桑原名誉本因坊离世的时候，走得很安详。
透过赵石的联系，最後的几日家里都有子孙出入，某一日赵石听见一位师兄问老师：「是不是客厅太吵了？要不要把房门关上？」
卧室内几个儿孙与弟子看向外头，五个年纪小的曾孙正在沙发上蹦蹦跳跳，三个玄孙被哥哥姊姊闹得快哭了，女眷制止也不能立即奏效，一屋子鸡飞狗跳。
「不用，人多点好，热闹。」桑原的笑容难得没透出狡猾，看着那几个其实跟自己代沟甚深，不大亲近的曾孙与玄孙，笑容满足：「现在几点了？」
「一点四十。」么子也已经是七十多的老人了，躬身回答。
「那我睡一会儿吧。」
於是，这位叱吒棋坛半个世纪之久的顶尖棋士，没有再醒来过。
由於桑原老师的子嗣众多，家族规模庞大，棋院方面便也没多插手，只在最後要了套过去头衔暂时，老师常穿的正式和服，在本妙寺依规矩立了碑，算是衣冠塚。
赵石是桑原老师相当宠爱的关门弟子，其实以当年赵石的棋力，桑原老师没有教他什麽……反倒是日常陪伴较多，或许正因如此，赵石在某些方面上尽得桑原真传，比方说给相中的某位棋士的头衔战下注好让自己增加外快，或者对低段棋士露出娃娃脸笑容，实则趁对方掉以轻心在棋盘上把对方杀得片甲不留……光曾说过，赵石绝对是笑里藏刀的最佳典范。
相处融洽的长辈离世，赵石多少有些低落，与门下的其他师兄们将老师的棋谱按照年代汇整，仔细收藏，正好棋院编辑部也有意将桑原老师跨时代的传奇棋士生涯做个特辑，也有将棋谱整理出版的打算，这让几位失落的弟子有些事情忙碌、缅怀。
北风刺骨的冷天，走在路上，空气如刀刃般好像要把人凌迟……
光紧了紧围巾，把毛帽压得很低，又紧了紧大衣……反覆几个动作让身旁的亮哭笑不得。
「今天正好寒流，怎麽非得挑今天呢？」
「後天就是演出了，今天不来看看根本来不及。」光在围巾後头露出一双琥珀色的大眼睛：「别跟我说演出结束再来也一样，对我而言那是不同的。」
亮只得宠溺一笑，递过手中的热红茶让光暖手：「这不是陪你来了吗？」
踏入本妙寺，并没有因为周围有点低矮的围墙而让冷风少些……光看着崭新的石碑，又看看周围几乎不曾改变过的环境，一瞬间，过往回忆席卷而来……曾经以为自己被亮与明明排除在外，连新初段赛都无法振作的误会、曾经自己千方百计为佐为立碑的过往、与西索在此遇见年轻的天野小姐……还有仁志失踪，在此遇上等待自己的永夏……
本妙寺，於己而言不再只是庄重的地方，在这些年的岁月洗礼下，似乎也贴近了生活。
「葬礼的时候，我突然想起桑原老师在爸妈的丧礼时，也坐在我们常坐的那个长廊上……那时候的老师不知道在想什麽。」光看向新立的石碑，回忆如潮水，但很平静。
「我对当年那一阵……」亮揉揉太阳穴，万分懊恼：「如今回忆起来，依然只有你忙里忙外的身影……我……」
光举手投降：「得了，那时候的事别提，是我起了奇怪的话头。」
「……这不是奇怪的话头吧。」
「但是很难搞。」亮一陷入那时的情绪就要愧疚好几天……至今如此。
两人仰头，天空彷佛被赵了一层灰蒙蒙的薄灰，几知不知名的的燕雀横空而过，冷风掠过枯树枝时好像也带动了寺庙里的氛围，光突然想起……
「啊，我还曾在这里跟亮提分手。」
亮看着那几只燕雀在低矮的云层下，逐渐缩小成几个小点，最後消失在视线里：「或许……光能这麽无所谓的提及，也是好事。」代表那些过往，已经真正放下。
「对吧对吧！」
光原地蹦跳了两下，不知道是因为莫名的心情好，抑或是想增加热能，最後拉过亮的衣袖，面向桑原老师，真诚一拜：「桑原老师，您在世的时候是老狐狸，大哥看起来也是差不多的物种，你们就在另一个世界慢慢下棋吧，尔虞我诈的世界其实挺逗人开心的。」
对光双手合十（还拿着红茶），却说出这一段莫名的话……亮表现得很淡定：「桑原老师，我从小打您的谱长大，偶尔能与您对局也受益匪浅，所以即便您没有收我为徒，您依旧是我尊敬的老师。直至今天，晚辈能在围棋上小有所成，也有您的教诲在其中，」郑重行礼，谦卑真诚：「感谢您为围棋付出毕生的心力，我们……都会延续您的脚步，继续走下去。」
「对了，老师，您与精次哥在那边请多多照顾佐为，虽说日本是他的祖国，但那家伙在事实上人生地不熟，时代差异太大，个性又过於天真……你们可是万万不能欺负他，不然我以後都不来看你们了。」说着，光也郑重一礼。
「这……光，佐为的性格我虽然不是很了解，但我想还有虎次郎在，应该不要紧。」不对，好像不是秀策在不在的问题……为什麽我的智商到了光面前好像变成负值？
「对了，说到虎次郎，」光转过身，啜饮了一口红茶後，认真问：「他最近都在努力翻找什麽？院子边边角角的地方，都被他踏遍了。」
「是吗？」亮紧了紧自己的大衣，思索：「没有吧？我没特别注意他在做什麽。」是只好养的念兽。
将渐渐冷却的红茶塞还给亮，光在寺院里来回踏了几步，伸展手脚：「是说他一直维持这种大小也挺可怜的，这些年养尊处优，我看之後回草原带上他吧。」
亮皱眉回忆少年时期回草原的光景：「但那里好像也没什麽空间能让他变身……」
摊手：「以前那个湖那边可以，但也无法大范围移动……毕竟之前在奇犽家那是私人领土，不怕被人看见，草原毕竟还是观光区，就算变身也……」
「嗯……确实委屈他了。」
两人又在冷风飕飕下的本妙寺逛了一圈，接着在附近吃了一碗热呼呼的拉面才打道回府。
接着是乐团里的调整期，每个团员都趁着最後两天好好调整自己的状态，光反倒轻闲了下来，在家里滚来滚去……这麽大一个人了彷佛没过过童年似的，最近似乎幼稚了不少。
……或许只是心情放松了，亮光两人都是。
「亮，这回你放心地坐在听众席，位置超好，不用可惜了。」夜阑人静时，光说。
「光确定不需要我陪着？」肩并着肩，被褥很温暖。
「不用，因为这次没有任何人托付我任何任务，是我自己要办的，所以不会紧张。」清澈的声音很认真，但亮知道，光其实想睡了。
「快休息吧。」届时先看看状况，再决定要不要去後台？不过如果光铁了心不让我过去，应该也过不去吧？
「亮，」光其实真的快要睡着了，语调有些迷糊：「你还记不记得，曾经说要送繁子小姐洁牙组？」
亮着实认真思考了一会儿：「繁子小姐？是谁？」
「……就是和谷夫人。」
「喔，有这回事？」认真翻阅脑中的记忆，未果：「完全没印象了。」
黑暗中，光幽幽地叹息，往身边的暖源拱了拱：「这样啊……那真可惜了，我原本想问亮……在差不多的情形下，会希望收些什麽礼物。」
「礼物？」
寒风在户外呼啸，虎次郎不知道上哪儿取暖去了，很可能还在瓦斯炉边，楼上玛瑙持续他的网路攻击与交易，但这一切近在咫尺的事情，似乎与这一小小的一方榻榻米上的两人，无关。
颈边传来光平稳的呼吸声，亮知道光已经几乎睡着了……
「我们两个，真的有需要送彼此什麽礼物吗？」亮轻声低语，望着天花板……总觉得这回自己比光还紧张，感觉上好像要发生些什麽事似的，有种……与棋战不同的兴奋与期待。
……毕竟是光为我办的音乐会呢，真的很期待。
「在一起太久了，送什麽都无法更加贴切地表达心意的话……」亮很认真思考：「送花吧，虽然很快就凋零，但这样……才能常常送给对方，时时表达自己的心意……我觉得挺好的。」
「……花吗？」光闭着眼，皱了皱鼻子：「我知道了。」
「……」这家伙，到底知道什麽了？
「晚安，我的亮。」
「晚安，我的光。」光说，我的亮……虽然以前不是没这麽说过，但好像……哪里不同了。
黑夜中，时间静静流淌而过，亮正瞪着天花板胡思乱想，想光这段时日的异常……随即被光拥入怀中，头颅靠紧胸膛的感觉很暖心。
「睡觉，」不满的语气，显然是被亮的脑波（？）吵醒了：「晚安。」
只是光这个觉还是没能睡多久，至少没有预期中久……
因为清晨时分，天还蒙蒙亮，虎次郎在厨房里，逮到了一只货真价实的蜘蛛。
虎次房见到蜘蛛的时候，转着美丽的琥珀色眼珠，明确清晰地想起主人之一说过的话。
似乎，好像……不，明明确实是这麽说的：蜘蛛来了，要保护光。
於是大清早，玛瑙正准备上床小睡片刻时，在发现屋内警报器响起的同时，房子也塌了大半，并且坍方范围有快速扩张的趋势。
玛瑙冲到厨房，眼看大事不妙，目测估计在脑中换算成无数数据，以自家厨房为圆心，算上附近各户邻居围墙高度、屋龄、坐向方位、庭院水塘、私家菜园、车库、燃料存放……判断是否有引起火灾的可能，同时张开自己的圆。
这一切都在电光石火间发生，亮光两人披衣赶来的时候，只见玛瑙泛着熬夜的黑眼圈，摇摇欲坠......而若非玛瑙将自己的圆扩张到极限，虎次郎变身的势头很可能把方圆一公里内夷为平地。这一点在看到视野所及都是结构力学、数字满天飞的状态，非常明显。
「虎次郎！」今天即将登台的知名指挥家咆啸了：「你给我缩小！」
「玛瑙！玛瑙你振作……」亮也慌了，这些年两人舍不得封印虎次郎，心想念兽听话，便也这麽过着……怎麽今天……
附近的保镳们即便不明白念兽的成因，来龙去脉，但也努力向念兽靠拢，企图让虎次郎恢复原状，不能大清早的在首都东京露出这副模样……
「他好像叼着什麽？」
「望远镜！」
「好像是某种……有很多脚的生物？耀武扬威？」
十二月廿五日，圣诞节的清晨，琥珀光大发雷霆，差点取消了圣诞节音乐会。
若非玛瑙及时的发挥潜能，在保护生命之余，竟能用圆保护邻人的建筑，怕是音乐珠宝盒必须开天窗了。
至最终，玛瑙上楼休养，确认床还没塌後倒头就睡，亮光两人一再确认邻居的屋子没有遭到破坏，有些人甚至还睡得很熟，不小心看到的早起的路人也被赶来的忍者修改了记忆，或者再三保证不会多嘴……
直到亮光两人都平抚了情绪，让虎次郎面壁思过时，依然没有人知道为何他突然大变身了，就连亮这个始作俑者也不明所以，只忙碌的联系水电、木匠……等工人来修缮房屋，光也忙着打扫碎石木屑……
虎次郎委屈地面壁，偶尔抬头看看两位主人……随即下定决心，认为自己不该蜷缩在小小东京住宅区，当知让人饲养的家猫，必须开始为自己的自由人生打拼。
至少要能自由自在地变大变小吧？