那侍女闻言，略有些犹豫地看了一眼柳杏瑶：“可留夫人一人面见外男，若相爷知道……”
话未完，见柳杏瑶柳眉倒竖面色不虞道：“谢大人是大夫，又是相爷信任栽培出来的人，你这话是不信他还是不信我？院子里面守着几个护卫听动静不够，差你一个盯着吗？还不滚下去！”
侍女被骂的脸色发白，到底没敢反驳，拿着茶壶赶紧出了门。
谢怀宁看着那侍女的身影走远了，重新把视线落到柳杏瑶身上：“夫人怀着身孕，不应为小事发这样大的脾气。”
柳杏瑶：“身边都是这样的蠢货，用着不顺心，怎么能不叫人生气？”
谢怀宁道：“以往过来的时候，夫人身边的女婢似乎还不是这位。之前那位姐姐呢？”
柳杏瑶眼神微动，淡淡道：“难为谢大人还记得她。小香是我还没进荣国公府时就陪着我的丫鬟，虽不伶俐，但忠心耿耿，跟了我十多年。不过可惜，以后大人是见不到了。”
谢怀宁惊讶道：“怎么？”
“前些日子，相爷说府里丢了个重要的宝贝，查来查去竟怀疑到了我头上。那东西的确在我此处放了半日，可没多久我就原物送还给了相爷。相爷找见我，偏说东西被人拓印去了，手里就算是原本那也如同赝品。
小香不忍见我受辱，便说是她不小心见了传出去的。就在这儿，谢大人身后那根柱子，她一头撞了上去。相爷不许给她请大夫，她生生熬了一夜，就这么没了。”
柳杏瑶撑着后腰走过去，抚摸着那根柱子，“可下人擦得干净呀，当日那么多的血，今日再看，竟是丁点痕迹都没能留下来。”
谢怀宁回望着柳杏瑶，见她低垂着眉眼，靠在柱子上平缓了会儿又继续说道：“可我后来反复回忆，却始终想不通。那东西虽是放在我屋子里，但我一直妥帖保管，没有旁人见过，怎么好好地竟走漏了风声。难不成是进了贼？”
柳杏瑶回头望向谢怀宁，眼神阴郁：“但相爷府邸守卫森严，若无传唤无人可入内室。谢大人你说，寻常宵小又怎么进的来呢？”
谢怀宁沉默片刻，轻轻问：“夫人是怀疑我？”
柳杏瑶深深望他。见他白皙得近乎冰冷的脸上一双深灰色的眼，凝视着别人的时候，淡漠而慈悲，便是铁石心肠也要动了心。
许久，弯唇笑了：“不，我还是想告诉小谢大人，有的人呀，穿得光鲜亮丽，看着像是个人了，但是在真正的贵人眼里，她依旧还是个宠物、是个牲口。贵人高兴了叫你活，你就能活，贵人不高兴了叫你死，你就得死。
相爷那宝贝究竟怎么丢的，是谁丢的，我如何想的不重要，真相是什么不重要，重要的是他是怎么想的。至少现在，比起我，相爷还是更相信你。”
她缓缓踱步回来：“自从去岁我有了身孕，相爷流连红粉美人地，心思早已经不在府中。听闻今上身体欠安，相爷献上的几枚灵药甚得帝心，有流言说今上有意封他为侯。”
柳杏瑶抚了抚肚子，压低了声音，侧在谢怀宁耳旁意味深长地道：“相府无男嗣，我看过几位郎中，都说肚子里这回是个男胎。若相爷封侯，那我儿就是未来的小侯爷。儿子像娘，他必然不会如同他爹那般糊涂，猪油蒙心不知谁是明主。”
谢怀宁微微掀了眼皮，却见她低垂眼眸望着他，一张柔美的脸上笑意温婉恬静。
“谢大人你说，如果能做侯爷唯一的母亲，谁还会去稀罕做什么三妻四妾里头不得人心的大夫人呢？”
*
谢怀宁出府时，下人已备好了马车在外候着。
上了车，悠悠行了半柱香，却见外面景色越来越荒凉，等再停下，已是荒郊野外，目之所及，只有另一辆更奢华些的车马停在个野塘边，旁边除了一名侍卫，还站了个着紫色锦衣的中年男人。
谢怀宁也不觉得意外，收回视线，将车帘放下。见车停稳了，便下车走了过去，拱手行礼道：“卑职见过相爷。”
梁若泽单手背在身后，似是正在看着水面风景，听见谢怀宁的声音，这才缓缓转了身。
慢条斯理地上下将他打量一圈，冷笑道：“‘卑职’？怀宁近来风光无限，京中天潢贵胄竞相对你施以青眼，只怕日后另攀高枝平步青云翻到我头上去，叫我见了你都得这样行礼了！”
谢怀宁闻言，立即单膝跪道：“相爷明察，您对卑职的栽培卑职时刻铭记，卑职对您也是绝无二心！”
他一顿，又道：“且几日前我回家探访，见家中上下多亏相爷庇佑才能几年顺风顺水，卑职不是不识好歹之人。
卑职可以性命起誓，若有一日背叛相爷，愿受断骨削筋、万蚁噬心之刑。”
梁若泽眯着眼睛看了会儿他，眼中阴翳未消。
他走过去将谢怀宁虚扶起身，温声道：“怀宁是本相选中的人，本相自然知道你不是这样忘恩负义的品性，快起来，跪着说话像什么样子——先前见过夫人了？”
谢怀宁顺着他的力道起身，谨慎道：“许是即将足月，夫人忧思过重，以致脉象紊乱。卑职已开过宁神的方子，想是静养一番则无大碍。”
“夫人的忧思可不是因为怀着的那孩子。”梁若泽笑了笑，看着他谆谆善诱道，“她就未对你说些别的？比如她身边的那个贱婢是怎么死的？”