美乡一如往常整理家务。
自从家里少了两个人之後，竹芝府邸冷清不少。
她不由得叹了口气。
“我一定会把他带回来的！”
弟弟这样跟她保证，可是都过多久了，他们俩连个影子也没看见。甚至连跟着去的广梨和茂里也毫无音讯。
什麽时候才会回来呢？
美乡才在想而已，便听得外头吵吵闹闹。
怎麽回事？
基於好奇心，她走到大门口打算一探究竟。
这样一瞧，竟看到几个熟悉的人影。
好样的，这几个臭小子终於回来了。
藤太一看到美乡就开心的露出笑容。
旁边则是跟着阿高和广梨。不见茂里，但是却有个陌生的脸孔也在其中，是个可爱的女孩子。
美乡没看过她，可是她却对她有很大的兴趣。
平常那个对於异性避之唯恐不及的侄儿，这会却牢牢牵着这个女孩的手。这是天要下红雨了吗？
美乡不禁窃笑。
唉呀，去了外地一趟整个人就变了呀？
「美乡姐！」
许久未回家的藤太看到姐姐忍不住上前给她一个拥抱。
不过美乡眼明手快，立刻闪过就要扑过来的弟弟。
面对一脸哀怨的藤太，她倒是无动於衷。
「装什麽可怜。你说说看你去了多久？也不想想家里的人有多担心。」
闻言，阿高低下头。
「好啦，不是在骂你们，回来就好。」
「对不起，美乡姐。让你担心了。」
「真心想道歉的话，以後不准擅自失踪。听到没有？」
「我知道了。」
面对美乡，藤太和阿高都是一样。在竹芝府邸，除了总武以外，能让他们两个乖乖听话的就是美乡。这个姐姐生气起来可是相当可怕，但是如果发生事情却也最为可靠。
「话说回来，这位可爱的小姑娘是──？」
一直听着他们对话的苑上，发觉美乡提及自己这才回过神来。
「啊，您好，我是苑上。」说着，她向美乡行礼。
美乡有些困惑。
「苑上……？我是知道京城有位苑上公主，你跟那位公主同名呢。」
「美乡姐，她就是你说的那个公主喔。」
「藤太，有些事可以开玩笑，有些却不可以。」美乡瞟了弟弟一眼。
藤太有点无奈。果然平常不能随便开玩笑，现在连姐姐都不相信自己了。
他默默看向阿高。你自己解释啦，我没办法。
「美乡姐……」
「怎麽，阿高，连你也打算这样告诉我吗？」
「呃……藤太说的是真的。铃真的是公主没错。」
连平常不会说谎的阿高都这样说了，那一定不会有错。
美乡实在很想昏倒。
亲爱的弟弟啊，你说要带侄儿回来，结果还顺便让侄儿牵了一个公主回家。到底都是干嘛去了？
她忍不住扶着额头。
看着美乡阿高是一脸担忧。
难不成美乡姐不愿意让铃留下来吧？这该怎麽办才好？
「我说你们啊，做事都不考虑前因後果。」
「这、这个……」
「我不管她的身分。但是你们一点都不体贴，带人家回来前有没有想过啊？你要苑上姑娘在哪歇息呢？」
「欸？家里多的是空房间不是吗？」
藤太不是很能理解自家姐姐的意思。
「房间多又怎样，平常有整理吗？你们两个每天都给我在外头溜达，当我时间很多整个家里都打扫的到啊？」
「欸……」「呃……」被点名的两个人尴尬的刮了刮脸。
美乡盯着阿高。
「美、美乡姐？」
「是你带苑上姑娘回来的吧？」
「呃、对。」
「去把你的房间收一收让出来。反正你在哪都可以睡不是吗？藤太，你今天跟你的好侄儿挤一挤吧。」
欸～～～
美乡完全无视弟弟的哀嚎。
「阿高，你还不快去。」
「喔，好。」
打算移动脚步的阿高，却发现苑上紧紧扯住他的衣袖。
苑上有些犹豫地向美乡搭话。
「那个，我没关系的。可以的话，空房间我会自己打扫的。」
说完，她的眼神四处游移。她在这里是外人，又不是在皇宫。
而且即使是在皇宫，皇兄还躺在病床上的那阵子很多事也都是自己在做，打扫还难不倒她。
这个小姑娘也有自己的坚持呢。美乡叹了口气。
「你是客人，怎麽可以让你做这种事呢。」
「这……可是……」
「好啦，就这样决定了。好侄儿，你还杵在这里干麻？」
说着，美乡推了阿高一把。确定人已经进屋後接着她转而面对亲弟弟。
「然後，藤太，你去把平常该做的事情做一做。」
「什麽？我才刚回来耶，美乡姐你太狠了！」
「藤太啊，你说你离开武藏多久了？」
「……」
「你想一下喔，你们两个不在的时候，工作是谁帮你们做的？」
「……是美乡姐。」
「很好。我只有叫你去做你今天该做的部分对吗？」
「……是。」
「我有叫你们把之前没做的工作补回来吗？」
「……没有。」
「那你还说我狠？你是真的想要我叫你们把没做的工作全部补上吗？」
「……不想。」
「那还不去做！你等等跟阿高说，他也一样。要是你们今天没把工作做完不准吃晚餐。」
「怎麽这样！」
「有时间抱怨还不快去做事？就算你们饿肚子我可是毫不在意喔。」
「……好啦。」
美乡和苑上就这样目送带着凄凉背影的藤太离开。
送走了弟弟和侄儿，美乡终於可以单独跟这个可爱的姑娘说话了。有些话可不能当着侄儿的面前问呢。
她牵着苑上的手拉着她走进屋内。
「那个，请问我们要去哪里？」
「吃点心罗。你一定累了吧，要好好休息才行喔。」
「可是……」
苑上有点犹豫。
「唉呀，你别担心他们，没问题的。」
一下就被看穿了自己的烦恼。刚刚看着美乡与藤太及阿高互动，苑上就十分佩服她了。本来藤太在她心目中一向是个大哥哥的样子，没想到他在姐姐面前会有如此淘气的表现。苑上在惊讶之余也感到有趣。
真不愧是藤太的姐姐啊！
来武藏的路上她就一直在想，可是并没有说出口。因为阿高大概会反对。
跟她说的话或许会被认同吧？
於是苑上下定决心。
「那个。」
「嗯？」
「我、我不会白白打扰的！刺绣什麽的我也是会的，所以，帮的上忙的地方请一定要告诉我！」
一口气把话说完，苑上有些不好意思地低下头。她偷偷瞄着美乡的脸。
美乡似乎被她突如其来的话吓了一跳，不过她一下就反应过来。
这样贴心的女孩可不常见。这孩子真的是公主吗？
她实在是太可爱了！美乡忽然有种冲动想要抱住她。
「不用想那麽多喔。如你所见，这个家虽比不上皇宫，但是多张嘴吃饭还是没问题的。你别担心。」
「但是……」
「而且啊，真要担心也是由带你回来的阿高来烦恼。我看的出来，他很喜欢你吧。」
听她说完，苑上的脸上一红。
「你很特别喔。阿高他呢，以往看到女孩子就逃之夭夭。可是这次回来竟带着你，要他把房间让给你也立刻照做。可见苑上姑娘对他而言是十分重要的吧！再说，要是我没听错，他可是用别的名字来称呼你的，这也表示苑上很特别啊。」
「呃……嗯。」
苑上红着脸，支支吾吾地回答。
还好侄儿不在这里，她可以大大方方地问这孩子。不然阿高在的话，肯定没说几个字就被打断。
美乡看着苑上笑了笑。
「就这样，那我们走吧。」
「嗯。」