转眼间，十八日就要到了，十七日那天，一大早，哥哥照例跟着父王上朝去。影姑姑可不管我生不生日，照例督促我读书练字，时方过午，我才刚坐下来要吃饭，门外突然传来杂遝脚步，白薇奔进屋来告诉影姑姑，宫中派车驾来了，在门外候着，随行的仍是上一回见过的姜尚官。
「这时候？」影姑姑大吃一惊，「王爷没吩咐过这事呀！公主一点准备也没有。」
「姜尚官说了，是陛下临时要公主进宫去，说是公主生辰到了，陛下想着要见。」白薇说，双手捧上一只小小的红绸袋子，「姜尚官拿来了陛下的玉令。」
影姑姑从袋中掏出一块令符，细细看了，又收回去，转过脸来对我说：「得赶紧换衣裳。」
「姜尚官说，是家常见礼，不需要穿礼服。」
影姑姑迅速地替我打点了衣裳和装扮，她一面替我梳头发，一面说，陛下真是有心人，还操心了你的生日……我胡乱听着，不时应声，心底却兴奋极了。我想，陛下一定是想到了我的生日，要送我什麽好玩的事物，才让我进宫去的！
因为是第二次进宫，陛下又是那麽慈蔼亲近的人，所以这一回影姑姑虽然没有跟着一同去，我倒也不觉得担忧；车驾如同上次那般进了内宫，穿过重重宫阁，宫中的道路笔直而宽，两旁偶然可见一排排宫人内官列队而行。我们走了一阵，好不容易见了瑶华宫，但车马并不停住，往西一拐，转向另外一条路。
我觉得有些奇怪，但也不好问。我想，陛下有这麽多宫殿，也许今天高兴，换个地方见人也是稀松平常的事。
等停了车，姜尚官把我扶了下来。「这是嘉明殿。」她轻声说道，「陛下退朝後，会先在这里更衣用膳，然後才回瑶华宫休息。」
「陛下退朝了吗？」我问。
姜内官浅浅地笑了，伸手遥遥指向另一头的长长回廊，那廊上远远的有队人朝宫殿方向走来。「这会儿刚下朝。」
她领着我往里头走，我刚进了偏殿，陛下也回来了。她还穿着朝会的礼服，头上戴着珠玉冠冕，见着我来，欣喜的笑了，「蓉儿来了，」回头对姜尚官说，「时辰掐算得刚刚好。」
我想行礼，又被拦住了。陛下说：「瑀先去北卫吩咐事情，一会儿就来了，你饿了吧？我们先用膳，不等他了。」又问我喜欢吃什麽、爱吃哪方口味……
我被问得一头雾水，只觉得奇怪。陛下唤我进宫来，只为了同我一道用膳？但我不敢问。我想，这话若说出来，就算陛下不生气，也是会笑的。
陛下入内换了衣裳出来，按着我坐下。膳司典官送上御膳，菜只得几样，还摆不满一张桌。陛下瞧我惊讶，淡淡地说，「外头人都说御膳山珍海味，是吗？人只有一张口，吃不了那麽多，用不着摆样子。」她举箸尝了几口，也劝我吃。「我也不讲究食不语，那多无趣，咱们说说闲话吧……我听说，你父王为了你和蓥的生日大宴宾客，是吗？」
讲到这个我就高兴了，「在山上的时候，父王答应我，等下了山来，给我办堂会……」我说，「请了好多戏班艺班啊，我好想看！」
陛下听了，笑得眼睛都眯了起来，「爹娘总是宠孩子的，尤其是叔王，他疼你真是没法说了！」她说，「想从前，我也是……」她才正说得高兴，忽地凝住了笑，像是想到了什麽似的，脸色抑郁至极，手微微抖了起来。
我见她那个模样就吓住了，不知道自己说错了什麽，也不知道只是简单的几句话，犯了什麽忌讳──我怕陛下生气，也怕她又要哭了！
但青王的来到打破了这僵局。他不等内官来报，便跨了进来。
「母皇！」他笑着喊了一声，又看向我，「啊，你来了！」
陛下的脸上恢复了颜色，她让青王在另一边坐下。
我还拿不准该对青王摆脸生气呢，还是笑笑算过，但他已经先对我说话了，「听说，你生病了？」
「我？」这话来得莫名其妙，我一听就傻眼，也不知道该怎麽答。
我的短暂迟疑，让陛下与青王交换了一个微妙的眼色。陛下没说什麽，只是举箸默默地捡菜吃，青王却露出一个意味深长的笑容。「元王真是极谨慎的在防着哪……」他说着，只是盯着我瞧。「我几次上门去，元王府的人都说，你水土不服，染了病。我问蓥，他却说你好得很，没什麽。」青王继续说道，「看来，元王他……」
他话还没说完，陛下突然低声喝止，「够了。」她作势环顾左右，对青王警戒地、深深地摇了摇头。青王看了，也就不再说话。
我心底隐约的不安，瞬间扩大了几倍，我几乎要听懂了青王话中的意思、看懂了陛下的神情，但我宁可不要懂这些才好！我最好永远也别懂这些才好。
我瞠大了眼睛看着青王，他也正看着我。他看我的目光先是饱含疑惑，再来是不安、混乱、犹豫和期待，但最後，这种种的心绪都消退了，他的眼神很纯正、很温和，「我说过要带你去逛逛上京，不是吗？」他对我说，「我说过的话、承诺过的事，没有办不到的。」
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我发现稿子有满多错字的，
这可能是最早的初稿，所以没经过後续的校订。
我现在也没时间回头修，
不好意思，勉强看看好了。