过这趟苦行。
现在将安带回普利茅斯，恐怕也不过是教她再度面临失去至亲的打击罢了。但是伊莉莎白管不了那麽多了。不知道为什麽，她总隐约有种预感，若再这样下去，她一定会失去安。
｢後天我还是会和雀鹰搞定牧月计画那件事。｣她闭了闭眼，然後坚定的开口。｢谢谢你一直以来的照顾。｣
｢我必须承认自己有些失望…｣诺斯安静的戴回眼镜，那双深茶色的瞳孔映着墙边隙缝透进来的几丝天光，并不温暖但令人不自觉的信任，他柔声开口，疏淡的眉弯起。｢但你的确让我惊讶，海蒂。你很不一样。只能祝福你一路顺风了。｣
哪里不一样?难得见到总是面无表情的诺斯如此温柔，伊莉莎白挑了挑眉，还没继续问下去，一抹人影就从外面的窄门钻了进来，一头杂乱的枣红色短发格外刺目。
｢嗨嗨，早安啊，海蒂和鹬。｣红发男孩咧开阔嘴，笑的莫名灿烂。｢今天开会还有谁会来?｣
｢蛎鴴。｣她不甘愿的咕哝一声算是打招呼，这男孩总是嘻皮笑脸的，让人闹心，而现在他又不识好歹的打断自己与诺斯的对话，占用了她与诺斯所剩不多的相处时间。
｢该来的都会来。｣
｢太好了，我昨天在老胡迪的鼠肉摊後面捡到个小女生，好像是个孤儿，如果你们都点头的话下次我就带她来啦。哪，这是前天跟你说的。｣
｢你可别占人便宜。｣诺斯优雅的翘起腿，似乎对老胡的的鼠肉摊这样光是听起来就大为不妙的场所知之甚详，面不改色地接过蛎鴴递过来的一个小纸袋揣进怀里，然後弯腰收起原本看到一半的书，看来话题也只能到此为止了。｢等下问问大家的意见。｣
｢唉，头儿，我总觉得你这样做不是方法。｣蛎鴴一屁股坐下，靠在斑驳的水泥墙上，这才终於露出疲色，看来也才度过一个忙碌的夜晚。｢如果什麽事情都要大家同意，那什麽都做不成啦，你决定，我们办事，岂不更好。｣
又来了，又是这套。伊莉莎白不耐烦的轻叹一声，迳自缩到另一个角落去，不再理会蛎鴴与诺斯的交谈，虽然她对於诺斯温吞的作法也有些不耐，却觉得蛎鴴太爱顶嘴，也太偏激了。
算了，安的事情，等一下再和诺斯讨论好了，顺道也做个交接。何况，虽然说她已经铁了心要走，但心底还是混乱的不得了，在她心中，也只有诺斯有那办法好好听自己说话了。
或许她该告诉诺斯，安当时在车上的事?但要是万一诺斯认为安太危险而不愿放人呢?
没想出个结果，外头渐渐亮起的天光透过墙缝打进这个大楼顶的隐密违建，在此之间山雀与五色鸟相偕出现，其他成员也一一到齐，隔周一次的，惯例的会议开始。
｢嗯，感谢大家克服万难前来。｣接着在外头震耳欲聋的起床号之中，诺斯清了清喉咙，缓缓开口。｢首先是有关舆论日计画落後的部分…｣
响遍整个城市的起床号仍放送着，大声而激昂，而正在进入第三小节前，一声巨响在她们耳边响起。
在一片刺鼻的灰尘之中，埋伏已久，在响亮起床号的掩护中包围他们的数十名蒙面仔持枪一拥而上，反射着冷光的枪口正对准他们。
｢快逃!｣分不清那是谁的声音，只听得混乱之中枪声大作，来不及分辨是敌是我，她压低身子，本能地往另一边的出口撞去，却瞥见另一只戴着手套的大掌往自己袭来。
千钧一发之际，一只手抓住伊莉莎白的手腕，几乎是硬扯着将她拖出转角，压低身子的瞬间，她只来的及仓皇瞥见那人的一头红发。
那个人拽着她不要命的往另一条通道冲去，身後还紧跟着另一串脚步声，一阵热辣从右手臂传来，似乎是一发子弹从身边擦过。但除了跟随那一抹角瞥到的红色死命地奔跑，她什麽都没感觉。
毕竟那是个夹在两幢公寓之间的狭缝，在那阵追赶之中，他们能够逃窜的方向不多，仅能跟着那道仓皇的脚步一路往上冲。
当拽着她的掌紧紧捏弄了她的手腕，脚步停下来时，伊莉莎白才终於能够抬起头，看清眼下的情况。
顶楼的风很强，不停喘着气的她感到肺叶有如烧灼，肋骨传来一阵阵尖锐刺痛，手臂上的枪伤也正滴着血。
平台的另一端传来急速靠近的脚步声，而眼前迎着她们的是一片渐渐开始热闹的街，从这角度望过去，街上的动静一览无遗，没有蒙面仔的车，利於逃跑。但她只是猛的後退，倒吸一口气。
那街景只与她们隔着不到两尺高的矮墙以及四五层楼的高度。别说逃跑了，跳下去的话，大概不死也剩半条命。
绝望之中，她失神的转头，才终於看见一路拉着她逃跑的救命恩人，那头灿灿红发逆着初起的旭日，在晨风中飘扬着，宛若烈焰燃烧，她一直以为是蛎鴴，眼前却站着她想都没想过的人。
｢安?｣