那个暑假，外婆交代我要好好地陪派克家的三个男孩到处玩。我很乐意这样做，因为可以避免跟妈妈常接触的情形，而且大家年龄接近，我也自然些。没料到的是，一个暑假下来，我发现自己竟偷偷喜欢着英俊的史提夫，然而他却对我视而不见。
人总是在错的时间遇见喜欢的人──这句话是我的好朋友杨荷恩後来知道我曾经暗恋过史提夫後，这麽对我说的。
怎麽说呢？史提夫有个青梅竹马，他们打算在大学毕业後结婚的。坚信自己的感情不随意动摇让我更欣赏他，不过，我没意愿作个苦苦暗恋他人的人，我真心祝福他。现在想想，我当初那种喜欢还真是微弱啊，可以马上来也马上走；或许是他那张俊脸的关系，我一直很难抗拒帅哥的，可是这也该是人性的弱点吧，帅哥谁不爱看啊！
最值得一提的是，我发现整个暑假里，他们三兄弟都不注意我的外表，虽然我心底有一丁丁点的失望，不过这倒是新奇了。知道在他们的眼里，我就像长得跟大家一样，这可是我少有的经验，也让我无名地快乐起来。
从小，大家都因我的混血外表，不是叫我杂种就是给一个称号──美女。
关於被恶意叫杂种的经验，在我上国中以前的情形比较严重。那时，外婆每次知道後总是抱着我，轻轻唱着歌给我听。而对被叫美女一词，是上了国中以後常听到的，却是外婆最不喜欢的赞美语；至於我，我也不喜欢，听起来就浑身不对劲，很像脑里装满稻草的人。
之所以这般想可能是因为外婆总跟我灌输这类想法，也可能是一般人对长相讨好一些的就有花瓶的印象之故。即使我没天才的脑袋，但也不是什麽事都不会作啊，自然是不想被当成花瓶。说真的，我很庆幸自己没有妖艳的五官和前凸後翘的身材，否则肯定又要跟「狐狸精」三个字划上等号。
外婆总说：长相美丽是很好，但外表的美早晚会消逝，真正持久的美是发自思维的美、个性的纯善，这些才能成为粉妆一辈子的美。
所以她要我多看书，好做心灵美容。
真可惜，我不爱太严肃的书，倒是看了一大堆漫画、爱情小说。讲真的，那些人生大道理的书籍，字字本本都是摧魂书，常看得我魂飞魄散，往往结局就是我躲进周公他家去修行。
每次我捧着漫画和小说看到废寝忘食，外婆就笑我：也可以啦，反正一样都是书字辈嘛！
＊＊＊
言归正传，以上的重点，主要是想说我到英国之前对派克家三兄弟仅有的印象。
到了英国，自然就是住在继父的家。
从下飞机後，搭上继父的管家开来接机的车子，我沿途看到绿油油的草坪和一些农场上的牛羊群，感觉和台湾的乡村风格完全不同。现在还说不出自己对英国的感受，反正就只是短居之行，我并不太介意的。
一路就像是看月历上的风景照片般，直到车子穿过一个大铁闸口通往一条车道，是可以弯通到一栋大屋的，我才知道这是我继父的家。
他们派克家族是在英国西南部的老家族，庄院相当大，座落在乡间，范围广大的围墙内，第一个出现的大型画面就是间大屋子；是我印象中的砖造和大木柱所组成的英国乡村庄院，屋子正前方和两旁都有花园。说到这里，继父的家底我就不用再多说了，他真的很有钱。
仲夏的白日抵达，看到的花草都是色彩缤纷的，然而屋内却有点死气沉沉的。
两个多月前的初春，史提夫载着他的妻子到郊野去野餐，他们在躲闪骤暴雨时车子滑翻道路旁的渠沟，造成史提夫双腿受伤，而他的妻子却当场死亡，还有他们的孩子──在她腹中。
出事後始终静默的史提夫在出院後即被继父接回庄院养病，庄院里的仆人和家人都很小心地伺候着丧妻、丧子之痛的史提夫，众人都尽量放轻脚步地走路和说话，所以让我感觉气氛既紧张又暗沉。
当晚的晚餐，我只见到继父的二儿子威廉，他依然亲切却稳重多了，不像以前那样爱说话。至於那不爱说话的小儿子寇律一直没有出现，整个用餐时间，继父和妈妈还为此频频跟我道歉，可由此看出英国人真的是很注意外在礼仪哦！虽然我也很好奇多年不见的寇律现在的模样，但我是真的不介意他没出席晚餐，印象中，他一直就是怪怪的也不喜欢人多的地方。
抵达英国的隔天，因我前一天的下午睡太多了，半夜三点多就醒来，睁眼看着天花板到凌晨五点，心想天已亮，乾脆出去走走好了。我换过衣服下楼碰巧遇见和善的厨娘辛蒂，向她说明我想要出门散步的想法，她热心地为我解说附近的路况并贴心地说会为我留早餐。
英国的夏日清晨对我是凉意十足的，我披上妈妈送我的苏格兰披风、戴上毛线帽和穿着短靴，选择往庄院出口的左方道路漫走。
没有带表也分不清自己走了多久，大约是三十多分钟吧，我越过一座红砖桥，又过了十几分钟发现这乡间路旁有条树叶环密着的小径。也不知是那来的胆子，我就走了进去，意外在尽头看到远处的海湾，没有阳光也没有雨，站在这山丘上放眼蒙鸿的天际，我竟然有喜欢上英国的感觉。当下，这里已是我的秘密天地了，记下位置後，我照原路走回庄院。
饥肠辘辘的，希望辛蒂留给我的早餐份量够大。我昨天可能是在飞机上吃太多了，到达後又跟着吃了下午茶，所以晩餐并没吃多少，以致於现在就算是要我吃下一头大熊，大概也没问题了。
走回庄院後，发现继父停在庄院旁侧车棚内的车已不见了。这麽早？不会是到他的会计事务所去了吧！
我从大屋的旁道走往後院方向，看到一片更宽阔的美丽花圃，只是现在没力气欣赏，先解决我的饥饿要紧。找到厨房的侧门却打不开，移步到後方大窗往里面一看，我险些吓破胆──窗内站着一个彪形大汉，手上握杯冒烟的马克杯正以高我斜角约三十度和我四眼相望。
感觉上，我好像遇见大熊了。