05
虽然大部分的後台部门都在十四楼，但房务、客务，乃至於厨房等等的前台管理单位还是分散在各楼层之间。跟方糖一起，拿着企划书与厂商单据下楼，春节期间我们饭店在餐厅部门有几种优惠方案，印刷厂已经将海报送达，行销部得下来核对一下，这是责任范围。
堆放在角落里，一大叠东西，正在清点时，我忽然瞥见一个身影，刚从走道边过去，那当下心念一动，我把剩下的工作交给方糖，立刻跟上那个女子的背影。她走路的姿势很端正，深褐色的长裤套装，以及高挽的马尾发型，正是房务部的标准造型。相隔一小段距离地跟上去，她走进长廊尽处的员工休息室，而我在门关上时，顺手接住门把也推开。
「你好。」客气地点个头，眼睛一瞥，她胸前的名牌上写着「沈映竹」三个字，真是好听的名字，我暗想。
「请问这里是房务部的休息室吗？」明知故问，她点头时，我便跟着要自我介绍，然而沈映竹却客气地对我先招呼，叫了一声何小姐。
「你认识我？」
「我相信在这个饭店里，认识你的人一定比你认识的人要多得多。」她笑着，端给我一杯茶，同时递上一张名片，她现在的职衔是房务部的小组长。这说得也没错，四年来我跟着前任执行长，那是几人之下，数百人之上的职位，在饭店里几乎不管遇到谁，都是对方前躬後揖，我哪记得那麽多人的面孔与名字？反而是大家一定会认识我。
编了个烂理由，我说接下来还有一些活动看板准备在饭店里摆挂，需要暂时存放的地方，因此特地过来看看，沈映竹很有礼貌，立刻答应把这个小小的休息室给让出来。
「这样会不会不方便？」没想到她那麽随和，我反而有点不好意思。
「这里归我管辖，所以没有关系，而且我相信大家都可以体谅的。」她依然挂着笑容，那笑容让我觉得非常真心且温暖。
昨晚，沈映竹上车後，那辆车很快驶出了巷子。本来还跟我有说有笑的李锺祺整个人安静了下来，几乎不再开口说话。我们一起走进侧门，搭上员工电梯，上到十四楼的办公室，各自拿了资料後，原本就可以分道扬镳的，但我忍不住却跟着他的脚步走，走过路口，沿着人行道，漫无目的，最後逛到了国父纪念馆附近，偌大一个清幽的公园环境，这当下细雨纷纷，非常安静，只不远处偶而传来车辆声喧。沿着人行步道走了一小段，就在一个小广场上，靠着花圃栏杆，李锺祺叹了口气。
「她不知道你来了吗？」我问。不必得到亲口证实，也更无须假设什麽了，光是那一幕，就可以猜得到，李锺祺来台北的真正动机是沈映竹。
摇头，他说：「打过电话，不过没人接，所以只有留言。她应该也没听吧。」
「那你要说故事给我听吗？」
「你真的很爱听八卦。」满脸落寞的他抬头看过来一眼。
「那得看是谁的八卦，值得听的我才想听。」我骄傲地说。在听故事前，先到附近的贩卖机买了两瓶罐装热咖啡。
「认识很久了，以前高中的同学。後来大家走的路不太相同，映竹去念餐旅科系，毕业後就在饭店上班，而我爸妈希望我转工科。不过我想自己毕竟不是那块料，化学式来来去去永远搞不懂，所以还是放弃了，就算相关产业做过几年，但终究提不起劲来。」
我点点头，这样的背景交代算是够了，重点是接下来的发展。
「台北这地方当然不是没来过，不过已经是好多年前的事了，毕业旅行时来过。要说工作的话，我根本不会考虑这里，太挤、太乱，而且感觉上，这儿的人都很不好相处。」说到相处问题，他居然看了我一眼。不过我人很好，没有立刻发作，就让他继续说下去：「会答应我表姨丈，一来是我自己想多看看外面的世界；二来是饭店的工作似乎很有挑战性；第三，就是因为她。」
「你们交往过吗？」
「没有。」他有点腼腆地笑着。
「告白过吗？」
「也没有。」他笑得更腼腆了。
「那……她知不知道你喜欢她？」
「恐怕是不知道。」最後他连腼腆的笑容都笑不出来了。
这麽看来，这两个人大概不会有什麽希望了，我心想。站得累了，就往前又走几步。李锺祺根本不晓得对方在台北过着怎样的日子，也从来不曾表达过心意，虽然是高中时代的好朋友，但那都十几年前的事了，全世界大概只剩下他还能如数家珍地说着。
「我们在高雄念高中时，很常一群人出去玩，骑着机车到处乱跑，最远还骑到台南呢！不过当然了，高雄再怎样热闹，还是比不上屏东，真的。」聊起往事时，他忽然有着兴奋的神情，说：「屏东的夏天很好玩耶，空气比高雄好上一百万倍！到了晚上，满天都是星星，很热，大家也是骑着车在乡下乱跑，也可以到河边去烤肉、游泳，我们有一次比赛，看谁能憋气憋得比较久，本来我是最厉害的，结果有一次我潜下去才不到几秒钟就冒出来了，你猜是为什麽？」他回忆得很开心，说：「因为有鱼咬我屁股。」
「鱼会咬人吗？」
「当然呀。」他很认真地说。
不知道是真的或假的，不过那样的画面想像起来确实很有趣，他脸上有着异样光采，那应该是人生中最快乐的回忆吧？我手靠在栏杆上，像在听一个古老而遥远的故事，不由得心向往之，但同时也在想，能这样坦率而自然地诉说着自己故事与想法的人，这年头可也很难遇到了吧？
「你有抓过蚱蜢吗？」自己说着还不够，他又问我。
「蚱蜢跟蟋蟀我都分不清楚。」我摇头。
「独角仙？」
「昆虫图监里看过。」我当然又摇头。
「天牛？」
「天牛是什麽？天上飞的牛吗？」
「下次来南部，我带你去看，别说蟋蟀或天牛了，我家外面连竹节虫都抓得到。」他很得意。
问我何以对这些生物如此陌生，我说那也是不得已的，出生前我爸妈都住国外，六岁时他们离婚，我妈带我跟姊姊回来，当时住台中；十五岁那年，妈妈改嫁，又嫁到日本，姊姊则带我来台北，现在她跑回美国去找我爸，只剩我一个人在台湾。什麽是童年，我完全没有感觉，也没有印象，从小到大总来来去去於城市与城市之间，甚至国家与国家之间。
「听起来很复杂。」他皱着眉头问我如何能把这样曲折的人生说得轻描淡写。
「不然难道要哭哭啼啼吗？过去的就过去了，也不会再有什麽改变，而且就因为那些过去很曲折，才有现在简单的我呀，当然应该开心才对。所以我没多少机会跟同学长时间往来，动不动就被迫转学。」耸肩，我说：「坏处是朋友少，但好处是至少我不会有机会喜欢一个老同学，喜欢个十几年还不敢告白。」
然後他的笑容就又崩盘了。
所以我很想来看看这个女子，她是如何能让一个男人心系十年，除了名字好听、长相好看之外，究竟她的好处在哪里？
说做就做，立刻整理了一个小空间出来，准备堆放行销广告，映竹很热心，脸上也始终挂着笑容，而且不是那种商业用的表面笑容。
「你很喜欢笑喔。」我忍不住问她。
「多一点笑容，日子会开心一点，对吧？有笑容的时间总是过得比较快一点罗。」
我点点头，这麽说也没错。眼见得环境已经准备好，再没什麽可以逗留的理由了，我正打算离开时，映竹却从角落的小冰箱里端出一盘小蛋糕，问我要不要吃。
「这怎麽好意思？」愣了一下，正想推辞，她却已经端到我面前，当下却之不恭，只好接过。吃着蛋糕，她问我怎麽特助不干了，却转调回行销部。
「新人新气象，执行长换人，当然特助就一起换罗。」我说：「况且我也比较喜欢行销的工作。」说着，忽然想试探一下，究竟她是否真的不晓得李锺祺的事，我问映竹知不知道新任执行长是谁。
「这个应该轮不到我过问吧？反正不管是谁都一样，我们把该做的做好就够罗。」笑着说话时，动作也没闲下来，刚刚为了腾出空间而移动休息室里的小沙发跟茶几，现在她弯下腰去，很认真地将家具一一摆设整齐，并且捡拾地板上的小垃圾。
「怎麽这麽说？我觉得以你的条件跟工作态度，应该很有往上升迁的机会。如果我还是执行长特助的话，一定会建议上去。」
「那还好你卸任了。」终於收拾好，她站直了身，很高瘦的个子，很温馨的笑容，她说：「我在房务部好几年了，觉得这是个很让人开心的工作，所以完全没有想要升迁的欲望。」
「是吗？」我很诧异。
「我让每一个踏进饭店想要投宿的客人，都能获得安心舒适的服务，这不就够了吗？」笑着，她说。
然後我点点头，就懂了原因。为什麽会有一段牵挂可以超过十年？昨天我问鹅先生，他愣愣地想了想，说了一个让我当时不是很懂的答案，他说：「跟她相处的时候，你不会觉得地球在转。」现在，确实我也觉得，地球真的不需要转，如果这当下已经是最美好的一刻。