「所以你是两败。」
秋意正浓的时节，职业试本战光顺利过关，而以一败战绩通过职业棋士考试的越智正颇有些趾高气扬的指着和谷……虽然他自己当初的目标是全胜。
「是、是、是…别忘了这里坐着一个全胜的人，你还是快滚吧！」棋院休息室里和谷摆摆手像是在赶苍蝇一般，越智倒也毫不在意地大踏步离去。
看着越智走远，和谷一副准备调停纠纷的表情：「……说吧，你跟伊角那一局到底怎麽回事？」不是我爱八卦、不是我爱八卦……
「…」【…】
「我知道那天你闹肚子，有点状况外，所以伊角才有机会跟你持续僵持。」认真看向自己的好友：「但是以那个阶段那个时候的局面，伊角不可能立刻投降。」
「…」【…】
「我很想帮伊角，你应该明白我跟他是很久的朋友了。」苦口婆心：「啊啊啊…为什麽你们两个都是死鸭子嘴硬啊！吼……」双手开始蹂躏自己的头发。
【佐为…你认为呢？】这都不知道该如何解释…
【这件事的内情关系到伊角的名誉，还是别提……伊角那孩子只是一时迷惑，况且他之後也认输了，我希望有机会的话能帮他振作起来。】他是个好孩子…
「…嗯…和谷，我也跟你一样想帮伊角，但是…」卷着眉毛……斟酌一下：「很多事情到现在我也不太想提，我只能告诉你那是一局感觉很差的棋…因为我现在也不是很确定伊角在想什麽，所以无法跟你解释…」
「…他已经超龄不能当院生了，又有传言说要退出九星会…啊啊啊！！！」和谷式酷斯拉…看得出来受到森下门下薰陶多时。
「什麽！？」
佐为闻言倒并不是很担心：【小光，那孩子很有潜力，我不认为他会放弃理想，我想他只是需要一些时间沉淀一下心情。】
「和谷，伊角是个坚强的人，我不认为他会放弃理想，他或许是需要一些时间沉淀一下，你别太心急了。」重复佐为的话使朋友放宽心。
和谷不可思议：「…呃…没想到你那张嘴偶尔也能说出一些有建设性的话。」
「你说什麽！！」气！
由於职业试本战的关系，今年又没能去京都参观时代祭，这让小光颇为懊恼，去年答应佐为的…虽然佐为并不是很热衷，不过在回京都椿大哥店里报喜讯的时候，倒是听说了五月十五日还有『葵祭』，与十月二十二日举行的时代祭一样是京都三大祭典之一，心里打定主意一定要带佐为去看看。
椿大哥最後以十败的成绩注定与职业棋士生涯无缘，虽然不甘心，但是倒也振作的很快，以身为全胜合格的小鬼的监护人为荣，不甘之余倒也令他在河合先生及棋会所众位客人面前得意了好几天。
倒是刀疤大叔透露，曾经有一位姓藤崎的女孩在仙杜瑞拉打听『葛城明日香』的消息，看来自己在辉夜姬得小心行事，有必要跟经理先串通好才行……当然最好的办法是能够用琥珀的身分与AKARI联络一次，再怎麽说，AKARI在自己危难当头的时候，对不知是敌是友的明日香坦承真正的关心自己，心意至诚。
时针追逐秒针，光阴流转…塔矢行洋亦在同年冬季成为五冠王…誉满棋坛。
「恭喜塔矢老师获得王座头衔。」午後的棋室，小光俯身道贺…
「这句话是你自己说的，」塔矢行洋抿一口茶，莞尔：「佐为先生正在想着要赶快覆盘吧。」彷佛心有灵犀。
【被说中了…哈、哈…快来覆盘嘛！啦啦……】挥着扇子，手舞足蹈。
『既然想覆盘你就快点给我坐好不要那麽兴奋安静一点这里是塔矢家！』转头对着一脸泰然自若的塔矢老师又是一副有礼的模样：「都被老师说中了，佐为从昨天开始就兴奋过度，真是的也不知道要先说声恭喜…」越抱怨越小声。
「藤原，」缓缓放下精美茶杯，平静沉稳：「那是因为对佐为先生而言这些名利根本微不足道。」
【…】闻言，佐为停下怪异的舞蹈，清澄的目光凝视着塔矢行洋。
「我想，」难得微微一笑：「也差不多了。」
「？」【日本人果然到了一定的年纪就爱打哑谜。】
【不是的，小光，我想行洋先生应该是想要从职业棋坛引退…】又是灵犀相通。
『咦咦咦！不是吧！塔矢老师您要引退！？』彷佛坐垫装了炸药一般，小光瞬间站起身。
「呵呵…佐为先生果然都猜得到我的心思。」
【小光！快坐下！这里是棋室。】第一监护人恢复正常。
小光坐下後神情呆滞，喃喃自语：「……天啊……拥有五冠头衔的名人要引退……佐为你还这麽平静。」显然已经石化。
装饰池塘边鹿威传来两声竹管轻响…麻雀在庭院围墙上闲话家常…………
「…其实仔细想想好像也没那麽严重，」约莫三十秒後……看着塔矢老师：「反正塔矢老师依然会继续追求神乎其技，所以可以说一切的根本并没有改变。」
塔矢行洋赞赏一笑，眼神清亮：「佐为先生，你有一位优秀的继承人。」伸手抚摸眼前的棋盘：「的确，一切都没有改变，我依然走在迈向神乎其技的道路上。」抬头看向小光：「与你的新初段系列赛将是我职业生涯的最後一战。」
【！！！小光！快点谢过塔矢老师！】佐为突然非常激动也非常感谢。
「啊…谢谢塔矢老师…」有点不知所措也不明所以地行礼…
「呵…这句话应该是佐为先生教的。」看向小光身侧：「果然只有你懂我的心思。」
佐为高雅地笑着行礼……拥有了解自己的对手，聪慧的小光又长伴身侧，真的非常满足。
【佐为，塔矢老师选择与我新初段对局後再引退，我是很感动啦…但是就是不了解其中的深意。】
傍晚去辉夜姬的路上，寒风扑面而来，小光一边打着哆嗦一边疑惑着……
佐为倒是笑得温暖：【小光，记得我曾说过小亮不是不及行洋先生聪明，而只是阅历尚浅，对吗？】
【嗯。】继续向前进…走快一些比较不冷。
【你也一样，随着年岁的增长你将会体会出更多道理。】佐为看向天边夕阳。
【不可能、不可能啦……怎样也不可能及上一千岁的你。】摆摆手调侃。
佐为笑笑…不以为意：【记得和谷说过，为了鼓励新入段的棋士努力向上，新初段才会被安排在幽玄之间与头衔棋士对弈。行洋先生知道身为魂魄的我虽然与你形影不离，却无法站在职业棋士的世界迎接你的到来，他特地等到新初段赛後才隐退，正是在众人面前代替身为他对手的我，给予你最直接的关心与提携。】
小光张大嘴巴………惊讶过後旋即了悟：【…有时候简单的一句话、一个决定，原来有这麽深远的意义啊……简直跟围棋一样…嗯…原来如此，所以说人生如棋就是这个道理。】顿一顿，频频点头：【塔矢老师常常说出意义深远的话，不但是我，还顾虑到了佐为的心情…小亮新初段赛时都没跟他父亲对弈呢…】
细心解说着一切看不见的逻辑：【那是因为行洋先生认为小亮时常与自己门下的棋士对弈，应该要把握机会多接触其他高手，方式不同，但是对於你们两个的关怀却是一样的，这正是中国人说的因材施教。】
「葛城，原来你已经到了啊！」经理似乎很忙，抽空小跑了过来：「真被你说中了，那位藤崎小姐真的来了，按照你说的我请他留下了联系方式，」掏出一张宾客留言用便条纸：「呐…在这。」
早已妆点完成的小光扫了一眼便条纸…有留E-mail：「太好了！他有说还会再来吗？」最好不要……
「我想应该不会，我说你常常在许多分店调来调去，反正你本来就有打算主动联络他吧。」狐疑地看着眼前只要一说话就破功的大美人。
「只是不希望跟他在工作场合见面，毕竟工作第一优先嘛！」末了还甜甜一笑。
「少来了！！我知道你驾轻就熟！上工吧。」又是小跑离开…
【佐为，驾轻就熟是？】
【形容非常精通一件事情，小光，你的成语…】
「葛城，你今晚就待在泉之间！」不远处的高声交代…
「OK！」【OK！】【佐为你跟着O什麽K啊！？】【习惯了嘛…】
「塔矢老师成为五冠王呢！」移动到泉之间附近，随即听见熟悉的围棋词汇。
悚地全身颤了一下：【吓！不是吧！？】我的天………
【小光，你每次妆都画得很浓，看起来至少二十岁！放心！】佐为再三端详，凑着脸眯眼评估。
只听隔了扇纸门的室内传出：「…市河，你推荐这间店不错啊！」
「是啊！贵一点也值得！难得大家高兴嘛！」听声音………岛野先生！？第二十届日本业余盃代表，有参加过塔矢老师家的研究会。
北岛先生的声音：「小老师会来吗？」诶？他也在…
「绪方跟小亮一起从棋院过来，小亮今天本来就有棋赛。」芦原发话。
「就可惜说不动老师过来。」
「老师一向喜欢清静…反正就是藉个名义大家聚聚，老师早猜到我们的想法了。」
【佐为…里面…】该到的不该到的都到了…
「乐师小姐您怎麽在这儿啊？」跑堂工读生在走廊见到呆立良久葛城…疑惑…
「啊！没事没事！」【小光，注意用语！】
再次检查自己的形象妆扮：【没问题，上吧，佐为！】
【你现在是女孩子说话要温柔一点啦！拿出皇室训练的礼仪！】
【礼仪课里可没有跪坐这一项。】
跪坐着，轻轻拉开纸门，温婉行礼：「让各位嘉宾久等了，望请海涵。」
「咦咦！我以为乐师都是老人呢！跟我差不多年纪，好美！」市河颇为惊讶。
「小姐您过誉了。」俯首行礼。
「唉呦…大家都是年轻人，你就不要这麽拘礼，我们又不会跟你的老板打小报告，放轻松一点啦！」芦原的声音。
小光还没回答，又有人到了。
「这里就是泉之间，两位里面请。」
「大家都到了？」绪方扫了一眼室内……随後目光便定定地看着跪坐在角落的『葛城小姐』……
「小老师，来这儿坐！」北岛先生转向绪方：「绪方老师看上人家大美人了吗？」
「哈哈哈哈哈哈…」大家爆笑出声。
小光跪坐着躬身行礼，有时候就是会有这样的场面，早已经习惯了，音乐开始後可以说就没他的事…吃饭的人吃饭、靠音乐赚钱的人还是得靠音乐讨生活。
「您是葛城小姐？」小亮的声音…
【这家伙怎麽会认识『我』？】【先回答问题啦！】
「是的。」再度俯首行礼，仪态优雅。
「小亮你们认识！？」「不会吧！？」「小老师怎麽认识的！？」众人惊讶。
腼腆的笑容，随意找了个位置入座：「不，葛城小姐并不认识我。只是之前在京都听过葛城小姐的歌声，受到很大的震撼，当时仓田先生竟然暂时忘记了他自己的烧烤呢。」
『仓田（老师）暂时忘记烧烤！！？』这下众人可惊讶了。
「小亮竟然会用『震撼』一词，」芦原开始大声起哄：「我们能请葛城小姐唱歌吗？」
小光注意到绪方从一进门眼神就一直直勾勾地盯着自己，那种眼神…好像在哪见过…之前在尹老师家，亮也出现过同样的眼神。
「蒙各位不嫌弃，但因与本餐厅营业项目不合，为免同事发觉，上完菜後明日香再为各位献丑。」说完再次温婉行礼…………啧…日本礼仪真麻烦…
「好可爱，女孩还是穿和服有味道。」久米先生。
「他已经不能算是女孩了！」
「小市啊！到了我这年纪再来看，你们就是小女孩没错。」
「是你自己老了…」
洞箫呜呜地优雅风致在室内轻轻回响，为一室的欢声笑语做为陪衬……在场所有人都注意到绪方仍然像被勾了魂似的，深情凝视着葛城，好几回岛野先生低声提醒才免於尴尬。对於绪方的失态，佐为与小光内心警铃大作，而小亮倒是不明所以的对绪方的行为不乐意起来，自己却说不上原因……
【好在吹奏乐器的时候一样都含着糖，要不然根本不敢唱。】也不太敢说话…毕竟他们都算是熟人了……天啊…
佐为在一旁东晃西晃：【其实你可以婉拒的。】不过以小光的个性不可能吧。
【在座的每个人几乎都曾经帮助过我，你觉得我会拒绝破坏气氛吗…】
【说得也是，那我也要点歌！】佐为也不知道在HIGH什麽。
【你别给我添乱…回家随便你点。】搞啥…
【回家就要下棋了！下棋下棋……】
悠扬的旋律低低鸣唱，佐为也拿出龙笛合奏，纵然只有小光听见，室内的气氛仍然热络欢腾。
绪方依然时不时的凝望着葛城小姐，而那眼神则使小光恍然明了当日与亮一起在尹老师家共渡的那个南风轻送的夜晚，亮当时温柔的像要滴出水来的眼神，以及自己当时的心情…
…………………………原来…是这样。
父王曾经用那样的眼神凝视着母后…以前大学宿舍的室友偶尔也会偷渡女朋友进男子宿舍…那时候还是孩子的自己根本不明白。
…现在完全…明白了。