十一、天保定尔（5）
一位青布衣裳，头面整齐，手脚爽利的妇人上前，行个礼，给如烟量尺码。
如烟并不知道这些东西要多少钱。放眼估去，只见那些绣缎，每一匹已足够抵过一个小户人家半年的粮食。她这样低贱的孩子，一直是人脚底的泥，哪可以一下子得到这麽贵重的礼物呢？
小郡爷爱惜羽毛，不能亲自带她这麽个青楼孩子到外头逛商铺，采买东西，又怕先买了东西送过来，会不合她意，因此把商铺都叫到这儿来给她挑，之中恐怕还额外动了许多手脚压住风声。
他对如烟的心意，犹在这些东西的帐面价值之上。
只是啊，天下没有白吃的筵席。他想换取的又是什麽？
如烟又陷入暗暗沉思的状态，一双大眼睛雾蒙蒙的，彷佛望着另一个世界。精神暂时放弃了对肉体的掌控，四肢像傀儡娃娃一样温顺无比，任青衣妇人将她转来转去的量尺码。
在不是很长的一段时间之後，有人会对她说：「你发呆的样子真美。我想，这双眼睛後面藏的是什麽世界呢？我多想走进去。」他会用生命来殉他这句话。
而此刻，许多命运还没有相交，许多风雨还没来得及咆哮。
如烟默默量完尺码，也拣了几件合用的东西。
善儿又抱了个大盒子来，神神秘秘，献宝似的放在如烟面前，用表情造足气氛，勾起她的好奇，这才「唰」的一下子打开了。
如烟想不到，这盒子里头，玫红的丝绒垫子上，坐的是一个无比普通、无比柔软、无比可爱的布娃娃，大小正合适一个小女孩子的怀抱。
「爷说，你大概会喜欢它。」善儿道。
喜欢？
是的，多麽可笑……前世今生，从来没人送她这麽好的娃娃。谁会想到呢？在此刻，真正当她是个普通的小女孩子，送她一只布娃娃？
她的泪水忽然溃堤。
蹲下去，抱着双膝，一个指头也不敢碰它，痛哭不已。
这是她今生仅有的、最痛快的一次大哭。
在这大哭声中，善儿把商人们都遣出门去，他自己也善解人意的背过脸；在这大哭声中，只有一个娃娃坐在桌上静静向如烟张开双臂，而整个世界照常运行。
纹月已经到苏铁的小楼，跟瑞香派出来讨好卖乖兼打探消息的写云一起，给依雪帮忙。
嘉兰洗净了身上脂粉和薰香，换上乾净衣裳走出楼门。
宝巾和金琥到了青衿堂，弹唱一支曲子，和所有闲杂人等一起被打发走。
裴师傅回去，宝巾她们便探病来。
比起苏铁，紫宛的居处离青衿堂比较远，宝巾金琥两个先经过苏铁楼前，正碰着嘉兰，没话说，一起进去探病。
而另一头，善儿拧了热毛巾，如烟擦乾净脸，顺便把糟糕的情绪一起擦乾净，去完成今天应该完成的事。
她随善儿去取箫，顺便去探望了苏铁。
一来可以表现一下自己的忠诚，二来呢，苏铁一病，叶缔想必会来，与嘉兰再接一次头会比较必要。而嘉兰守在苏铁病床前的机率很大，来这里找她再合适不过。
事实上她的确在，并且传达一个资讯：今天晚上，她希望如烟在这里。
而如烟答应了。
也许在内心深处，如烟真的对苏铁抱有好感、同情、怜悯和厌恶，在她生病的时候，真的愿意到她床头表示一下慰问。
然而这个世界只在乎手段和结果，谁会在乎手段之下是否还有个顺便的「愿意」？於是慢慢的，连如烟自己也不在乎了。
取箫回来，她吹奏给小郡爷听。
他批评，并且进一步帮助如烟，与她聊了很多话，依然那麽温和、沉静。先前那不小心流露的一点点忧伤，已被精心的收拾好。
不用照镜子，如烟知道自己的微笑也是纯真无瑕。
「嘿，我们喊一、二、三，一起把画皮脱掉好不好？」她心里这样想着，唇角不由得俏皮的扬起来一点。
小郡爷投给如烟询问的目光。
她真诚的解释：这是因为小郡爷对自己太好了，真开心。
小郡爷於是笑着点点头。
傍晚时分，如烟与小郡爷分手，回到苏铁小楼，田菁已出门应条子去，而她的丫头纹月说是跟她一起去的，却又悄悄的回来了。
她说是她主子命她回来继续照顾苏铁，然而在苏铁楼里待不多会儿，却偷偷往繁缕当年的院子去了。
那院子不是空的，早指给了新的姑娘。
纹月从来不是手脚多麽机灵的家伙，转眼就被揪了出来，说她在人家院子角落里点香烧纸、给人招晦气呢！
那个时候，叶缔也来了。
是嘉兰派人在他官衙门口等着送信，有意装着害怕的样子，只在门口远远等着，偏不冒险闯进去。
叶缔公牍勤勉，不到日斜西山是不会出来的，所以，等他得知消息赶到苏铁小楼时，天色已晚了。那时候苏铁的病体虽然缓和了一些，人依然是昏沉沉的。
叶缔放心不下，道：「这麽晚了，我就歇这儿得了。」
苏铁微微一笑。
郎君郎君，我不敢求您留下来，也不舍得让您陪在一个病人的身边，但你若真的决定留下，那麽我，就算再生几场病也愿意。
多麽感人。
但嘉兰可不是平白愿意出手帮她完成这桩感人心愿的好人。
那麽，有意延迟传讯时间，希望让叶缔懒得再赶回家去，索性在苏铁房中歇息一宿。嘉兰的目的何在？
如烟笑了笑。这是好一步险棋，她们彼此心知肚明，而自己当然应该抓紧机会表现一下了。
那时候叶缔决定留下来。
苏铁向嘉兰暗示：她可以回去歇息了。
嘉兰没有藉口勉强留着，只能笑笑，起身告辞。
可是纹月的事情也正好吵出来。
依雪本就奇怪她一转身到哪儿去了，正出门去打听的，闻见她们闹翻天，吓得折身跑回来，正犹豫要不要回禀先生，嘉兰出门来见着了她，问明原委，微微一笑，回身去告诉了苏铁。
苏铁怜纹月对主子的一片痴心，眉间流露不忍之色。
叶缔也是个慈悲人，可惜一来不明白这件事情的来历纠葛，二来也不善於介入女人间的争吵，因此袖着手无能为力。
只有嘉兰当仁不让的贴着苏铁耳朵道：「行了，小事！我去说说吧。」
苏铁声音极低道：「告诉她……何必烧什麽东西？只要想着死者，这一缕心香，就比一切店里能卖的香烛纸钱都好了。」
嘉兰将她轻轻一握：「放心。」
起身出去，三言两语，并不评判是非，只道：「如今院里病倒了两个，人仰马翻的，我道是为什麽事又吵起来呢？原来是这个。真的一波未平，一波又起了，只怕嬷嬷动气，把所有人都扫上一鞭子，从前不是没有过。」
那新住院子的姑娘气得哽咽道：「怪我吗？她欺人太甚，烧纸钱烧到我鼻子下面来了，我——」
这也是个猪油蒙了心的小呆蹄子！她呀，若是有个三长两短，身後能有这麽个傻孩子牵念着，倒好笑呢！
嘉兰边想边笑着，将这姑娘一牵，「都是苦命人掉在这儿，你根脚也未稳，快别在乱头上添乱了，当心被谁结了怨，你一时间多长对膀臂都应付不过来呢。」说着，又暗暗许那姑娘些甜头，叫她别再吵了。
「若是害我没心思练戏，我也不饶你。」嘉兰笑着说。
这麽的连哄带唬，把那姑娘给降住了。
采霓赶过来的时候，她不再出头指责纹月，嘉兰又说了些遮掩的话。
采霓有什麽看不出来的？多一事不如少一事，就当一无所知，轻轻带过了。
嘉兰将纹月送了几步，心里也可怜她，将苏铁的意思转达道：「你想着你前头姑娘，就比烧香还强。哪怕供碗水、供瓶花，你们姑娘也必定欢喜，快别再烧这烧那了。」
纹月却抽泣着摇了摇头：「我不知道那些……但想着，头七的日子，姑娘的魂灵回来，手里没钱怎麽好？先生你说，再怎麽样都得给她些钱用啊！其他再好看又能抵什麽？」
嘉兰再料不到这话，一时怔在那里。
听风中，琵琶声也停了，不知紫宛是不是终於住手，服侍李斗去。
刚才医生来给李斗看病，按了脉，到外间写方子，紫宛也到外间陪着。
李斗躺在床上，却向书僮招了招手：「磨墨，拿纸来。」
桌上墨水匣原是现成的，书僮打开，里头蓄的墨还未乾，略调弄两下便成了。
李斗接过来，半倚着床栏，唰唰唰就写下去。
书僮拿眼瞥着，略认得几句是「岫云寂寞出，青山相对老……」
心里暗暗叫苦道：一定是在写诗词呢！我的爷，不好好歇着，这般劳累了，如何是好？
劝，他是不敢劝，瞅个空子悄悄出去找紫宛想法。
紫宛进房来，李斗却已经写完，将那纸团一揉、丢进火炉子里。
紫宛看了一眼，不说什麽，依然服侍他躺下。
李斗自己嘲着笑道：「奇怪，写出这种东西来。韵都错了，还是烧掉。」
紫宛应声道：「等病好了，要写多少不成？」言毕，经过火炉子出门去时，眼睛一扫，见炉边有一角纸头还没烧完的，字迹依稀是「……已缚手，对画牢。」
触动心事，怔住脚步，再要看时，火舌过处，已将什麽都卷进去了。
紫宛於是拿琵琶，出门练曲。
她不曾陪着李斗，彷佛是无情，却并不肯走远，直弹到苏铁这边服完了药，叶缔都来了，她才回自己房前，看了看李斗。
见他已服完药安稳睡着，轻轻道：「大概真的没我的事了。」这才抱着琵琶，去远远的练功房练去。
嘉兰向苏铁说了纹月的事，再略说个几句话就离开了。
叶缔已准备歇息，苏铁怕病气传染，只准他在外间睡下。
依雪给他弄好了床铺，忽听门外「哗啦」一响，是什麽摔碎的声音，急步出来看，见如烟跌在地上，将个小瓷碗摔得粉碎。
她气冲冲的开始责骂，如烟跪坐在地上，手掌静静压着碎瓷片，不言不语。
如烟知道依雪会骂她，她正是要依雪骂骂。不是依雪的骂声，又怎麽能引出那个人来呢？
呵，他现在应该已经出来了吧，一步一步，似曾相识？
还记得吗？还记得吗？
人的记忆有多长？能不能长过一次轮回？
那时候他是多麽年少。大概因为书读得太多的关系，神情已是严肃的，但眉梢还未压上风霜，那样秀挺，於是连严肃都成了一种清郁。
也是「哗啦」的碎裂，责骂声响起，命运齿轮轧轧运转，在被淹没的时光里，一个出身高贵的男子闻声从屋里出来，见到个卑贱如泥的小丫头，跪坐地上，低头不语。
那时，她不语，只因为心底那样的胆怯与温柔，觉得世界依然是很友好的，大多数人依然是很善良的，而她虽然笨了点，生活虽然沉重了一点，眼前的道路依然是很快乐的。
而此刻，如烟不语，只因为太过疼痛。只因为沉默等待的时机还未到来，这伤痕累累的喉头暂时还不必开言。
她疼痛得像一捧粉碎的雪，沉默得像一痕怨毒火焰。
然而在别人的眼睛里，她清凝如雪，温顺可怜。所以说皮相是多麽重要的事。
世上口口声声说「爱」的人啊，有几个人能剥开对方的表皮，掘出心底的污秽，再潜进这层污秽，挖出内里的洁白，怜悯它、爱它、宽恕它、守着它，一生不离不弃？
在叶缔眼中，如烟也不过是像当年的小小女孩，楚楚可怜跪坐於地，那样的温柔美丽，让他像被一根长钉子从颅至踵钉实在地。
如烟适时的抬起手，瓷片不负期待的在她掌上划出了不大不小的流血伤口。
叶缔当然立刻英雄救美，为她包紮。
如烟不敢去一个人睡觉，他也就当仁不让的抱着她睡。
并没有邪念，他这个人，说了保护一个女孩子，那就是乾乾净净的保护，不会有任何触犯举动。
这样正气凛然的温柔怀抱呵……任何女孩子，都会忍不住沉溺其中吧？
然而如烟知道，同样是这个怀抱，曾经做过怎样残忍的背叛与谋杀……尽管他所做的事，通过她所知的任何法庭，都无法向他追讨。
她没有得到怜悯，於是她绝不怜悯。她没什麽可以宽恕，於是她绝不宽恕。
就这样利用他好了。
在他床边睡着，让苏铁知道：她所爱的男人难得一次留下来陪宿，却抱了个小丫头同眠。
让她对他的痴情受到一次严厉打击吧！好完成嘉兰的嘱托。
还是带了一点惴惴然的心情的，因为如烟以为在他的怀中，自己会多麽辗转反侧，难以入眠。可事实上，她刚刚合上眼皮就睡着了。
此刻如烟的身体还是个孩子，有权利拥有孩子的良好睡眠。甚至，在她的梦中，只要她愿意，仍然有权利梦见甜蜜的糖果和阳光下的游戏欢笑。
如烟蜷在叶缔怀中，弓着腰背向他，这个姿势彷佛是要保护怀中的娃娃。
小郡爷送她的娃娃，大小正适合她的怀抱，柔软得正适合陪伴一个孩子的梦。
内室，苏铁阖着眼睛静卧，窗子忽然掀开了，嘉兰穿着睡衣爬进来，轻轻道：「嘘！」
她钻进苏铁的被子，将头挨在她肩上道：「小木头，你忘了吗？只有我会来陪着你的。」
苏铁还是阖着眼睛，像是睡着了，她没有赶她走。
第二天，嘉兰笑吟吟的从苏铁房中离开。
如烟和叶缔都没有说话。