这天，餐馆里的工作气氛有些低迷。
平日个性直率到近乎鲁直、嗓门又大的二厨，不知怎地，神色阴晴不定，一整天下来跟所有人的对话居然不超过十句，甚至罕见地数度弄错上菜的顺序，但大厨向来寡言，店员们也没胆去问，就怕被他轰成炮灰。
而范翡青也不遑多让，尽管她强迫自己专注在工作上，上班时就不要去想其他不相干的事情，但一得着休息的空档就若有所思地出神，明眼人都看得出来她心里有烦恼。
就在餐馆结束一天的营业後，范翡青才踏出店门没几步，便让从後头赶上的二厨叫住了脚步。
「翡青，你走慢点！等我一下！」
「石叔？」范翡青回头一看，有些出乎意料。
「有两件事，我觉得非得向你问个清楚明白不可，不然我就别想再睡上一顿好觉了。」石叔对她说这些话时，表情异常严肃。
范翡青不禁在心里叹了口气，看来好像所有烦心事都约好了同时找上她似的，「好吧……那，这次换我请石叔喝啤酒吧。」
两人又到了上次私下小酌的那间小七，石叔看上去颇为困扰，一时之间竟不知该从何说起，只能烦躁地大口灌酒。
范翡青只好当先开口提问的那个人，「石叔，你的身体还好吧？最近我好像都没看到你在服药，味觉已经完全恢复了吗？医生怎麽说？」
石叔这才抹了把脸，苦笑着回答：「老实说，多亏有你，三天前医生帮我检查之後，说我已经好了八、九成，药也就跟着减量。」
「是吗？那太好了。」范翡青由衷替他觉得高兴，「既然这样，为什麽你看起来好像还是烦恼重重的样子？」
「唉！」没想到石叔竟然叹了好大一口气，「这就跟我要问你的第一件事情有关了。翡青，你老实跟我说，你做的泡菜是谁教你的？」
「……」范翡青一愣，完全预料不到石叔会问她这个问题。
「虽然我的味觉已经不比从前，但我毕竟当了多年厨师，我可以很有把握地告诉你，任何我曾经嚐过的好滋味，我都不可能忘记或错认。而按照你给的方法和步骤做出来的泡菜……跟某个我认识的人的手艺，几乎是如出一辙，所以我想知道，那个教你做泡菜的人到底是谁？」
「石叔，这……很重要吗？」
「对，非常重要，而且这跟我要问的另一件事息息相关。」纵使是白天工作时的石叔，也不曾像此刻这般慎重。
「唉！」这回却换成范翡青长叹一声，「石叔，除非你能接受这世界上有鬼魂的存在，否则就算我说的是实话，你大概也不可能相信吧。」
「你说什麽？鬼？」石叔大愣。
「嗯，就是鬼。石叔，不管你相不相信，做这泡菜的食谱和秘诀，确实是一位鬼阿姨传授给我的。我真的没有骗你。」范翡青已经做好被石叔当成神经病的心理准备，扪心自问，哪个脑子正常的人会相信托梦教学这回事？但，她已经不想再用更多话语来掩饰真实了。
「……」石叔当下瞠目结舌地说不出话来，可他却也没有嗤之以鼻地反驳，仅是难以置信。
范翡青不想再胶着於这种相看两瞪眼的境况，只得再问：「石叔，那你想问我的第二件事情是？」
石叔内心波涛汹涌，显然尚未回复镇定，但还是迳自打起精神，先向她确认：「昨天来接你下班的那个男人，是你的男朋友吧？」
「嗯，我们才刚交往没多久。」一提及徐震罡，她不免感觉甜蜜之中掺杂着一丝酸楚。她替他担心。
「那……他是不是姓徐？名字里头有没有一个罡字，三十六天罡的罡？」石叔问得急切。
但这麽一问，也将范翡青彻底问怔了，心中的惊愕难以言喻，「……你怎麽知道？他就叫徐震罡。」
石叔顿时无比沉恸地闭上眼睛，「老天啊！那麽多年过去，竟然又让我见着阿罡了……都将近十六年没联络了，也难怪长大成人的他认不出我来。」
「石叔，你认识我男朋友？」范翡青压根不曾将二厨和徐震罡联想在一块儿，因此显得十分诧异。但换个角度想，这也意味着他知晓震罡的家庭背景，或许她可以从石叔这儿探听到一些线索！
「我跟他们一家子很久以前住在同一条巷里……嗳，阿罡跟阿芬有那样一个父亲，只能说是他们命不好，要怪就怪无常的命运。」石叔感慨万千地叹息着。
「石叔，你能不能告诉我，震罡他家里究竟发生过什麽事情？」范翡青无法对此置若罔闻。
「阿罡难道没有跟你提起过吗？」
「……」范翡青没有说话，只是眼神黯淡地摇了摇头。
「哎，也是。任谁有那样不幸的家庭，都不会想对人提起。」石叔面露悲戚，语气万分同情，「但，当事人的他都对你守口如瓶，我这外人其实也没资格对你说长道短，毕竟不管曾经发生过什麽事，那些都已经过去了。」
「不，还没有。对震罡来说，过去的那些事一直堵在他心上，根本没有过去。」范翡青为深陷在心结里无法前进的他心痛不已，「我想拉他走出来！我真的不忍心看他那样折磨自己……」
「翡青，」石叔神情沉重地拍了拍她的肩膀，「我觉得你还是别知道的好……你们俩的感情才刚起步不是？这样残酷的考验，无论对你还是阿罡，都太严苛了。」
然而，范翡青的态度更加坚定，她拒绝再做临阵退却的逃兵。
「石叔，老实说，我并不是一个勇敢的人，我也曾经遭受伤害，就一味掉头逃跑……但之後才发现，不管我怎麽想方设法躲避，都像一只闯不出实验迷宫的白老鼠，因为我太害怕了，所以乾脆把眼睛蒙起来，以为看不见就可以把恐惧的来源格挡开来。直到我遇见震罡，他告诉我，既然我没有做错任何事、没有对不起任何人，为什麽要逃？
「在我心里最惶恐的时候，一直是他待在我身边，带给我温暖。而我，为什麽就不能回报他一星半点？他的过去，也是他人生的一部分，不是吗？如果我连接受这份现实的胆量都没有，还有什麽资格与现在的他一起携手向前？」
「……」石叔暗暗长叹，默然思量好一会儿，才幽幽地吐出这麽一句话：「翡青，你千万不要责怪阿罡做出那种事情……有那麽一个没出息又杀千刀的爸爸，当年的他也是没办法才会走上极端。」
「震罡他……究竟做了什麽事？」
石叔深吸了一口气，不答反问：「你知道他从前坐过牢吗？」
「嗯，他有讲过，好像是重罪。但具体情况是怎样，他没说，我也没有问他。」
「……企图杀害直系血亲，这种罪名要轻判也很难吧。」石叔面容萧瑟，「要不是那年他才十七岁，再加上法官判定其情可悯，酌情减刑，恐怕阿罡这辈子就要在暗无天日的苦牢中关到死。」
「你说什麽……」范翡青骇然。
「阿罡会被关进少年监狱，是因为他在一天深夜里，持刀将他老子砍成重伤濒死，就在他妹妹阿芬的床上。」
「为什麽……会在……妹妹的床上？」她捕捉到关键的弦外之音，问得极其艰难。
「所以我说他老子是个禽兽不如的混帐东西！对自己亲生女儿也下得了手，就算阿罡当真在气愤之下把他了结了，他也不值得同情！只不过，两个孩子的人生就这样被糟蹋了！」
石叔愤慨地说到这里，猛灌了一大口酒，却依然浇不熄那把怒火。
「更惨的还在後头。阿罡坐牢期间，十五岁的阿芬只能被安置到寄养家庭，可是被自己的父亲长期蹂躏、又亲眼目睹兄长弑父的血腥，让她罹患严重忧郁症，数度寻死……终於，就在阿罡获得假释的前一天，阿芬成功了。最可怜的就是阿罡，好不容易重获自由，出狱後的第一件事却是替妹妹收屍办後事……」
范翡青万万没想到徐震罡之所以远走法国，背後逼不得已的理由居然是这样！也难怪他执意非得成为外籍佣兵团的一员不可，因为他已无路可退，那是家庭彻底崩坏、亲人骤逝的他唯一的生机……
一滴又一滴的眼泪无法停歇地滚落，抑遏不住的悲伤泛滥成灾。她哭，不仅仅为了徐震罡，也是为了他那早逝的可怜胞妹。
今日凌晨，那道呼喊着要她「帮帮哥哥」的灵音，就是阿芬无法放心的恳求吧……
「翡青啊，该说的、不该说的，我全都说了，真不晓得我这麽鸡婆到底是对还是错，不过，石叔希望你能多体谅阿罡一些，出生在那样的家庭，又发生了那麽多悲剧，他也很不容易。」
「石叔，那震罡和阿芬的妈妈呢？怎麽一直没听到你说起她的事？」范翡青连忙追问。
岂料石叔只是摇头大叹，「天晓得她跑到哪里去了！唉！有那种成天赌博酗酒、一不如意就打老婆孩子出气的男人，换作是我，想活得像个人也得跑呀！只不过，阿罡才十岁、阿芬八岁，她就扔下那麽小的孩子一声不响地走了，好像凭空蒸发了一样，连回来看一眼都不曾，也真亏她一个当妈的人能这麽狠心。」
不！不是这样的！阿姨她从来没有真正放下他们，即便是死後……
范翡青很想如此为室友阿姨辩驳，然而，石叔接下来说的话却让她瞬间哑然。
「如果当初她宁愿咬牙撑着也要留在孩子身边的话，说不定老徐再怎麽丧尽天良也不会对孩子下手，阿罡跟阿芬的命运也就完全大不相同……有妈的孩子，日子再难捱，也是幸福的。」
是呀，石叔说得没错，有妈的孩子就是被捧在掌心里呵护的宝贝。这一点，她理应比任何人都感同身受，不是吗？
但是，对震罡和阿芬而言呢？他们兄妹俩，对於抛家弃子的母亲，当真不怨、不恨？想也知道是不可能的，难哪！
愈是纯真的孩子，对母亲的爱有多少，被辜负後心中对她的恨就会有多少，甚至十倍、百倍……
「那两个孩子的妈是客家人，做得一手好泡菜，每次腌好了有多的，就会分送给街坊邻居吃，那是我有生以来吃过最美味的泡菜……所以，翡青，当我从你的泡菜里嚐到同样的滋味，你都不知道我有多震惊！可是，你刚刚又跟我说，这是鬼教你的……我真的吓到了。」
范翡青听到这里，不由自主地咽了下乾涩的喉咙，颤抖着声线问出她最想知道答案的问题：「石叔，那你知不知道……震罡的妈妈……叫什麽名字？」
「啊？你问这个干嘛？」
「呃嗯……只是随口问问……」
「十几二十年音讯全无的人，一下子要我想还真难记起来……哎呀，她到底叫什麽来着？是姓王还是姓黄啊？啊，我实在无法确定啦，印象中只记得她叫秀枝，大家都叫她阿枝。」
随着石叔的一字一句传进耳里，换来的是范翡青脑中一阵轰然剧晃。
房东告诉她，室友阿姨叫做黄玉樱，但这是她後来才改的名字。
她的原名是秀枝，黄秀枝。