<PALIGN=center><SMALL><I>Horsd\'oeuvre，给味蕾一点心理准备，接下来要开始一场味觉感官的精采旅程。</I></SMALL></P>
「慢慢加入沙拉油，打蛋器规律的敲打…」
规律的敲打声成为厨房的背景音乐。窗外下着绵绵细雨。
张芸起示范的手势持续着，视线飘到玻璃门外的大街上，站在雨中的那个年轻身影。
隔着一条街，经过的汽车和行人断断续续地阻碍她的视线。
她放下钢盆，加入几滴白酒醋，「手不能停，加入几滴醋。」
穿着皮衣，染成红棕色略长的头发被雨淋湿，垂在额眼上，少年的视线确实是看进她的厨房。芸起微微的蹙眉，他在看什麽？
「打到酱汁变成乳白色。」她停下手中的打蛋器，钢盆里的酱汁呈现完美的浓稠度，蛋香味随着醋汁飘发出来，抬起头对厨房里三个认真的学生说：「依各自口味调味。」
她的手轻巧的抓少许盐和胡椒洒入盆里，像是挥着魔术棒的法师，俐落的搅拌几下。
「自制的美乃滋就完成了。」她露出一个淡淡的微笑。
敲打的声音陆陆续续停止。学生互相品嚐各自打出来的美乃滋，本来安静的厨房热闹起来。她走到门边，想看清对街的身影。
「芸起，嚐嚐我作的。」
她收回视线。眼前站着一个少妇，有品味的衣着打扮流露出自然的贵气。其他的两个气质相符的贵妇学生脸上堆满笑容等她品尝她们的成品。
向门外很快地看了最後一眼，他已经不在了。
「很美味呢。」芸起称赞她最喜欢的学生，蓝子晴。
她脸上露出一个灿烂的笑容。
真是个耐看的美丽女人，笑容里有着让人炫目的魅力。芸起看着她想。
「真的？」另外两个人凑上来。「子晴，让我们嚐嚐看。」
芸起将对切的白煮蛋放在一根瓷白的小汤匙上，用西点挤花器将自制美乃滋像花朵一样轻点放在蛋上，最後再放上一丝红艳的番红花丝。
「这就成了一道精致的开胃菜。」她为今天的课程做结。
贵妇学生们满意的完成各自作品，品嚐、赞赏。
离开前，蓝子晴热情的拉起芸起的手。「芸起，你今天示范的开胃小点真的太棒了，不只简单清爽，每一道都美得像画。我家里的厨师一点都比不上。」
面对赞美时，芸起惯常带着淡然的微笑。「法式的开胃小点名字是horsd’œuvres，意思是大作品之外的小东西，怎麽比得上你家里的大厨。」
蓝子晴摇头，真诚的说：「下个月我先生要招待很重要的客人，我跟他推荐你来掌厨，我想他只要嚐过我今天做的东西，一定会同意的。」
学生大多是来头显赫的贵妇，这类邀约她也常听到，基本上能推得掉她尽量都推了，但她是真的喜欢蓝子晴这个学生，有天分又认真，尽管是全国首富的夫人，但却一点架子都没有。她点头说：「只要你先生不嫌弃。」
「我怕得是老师嫌弃呢。」
学生走了以後，芸起独自留在厨房里，收拾着工具。将所有用过的东西放进高温杀菌的洗碗机里，机器运转的声音在寂静的空间里有着催眠的效果，她仔细地包装收藏剩下的食材，戴上手套，确实地将工作台的每一寸面积都消毒过。
站在闪亮如新的炉具前，她深吸一口气，乾净，整齐，没有多余的东西，处在这样的环境里让她安心放松。
满足地再吸一口厨房里传出的乾净气息，她解开身上的厨袍，仔细摺叠好放在固定的地方，从橱柜里拿出皮包，关上灯，锁上厨房的门。
外面的天色渐暗，雨也停了，湿漉漉的马路上反射出刚亮起的灯火。尖峰时段的车水马龙、人声喧嚣都被阻隔在玻璃门外，她的芸起厨房，是这个忙碌混乱的城市里少见的乾净安宁的角落。
芸起厨房纯白色加原木色的装潢，脱俗极简的风格，在这个充满精品店的奢华商圈里显得突兀。小小的店面里，两张巨大的原木工作台面向着马路，四周摆设着果酱和酱汁等手作食品，店的最里面是一排书柜，架上除了摆放着锅具，齐全的欧洲料理食谱，还有几本封面风格恬淡雅致一如作者的书，张芸起的食谱书。
每次只要关灯锁门，她都有一丝怅然，回过头面对的就是喧嚣奢华的世界，叹口气转身，却对上一双探索的眼神。
那个站在对街的皮衣少年。
湿漉漉的头发下覆盖的是一张简直可以用细致来形容的脸庞，无瑕的肌肤、深刻的轮廓、一双飘忽探索的眼睛，瘦高的身材穿着细致柔软的羊皮外套，这个少年活像从时装杂志里走出来的中性模特儿，看不出性别，年轻的脸庞上也看不出一点属於人类的情绪。
他真的湿透了，芸起惋惜的看着作工精致的羊皮外套染成深色，那样站在雨里多久了呢？她等着他说明来意。
「这间烹饪教室是你开的？」他的第一句话。
习惯将情绪隐藏的芸起只是简单的点头，心里暗暗猜着他的年纪，十七？十八岁？
「你是老师？」
她还是点头，等候着他的重点。
「那你煮的东西应该不错了，弄点东西给我吃吃吧，饿死了。」
「我开的不是餐厅。」面对他的鲁莽，她淡淡的提醒。
「难道你只会骗那些女人钱？却不会煮饭？」
遇上如此无理的人，她却只是皱起眉头。「你站在外面看了一下午，究竟想要作什麽？」
「想吃一道让我觉得美味的菜。」
他的回答让她几乎失笑。偏头观察他，眼神虽然有点飘忽犹豫，但看起来不像开玩笑。身上流露出一股和年龄不符合的霸气，高出芸起一个头的个子突然变得有威胁感。她决定结束这个不知所云的对话。
「厨房已经关了，对面就有餐厅，你请便吧。」
她才刚侧身，他就伸出一只手臂挡住她的去路。「我就是想吃你做的东西。」
诧异之余，她注意到少年其实微微发着抖。寒冷的一月天里，全身湿成那样，不冷才怪。看着他假装强硬的脸让她反而心软了。「厨房里没有什麽吃得饱的东西。」
他摇头。「你是老师，你应该有办法，不管多少钱我都会付。」
口气还不小呢，这家伙。芸起最後叹口气，她掏出钥匙，重新打开厨房的门。
「进来吧。」她毕竟是个厨师，拒绝不了食客。
高毅看着她煮开一锅水，义大利面在她手里一扭，放进锅里竟然散开成为一朵花，随手洒进一撮盐，浇上橄榄油，她不施胭脂，灵秀沉静的脸在水蒸气後变得模糊。
两手放在工作台上托着腮，他好奇地问：「你要煮什麽给我吃？」
她没有回答这个问题，反而指示他：「脱下皮衣，右边柜子里有毛巾，头发擦一擦吧。」
他乖乖照做，再问了一次同样的问题。
「面条。」她的回答根本不算回答。
手里拿着一个他不认识的工具，放进一个蒜瓣，挤出香浓的蒜汁，和橄榄油搅拌後，她将煮熟的面条夹进钢盆里和酱汁搅拌。
「把冰箱里的帕马森乳酪块拿出来。」她再度命令他。
打开冰箱，他在一堆不认识的食材面前迷失了。
「右上方。」
他递给她。她拿着沉重的乳酪就着磨板，在斟好面的餐盘里洒下雪花般的乳酪细末，将面条覆盖成一座雪山。
一碗香气四溢的义大利面被推到他面前。「吃吧。」
「就这样？没有酱汁没有料？」他怀疑地问。
她嘴角有个浅笑。「就这样。没有酱汁没有料。」用肯定句回他。
他拿起叉子，在盘里卷起一口面，送进嘴里。
倐地抬起头，瞪着她，脱口而出：「好吃。」
现在她的笑容比较明显了。拿起他放在椅子上的毛巾，盖上他的头发。「那就快吃吧，小鬼。」
他嘟哝着，嘴里却一口接一口吃着面。
看着他狼吞虎咽的模样，芸起脸上漾出心满意足的笑容。看样子这孩子真的饿坏了，虽然说话不客气，态度乖张，但还算率直，他的一句好吃让她感觉到前所未有的满足感，比那些用一万块钱上她一堂课的学生的赞美，更让她开心。
离开前启动的洗碗机停止运转，她趁他吃面时，将里面的餐具归位。厨房里的气氛是自在的，彷佛她已经习惯像这样煮东西给他吃一样。
吃完後，他推开碗盘，静静的看着她在室内穿梭摆放用品。
穿着亚麻布料宽松的长裤和柔软的平底鞋，她的动作轻飘飘的没有多余声响。
等到她终於站在他面前，他问：「芸起厨房，是用你的名字取的吗？」
「是呀，我叫张芸起。」
他嘴角扬起。「那我以後就叫你芸芸吧，我叫高毅。」他伸出手。
她拍开他的手。「应该叫我张阿姨或者芸起姊吧？」
他漂亮的鼻子皱起。「你有那麽老吗？」
刚满三十岁的她，比起他来应该算老吧？
「你看起来只有二十三、四岁。」
她拉起一边嘴角。「面里可没有加蜜糖，小毅。」
「小毅？恶心死了。不许那样叫我。」
「你就可以叫我芸芸？」
「把你叫年轻一点，不开心吗？」他犀利的反击。
突然发现自己正和一个年龄可能只有自己的一半的孩子斗嘴，她咬住嘴唇。
「好吧，我得付你多少钱？」
「不用钱。」她说。
「不行。我以後要天天来这里吃饭，不收钱代表你随时可以不煮给我吃。」
这个孩子...是不是有个疏於照顾他的母亲，到她这里来找寻家庭温暖呀？她想起自己的童年，心里出现许久未有的刺痛。他霸道的口气里隐含着脆弱和请求，多麽熟悉的自我武装？
「以後想吃就来吧，反正厨房在这里，又跑不掉。」
他脸上出现一个开心的笑容，第一次露出和年龄相符的稚气。「你说的喔！」
她抿嘴笑笑。「嗯，我说的，小毅。」
「不许叫我小毅！」