18.
「喂，小鬼，我现在没有心情和你闲扯蛋。」青峰冷冽地说道，墨瞳霎时间因新奇的猎物闪烁的噬血光芒犹如昙花一现，只余下那副对任何事都提不起干劲的慵懒，毫无保留地将自身面对弱者时的失望与唾弃，表现在那张倨傲的黝黑脸庞之上。「趁我现在还懒得动手的时候快滚吧，我的目的只有那女人的性命。」
言下之意是，他对面前这名意料之外的少年已然失去任何的兴致，在青峰眼中，就连挥动利爪了结对方的动作都嫌多余。
黑子哲也的存在对他而言，便如同空气中的浮尘一般，毫无价值，毕竟世界上没有人会刻意动手拨开眼前透过光线的反射才能勉强现出形貌的飞灰。
後方严正以待的相田里子反射性地吞了口唾沫。
当「那女人」三个字缓缓地自兽耳少年口中道出时，语意里的不屑，以及震荡空气的声音慑人的冷意，顿时便让拂过四周的风凝滞。仅是寥寥数语，对方周身所透出的压迫感便足以令实力不到一个水准的人类动弹不得。
白天日向君给黄濑凉太那一枪的回礼……吗。
当初建造诚凛的时候，少女的父亲……相田景虎为他们这些自小便没有「家」的概念的孤儿，打造了此生以来第一个归宿，从那时起，诚凛的大家便有着共同的默契，无论发生什麽事，誓死也得守住他们唯一的宝物。
最重要的「家」以及「家人」。
只有诚凛，绝对不能轻易放弃。
为了抵御外侮，守住这块得来不易的丰沃土地，保护亲如手足的夥伴们，他们不得不发展强大的武力。如果说，山林里的野兽将是他们保卫家园的阻碍，甚至成为伤害诚凛的第二个威胁，那麽，为了在这个动荡不安的时代生存下去，人类也只能架起枪杆，扞卫自我了。
母亲在战乱中身亡，幼小的女孩跟随父亲走遍大半国土，看尽人世间的残酷无情，以及与毕生重要的同伴相遇。
得意洋洋地对其他人夸耀小女儿将是诚凛未来继承人，爱女成痴的笨蛋老爸，在困苦的流亡生活中教导她重要的人生意义，同时也是第一个带给她温暖的男人──父亲倒在血泊中惨死的模样，如今深深地烙印在相田里子的脑海中，成为永远的梦魇，以及，驱使她担负起这一切的原动力。
已经……不想再失去任何重要的东西了。
「日向君。」听到身旁少女的叫唤，刺蝟头少年反射性地应了声，却没有接到任何下文，现在是非常时期，一个恍神可能就会错过广场中央的任何进展，无暇让他分神扭头，正当他想出声询问的同时，却听见了无比清晰的，子弹上膛的声响。
禁不住地撇头，果不其然，栗发的少女在方才出声喊他时便俐落地将枪枝架上肩头，日向一愣，压低音量开口道：「喂，里子，你在想什麽？不是说那小子还在场中央……」
「我知道，但是，这是绝无仅有的机会。顾及黑子君的安全，我不会下令石火箭队开火，不过也因为现在有黑子君牵制住青峰君……就由我来动手。」无论是架起枪杆的动作，抑或是宣言亲自动手杀死青峰大辉，纤瘦的少女没有一丝颤抖，彷佛即将面对的猛兽的反扑根本没带来多少压力，「当我射击的那一刻，麻烦日向君，尽可能迅速地将黑子君带离青峰君身边。」
「你想要，独自一个人面对青峰那家伙的反击？」意识到里子有些疯狂的念头，日向惊异地回应道。「风险太高了，何况上面还有伊月在待命……」
魔法族拥有极其强韧的生命力，山犬一族的青峰大辉更是其中的佼佼者，据闻，涂满毒液的子弹也无法对他的生命造成威胁，先不说普通的偷袭是否会被对方敏锐的感官所识破，如果不是一枪击中要害，紧接而来惹怒了对方的後续效应将会无法收拾。
「伊月君和铁平继续观察周遭动静，专心对付『幽灵』，就跟原订计画一样。」映入日向眼里的少女的瞳孔之中有道坚定的色彩，像是任何人都无法阻止她这一次决意痛下杀手的决心，尽管即将迎来的後果或许会危及到她的生命，「我会想办法的，绝对不能让这些家伙，再伤害我们任何一个同伴。……拜托了，日向君。」
「日向，你就照里子说的去做吧。」从方才便把两人的对话尽收耳底的木吉缓缓开口道，脸上的虽然不再摆出憨厚的笑容，微勾的嘴角却隐约透露出一股自信，眉宇之间有着少见的犀利神色，「就算有什麽万一，旁边还有许多值得信赖的家伙，对方毕竟只有两个人，优势还是在我们这里。」
日向本来想白旁边那个往往都过於乐观的男人一眼，吐槽对方把事情想得太过简单了──如果这「区区二人」真有那麽好对付，他们现在还有必要大阵仗在这里严正以待吗──但是，却在下一秒瞥见广场周遭其他人，个个紧握手中武器，不比他们轻松多少的备战姿态。
刺蝟头少年先是一怔，才无奈地叹了口气。
「我知道了。」
……差点忘了啊，守护家园一直以来都不是孤军奋战的任务。
*
「请允许我，郑重地拒绝。」
「……哈？」
青峰简直不敢相信自己的耳朵，墨色的兽耳转了转，他一脸不可思议地瞪着面无表情的蓝发少年，似乎尝试在那张平淡却意外顽固得紧的五官看出一些端倪。
这到底是哪里来的有勇无谋的家伙？
「小子我告诉你，我的耐性有限……」正常来说，青峰面对确认过实力并不配作为消磨时间的对手的猎物时，多半一爪灭口便罢，但看在黑子一开始所带来的「惊喜」份上，本来打算放他一马，眼不见为净，想不到这弱不禁风的小鬼居然不领情，也不秤秤自己的斤两，「最後一次，让开，否则我杀了你。」
毫不理会对方话语中赤裸裸的威胁，以及逐渐往自己的方向倾斜的交错的利刃，不断被对方的蛮力逼的向後退的黑子没来由地开了口，「青峰君，是为了什麽杀人？」
「啊？」青峰对黑子毫无预兆的问句愣了片刻，同时灵敏的兽耳也接收到四周人们的抽气声，或是疑惑的窸窣，似是和自己一样，对於蓝发少年在这危难当头的时刻，向随时会取走自身性命的敌人提出莫名其妙的问题的行为，感到不解。
完全无视於靛发少年前面几秒钟下达的最後通牒，湛蓝色的圆眸直挺挺地盯着对方彷佛融入暗夜之中的双眼，毫无惧色。
「……杀人是为了乐趣，人类就像蚂蚁一样碍眼。」意外地，虽然语带不耐，青峰却答覆了黑子的疑问，但是下一秒，凝视对方的眼神也越发狠戾，「满意了吧小鬼，你到底要不要滚开？」
不知怎地，青峰老觉得被面前这家伙一双毫无波澜的眼睛就这麽盯着瞧，莫名地涌上了一股烦躁感，说不上来的火大。
就好像，心里的想法赤裸裸地暴露在对方眼中，一览无疑。
这小子……
「我感觉得出来。」又是一个上文不接下文的语句，青峰总感觉自己的理智快被对方跳跃的思维消磨殆尽了，但是真正让他的内心产生动摇的，却是黑子接下来道出口的话语，「青峰君，你想替什麽人复仇吗？」
挥动利爪不留情地斩杀阻挡在眼前的人类，轻易将脆弱的人命玩弄於股掌之间，噬血的笑容让兽耳少年看似以此为乐，实际上，黑子却在那双暗沉的瞳孔中，看见了丝丝常人所无法解读的色彩。
名为仇恨的情绪。
一直以来，即使是疑问句，会以如此笃定的语气推敲他人心意的，印象中就只有某个惹人厌，自己却绝对不会闲着没事跑去招惹的家伙。
但是现在却被一个素昧平生，有勇无谋，大言不惭又固执得要死的小鬼，云淡风轻地道出了那个惹人厌的家伙不久前半开玩笑地调侃他的类似的话。
那双彷佛能穿透人心的眼睛，果然，非常让人不爽啊。
「你这家伙，是想试探我吗？」青峰不怒反笑，雌牙咧嘴的模样看上去有几分愉悦，更多的却是愤怒，锐利的獠牙反射出冷冽的光芒，打从一开始和对方搭话就是一个错误的选择，他决定不想再和眼前的少年耗下去了，准备一抬手了结这名被他当作碍事的蚂蚁的人类。
──预备发动攻击的一瞬间，他却发现自己的右手动弹不得。
「你……！」
垂首，映入眼帘的，是不知何时穿过深蓝色的袖套，自蓝发少年的右上臂窜动而出，具现化的黑色触手紧紧缠绕正和对方对峙的右手的画面。正当青峰反射性地试图以垂放一侧的左手利爪切断触手之际，立刻就有几条触手迅雷不及掩耳地窜过去限制另一手的行动。
愤怒的情绪，再一次地与右臂之中的诅咒同步，这一次，黑子心中强烈的想要阻止青峰的想法，成功驾驭了象徵诅咒的触手，在对方即将动手之前率先伴随少年的心念阻止了突袭。
但是与此同时，右臂所传来的几乎直击心脏的剧痛，也再再提醒黑子，不断恶化的伤势迟早会危及他的性命。
耳边传来四周群众的譁然，诚凛的居民们瞪大了眼注视着这意外的发展，对蓝发少年异常的变化议论纷纷，甚至传出了对方真实身分是魔法族的流言。
比起怀疑对方人类的身分，拥有超乎常人敏锐感官的青峰，注意到了另外一件更令他感兴趣的异样，不知如何从少年纤瘦的臂膀窜出来的制伏他的双手的触手，上头散发出了一股十分强烈，既熟悉又让他作恶的气息。
是某个曾经在森林中打过交道，双方却都没有留下什麽好印象的惹人厌的家伙的味道。
「原来灰崎那家伙变成邪魔的传言是真的啊……」自言自语着，青峰对眼下蠕动着的条状物嗤之以鼻，却也没忘记当下面临的无法用常理解释状况，他再度转回了视线怒瞪黑子，「臭小子，虽然我不晓得你身上为什麽会寄宿这种东西，但你以为依靠那浑蛋的力量就能打倒我吗？」
*
「哈哈，黑子果然是个有趣的家伙呢。」面对前方少年突如其来的变异，不似其他人震惊的反应，搔了搔後脑的木吉反倒笑出了声，让旁边的日向差点没忍住一掌拍上他的脑袋。
「现在不是该高兴的时候吧，重点是那小子究竟想做什麽……」蹙起眉宇，日向满脸凝重地望向从头到尾眼神不曾有分毫动摇的黑子，他似乎还想对凶相毕露的青峰说些什麽，就算目前似乎暂时束缚住对方，暂且不用担心遭受突袭，他还是十分佩服蓝发少年敢於直接面对那头猛兽的勇气。
另一方面，其他人的反应也渐趋两极化，毕竟只有他们几个少数人，稍微了解黑子那只受诅咒的臂膀的缘由，不知情的居民，有的已经开始怀疑对方是魔法族派来的打手。
情况变得有些难以收拾了。
「就是现在。」出声的是栗发的少女，她的视线一直以来不曾自青峰与黑子身上离开，早已上膛的枪枝稳稳架在纤细的肩膀上，细长的食指缓缓地覆上扳机，「黑子君已经彻底限制青峰君的行动了。」
无论是当时出征讨伐灰崎，只身冲上最前线的时候，抑或是方才宣示亲自击溃青峰的时候，无论情况多麽危急，少女的姿态还是一如既往地坚定而毫不犹豫。
为了守护重要之物。
「准备射击了，日向君。」
──TBC──