刘彻询问他意见时，阳信隐於帘幕之後。
「长公主新丧，平阳侯屍骨未寒，」他先一楞，继而目光停在帘幕上，「卫青此时尚主，恐让天下议论……」
阳信没想过，言语间他的迟疑、没说出口的，还有他的「她」。
大将军尚长公主，地位相当。但，婚姻能够匹配，爱情却无法；恩可以报，爱不能。他娶公主，只因缘报恩。
他敬公主，多年来没有改变，从骑奴到将军。在鲜少不用赴边的夜里，他与阳信同床共枕，却不曾再更亲爱。
行为举止，他和柔若水，对公主之情、他却相敬似冰。
漠北战後，他有较多时间闲居在家。
阳信远远看着她的夫君，心里则为他的地位担忧。此刻马厩内的他，却彷佛无虑於被皇帝冷落，正体贴地为一匹骢马刷毛，低声絮语。
他待马的态度，更像似情人、朋友；而他看她的眼神，却始终是主人。
阳信不时觉得，除去恩情，他爱马、胜过爱她。
结发多年，她心中有个问题，一直不敢问他，「倘若她不是长公主，他会娶她吗？」其实阳信能料他的反应，想是温谨微笑：「没有您，就无今日的卫青。」
然，她明晓更合理的答案，该当提问，「如果他不是大将军，自己愿意嫁他吗？」而阳信当年实已给了回覆。
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为骢马装备後，他独自策马离府。照着近来的习惯，先是沿着灞河奔驰数十里，而後任由骢马漫走。
他想老马当识归途，这日、牠却行至寻常百姓家，止步在一女子身旁。
「小青？！」女子讶异回眸，轻抚骢马的鬃毛。再抬头看到他，笑语倩兮：「小青好像迷了路。」
她犹记骢马的名字，而她的、却没有人晓得。
相识时他是骑奴，分手是大将军，两人曾经共贫贱，却少缘份同富贵。公主欲下嫁他；她留下所有、默然离去，只带着他与她的……。
她走得决绝，此後未再探望他与他三个孩儿；他放手也潇洒，不曾提起过她，就像真能忘记她。
灞河畔，他牵着骢马；骢马却是亲昵她。
「这些年来你好吗？邴先生待你好吗？」
「这些年来你好吗？你与公主好吗？」
短暂沉默後，两人生陌、异口说，随而对眼、相视笑。
「我很好。夫君待我与吉儿，都很好。」她的笑永远透着知足，一如他记忆中的恬美。「你希望吉儿相认亲生父亲吗？」
「吉儿、他叫做吉儿啊……，已读诗书了吧。」灞河杨柳，随风拂上她的脸，他不禁松开马缰，伸手想为她拨弄。却滞凝空中，「那孩子的生父，也非他原来姓氏。既然脱离了，何苦又搅扰进来。」
当年，选择独自离去，是帮不上忙的她、不使他左右为难的方法。
随由她离开改嫁，亦是别无选择的他、维护她的方式。他想刘卫两家，姻亲纠结，往後怕是要爱不得、也恨不能了。
脱缰的骢马没走远，他将牠系於河岸，任马自顾自地啃嚼起青草。
两人顺着堤岸杨柳慢走，飞絮飘忽遮眼。她漫谈平日琐琐、他随说近来总总，尽忘久分别。
漠北战後，大将军不益封，举国皆知。她为他轻叹：「将军战沙场，是险；不战将军立庙堂，是更险呐。」
「违上意，欲以功名换性命，这险我自求、有祸我自担。」他实已决意，虽受冷落亦无悔；但他也悬着心：「天恩却难还，亦累得亲人担忧，如此赌注，究竟对或错？」
「怕是无论对或错，你都会这麽做。」沉默半晌，她引着他绕回原路。「当时年少贫贱，你犹不舍马羊挨饿；至今富贵，你又怎看得兵士死伤？」
骢马饱足後，远见主人回返，兴跃嘶鸣。
「……不忍心吗。」望着眼前膘肥体壮的骢马，他忆起初见小青的景况：满身马贩鞭痕、瘦弱的牠，直似幼时寄人篱下的自己。日来忧虑，他一直无人可诉，或对骢马低语；但这瞬间却释怀，悬心、豁然开。继而他笑说：「那当年我又忍得让你离开？」
「谁教你要照顾的人可多了，不舍这个、怎护得别的？」走回原地，她见骢马舔着他脸庞。笑若叹，「自由、你没多有，你却连自己少的，都舍得给人。这是性格里的富贵吧。」
他牵着骢马，沿灞河送她返家。一路杨柳依依，相拂两人沉寂。
道别时，她问他：「你记不记得，当年分离说的话，『天子命我，城彼朔方』……」
「天子命我，城彼朔方；」他接语，如过往：「而我但愿，放马牧羊。」